“女郎忘了上次的计划了？说要趁着和陛下吵架的时机，继续火上浇油，挑他砍桃林的毛病，跟他继续吵？”
叶初棠恍然大悟，“啊，我给忘了！”
熙春非常无奈地叹了口气，女郎的记性真的真的是太差了！
叶初棠深刻检讨：“都怪春光灿烂，景色太美，羊肉丸子太好吃，才让我把这么重要的事给忘了，下次我一定注意。”
“陛下刚才在面对女郎的时候，背在身后的手都握拳了，很用力。我觉得陛下今日很可能是想——”
叶初棠：“揍我？”
“至少很愤怒，女郎如果趁机跟他大吵一顿，肯定能火上浇油！”
“唉，别说了，越说我越后悔，白白错失了这么好的机会。”叶初棠让熙春赶紧把蜜糕给她拿过来，她多吃两块压压悔意。
萧晏在跟叶初棠分别之后，脸色并不好看。
他骑上马没走多远，就突然停下，跳下马吐了。
秦路和朱寿连忙来搀扶他，伺候他漱口，为他擦嘴。
“陛下三日未进食，怎能吃那羊肉丸子！”朱寿叹口气，操心萧晏老大不小了，居然还这么任性。
秦路也叹气，小声跟朱寿道：“还不是因为那羊肉丸子是叶娘子给的。”
朱寿这次陪着萧晏出行，就是为了见识一下皇帝陛下一直心心念念的女人什么样。刚才他在远处暗观了叶初棠一番，不得不承认，她是一个值得被男人惦记的女人。模样好，身材好，气度也好，嘴儿就更不用说，太甜了，眉眼笑弯弯的样子能把人给甜化了。若不是早知道这女孩是皇帝陛下的心上人，他大概也会心动。
不过他可做不到像皇帝陛下那样痴情，十年始终如一，还傻到为她各种自虐。
若是被朝中那些老臣知道了皇帝如今这副模样，肯定会骂他为女色昏聩，联名弹劾他不宜为帝。
“陛下可还觉得不适？奴派人去叫马车来。”
“不必。”萧晏再度骑上马，一鞭子挥下去，率先疾驰在前。
朱寿和秦路见状，赶忙追上。
一群人行至山岭时，四周忽然没有了鸟叫声，格外安静。
来了。
早在一炷香前，他们就得到探报，这里有埋伏。
“多少人？”萧晏边问话边解开了衣带，将大袖袍脱下。
“至少三十数，左右两翼。”
萧晏卷好衣袖就跳下马，一手拿弩，一手执刀，进山了。
侍卫们见状都慌了。
秦路要急哭了，“陛下，陛下，您——”三天没吃饭了！
他支支吾吾想拦着，不敢真拦，只好使眼色给朱寿。
朱寿太了解萧晏的性格，也不敢拦。他带着一队精锐跟在萧晏身后，从后侧包抄。另一队侍卫如常骑马，在路上继续前行，负责吸引埋伏者的注意。
两炷香后，朱寿靠在树边，旁观萧晏对包围圈内的刺客们一顿疯杀。
直到放倒了最后一名刺客，萧晏才提着滴血的大刀踏着尸体走了出来。白色里衣染满了鲜红的血迹，半张脸溅着血，原来近无血色的薄唇如今被染得红艳，冷峻的五官在血色的渲染下，近乎诡异的俊美妖冶，像是披着华丽外衣的毒蛇。
嗜杀的萧晏像完全变了一人，比起平日穿龙袍气派冷肃的他，更凶戾危险，诡谲莫测，令人胆寒发竖。
朱寿和秦路早已经见惯了萧晏这副模样。
“陛下好歹留一个给臣审问啊。”
朱寿扫一眼地上尽数死透的尸体，居然连一个重伤的都没留下来给他挽救，忍不住抱怨了一句。
“宋神医这药真厉害！”秦路不禁佩服。
当然他也挺不错的，若非他拿叶娘子的动向来引诱陛下，陛下恐怕到现在还卧床不肯喝药。
“审了又如何，不过是些没用的死士。”
萧晏擦完脸后，丢了帕子，便披上黑袍，骑马直驱宣城。
刚至官邸，守门的侍卫就向萧晏禀告，东海世子早些时候拜访过，留了一张帖子。
萧晏看了帖子之后，府都没进，衣服也不换，再度骑马就走。
王修珏早已经在如意食肆前等候多时。
见萧晏来了，他忙行礼，称萧晏为四公子。
萧晏扫一眼王修珏，“脸好了？”
“承蒙四公子赐药，才会好得这么快。”王修珏引萧晏入如意食肆，“宣城地方小，没什么体面的食肆，除了这间尚可。这地方要过两日才开张，听闻四公子两日后就要离开宣城了。修珏和这里的老板交情不错，便请她卖个面子，在今日晚间时候请四公子在这里用饭，让四公子尝一尝宣城本地的特色菜。”
王修珏说话间隐约闻到萧晏身上有血腥气，心里畏怕了片刻，转而他立即安慰自己：以他的身份地位，萧晏绝对不敢动他，用不着怕！
王修珏一边恭敬请萧晏入雅间落座，一边暗中在打量萧晏的神色。
他已经知道了，顾晏就是萧晏。
那晚去静心苑拜访叶初棠的人，正是堂堂大晋国国君萧衍。
‘衍’此名为先帝御赐，‘晏’则是他的别名，为他母亲丽妃所取。皇子中只有他有此特例，因为当年他那个宫女出身的母亲深受先帝宠爱，便有了殊待。从小到大，萧晏一直喜欢以别名自称，大家也就习惯了这样叫他。
呵，从这点就能看得出来，贫贱出身之人就喜欢用贱名。
王修珏很意外叶初棠居然还与大晋国君相识，俩人关系似乎很不一般。父亲所言果然没错，她非凡类，有凤命，更有旺夫命格。将这个女人弄到身边，必得天下。
这两日王修珏派人调查得很细致，大概揣度出了叶初棠与萧晏相识的过往，以及二人目前的关系。
想不到萧晏杀老臣、灭五皇子以及皇后一族很是雷厉风行，到女人身上却优柔寡断了，居然一直没有在叶初棠跟前坦白身份。当然，叶初棠确实不是一般女人，不好娶回家。
所以今日，他来加把火了。
王修珏为萧晏斟酒之后，见萧晏对满桌丰盛的菜肴并无兴趣，脸上的笑容更祥和了。
“陛下觉得这如意楼建得如何？”
“尚可。”
“这如意楼是县伯府大娘子倾尽心血之作，此楼从上到下，近乎是一楼一景，更是请来了天南地北的厨子，誓要做出人间美味。她从久居的扬州搬来宣城，就是为了一个人才建造这间如意食肆。”
萧晏乍然抬眸，犀利的目光直射在王修珏身上。
王修珏笑容更灿烂，却故作叹气道：“不瞒陛下，‘窈窕淑女，君子好逑’，臣曾动过私心，想过求娶叶娘子，可惜被她给拒绝了。后来臣才知道，他拒绝臣跟拒绝其他近百名求娶于她的权贵公子一样，不过是在找借口。她心里一直有一个人，世间万般繁华，如何芝兰玉树的公子，都不及她心里的那一个——”
咔！
萧晏掰断了手里的筷子，眼神凶戾地扫向王修珏：“东海世子的舌头很长啊，你打算跟寡人说多久废话？”
“臣该死，乱言扰了陛下的雅兴，臣这就告退！”
一把火已经加完了，王修珏见好就溜。
秦路早就开始心惊胆战了，他忐忑地望着萧晏，全然不知道该怎么办好。之前陛下为何会突然性情大变，他不晓得。但这次遇到这样的事儿，肯定好不了了，一定比上一次更严重。
雅间内安静极了。
萧晏缓缓闭上眼，缓缓地舒了一口气。
他曾问过叶初棠搬迁至宣城的目的是不是为了开如意食肆，但就这么一个简单的问题，被她刻意绕过去了。
这些年，她推拒别人求娶，熬到大龄未嫁，原来不是为了他……
那晚，他在窗外听到熟睡的叶初棠喊凌哥的时候，尚且以为她曾经对自己动过情，只因他六年间杳无音讯，她太孤独难熬了，才会对别的男子移情别恋。万万没想到，从一开始，她等的、为的就是别人！
“陛下——”秦路见萧晏舒了口气后，以为他缓过来了，试图劝慰。
轰隆！
萧晏猛地掀翻了桌子，满桌饭菜哗啦啦碎地。
秦路吓得差点惊叫，及时捂住了自己的嘴。
“收拾干净，别叫她知道。”
萧晏赤红着眼睛疾步离去。
……
次日清晨，天蓝蓝，阳光正好。
叶初棠在鸟儿叽叽喳喳的叫声中，神清气爽地起床了。
“女郎，婢子有急事求您！凌哥儿在昨夜突然失踪了，婢子早晨找遍了可能去的地方还是没能找到他。”
县伯府的女管事季婆子哭着跪地，恳请叶初棠帮忙，她实在是没有别的办法了。
叶初棠在熙春的提醒下想起来了，季婆子丈夫死得早，有一个叫顾凌的的儿子相依为命。年十八，长相好像挺秀气，她还曾夸过他懂事，将来必有出息。
叶初棠安慰季婆子别着急，这就派人去寻。
一上午，人没寻到，叶初棠反而陆续接到了数人失踪的消息。
府里的门客鲁绫长，如意坊的账房张继龄，以及她曾以县伯府名义接济过的书生马山泠，还有昌平郡主的表弟昌翎，卫夫人的大儿子曹舲风……都失踪了。
熙春：“这情况有点不对啊，好像有人在针对县伯府，会不会是东海世子？他上次派人逼诱婢子家人不成，就改对其他和娘子有关的人下手了？”
“他不至于蠢到去动昌平君和卫夫人的人。”叶初棠低声念了这几个人的名字后，问熙春，“你发没发现这些人的名字里都有‘凌’音？”
熙春恍然点头，“好像是！”
凌、泠、翎、舲……玲歌？
叶初棠猛然想起那天早上那包被碾碎的点心。
再细思，萧晏昨日的形容憔悴。
“完了，那晚在窗外的是他，我应该是说梦话让他误会了。”
叶初棠扶额，立刻叫人请萧晏到如意食肆。她不能眼看着这么多人因为她身陷危险。
萧晏今日依旧穿着一身大袖黑袍。
他下马后，抬头望了一眼如意食肆的匾额，轻笑一声，阴着脸迈步进门。
叶初棠笑着招待萧晏，先从闲话说起，再请萧晏品茶吃点心，才自然而然地提到如意食肆要开张了。
“你上次问我搬到宣城的目的是不是为了开这间食肆，我没有回答你，因为答案涉及到一个人，每每提到她，我心里就感伤。”
萧晏安静看着叶初棠，表情没有一丝变化，也没有接叶初棠的话去问。
叶初棠赶紧把她和郑玲歌的事情讲给了萧晏，她一边说一边暗暗观察萧晏的表情，心想闹出这么大的乌龙，当他得知郑玲歌是女孩，肯定有尴尬、恍然、惊讶、悔恼之类的情绪表现在脸上。看他怎么收场！
萧晏的表情还是很安静，他在垂眸听完叶初棠的解释后，默然吃了一块点心。
然后他才缓缓抬眸，目光锐利，仿若直视叶初棠的内心。
“你早就知道寡人的身份了？”
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