本来从那个鬼地方一脚踏出来，回到熟悉世界的时候，他以为过去几天就是自己咒灵生涯中痛苦的巅峰，然而很快当他看到那个在咖啡馆被自己杀死的女孩，这个纪录就被刷新了一次。
他搞不清楚那玩意的底细，很怕自己带着跟踪把鬼子引到家里去，不得不拖着残躯在城市里乱逛，还要注意避开可能出现的咒术师，觉得再也不会有一个混得比自己更惨的咒灵了。
最后他终于跌跌撞撞，晕头转向地回到了咒灵们聚头的据点，看着同伴们的表情，一条人生哲理突然就如同醍醐灌顶似的浮现在他脑海里。
……受苦是没有极限的。
“我说的都是真的。你们不要再笑了。”
顶着火山脑袋的咒灵泡在水里，虚弱地说道。
他已经连气都生不起来了，脑袋里的岩浆像冷却了似的，平和地待在头壳里，像是一锅吃完关火的辣汤。
就在刚刚，他向同伴们讲述了自己这几天的经历，他们沉默了好一会，就在他以为他们是被自己离奇的经历震住了的时候，花御担忧地摸了摸他的额头。
因为流失了太多的咒力，他脑袋也不烫了，像个暖宝宝似的温度宜人。
他以前十分讨厌，但此刻听起来非常动人的晦涩语言流入脑海：“他是不是中什么术式了？”
这话单看是没什么问题的，但如果翻译成人话，变成“他最近是不是有什么精神疾病了”，意思就变得一目了然。
“我没有！”漏瑚跳脚：“哪有这种术式！”
“夏油杰”摸着下巴沉吟：“精神类术式也不算少见吧……比如那种有幻术性质的领域，让你踩进去之后以为是到了异世界，看到你心里最害怕的东西什么的。”
“我什么也不害怕！”
诅咒师却没理漏瑚，他想了想，越说越觉得很有道理：“恐惧源于内心，你看，我记得上个月真人刚刚和你说了如月车站的故事，然后花御说你一宿没睡着对吧？咖啡店那会大家也都知道你被吓到了——”
“我没有被吓到！我把她杀了！！然后我亲眼看到她站在街——”
“你看，这就是你害怕的东西。”
“…………”
咒灵被噎住了，他狐疑地摸了摸身上的伤口，有那么一瞬间居然觉得他说得挺有道理。
“……不对，那要是这样，我都中招了，他们干嘛还放我回来？！”
黑发男人弯起细长的眼睛，食指敲了敲太阳穴：“没准是让你回来当卧底呢？”
空气诡异地安静了一瞬间。
然后沙滩上的半截咒灵跳起来疯狂滚来滚去：“我不是我没有你胡说！”
“好啦，”眼看着他生气之下居然挤出了一点小火花，灰蓝头发的咒灵从椅子上跳下来，安慰地摸了摸漏瑚脑袋：“他逗你的。”
真人的声音轻快又温柔，带着一点儿笑意：“但是你说的确实很难让人相信嘛，怎么会有人类能死而复活呢，又不是变成鬼回来了。”
漏瑚开始后悔自己居然没出息的跑走了，他就应该把那女的抓回来给他们好好看看，可惜现在要找她就不容易了。
咒灵一动不动地躺在地上沉默了好一会，终于像是下定决心似的爬起来。
“我带你们去看看。”
去往高专的路是一段山路，树还没到掉叶子的时候，深深浅浅地遮蔽着天空，一道又一道的朱红鸟居像是层层展开的地狱之门，安静地伫立着。
单看这条路的通向，对咒灵来说确实也就是地狱之门没错了。
花御和真人抱着双臂，一言难尽地看着漏瑚扒着柱子，一只脚伸过来又缩回去，好似草地烫脚似的来来回回。
“奇了怪了，我明明那天就是在这里，刚一进这道门就掉进去了。”
他手脚齐全地站着，一点也没有要掉进哪个地方的征兆。
……难道是进门的姿势不对？
于是接下来的半小时里，咒灵在脑海里一遍又一遍地回忆当初的每个细节，正着进，退着进，先迈左脚，先迈右脚，就差倒立进去了，他也还是好端端地在原地站着。朱红漆柱静默地注视着他，表达出一种无言的嘲讽。
漏瑚一屁股坐下来，目光正对上花御长了两根树枝子的眼窝。
他从里面看出一丝浓浓的担忧来。
“……求求你们相信我吧！！！！！”
…………全世界的委屈都要落在他一个人的头上了。
重伤未愈的咒灵像一个单薄的小老头，忧愁地一屁股坐在门柱下，第一次觉得百口莫辩。那门长腿跑了，除了一身的伤，没有任何痕迹能证明他确实去到了异世界，脑海中那些恐怖的回忆似乎也逐渐褪色模糊，变得真假难辨起来。
再这么下去他要神经衰弱了。他叹了口气：“算了，我们回去吧，小心被咒术师发现。”
真人若有所思地低着头，只有花御干巴巴地回应了他一声：“……哦，好，好吧。”
夕阳把三个咒灵的身影拉得很长。
对漏瑚的惨痛经历一无所知，店长在七海建人家里度过了快乐的两天。
店长的名字叫猫屋敷，这绝不是偶然，这个名字大概有两个意思，都差不多，一个是“猫额头大小的一块土地”，另一个是“家小的刚够猫住”，五条悟最开始知道这名字的时候直赞取得贴切，如果不是他长了一张漂亮的脸，早就被店长打死了。
总之，店长是个没什么房子的人。
商店的结算是以物换物的形式，店长大部分时候不会要钱，她这个人居无定所，总不能每个世界购置一套房产，并且仔细想想，没事的时候完全可以去梅林的阿瓦隆，立香的迦勒底，或者时之政府的本丸之类的地方蹭吃蹭住，买房根本是没有必要的事。这就导致她到哪个世界，都像个流浪猫似的，哪个认识的人碰上就捡回去养两天。
七海专门给她准备了一个房间，里面堆满了各种毛绒绒软绵绵的东西，甚至还有个护眼台灯，和他家里整个的装修格格不入，打扫得很干净，但店长最喜欢的还是他家沙发。
黑发女孩懒洋洋地趴在沙发上，把下巴搁在一边扶手上，看着开放式厨房里煎鸡蛋的金发男人。
七海问她要椒盐还是番茄酱。
夏油杰啧了一声，明白为什么店长根本不上他做饭的钩了。她脑子似乎还不太清醒，睡眼惺忪的，眼神跟着七海建人的手腕移动：“番茄。”
咒术师穿得很整齐。
“今天是周末吧？”
店长见过最多的咒术师就是五条悟了，别说双休，他那个叫24小时oncall，对现在普通咒术师的作息没有特别了解。
“嗯。”七海建人熟练地把煎蛋盛到盘子里，在杯子里倒满牛奶：“前两天电影院那件事有了点进展。”
店长是从他嘴里得知的，三个学生被发现奇形怪状地死在了电影院，因为尸体看起来太可怕了，实在不像是人干的，被警察上报到了咒术师那里，五条悟把这活儿分派了下去，七海带着虎杖去现场调查，杀掉了两个同样的“改造人”。
虎杖在给店长的line……消息里只说自己接到了新任务，跟着靠谱的前辈，却什么像样的忙都没帮上，有点不甘心，现在看来，大概远远不止不甘心的程度吧。
她打开了商店的消息，顾客来信那一栏消息足足显示了五十七条，好家伙。
一部分是五条悟的，说御三家最近又要办他们烦人的晚宴了，请求店长假扮他老婆去会场蹭饭。
一部分是太宰治的日常牢骚，上次织田作之助建议他写手帐记录生活，甚至给他买了个国木田同款手帐本，只不过没有异能力，扉页上写着一句中国俚语“好死不如赖活着”，他十分感动，珍惜地收起了友人的馈赠，然后用商店的『联系店长』记录生活。
店长翻过了二十多条类似“硬豆腐是撞不死人的”的生活感悟，看到最后也没看到点有用的，倒是看到了他的经典结束语。
「要是店长酱能和我一起死就好了。」
她回复了一个「加油。」然后就打算接着往下看。
“那么我走了，”七海建人的声音响起来，他把整理好的餐盘放在桌子上：“早饭要趁热吃。”
店长像个放暑假闲在家里送爸爸上班的小孩似的点点头，从沙发上爬起来。
他打开了门却没走，站在玄关的地方，阳光在身上投下一道阴影，犹豫了一下，最后还是开口。
“如果我一直没有回来，就不用等了。”
女孩愣了一下，门关上了。
他午饭确实没有回来。商店里上一批收进来的东西需要分条上传，差不多弄完了店长才想起来她还有消息没看。
只剩下两个未读，分别来自虎杖悠仁和吉野顺平，内容居然差不多，顺平的那一条来得要更早一点。
「我认识了一个新朋友。」
「我认识了一个新朋友！」
店长想了想，点进吉野顺平那栏，回复了一个「恭喜，那在这个大好的日子里，把尾款结一下吧？」
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