到后来，赫连嘉承认自己就是故意的。
阿莱的心思怎么骗的过他。
他吃前几个，阿莱还堪称平静，等到大半的山楂都没了的时候，阿莱的表情可就有趣了。
欲言又止，欲止又言。
一双黑白分明的眼睛眨呀眨，里面装满了对糖葫芦的渴望。
剩下最后一个，赫连嘉特意停顿了一下，只见阿莱抿了抿唇，露出十分期待的模样。
赫连嘉想了想，还是将最后一个吃掉。
他不喜欢酸的，山楂入口对他简直是一种折磨。可是莫名的，他就是想看看阿莱会有什么反应。
阿莱果然一副天都要塌了的表情。
殿下明明不是很喜欢的样子，为什么一口一个，把糖葫芦都消灭了？
赫连嘉伸出戴了手套的右手，摸摸她的脑袋：“味道不错。”
阿莱耷拉着眉头，却又朝他笑。
明明自己没吃到，却还是因为他称赞说好吃，而真心感到高兴。
见着小姑娘的模样，赫连嘉想，下次干脆叫陈川到老翁家里去，扛一杆子回来，她想吃多少吃多少。
也当做他捉弄她的补偿。
……
换马之后，马车继续前行，很快，乌家堡的大门就出现在道路前方。
阿莱撩开车帘往外一看，乌家堡果然名副其实，一座在冰雪中蛰伏的营寨，建筑与外墙都由石头砌成，坚固无比。
阿莱跟在赫连嘉身后，一路好奇地打量着。
乌家确实豪富。
很难想象这家人在几年前，还只是在山里打猎为生的猎户部族，如今却能够筑起有模有样的院落，使唤的各色佣人穿梭其间，见着人来了，纷纷沉默避让。
乌雄还是操着那大嗓门，十分热情地对赫连嘉一行嘘寒问暖。他身后的一众乌家人，也纷纷随着他跟赫连嘉见礼。
乌家人不论男女，一水儿的大脸盘大高个，穿着齐整，尤其爱穿貂戴金饰。
阿莱跟在赫连嘉身后，感到有几道不善的目光落在自己身上。
她转过头去，果然发现乌金花站在乌家众人之间，不满地瞪视着她。
阿莱才不要理她，正打算跟着赫连嘉一起离开的时候，听见身后传来窃窃私语。
“大丫，这就是那个跟在太子身边的贱丫头吗？打扮的还挺像样！”
“什么呀，一个小奴婢，哪儿比得过咱家大丫！也不知道太子到底看上她啥，咋都带到咱家来了？”
“就是，大丫你放心，等会宴席上咱肯定不让那丫头碍事，给你整个惊艳亮相，让太子一眼就看中儿你！”
随着渐渐走远，之后的话语阿莱便也没有听清。
知道乌金花还憋着招呢，阿莱不由皱起小眉毛，贴着赫连嘉更近了些。
赫连嘉正和乌雄说话，感到身后小姑娘一直往自己后背靠近，还以为她饿了，转头对乌雄道：“今日便到这里，我也有些乏了，不如……”
乌雄见赫连嘉一直兴致不高，本就心下惴惴，见此连忙道：“倒是我欠考虑了，合该早些用膳才是，家里早已备好宴席接风，请殿下随我来。”
他带着赫连嘉往前走，一边自夸道：“殿下这回尝尝我家厨子做的饭，那味道，中原可不曾有！”
听罢，赫连嘉还没什么反应，倒是阿莱从殿下身后探出一个头来，颇有些期待。
“……”
赫连嘉淡淡斜瞥她一眼。
那小脑袋一滞，便又嗖的缩了回去。
赫连嘉像什么都没发生似的，对乌雄一点头：“家主有心了。”
乌雄尴尬“哈哈”两声，心里却在想，赫连嘉和这婢女，两人看起来倒亲昵。
自家女儿想嫁他，倒是有些麻烦了啊。
晚宴设在乌家最大的正厅，大是够大了，屋内的装饰却还是有些不伦不类。
乌家乍富，用了不少贵重玩意儿，花瓶，盆景，屏风一个不少，摆放却不成章法，赫连嘉见到一个半人高的花瓶，先不说被用来插大葱，这么高的花瓶，竟然被搁在桌上，就……挺令人费解。
更别说四面墙上，还挂有乌家以前打猎时的的战利品，什么鹿角，虎牙，熊皮……
赫连嘉用了极大的毅力才没让自己掉头就走。
阿莱倒是挺新鲜，看见墙上那张威武的黑熊皮，伸手挠了挠，还十分没见识地感叹：“殿下，这只熊好壮……想来熊掌也定然肥厚。”
赫连嘉：“……”
今日的宴席略有出乎赫连嘉的预料。
他看乌家这深山老林里野味还没褪去的样儿，还以为等会儿上来的定是什么野猪肉，烤狍子，没想到随着仆人们流水般地将晚膳端上，他惊讶地发现这些菜式虽未曾见过，但却颇为精致。
首先端上来的是一个大圆盘，其间被分成九格，每格中间都盛着一种颜色的腌菜，赤橙黄绿，琳琅满目。
再上来的，便是各式凉拌蔬菜，凉拌海鲜，无一例外都做的色彩缤纷，连酱汁都格外赤红。
还有黄澄澄的煎饼，这饼和中原的做法确实有些不同，是将馅料直接混在面浆里，直接摊在锅里油煎而成，令人一眼便能看出，里头加了韭菜，虾仁等食材，倒是稀奇。
乌家竟然养着做异国料理的膳人……
赫连嘉垂眸，嘴角笑意一闪而过。
阿莱站在离赫连嘉几步远的后头，看得目不转睛。
特别是瞅见一道菜，是用海苔包成的饭卷，白嫩嫩的米饭中间赤橙黄绿，煞是好看，她想知道里面就究竟有些什么，不由上前几步，却不意面前突然挤进来好几个人。
都是乌家的奴仆，低眉顺目，一言不发却又强势地把阿莱向后一拉，几个人牢牢把在赫连嘉与阿莱之间，一副准备侍膳的模样。
阿莱有些懵，那些奴仆却像一道沉默的墙，牢牢挡在她的面前。
就在此时，急促鼓点声起，乌金花穿着金灿灿长裙，头戴插着各色鸟翎的高帽，从屋门口转着圈进来了。
阿莱：……
她好像有点明白乌金花的意图了。
阿莱望着赫连嘉优雅端坐的背影，想上前去，手腕却被人攥住，“殿下那边有专门的奴婢侍奉，女使先去歇息如何？”
阿莱转头，见是一个陌生的乌家女人，大脸盘高个子，虽满脸堆笑，手上力气却极大，掐着阿莱的手腕生疼。
“放开我。”阿莱终于有些不高兴了。
另一头，赫连嘉见到把自己挂成一棵金灿灿的大树，顶上还插满乱七八糟鸟毛的乌金花，正咧着嘴朝他笑，不由额角隐隐地抽动。
他用两指轻轻按住眼皮，垂首缓了稍许，才微微侧身道：“阿莱。”
没人答应。
赫连嘉回头，总跟在身后的小姑娘不见踪影，几个陌生的奴仆，正瑟缩又讨好地望着他。
他缓慢地一眨眼，漠然转了回去。
席上的乌家人，都满脸喜气洋洋，似乎并未发现有什么异常。宴席中间，清脆的鼓点越来越欢快，乌金花还在自顾自地笑着转圈圈，望着他的眼神盛满期待。
赫连嘉端坐的仪态依然优雅，却“咯嗒”一声，将筷子搁在了桌上。
……
洛京，顾府。
顾家家主顾清辉自从卸任兵部尚书以来，一直闲赋在家，修身养性，不问世事。此时他一身道袍，正于书房中打坐。
虽然外人来看，他这一派超脱世俗之意，怕是不日就要飞升也不可说。可顾清辉半阖着眼，一抖拂尘，心里知道他这道人大概装不了几日了。
就在前几天，远在辽州的废太子，给他来了一封信。
顾清辉想起那封信上的内容，心里就暗暗后悔。
当初他脑袋一热向赫连嘉提出退婚，确实有失急躁。
他唤来仆人：“叫大小姐不用再绝食了，这婚，退不了。”
仆人应声而去，不一会儿，就听门外传来一声清灵悦耳的女声：“女儿冒然来访，给父亲请安。”
“进来吧。”
竹帘被一双素手轻轻撩起，一位身姿轻盈的少女曼步而至。
她今年刚好十六，气度端华，装扮素雅，秀丽的面容一派宁静，举手投足间已经隐隐带有宫廷贵妇的雍容气派，任谁看了也要赞叹一句，这准太子妃的头衔真真是实至名归。
顾清辉见他这女儿，也十分满意，嘘寒问暖道：“这些天辛苦你了，咱们绝食虽是做给外人看的，但也比平常少食许多，你这之后可要好好补补身子。毕竟……你还是赫连嘉的太子妃。”
顾佳芮一愣，脸上猛然绽放出喜色：“真的吗？殿下要回来了？”
“没这么快，但也是早晚的事。这次是爹爹太过着急，竟然没发现太子还有后招，倒做了一件乌龙事……”顾清辉道，“上次爹爹让你给太子写的退婚信，咳咳，可能需要你之后再向殿下解释解释。”
顾佳芮微微一笑：“我明白。女儿与太子也算是青梅竹马，了解他的脾性，这事爹爹莫要担心，就交给女儿吧。”
顾清辉终于放下心来，连连摸着胡须：“好好好，我放心。你哥哥不日也要去辽州一趟，太子那里，咱们还是得让他消消气才是。”
“如此甚好。”顾佳芮笑道。
她转首望向窗外，不知什么时候，厚重阴冷的云层已薄了不少。
一片片晶莹的雪花，打着旋儿从天上飘下来，落在窗外腊梅嫣红的花瓣上。
“洛京，也下雪了。”
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