集合时间和地点在零点的那一刻被发送到莉娅的私人加密邮箱，按照保密条例，莉娅没有告知艾丽卡自己将前往边疆星域，只在日常的上班时间前往了科学院。
到达科学院后，莉娅的调令已经下达了，她将以前往第九星区科学院交流学习的名义离开首都星。
“交流学习”将持续一年的时间，也就是说，如果没有意外，在起码一年的时间内，莉娅将无法返回首都星。
莉娅给艾丽卡发了条消息：“姐姐，我今天不回家了，院里让我去其他地方交流学习，明天就走，我今天得加个班，把手头的工作交接一下。”
艾丽卡的回复很快来了：“大概要去多久？中途有时间回来吗？抑制剂记得带，回头我给你账上再打点钱，外面不比首都星舒服，该买的就买，别委屈自己。”
莉娅回答她：“说不准呢，说是一年，地方也有点远，来回不方便，能回来的时候我再给你发消息。”
艾丽卡不多问了：“行，知道了。”
有一个在科学院工作的妹妹，艾丽卡也知道到底哪些是该问的哪些是不该问的。
比如详细的地点和时间。
能说的莉娅都会和她说，不能说的艾丽卡也不追问。
艾丽卡并不十分担心她。
相比起隔三差五有富豪被绑票、军部年年有牺牲，妹妹的职业其实挺安全的。
科学院外表看上去其貌不扬，可是大家都知道建筑里堆满了防御性武器，外围也常年有军部驻守护卫。
莉娅也不是喜欢乱跑的性格，只要不出意外，一年后她就能平平安安地回来。
“你注意安全。”
她所求的也就只有这一条了。
莉娅没有再回复了。
这个时候她已经陪着老师坐上了前往军部港口的飞行器。
“辉光”计划研究组的成员们分批次从不同路径前往各个指定的军用港口，莉娅是奥斯顿的得意学生，也是他的副手，理所当然地被分配到老师的组别里。
这一架飞行器外观上看就是寻常的民用飞行器，涂着银色金属漆，整个身体圆乎乎的，但是容量实际上要比一般的民用飞行器要小一点。
腔体里的密闭仓分为三间，一间主控室，两间客舱，只能容纳八个人，剩余的地方，全部被改造以增强腔体的防护等级。
莉娅不是第一次踏上这样的旅途了，相比六年前，她已经淡定了许多。
起码在狭小的客舱里面对一个长相凶悍、浑身肌肉的陌生alpha已经不能让她手足无措了。
这间客舱里现下只有三个人。
奥斯顿、莉娅，还有一个充当临时护卫的军部alpha。
飞行器从科学院顶部的升降台起飞，沿既定航道飞行一段时间后，进入了一段狭长的密闭空轨。
莉娅从窗户向外看，只能望见一片混杂着白色和黑色的被拉长杂乱的线条。
“我之前就说过，那群修空轨的就是想得不周到。”奥斯顿揉了揉额角，“光外表好看有什么用，咱们是在里面飞的啊。里面不刷涂料，看久了头晕得慌。”
莉娅倒了杯茶递过去：“您难受就别看了吧。先休息一会儿，等到了港口就好了。”
奥斯顿刚喝了一口水，他手腕上的光脑就亮起来。
他看了一眼信息：“得了，到了港口也好不了了。”
莉娅疑惑地看过去。
空间里还有第三个人在，奥斯顿也不好说的太过详细，只好含混道：“等上船之后，你和我一起去就行了。”
飞行器经过几次加速，最终到达了目的地。
——首都星军用第六星港。
星港和地面上的传统港口不同，它主要停靠大型星际列车、宇宙舰艇，并为它们装配武器、提供补给，所以大多建在远离星球本体的太空里，以卫星的形式伴随星球运转。
一座星港的建立耗时耗力，并不是每一座星球都能拥有。大部分星球所拥有的，虽然也被称作星港，但是实际上的标准名称是“临时停靠点”。
按个人的感受来说，二者最大的不同，大概就是在真正的星港内部，人类不需要特别佩戴维生装置，星港自带防护层与维生系统，为人类提供保护。
莉娅和奥斯顿到达星港之后，伊莱的副手哈克特迎了上来。
这是个体型高大的男性beta，军校出身，战功卓著。
他站定行礼：“二位请随我来。”
莉娅本以为哈克特会将他们直接带上星舰，却没想到会被带到另外一艘小型星际舰艇前。
“这是……”
舰艇上喷涂着一块缠枝花的纹样，十七颗棱形印记围绕着它。
这是皇室的徽记。
“不知道来的是哪一位？”
好好的怎么会有皇室成员过来？
“进去不就知道了。”
奥斯顿自从看到这个标记开始就没有过好脸色，他冷哼一声，一脚踏进船舱。
莉娅只好赶紧跟上。
皇室的舰艇果然和寻常舰艇不同，这种不同主要表现在……
装饰特别复杂。
且复古。
吊灯蜡烛是寻常操作，壁炉泳池也能随便安装。
寻常舰艇一般不会有地毯壁挂这类东西，难打理，还容易产生各种隐患。
这艘船似乎完全没有这样的顾虑，装潢一副金碧辉煌的模样，好像这不是一艘宇宙飞船，而是皇宫的会客厅。
莉娅一想想要做的清洁和安保工作，就要觉得头大。
幸亏她不用为皇室服务。
莉娅跟随奥斯顿和哈克特穿过走廊，进入真正的“会客厅”——这艘飞船的主控室。
里面已经有好几个人在了，莉娅认识一个、眼熟一个。
认识的那一个是伊莱，他照旧穿着黑色的军装制服，身姿笔挺，气质一如既往地冷峻。
眼熟的那一个被几个护卫簇拥着坐在位置上。
这是个男性alpha，信息素是有些潮湿的苦木香，让人想到森林中阴暗角落里生长的大片青苔。
他穿着一套有些复古的白色长外套，留着黑色的微长卷发，嘴唇很薄，有一双黄绿色的眼瞳，眼尾微微向上挑。
单单只看眼睛，这是一副很精明算计的样貌，偏偏这个alpha笑得很无辜开朗，似乎毫无攻击性。
“奥斯顿先生，好久不见啊。你最近身体还好吗？”
“多谢四皇子体恤。”奥斯顿的嗓音很平静，莉娅却总觉得听出了一丝厌烦和不耐，“在下还能继续为帝国进忠。”
奥斯顿似乎很讨厌这个人。
但莉娅也不知道这到底是不是自己的错觉，毕竟奥斯顿一向对皇室没有什么好脸色，向来都是表面功夫。
什么为皇室进忠那都是套话，奥斯顿甚至没有按照帝国的规定向这位四皇子行礼。
这也很正常，毕竟奥斯顿只关心他的研究能不能顺利进行。
一个莫名其妙出现在星港的皇室成员，很可能给“辉光”的推进带来意想不到的麻烦。
不过奥斯顿的行为也给莉娅带来了一点难处。
现在问题来了，她要不要向这位四皇子行礼？
不行礼似乎不符合帝国规定，行礼好像也不太好。
毕竟奥斯顿就没这么干，她来这么一下似乎有点在皇室面前给自己老师来一刀的感觉。
好在四皇子似乎也不是个介意礼节的人，他也没怪罪进来的这两个人一直直挺挺地站在他面前，只指了指不远处的空闲位置：”二位请坐吧。”
他转过去看伊莱：“伊莱将军也请不要再推辞了。”
奥斯顿二话不说，坐在了离四皇子最远的那个位置上，莉娅只好挨着他坐下来。
等伊莱过来，只有莉娅手边一个位置了。
伊莱板板正正地坐下来。
莉娅本以为四皇子该开口说正事了，却没想到他会开口叙旧：“说起来，我也很久没见过莉娅小姐了。”
莉娅疑惑地抬头：“恕我直言，殿下，我似乎并没有见过您。”
当今皇室有五位皇子两位公主，大皇子、二皇子、四皇子、大公主是alpha，三皇子是个beta，二公主和五皇子是omega。
但是他们并不会全部出现在人前。
很久以前莉娅以为这单纯是为了皇室的隐私和安全所做出的考量，后来才知道并不是这样。
莉娅在科学院工作这么多年，多多少少和贵族阶层们有些接触，对他们中的“复古派”有一些了解。
虽然人类进化，信息素衰退已经有数百年的历史了，但是还有相当一部分的贵族们还持有“alpha至高无上”的观点，认为alpha理当天生优秀、统治一切。
这些人被称作“复古派”。
除此之外，他们的观念还有“omega应该好好呆在家里不适合出来工作”、“beta无私奉献是应该的”、“人类不应该进行体外繁育有违传统”等等让人听了就像打的内容。
好在这些人也大多没什么实际权力，所以万幸当今社会没能开历史倒车，他们只能供那些普通百姓在茶余饭后除开偶尔拉出来嘲讽一通，增加一些谈资罢了。
但是这样的观念也对皇室造成了一定的影响。
比如，在这数百年的时间里，皇室某一代的alpha，只有最优秀的那一个才配出现在人前。
其余的alpha，再优秀都只是透明人而已，对外的曝光还不如他们的beta和omega兄弟姐妹们。
四皇子就是这样一位透明人。
这一代的皇室alpha中，大公主是最强、最优秀的，莉娅甚至听到传言，皇帝陛下已经决定将她立为储君了，近期就会向外界公布这个消息。
在这样的情况下，四皇子出现在这个地方，似乎哪里都透露着奇怪的味道。
是尘埃落定前被发配边疆？还是准备拉拢他们争权夺利？
莉娅根本不想和这些内容扯上关系。
她只想好好做研究，有生之年能完成“辉光”、回到故乡。
其他事情都是麻烦。
但是很显然麻烦不想放过她。
四皇子居然真的能想出办法和她扯上关系。
“你大概不记得了。”这位皇室成员神情恳切真诚，“我们在你的毕业典礼上见过面的。”
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