由于国中毕业两年后，除每个月有两周时间固定前往彭格列本部城堡之外，其他时间都是自己住在米花町的高级公寓楼里，纲吉在里包恩的命令下学会了自己烧饭。虽然没能继承妈妈的好手艺，做出的食物只能算是平淡无奇，但意外地，也许是因为身边甜党浓度过高，纲吉萌生了制作甜品的兴趣，并且水平相当令人满意。
山本捏了一块甜饼塞进嘴里，看着纲吉和蓝波之间的“阻止蓝波摄入过多甜食大作战”，终于说出了这次拜访的目的。
“里包恩要我去意大利一趟。”
“他有说原因吗？”
“不知道，不过提前说出原因也不是他的风格吧。”
纲吉成功划分出今天可以给蓝波吃的份量，在询问过山本被摇头示意后，把剩下的甜饼都分装进密封袋：“说得也是呢。那么你的学校呢？”
国中毕业后，大家没有继续聚在一起。云雀和大哥一个因为学校一个因为妹妹，都选择留在并盛。蓝波还是住在妈妈家。六道骸早一步带着库洛姆和黑曜的人一起去了欧洲，行踪不定。他自己来到米花，两个国家来回跑，狱寺说着“要替十代目分忧，成为合格的左右手”，凭借惊人的智力和毅力用五十九天自学完成全部高中课程，两年里大多数时间都是“十代目去哪儿我去哪儿”的状态。
至于山本，选择了杯户町一所棒球社十分有名的高中，在那里混得风生水起，上个月还和队友们一起打了比赛。
“嘛，里包恩说月底就可以回来了，正好最近都没什么活动，学校请假也十分方便呢。”山本哈哈一笑。“说起来这一次去意大利，应该能碰到狱寺吧，他这次怎么没和你一起回来？”
“唔……”纲吉眼神飘忽，双手掩面，像是要用手掌把嘴里发出的原本就微不可查的声音全部塞回去。“他可能……在生我的气。”
“哈哈哈哈哈哈——”山本的第一反应居然是放声大笑，笑声过大以至于吓到了正在偷偷扯开密封袋，向小甜饼伸出罪恶双手的蓝波。纲吉干脆把密封袋锁进冰箱，是的，为了纠正蓝波半夜偷喝果汁还不刷牙的陋习，家里的冰箱都是常年上锁的。
“让那家伙生你的气，怎么可能啊。”
“可能是因为，我不同意他继续叫我‘十代目’……”重新坐回桌前的纲吉抱紧脑袋缩成一团，整个人可怜弱小又无助。“之前发生了一些事，心情很不好，听到他那么叫我就让我想起继承式，然后就想让他换掉这个称呼。但是他听完我的要求居然自己跑掉了，一直在躲着我，打他的电话也不接。虽然里包恩让我不要在意，但是……”
“阿纲。”山本语气认真，让陷入碎碎念状态的纲吉下意识直起腰。他的手按在纲吉肩膀上，像是要把自己的力量借过去。“没关系的，他只是需要点时间。要相信他啊。”
“话虽如此，连电话也不接什么的，真的让人放心不下来啊。”纲吉不那么焦虑了，但依旧欲哭无泪。“这下子想道歉也没办法了。”
“那看来需要我充当传声筒了呢，哈哈。”
*
“传声筒？”
米花町2丁目22番地，阿笠博士家中，少年侦探团几个孩子围坐在一起，听博士炫耀他的新发明。
“没错哦。”穿着一身白大褂的老人，一手握住一个圆筒样装置，笑呵呵地说：“与之前的版本相比，这次可是大突破。中间的导线采用了新材料，可以在保持声音清晰的情况下大幅增加传递距离。经过我的计算，即使是间隔两千米的距离，也完全听得清楚哦。”
“博士好厉害！”步美第一个欢呼，她其实不太了解两千米究竟是多远的距离，但是博士所言的“大突破”足以令她开心起来。
“什么嘛，原来不是吃的啊。”元太揉揉肚子，他有些饿了。
“可是博士，现在大家都有手机，也用不到传声筒这种东西了吧。”光彦冷静拆台，完全不顾一旁深受打击的博士。
不远处坐在沙发上的灰原哀放下手里的杂志，端起咖啡抿了一口。坐在她对面的柯南推了推眼镜，接着光彦的话补充道：“而且，传声筒的工作原理就是依靠中间导线在绷紧时产生的振动吧，实际应用中基本不会存在两千米之间毫无障碍物的时候呢。”
“所以我早就说了，博士的新发明是没有用的。”灰原宛如一名冷酷的剑士挥出最后一击，将阿笠博士需要呵护的心灵毫不留情地碾碎。步美见状歪歪头，她放下刚才拿在手里把玩的圆筒，站起身拍拍博士的肩膀。
在步美的安慰下原地复活的阿笠博士叹了口气，他站起来后伸了个懒腰，脱下身上的实验服，对屋里这些孩子们说：“走吧，今天请大家吃鳗鱼饭哦。”
“哦！”这一次，第一个欢呼的人变成元太了。
三个真正的小朋友准备出门，灰原看向对面百无聊赖的柯南，压低声音问道：“所以你今天本来打算干什么的？”
放学后本想来博士家，尝试从灰原口中套出更多黑衣组织情报，但没想到侦探团三人也粘上来导致他完全没机会开口的柯南干笑几声，避重就轻道：“没什么，就是想问问解药的进展。”
“没什么进展。我很早之前就说过了，如果没有组织的研究资料，靠我自己做出完全版解药根本是不可能的事。”灰原目光直视对面的人，声音严肃到几近冰冷：“况且你也应该注意到了，随着你的身体对解药药性的适应，察觉解药开始失效到身体状态真正发生改变的时间间隔只会越来越短。照这样下去，等你下次服下解药，说不定会在毫无知觉中开始缩水。”
“小哀、柯南，快点啦，博士已经准备好了哦。”步美在玄关呼唤两人。
灰原把对面柯南的沉默看在眼里，深知这场突然发起的对话还远没有到应该结束的时候。她微不可查地叹一口气，低下头酝酿一番。
“小哀？”没有等到两人答复的步美有些迷惑。
“我有点不舒服，咳咳，就不和你们一起出门了。”灰原眼底浮现出些许水色，两颧上还有些因咳嗽气短而显露的潮红。她暗中递给已经走上前来的查看状况的阿笠博士一个眼神，接着道：“所以你们去玩吧，等下博士给我和柯南带些食物回来就好了。”
“啊？啊对对就是这样！”被灰原一秒入戏的卓越演技深深震撼的柯南顿了一下，才反应过来接过话茬。“我留在博士家照顾灰原，博士你们就安心出门吧。”
“明白了，那么我们就让小哀安心在家里休息吧，说不定等我们回来她就恢复健康了呢。”明白二人有话要说的博士揽着小孩子们走出家门。“走吧走吧。”
大门关闭时发出砰的一声，接着便是两人相顾无言的宁静。
“你明白后果的，工藤。”几秒钟的沉默后，还是灰原先行开口，接过先前被打断的对话。
“我知道。”柯南握紧双拳。情况也许没有灰原所言一样那么极端，但依旧不容乐观。之前在京都那次，如果不是他果断选择离开，恐怕真的会因为来不及寻找藏匿地点而当众大变活人。
“所以一定要尽快打倒组织才行。其实我今天来，本来是想询问你有关朗姆的事。”不久之前，代号为基尔的cia特工水无怜奈，向他们传递回一条特殊情报：组织的“二把手”朗姆已经出动。而他们如今对这个人物称得上一无所知，境地十分不妙。
“我不是已经说过了吗？组织内几乎没人见过朗姆，有人说他是一个魁梧的男人，有人说他是一个像女人一样的男人，还有人说他是一个老人。但我觉得这些情报说不定全都是朗姆本人放出的假消息而已。”
“是啊，可男可女可老可少，唯一比较确定的特征是有一只义眼。但我想问的不是这些。”
柯南的语气依旧平淡，但其中蕴藏一丝难以言喻的意味，灰原敏锐地从中察觉到山雨欲来的压抑，仿佛有烈火在水面之下熊熊燃烧。
“我想问的是，”柯南抬起头，双手按在两人之间的茶几上，手指用力到指腹泛白。他几乎是一字一顿地说：“为什么在这之前，你从来没对我说过朗姆这个人？”
“为什么要对你说？”灰原冷淡反问。
“哎？”似乎是没料到灰原有这种反应，柯南肉眼可见愣了一秒。“但是……组织……我们需要情报……”
“在明确朗姆已经出动之前，他和你明明是毫无交集的两个人。既然如此，知道他的情报又有什么用呢？难不成你要把全世界所有符合特征的人都调查一遍吗。”
柯南没有说话。他隐隐觉得灰原说得有哪里不对，可他找不到理由反驳。
灰原交叠双腿，换了一个坐姿继续说：“我知道aptx4869的研发目的，但我不会说。我知道组织boss的邮箱，但我不会说。我知道他的名字，但我不会说。我知道组织有个正式纹章，但我不会说……工藤，无法被使用的情报没有任何意义，你应该清楚这一点。”
柯南被这一连串的爆料刺激，他那一贯运行流畅的大脑第一次感到有些卡顿，半分钟后声线颤抖几乎是带着哭腔地喊叫出来：“等……等等！你说你知道那个组织boss的名字！”
“哦。”灰原饶有兴趣看着露出与平日截然不同表情的柯南，又扔出一个炸弹。“我还知道琴酒十三个完全不同的假名，但有什么用，他又不会让这这些名字出现第二次。”
柯南一阵窒息。
“boss的名字也是，琴酒的名字也是，这种只在组织内部流传且不能辨别真伪的情报，不论是对你还是对那群fbi而言都毫无意义。”灰原顿了顿，索性拿她自己举例：“说真的，如果不是因为我是一个需要研究学术的科研人员，即使知道我的真名是宫野志保，你也无法在任何档案中找到我的信息。”
就像一群喜食腐肉不见天日的乌鸦。
柯南听懂了。他突然回想起那个拥有一副极具攻击性的美丽容貌的银发女人，从出现到离去，留给他们的也只有“库拉索”这个冷冰冰的苦涩的代号而已，即使事后拿着她的指纹和照片，也无法调查到任何信息，简直像一个从未出现过的幽灵。
“……我明白了。”柯南有些脱力地靠在沙发上，宽大的眼镜下神色难辨。
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