“啊！”山村眨眨眼睛，语气中居然有点苦恼：“原来我又在不知情的时候变更加厉害了呢。”
这跟你有什么关系。柯南腹诽。
还有你苦恼什么啊，按照你的个性，这种时候不是应该沾沾自喜吗？
不过山村警部下一秒又雀跃起来：“这样也好！感觉自己距离毛利先生又更进一步了！”
不，如果真想以身追星，也许你真正应该做的是马上辞职，像叔叔一样当个蹩脚侦探就行了。柯南表面笑着装乖，内心继续吐槽。
这时阿笠博士带着少年侦探团也走过来，柯南与灰原对了个眼神，柯南小幅度点点头，又向远处指了指。
灰原挑眉，转身离去。
“灰原你要去哪里？”光彦不解询问。
“啊，突然想起有个东西落在树林里了。”灰原回头对众人笑笑，又找借口拦下想要同去的大家。“既然凶手已经抓住，我自己去也不会有危险，很快就会回来的。”
“那你要小心哦。”步美叮嘱。
灰原背对大家，随便朝身后挥挥手。
另一个方向，秋叶峻正满脸不快地正在朝大家走来。此时山村正一边在脑中整理刚才从柯南那里收到的信息，一边大嘴巴吐槽川本的动机。“所以说这又是因为职场不顺吗？”
“如果朋友之间多做沟通，可能就不会发生这样的事了。”博士感慨。
“那可不一定。”山村一脸忿忿，因为他突然明白过来，自己刚刚经历了一场职业生涯大危机。“那个人明显已经失去理智了吧，他都动手杀人了唉！我可不觉得和一个杀人犯能沟通出什么良好结果，就算这次杀的不是同事他未来也会害其他人的！”
比如我！他刚刚就想害我！山村心有余悸。
“……对不起，给你们添麻烦了。”秋叶脚步停在一米之外，语气不善，但似乎也没什么恶意，只是习惯性脾气暴躁而已。
步美依旧有些怕他，悄悄往博士身后缩了缩。
“嗯……啊……”山村生出些被抓包的尴尬，他摆着手解释：“不——不用道歉！这不是你的错啊，你也是被牵连的无辜人嘛！”
“嘁。”秋叶神情又无意识空茫一瞬。“最无辜的难道不是雅子吗？”
“川本那个蠢货。”秋叶似乎暂时并没有停嘴的意思，满腔怒意不吐不快。“整天心比天高想入非非，可是明明自己什么能力都没有，只会抱怨来抱怨去。”
他似乎冷呵一声。“不过就是一个废物。”
这下搞得山村不知该怎么接话了。
“那个……”柯南又突然好奇心作祟，出声询问：“工作室要卖掉的事，你和真由姐姐也知道吗？”
“只有我和雅子知道而已。”秋叶直白回应。
“有什么问题吗？反正那本来就是我们的东西。”
*
小谷雅子和秋叶峻其实是同一所大学的校友，只不过二人在先后加入同一家工作室之后才慢慢熟悉起来。
彼时工作室还属于它的成立者，也是他们二人大学的一位老校友。老前辈年轻时激流勇进，有能力有机遇，依靠天时地利人和成立了自己的工作室，在行业内也创造了一时的辉煌。
小谷和秋叶赶上了辉煌的尾巴，也见证了它的衰落。
两人在工作室一同奋斗几年，创立工作室的老前辈就因身体不适要面临退休。老前辈把半辈子的心血留给小谷雅子和秋叶峻两个后辈。但其实在他离开前几年，工作室的生意就长期不景气，员工人才也走的走散的散。
否则也轮不到资历尚浅的他们来继承。
老前辈离开之时对小谷和秋叶说，这间工作室大概走到了它的尽头，如果实在撑不下去，就散了吧，别耽误了你们两人的事业。
秋叶心生退缩，可小谷却倔得很，说什么也不肯放弃。
然后他们居然真的咬牙撑了下来，利润和名气一起回暖，还吸纳了川本和真由两个后辈。
二人一度认为他们经历了一场起死回生。
呵。秋叶嗤笑。
什么起死回生，分明就是回光返照。
一个月前某天夜里，雅子突然把秋叶叫出来喝酒，语气听上去心事重重。但她那点酒量根本喝不动什么，两人在居酒屋象征性点了杯啤酒，十分钟就草草偃旗息鼓。
两人走在深夜的街头，还未收摊的拉面车发散勾人的香气。
小谷雅子停下脚步摸摸肚子，决定加上一餐。
“我准备把工作室卖出去了。”酒不足但饭饱之后，雅子突然开口。
“找好下家了吗？”秋叶问。
他跳过了惊愕、否认、发怒或是欣喜若狂、沉默等等步骤，一如既往直截了当。
因为他知道，雅子只有在深思熟虑后才会做出决定，而这些决定通常无法劝阻，不能转圜。
“有三家正在谈，其中一家要人，但它们看上去自身难保。另一家只要版权，开的价码倒是不错。最后一家没什么诚意，就当它不存在吧。”
“早知如此……”
“别总说什么早知如此。”雅子咂咂嘴。“当年解散和现在转卖能一样吗？多出来这几年我也一直很快乐啦！况且我们也算是收徒了吧，真由那姑娘虽然在这行没什么天赋，但水平也算看得过去，出去找找也能找到好工作的。”
“到时候她出息了，外人一看，嘿，这丫头是那个曾经很有名的工作室出来的！我们也能白捞一点风光。”
她语气贱兮兮的，像是在占什么不可明言的便宜。
秋叶忍不住笑出声。
“那你以后呢？”秋叶笑完，又开口问。他自己家境尚可，暂时无需为不知何时结束的待业期发愁。但雅子向来花钱大手大脚，让人忍不住操心。
“哦，那个啊。”雅子摆摆手，态度一如既往的洒脱。“家里人要我去相亲，估计以后就当全职主妇了。”
秋叶的笑容倏地消失了。
他有心开口说些什么，说你不能这样妥协啊，你忘了曾经的约定吗，前辈不是说过你是他见过的最有天赋的人吗？
可仔细想想他什么都不能说。现在他们之间的距离不是一个人与另一个人，甚至不是一颗心与另一颗心，而是那些更加虚无缥缈但确实存在的东西，是社会，是家庭，是性别，是一切细细密密纠缠在他们身边的蛛网。
“……哦，那也不错。”他只能这样干巴巴地回应。
“所以啦，未来还是很幸福的。”雅子高举拉面车装在玻璃杯里的大麦茶，像是在高举一杯溢满泡沫的啤酒。“为了美好的未来，干杯——”
可现在，她连一个不美好的未来也没有了。
“命数早就尽了，一直这样苟延残喘究竟有什么意义。”秋叶低啐一声，也不知道是在讽刺小谷雅子还是嫌弃自己。“如果当年不是她非要挣扎，也不会有如今这些事。”
“该死的东西就让它死掉好了。”他视线扫过正在被押上警车的川本，一字一顿吐出这句话，像是在给什么东西下谶语。
川本面色难看起来，手腕无意识挣动两下，惊动了身边的警员。
“都被铐起来了还想干什么，给我老实一点啊！”警员把川本推上警车后座。
警笛响起，川本突然一抖，小谷雅子的口头禅在他耳边莫名重复回荡，像是传说中山林里嘈嘈切切的怨鬼。
“这是很严重的失误！”
闭嘴！给我闭嘴！
他紧盯自己被手铐铐在一处的双掌，发狠又惊惧地握紧拳头。
*
灰原在树林里找到了蹲在河边的森真由。
“这就是你昨晚待的地方吗？”灰原站在她身后不远处，向四周略微打量。被鉴识课警员发现的饼干埋藏地点就在距离此处三四米远之外的一棵树下，现在那里只留下一个浅浅的坑。
森真由字面意义上被吓了一跳，像只小青蛙一样弹起来。
“啊……”真由看着灰原，她认出了这个只有几面之缘的女孩子。“小妹妹迷路了吗？”
“不是哦。”灰原否认。“我是来找你的。”
欸？真由眼睛微微睁大。
“考虑出结果了吗？”灰原率先在河边坐下来，有湿气攀上她的衣角。真由指尖微颤，神情恍惚。
她犹犹豫豫地在灰原身侧坐下，两个人中间隔着一株将绽的黄色蒲公英。
“是警部先生知道了什么吗？”
“算是吧。”灰原想起柯南推理时的突然改口，自己也顿了顿。“不过目前来说，你可以当做只有我知道。”
“这样啊。”真由双手环抱，下巴搁在膝盖上。不知为何对面前这个小女孩，她产生了无尽的倾诉欲，似乎要把所有心事吐露殆尽。
灰原双手撑在身后抬头看向树梢，安静地听着。
“我随身携带毒药已经有一段日子了。”真由思考一番，最终选择用这句话作为开始。
“是机缘巧合下拿到手的。一直听人说它是杏仁味……我想那应该不会很难吃吧，要是最后入口的东西太难吃，我也会很难过的。”她似乎调皮地笑了笑。
“我把它装在小瓶子里，在日记本里挖了个洞，嗯，就不给你看啦，反正现在已经空掉了。”
“在大家一起坐车来的路上，我就在想，要是在荒郊野外把毒药吃下去，是不是就会被大家看做误服了郊外有毒的植物？这样就不会给大家造成很大困扰了吧……”
“可是昨天看到你们在分享饼干的时候，脑子一热就冲上去了。”
真由有几分羞赧。“怀着‘我也有权利任性一次’这种想法就冲上去了，却紧张到话都说不清楚，我真是什么也做不好。”
“饼干好吃吗？”灰原语气并无波动，她平静地转移了话题。
“……啊，其实我没有吃到。”真由拿走了三块饼干，鉴识课却只在树下找到了被埋起来的两块。灰原本以为是真由自己吃掉了，但她却矢口否认。
“打定主意要行动之后，因为想着不能误导大家去怀疑别人，我先是拆掉了包装，再用手帕把饼干包住，这样应该就没人会怀疑是投毒了。”
原来手帕上的油污是这么回事。灰原了然。
“就是那个时候，有一块饼干掉到地上了。”真由语气失落又惋惜。“真讨厌啊……连饼干都不喜欢我。”
“昨天夜里本来想一走了之的。”她又抠弄起手指。“可是都把东西准备好了……我又不敢了……”
“活着真的好不开心，可一想到要死去也很不开心，于是我犹豫了，等回过神来，就已经把剩下的饼干都丢出去了。”真由叹了口气，似乎感到一丝解脱。“之后就干脆埋掉了，不想被大家发现我的心思。”
“那么现在，你考虑出结果了吗？”灰原把最初的问题重复一遍。
“算是吧。”真由缩成一团，声音闷沉。“说来也很奇怪，得知雅子前辈出事的那一刻，我真的被吓到了，脑子里什么想法都不见了，只剩下一个念头。”
“原来死亡是那么恐怖的事情。”
她的嗓音隐隐带上哭腔。
“我为什么会那么蠢呢？这个世界上还有那么多人拼命求生不得，为什么我要放任自己默默死去？这样的我一定罪孽深重不可饶恕吧，雅子前辈一定会特别恨我吧，如果我真的这么懦弱地死掉，雅子前辈一定会超级凶狠地骂我吧……”
真由终于抽泣出来，紧张不安惊恐等情绪混在一起爆发，可她把脸深埋进膝盖里，连泪水都不敢痛快地流。
灰原沉默地盯着面前的溪流，水面像镜子一样映出她的双眼。
“我不要死了。”真由哑着嗓子低声说。“我再也不要自杀了。”
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