肠子悔青，只在一瞬间。
简尘体会到了那种，明知道自己刚刚干了什么，却无法相信是本人做出来的事。
竟然……他竟然亲了叶斯廷。
在两个人都清醒的情况下，叶斯廷也没提出婚内义务，也不是在婚礼现场。
可能与清晨叶斯廷和他的那次对话有关。
那时叶斯廷问他，对喜欢的人是不是都会亲脸，简尘的回答，是只对墩墩这样。
兴许是感受到了男人的失落和不悦。
不过，那也不能成为自己刚才亲叶斯廷的理由。
简尘觉得自己可能是疯了。
只有一个解释，他刚才的举动，大概是怕男人有危险，但看到叶斯廷平安无事后，他很可能被激发出了一种劫后余生的抱团取暖。
就像灾难片电影里的主角，成功逃生后，男主角忍不住亲吻一下女主的额头，两人一起望着海岛壮丽地沉没。
而且，他和叶斯廷是合法夫夫，适当的亲吻并不越界。
没错。
简尘就这么自己把自己开导好了。
一抬头，打算看看叶斯廷。
简尘却愣住了。
眼睛微微睁大。
他看见，男人淡漠锋利的瞳孔里，隐藏着震惊的余色。
随后，视线从叶斯廷淡漠的、抿成直线的薄唇，再往上，那张常年面无表情、冷峻到让人生畏的俊脸，竟然慢慢地生出血色。
叶斯廷竟然…脸红了。
因为被自己亲了。
缓慢地消化着这个现实，简尘诧异了几秒，脸也跟着红透了。
其实并不明显，叶斯廷的皮肤比较冷色刚毅，很难有常人的变化，简尘恰巧离得近，才发现男人和平时的区别。
但简尘自己的情况则糟糕了很多。
他的体质就很上头，紧张或是撒谎时，一旦红意上了脸，就会立马蔓延到后颈和耳朵尖。
一眼就能看出来，太丢人了。
而眼前这个氛围，简尘更不知道如何应对。
叶斯廷站在原地一动不动，简尘有些尴尬，萌生出了跑路的冲动，他语无伦次地指了指楼梯口：“……我、去换下衣服，在车里等我吧，很快的。”
除了脸红，男人的反应整体还是十分淡定，一如既往的波澜不惊不动声色。
相反，倒是自己这个主动亲人的，比人家被亲者还要窘迫。
叶斯廷抿住唇，没说话。
简尘就当他默认了。
刚转身要走，简尘的一只手腕被握住了。
握住他的那只手，手心宽大温热，指节修长，某种意义上讲，甚至称得上滚烫。
简尘觉得，被握住的那一截皮肤，仿佛要烧起来了。
“……简尘。”
叶斯廷开口，音色有些暗哑，听的简尘耳廓发麻。
心跳一下一下，敲击着胸膛，简尘总觉得，接下来，会发生什么不得了的事。
“所长，这边请！”
“注意脚下，停车场比较冷，请您把这个穿上！”
“主任客气了，电击-枪和麻醉仪器都齐全了吧？”
“带了！”
“不错，都是好同志。”
“哪里，虽说是sss级，但这种事还要您亲自来到事发现场，实在是太尽职尽责了！”
……
一群教授犹如众星捧月般围绕着所长，蓦然出现在停了车场。
夹杂着热烈的对话声，由远及近。
简尘：“……”
气氛破坏大王了，这群人。
如同饱涨的气球忽然泄了气。
叶斯廷眉梢凛起，面色明显暗了下来，放开简尘。
俩人不尴不尬地各自分开，一个进车，另一个赶往研究所的更衣室。
简尘脱掉白大褂，从衣架上拿过自己的羽绒外套，说实话，如果不是猝不及防的打断，简尘其实有点好奇，叶斯廷刚才是要做什么。
难道也回亲一下脸颊？
哈哈，只是猜测。
简尘觉得那个画面似乎也不错，抛开一切协议和匹配关系，他们仿佛真的是一对相敬如宾的老年夫夫。
*
回家的路上，车厢内安静如鸡。
叶斯廷一言不发，仿佛刚才被老婆亲脸红的人不是他叶斯廷??科尔。
副驾驶的简尘已经忍不住拿起了腕表，通过小视频查看自己一天没见甚是想念的小熊猫。
由于爸爸和小爸都不在家，墩墩的日常生活就变成了睡觉、醒来、喊小爸、呜呜叫、干饭、睡觉、喊小爸、干饭......
这两天，好在有小机器人陪着它。
初见小机器人时，墩墩整只熊都瘫了。
机器人为了逗墩墩开心，经常会变换表情，可是每变换一个，熊猫就会吓得一飞，嗷叫连连。
这给小机器人也整不会了。
于是，简尘想了个办法。
把小黄鸭绑在小机器人的领结上，墩墩要是想和小黄鸭团聚，必须先亲近机器人！
墩墩：夺笋呐。
为了给自家崽练胆儿，小爸煞费苦心。
知子莫如父，就这样，墩墩略显匮乏的熊生社交圈内，多了一个机器人朋友。
*
第二天，简尘照常赶往研究所。
还是男人送的他。
一路无话。但简尘表示，他完全不尴尬。
是腕表不好玩还是小熊猫不好看？谁还会在乎老公闷不闷？
叶斯廷负责帅气就够了。
进入研究所的简尘，今天并没急着赶往新物种区，尽管还有很多动物等着他去光临。
因为今天，简尘要造访的这位动物，比较特别，不仅是科学院的重点研究对象，同时，关于它是否存在的谜团又在华国众说纷纭，既是动物，又可以称作为…先生/女士。
也就是常常在各类电影和小说中展露身影的物种——人鱼。
简尘研究所里，有两条。
与其说是两条，其实是一对母子，美丽的薇安丝人鱼和她刚出生四个月的幼崽，哈维尔。
简尘首先赶往了生命监测馆，查看了薇安丝这一周的健康状况和用药频率。
看完之后，简尘面露了忧愁。
薇安丝的身体机能十分虚弱，并且拒绝进食，单纯的药物并不能满足机体需要，这条人鱼，正在处于灭亡的边缘。
人鱼是比较敏感的生物，并且在新物种区拥有自己的水库，在栖息地找到这对母子，并不是一件容易的事。
但简尘还是决定碰一下运气。
他拽着陈秋一起前往新物种的人鱼区。
陈秋哭丧着脸，磨磨蹭蹭地跟随着简尘：“老师，前几天我壮着胆子去过，薇安丝的脾气很不好，那么漂亮的外貌，生气起来比我前女友还恐怖，完全就是野兽。”
“前天我给她送去了一堆鱼，她直接拿起一条，甩在我的脸上。”
陈秋心有余悸地回忆，那条鱼还活蹦乱跳的，甚至钻进了陈秋的衣服，真是一场灾难。
简尘的注意力没在这里，反而问：“那最后呢？那群鱼她吃了多少？”
陈秋摇了摇头：“应该没吃，或者吃的很少，至少现在水库里还游着上一批给她送进去的鱼类。”
简尘陷入担心之中。
至少，薇安丝在他离开之前，尽管状态不好，却是能保证进食的。
当一个物种失去了对食物的渴望，除非消化系统出现问题，否则，那便是……生命走向尽头的预兆。
如果薇安丝死了，只剩那条孤零零的幼崽，简尘虽然有决心让哈维尔健康长大，但科学院和军部一定不会就此善罢甘休。
简尘深深为两只人鱼的未来担忧。
简尘刷卡，人鱼区的第一道门被缓缓开启。
首先入眼的，是细细绵绵、精致的人造沙滩，也是人鱼们在水库里栖息过后的歇脚地点，饲养员偶尔会在这里倒上新鲜的现成鱼类。
因为薇安丝的身体状况，已经不足以在水中追逐狩猎。
简尘绕过那一滩沙滩，顺着工作人员专用通道，走到了那座巨大的水库面前。
水库的玻璃窗在空中环形一周，将简尘和陈秋笼罩在其中，反射着幽深密蓝的光。
这条走廊的尽头，便是水库舱门。
陈秋今天穿了个紧脖高领毛衣，跟在简尘身后，眼睛左顾右盼，试图探寻薇安丝的身影。
看来是真给扔鱼扔怕了。
简尘拍了拍小陈的肩膀，以示安慰。随后，他掏出了特质的厚铁钥匙，伸进钥锁，转动。
咯吱——的倒牙声响。
陈秋后退一步，有点紧张。
薇安丝不是普通的鱼，不会呼之即来挥之即去，况且，再不起眼的小鱼都明白要远离入侵者的道理。
于是，两人席地而坐，静静等待人鱼的上岸。
这个过程一切都看人鱼心情，有时候会耗费几分钟，甚至几小时。
唔，也有可能一整天都不会上岸。
总之，比钓鱼还要考验耐心。
腕表的指针在缓缓走动，时间仿佛被幽暗的水流冲刷着，无限拉长。
忽然，水面泛起了一声水花。
并没有什么东西上岸。
简尘却突然站起来，往前走了两步，又停住，蹲下。
陈秋歪着头，没敢动，琢磨了一会儿，他看出来了，简老师在降低自己的存在感。
怕惊动水下即将上岸的东西。
人鱼，竟然真的出现了。
陈秋暗暗佩服，薇安丝鱼尾受了伤，游动十分缓慢，如果不是有什么特殊理由，她不会贸然出现，也不会让本就脆弱的身体状况雪上加霜。
毕竟无论什么生物，趋利避害都是本能。
接着，猝不及防的，泛出小水花的那个地方，
一个小脑袋露了出来。
——湿漉漉的金色头发，幼圆却精致的脸蛋，白净的肤色，微翘的长睫毛。
水滴顺着他的头发、眼睫流下，眨了眨眼睛。
眼仁都是水蓝色。
……是一只人鱼幼崽。
简尘：“？”
陈秋：“？”
不是薇安丝？
没引来美人鱼，却召唤出了她的幼崽？？
那这位就是哈维尔了。
真是条漂亮至极的雄性人鱼。
虽然简尘是研究所的教授，但他和小哈维尔在它出生的这四个月中，几乎没有任何交流。
倒不是小人鱼认生，而是因为哈维尔的母亲。
在人鱼这个种族的普遍意识中，她们的护崽意识极强。
即使和简尘关系再好，作为母亲的薇安丝，不会允许任何非人鱼物种，和她的幼崽亲热，甚至是触碰。
所以，简尘大多数时间只是和薇安丝的互动中，偶尔看到美人鱼身后，那个微微探出脑袋、认真看着他的小人鱼。
面对这种情况，简尘没有冒然和小人鱼做出任何交流。
因为他知道，小人鱼不见了，薇安丝会迅速出现。
果然，两分钟后。
水库岸边涌来一簇比刚才汹涌许多的水流，伴随着咕噜噜的暗潮，一个优美的身影浮现出来。
伴随着水花滑落，激起一波水浪。
是薇安丝。
陈秋表情变了变，撇过头，尽量不与这个不把他放在眼里的物种对视。
简尘挥挥手：“好久不见！薇安丝。”
薇安丝愣了愣，修长的手跟着挥了挥。
简尘愣了一下，人鱼能像这样和自己交流和反馈，渐渐的、会让人无法把他们视作别的物种，比如在简尘的眼里，他们更像是……被关在水里的人类。
这是一种很奇妙的感觉。
简尘晃晃脑袋，把这个想法抛到脑后，人鱼出现了，他要好好珍惜这个机会。
“薇安丝，鱼的味道不喜欢吗？”
简尘从背包里翻出保温冷箱子，放在自己面前的地面上，边说：“我这次多找了一些。”
“你喜欢哪种鱼，指一下就好，我下次多带点。”
薇安丝听到简尘的声音，从水里缓缓地，游到了岸边。
等薇安丝离开水面，简尘才发现，这条人鱼的尾巴已经在末端处断了三分之一，并且断端溃烂出血，失去最赖以游动的关键部位，人鱼才会在幼崽消失后，不能第一时间游过来。
拒绝进食，尾巴断裂消失，游动缓慢，这都是人鱼临死的征兆。
而地球上无药可医。
简尘感觉心揪到了一起。
他没有表露，而是用轻松热情的语气和美人鱼对话：“薇安丝，看看有没有感兴趣的鱼，至少要吃饭对吧？人是铁饭是钢。”
薇安丝似乎明白了简尘的意思，她低下头，看向简尘为她准备的大餐。
随后，就在种类繁多且排列整齐的小鱼群里迷失双眼。
……都可以出去摆摊了。
薇安丝陷入了沉默。
简尘：“没有喜欢的？”
薇安丝摇摇头，迅速用手指拿了一条橙色的小鱼，放入了口中。
吃到一半，还放在手里，把小鱼的残骸给简尘看。
那个动作表达的语言，似乎在和这个人类解释：“我有在吃。”
陈秋：“……”我来给你送鱼的时候你不是这样的。
你们人鱼都是有两副面孔吗？
啊啊太欺负人了叭？
吃了几条后，薇安丝便停止了进食。
看得出来，薇安丝食欲不大，她面色有些破碎般的憔悴，简尘不确定薇安丝是不是想让他尽快离开，毕竟他们的到来，多多少少扰乱了人鱼们的清净。
简尘把冷箱放下，背起包，和人鱼告别：“薇安丝，要好好吃饭，我先走啦。”
把鱼留下，就算薇安丝不吃，她的小人鱼也需要补充营养，种类多一点，兴许还能让哈维尔大快朵颐一番。
这时，薇安丝叫了一声。
准确来说，是嘴里发出了一点音节，很轻、很弱，是一种类似焦急或是挽留的音调。
简尘：“？”
薇安丝想要说什么？
“咚咚咚……”
门外忽然响起焦急的敲门声。
简尘的注意力被转移。
这也使得舱门旁的美人鱼一惊，迅速跳回水库，激起浪花。她拉着自己的幼崽，远离岸边，水面上只露出脑袋。
一转头，陈秋把门外的人放进来，于丽丽出现在走廊的另一头，朝简尘招手，面色焦急：“简老师，军部的人来了！”
军部？
简尘以为自己听错了。
他诧异道：“军部的人怎么会来？”
“说是要带走人鱼，拿回去给科学院研究。”于丽丽说：“我哥哥就是军部二区的，他们的领导和军官已经在来的路上了！”
简尘回头看向薇安丝，薇安丝瞳孔颤动着，简尘忽然有种错觉。
人鱼有可能……能听懂他们在说什么。
陈秋懵了，连问道：“研究所不是拒绝了科学院吗？审批也没下来，他们没有资格这样做啊？”
于丽丽哎呀了一声：“所以军部来人了啊！上次科学院没成功，这次军部的人出面解决，他们可不会管什么审批不审批！已经在路上了，坐标也很近了，快点把小的那只藏起来吧！”
把人鱼带回去研究，这意味着什么，在场的三个人心里都很清楚。
人鱼的唾液和血液都有治愈的功能。
不仅能修复坏死组织，还能迅速止血，覆盖破损器官，这在战争中的价值，是不可估量的。
当然，相应的，人鱼在幼年和壮年时期，身上的伤口也可自愈。
但是，如果薇安丝和哈维尔被带回研究院，它们即将承受的非人折磨和无休止的身体研究，同样是无法想象的。
时间迫在眉睫。
简尘决定先让薇安丝和她的幼崽离开这里。
但是……怎么和薇安丝沟通是个问题。
两条人鱼一旦因为受惊而游进水库，回到幽蓝的深渊处，那他们的搜捕工作将会相当困难。
麻醉剂是最好的选择。
但是……
简尘有点犯难。
一旦这样做，薇安丝会对他永远地失去信任。
同时，薇安丝的身体状态很糟糕，简尘不确定这管麻醉剂是否会对薇安丝的状况产生更严峻的伤害。
简尘有点艰难地走上前，并蹲在了岸边。
两条人鱼齐刷刷看着他。
“薇安丝……”
简尘在思考如何开口。
“你和哈维尔，需要快点离开这个地方。”
简尘怕美人鱼听不懂，还伸出两根手指，朝着身后舱门的方向，比出一个小人走路的姿势。
薇安丝眨了眨眼睛。
忽然转过身，慢慢地、轻轻揉了揉小人鱼的头。
哈维尔：“？”
随后，她带着小人鱼，游到了岸边。
也就是简尘的面前。
简尘以为人鱼听懂了他的意思，毕竟平时薇安丝只会与简尘独自交流，而不会带着小人鱼。
然后，他就看着这条精致漂亮的美人鱼，慢慢倾过身体，贴近简尘的耳廓。
“简尘先生，请帮我照顾这孩子吧。”
简尘用了几秒才反应过来，
是人鱼在说话。
是薇安丝第一次开口说话。
轻柔的，坚定的，甚至是十分曼妙的，与人类所差无几的发音。
直到现在，地球上还没有明确的试验和观察数据，证明人鱼有沟通和语言的能力。
人类一直以为，人鱼不能说话，甚至不会发音。
也就是说，薇安丝之前都在驴他们。
简尘还在怔愣之中，薇安丝已经开始行动。
她把幼崽从水中捞起，下一秒，小人鱼被抱入了简尘的怀中。
简尘手心的地方，是极其类似人类的触感，冰凉湿滑，鱼尾的鳞片扫过简尘的手臂，由于幼崽还小，这些鳞片十分柔软，不足以让简尘抱不住。
薇安丝深深地看着他们。
似乎用口型，说了句‘谢谢’。
随后她甩动鱼尾，灵活的身躯钻入了幽深的水池。
陈秋和于丽丽都看傻了，脚步不稳地跑过来，陈秋震惊道：“她、她去干什么了？”
于丽丽催促：“别管了！老师，现在就带着哈维尔走吧，时间不够了！”
简尘点了点头。
小人鱼还太小，不能离开水太长时间。
简尘让陈秋拿来一张浴巾，又用池水满满浸透了一遍，直到浴巾湿湿答答地滴着水珠，变得格外沉的时候，简尘给哈维尔披上，然后抱起了小人鱼。
在走廊奔跑的时候，简尘和另外两人，忽然听到了一阵歌声。
那声音像是隔着幽静的深水，飘进耳廓里。
已经不能称作好听。
那是一种空灵的，美妙的，如同把对大自然的所有梦幻的构想，变成有形的实体。
实际上却看不见，摸不着，但它已经渗入了每一个细胞，拥紧了所有观感。
余音过后，只剩下浓烈的震撼。
简尘意识到，
那是薇安丝的歌声。
是人鱼最后的绝唱。
陈秋和于丽丽听的后颈发麻，甚至走不动道，他们目光停滞在深谙的水库之中，怎么都无法移开。
接着，不知道水库中究竟发生了什么。
所有之前被投放进去、作为人鱼食物的小鱼们，忽然像接到了一致的命令般，着了魔似的，疯狂朝着一个方向游去。
那个方向，是薇安丝所在的地方。
随后，几人就看见，薇安丝在被这群小鱼咬噬着，如同撕碎般的破裂感，不一会儿，蓝色的血液在人鱼的周围蔓延开来。
歌声随之停止。
仅是几秒钟的瞬间，薇安丝便失去了踪影。
于丽丽震惊地，缓缓道：“她不会是、不想被送去实验，才……”
陈秋摸了摸心脏，跳的异常厉害：“她对自己下手还这么狠。”
“……”
简尘捂住了小人鱼的眼睛，把它抱得更紧了一点。
小人鱼一声未吭，只是啪嗒啪嗒地掉眼泪。
简尘的指缝湿润一片。
简尘思考过后，决定先把小人鱼带回自己的家中，暂住几天，等到安全了再把哈维尔送回来。
虽说不知道男人会不会对此介意。
但目前时间太过紧迫，眼前的突发事件并没给简尘考虑太多的时间。
坐上的士，小人鱼的鱼尾被包裹的很严实。所以常人看来，哈维尔就是人类幼崽。
外面仍然是天寒地冻，简尘脱下了自己的羽绒外套，把小人鱼包裹的严严实实。
司机看了眼简尘怀里的小人鱼，忍不住夸：“你家孩子真好看啊，金发碧眼的，长大后恐怕是个模特吧！”
简尘还沉浸在刚才的震撼中，没心思纠正司机，只是顿了下，轻声说：
“他能平平安安的，做他喜欢的事就够了。”
小人鱼睫毛颤了一下，慢慢地、闭紧了眼睛。
的士停在他和叶斯廷的家门口后，简尘才算真正松了口气。
就算军部再怎么搜查，总不会跑到他的家里来。
小人鱼的处境，暂时得以安全。
简尘想了想，决定先把小人鱼放进浴缸里，别墅的后院有游泳池，但由于是冬天，池子里并没有水。
面部识别后，简尘打开了家门。
门应声开启的那一刻，简尘忽然就想起来，家里还有位小祖宗呢。
墩墩应该…不会介意吧？
小机器人感应到主人归来，迅速下楼，替主人接过衣服，迎接主人的回来。
但同时，小机器人非常懂事的、把小熊猫连带着方形仓，也一起推了下来。
毕竟主人回来第一眼是最想看到墩墩的。
“……”
但简尘这次不想。
他真的不想。
感受到了小爸的气息，墩墩嘤嘤叫起来，很快就扒住仓沿，企图快点看到简尘。
但视线中，好像有一点点不对劲。
小爸好像不是一个人回来的。
他怀里好像抱着一个什么。
墩墩用鼻子轻轻哼叫了一下，眼睛眨了眨，表示不解。
但随着小机器人的推近，它逐渐看清了，小爸怀里抱着……
“？？！！”
别家的崽！
此情此景，整只熊猫都站了起来！
简尘看到自家崽在这种情况下学会了站立，忽然感觉血压有点高。
迷茫震惊的眼睛，在黑眼圈里。
简尘深切怀疑，如果现在墩墩不是幼崽，而且前爪足够强壮，它绝对会在站起来的同时……
掐着腰。
如果它会说话，简尘肯定会听到熊之质问：
这谁啊？？
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