明月如镜, 高悬于空。
因着先前的骚动，徐令姜和兰姨她们走散了，她只得独身先回弄梅巷。
刚进巷子, 徐令姜便察觉身后有人跟着她。
初时，她以为是巷子里的住户, 可在她走的很慢，身后那人依旧没有赶过她之后，徐令姜才察觉到不对劲。
是叶知秋？！
还是先前好管闲事的人？！
无论是哪一个, 在夜里尾随她, 都定然是不安好心。
徐令姜心里陡然慌乱起来, 正不知所措时, 身后突然传来沉沉的男声：“是我。”
这声音让徐令姜如闻天籁。
她转过头, 就见一身玄衣的李慕载，在她身后不远处，徐令姜这才松了口气, 问：“你也去走谷雨了？”
李慕载嗯了声, 追赶上来。
两人并肩而行，徐令姜又问：“蕙姨没同你一起么？”
李慕载道：“她眼睛不好, 夜里总不愿意出门。”
徐令姜点头, 因叶知秋刚才闹那么一出，她现在还有些心绪不宁。
两人沉默走着，平素少言寡语的李慕载，今夜却难得主动问：“兰姨她们呢？”
“先前人多, 我们……”
徐令姜话说到一半，猛地顿住了。
因为她看见了李慕载肩头落有梨花。
华京现在只有衔芳台的梨花开了。
所以, 李慕载是从衔芳台过来的？！
李慕载见徐令姜突然不说了, 不禁微微侧目。
就见月夜下, 徐令姜下颌清瘦，垂眸苦笑：“好像我每次狼狈的时候，都会被你撞见。”
上次是。
这次也是。
李慕载被徐令姜这话说得一怔，那些是徐令姜的私事，且又多少有些难堪，他本欲装作不知的，却不想，徐令姜竟然主动提起来了。
李慕载一贯寡言少语，更不会安慰人。
但瞧着徐令姜的模样，静默几息后，他终是破天荒开了口：“遇人不淑，非你之过。”
短短八个字，却令徐令姜霍然抬首。
自她与叶知秋和离后，有骂她不贤善妒的，有骂叶知秋色令智昏的，但李慕载却是第一个，也是唯一一个，一语中的说出其中要害的人。
先前的那些谩骂都没击溃徐令姜，但李慕载这八个字，却险些让她落下泪来。
徐令姜偏过头去，不想让李慕载瞧见她的狼狈，但她声色里的哽咽，却暴露了她此时的心境：“可他们都说，叶知秋只是犯了男人都会犯的错而已，如今他既真心悔过，我便该原谅他。”
先前在街上时，徐令姜能在众人劝和中，坚定说出“浪子回头比草贱”的话，可众口铄金积毁销骨，说的人多了，有那么一瞬间，她也会怀疑，是她做错了么？
李慕载反问：“你能原谅他么？”
徐令姜被问住了。
她能原谅叶知秋吗？！
“能的，但是我不想再过样生活了。”
李慕载既已目睹了她两次的难堪，徐令姜在他面前，便也没什么好隐瞒的了，“我与叶知秋成婚四载，早在第一年时，我便心生倦怠，想同他和离了。可暂且不说事出无因，单就双方长辈，也不可能同意。但好在叶知秋常年在外，我们不必时时相对，我只需在府中孝敬公婆，掌管中馈，做好主母得本分即可。我本以为，此后一生都将会是这样时，叶知秋那封和离书，却猝不及防给了我自由。如今我既已走出泥潭，又岂有再回去的道理。”
“既然如此，你又在纠结什么？”李慕载转头，看着徐令姜，“是外界的目光？还是怕自己有朝一日后悔？”
徐令姜语气坚定：“我绝不后悔。”
李慕载：“那便是外界的目光？！”
“也不是，”徐令姜声音又低了下去，“我只是，我只是……”
只是许久，却始终没有下文。
“只是你想象中，和离后的生活，不是现在这样子的。”
李慕载一针见血指出问题的所在。
徐令姜眼睫扑闪好了好几下，终是垂下头，轻声道：“是。”
她本以为和离之后，她可以靠卖画为生，不用为生计发愁，不用因为任何人，而被迫放弃自己喜爱的东西，可以自由自在随心所欲的活着。
可真走到这一步之后，徐令姜才发现，她想得太简单了。
她因擅作画，得了几分虚名，想靠这几分虚名为生。可却没料到，这几分虚名，也给她带来了灾祸——
戎狄人指名要她去和亲，叶知秋也前来纠缠。
所有人都劝她，说这就是女子的宿命，自己再厉害，都远不如嫁一个夫婿来得好，她们都劝她认命，好好当她的叶家少夫人，富贵尊容一生多好啊！
可徐令姜不甘心！她好不容易才从叶家那个泥潭里出来，就这样又要回去，一生都烂在那里么？！
“在世人眼中，女子皆是藤萝，需要攀附男子而活。开国至今，从无例外。”
徐令姜垂下头，神色失落起来。
却不想，李慕载话锋陡然一转，“从无例外，许是无人尝试呢？”
徐令姜猛地抬头：“所以，你的意思是？”
李慕载静默须臾后，才道：“无人尝试，便意味着这条路遍布荆棘。况且这世道对女子本就不公，你会受到诸多限制，也会招人非议，你可想好了？”
徐令姜垂下眼睑，似乎在认真想李慕载说的话。
月光如水，将他们的影子拉的欣长。万籁俱寂中，街上忽然爆发出一阵笑闹声，徐令姜突然停了下来。
李慕载跟着停下，回身看她。
徐令姜想了想，面容温柔笃定：“我不知道，以后我会面临什么，但现在，我清楚的知道，我与叶知秋之间绝无可能。”
话虽是这么说，但现在，徐令姜脸上再无先前的不安茫然，取而代之的则是坚定。
见徐令姜第一面时，李慕载便知道，徐令姜并非是春日的娇花，她聪慧淡然，许多事情只是不屑计较而已。
李慕载垂了下眼睫，迅速收回思绪，不置可否点点头。
两人继续并肩往回走，徐令姜一扫之前的阴霾，好奇问：“你为何不觉得女子该像藤萝一般活着？”
“我幼时家中遭难，若我娘是藤萝，我们焉有命活到现在？”
李慕载神色寡淡，声音里也没有半分起伏，却听的徐令姜心下一跳，她早就觉得，李慕载出身不凡，却没想到他们之前过的竟是这般凶险，难怪自她搬来之后，苏蕙从不出门，是怕被仇家找上么？！
“还有……”
徐令姜茫然看向李慕载。
李慕载目不斜视，看着前方：“世间男子，并非皆是叶知秋之流。”
徐令姜愣了下，旋即笑开：“我信，但我应当是没那个福分遇上了。”
经此一事后，她只想自由自在活着。
说话间，他们已行至徐令姜他们的院门口。
徐令姜道：“你等等，我有东西给你。”
说完，便推开院门进去了。
不多时，徐令姜再出来时，手上多了个画轴。
徐令姜递给李慕载，眉眼生笑：“祝你得胜归来的贺礼。”
李慕载也没推辞，接过画轴道过谢后，回去了。
他刚推开院门进去，便见苏蕙提着盏灯笼，立在院中，瞧见他回来，神色有一瞬的不自在，旋即道：“你回来了，厨房给你留有饭。”
“我在外面吃过了。”
李慕载说着，转身往房中去了。
苏蕙立在院中，听着隔壁传来徐令姜的关门声，再看一眼往房中走的李慕载，眉宇中闪过一丝深色。
李慕载回房掌灯，将画轴铺开。
乍一看，同徐令姜献上去的那副《凯旋图》一样，但细看却不是。
献给官家的那副，重在刻画得胜归来的气势。
而这一副上，却只看到旌旗猎猎，画中的将士个个精神抖擞，端的是整装待发。
李慕载神色一顿，旋即明白过来了：这副画上，画的不是凯旋而归，而是他们出征时的场景。
“姑娘——”
隔壁突然传来兰姨她们的声音。
李慕载微微偏头，便听似乎是兰姨她们回来了，隐约还夹杂着徐令姜的声音，但很快又安静了。
李慕载在桌边又坐了一会儿，这才将画重新卷好，而后沐浴更衣躺回床上。
隔壁没有动静再传来，有月光从未关严的窗户中溜进来，在窗边洒下一层白霜，在万籁俱寂中，李慕载慢慢睡了过去。
第二天，李慕载有公事要忙，早早就走了。
路过徐令姜他们门口，便见那里停着辆轿子。
这辆轿子他认得，是徐令姜的父亲徐弘礼的，而轿子旁还立着个管家模样的人，瞧见李慕载过来，立刻笑道：“李大人这是要出门啊！”
自从上次得胜归来后，所有人都知道，李慕载住在弄梅巷了。
李慕载冷淡颔首后，径自走了。
兰姨没想到，徐弘礼和方氏一大早会过来。
这夫妻俩就是无利不起早的主儿，兰姨心里顿时警铃大作，她当即就道：“姑娘一早就出门了，还没回来呢！”
“这么早就出门去了，你哄鬼呢？！”
方氏冷笑一声，转头冲身边的婆子道：“都还愣着做什么？还不进去把二小姐请出来。”
“你、你们——！”
兰姨气的直哆嗦，她们如今已经不在徐家住了，方氏竟然还敢这般蛮横！
夏竹慌乱从屋里跑出来，抓了把笤帚就拦在廊下：“我看谁敢动我们姑娘！”
“都愣着什么？还不赶紧……”
方氏话没说完，嘭的一声，左梢间的窗户被推开了，粉黛不施的徐令姜，立在窗边，眉眼冷淡问：“爹爹是想让女儿这般出来见您吗？！”
院中的人齐齐顿了顿。
徐弘礼狠狠瞪了方氏一眼，复又不耐烦道：“还不赶紧梳好妆出来！”
兰姨进去服侍徐令姜梳洗了。
徐弘礼则带着徐弘礼进了屋内坐下，她们带来的一大票婆子，齐齐在院内候着，大有一种，只有方氏一声令下，她们就能瞬间冲进来的架势。
夏竹心里有些打鼓，但却知道输人不输阵的道理，便板着脸站在旁边，心里则在想：老天爷保佑啊！今日李公子没出门，不然等会儿要是打起来了，她们可就毫无胜算了！
方氏坐了一会儿，见夏竹像个木头一样杵在旁边，也没侍女来上茶水，当即一拍桌子，怒道：“这才离家几日，徐令姜就这般不守规矩了，都这个时辰了，她妆容不整也就算了，长辈来坐了这么久，竟然连个人来上茶都没有，她是不把我们放在眼里吗？”
“这才刚到辰时，也不迟啊？至于茶水的事，姑娘身边只有我跟兰姨两个人，兰姨去服侍姑娘梳洗了，就剩我了，我怕我去烧水了，您和老爷万一有吩咐没人应。当然，夫人您若是口渴想喝茶了，我这就去烧也不是不行的。”
虽然夏竹说的是事实，但在方氏眼里，夏竹这是不把她放在眼里，当即怒道：“来人，把这没有尊卑的丫头给我拖下去掌嘴！”
院中的婆子闻声，便进来了。
夏竹当即跳起来：“方夫人，我的身契不在徐家，你没权利打我！”
“你的身契是不在徐家，但在徐令姜手里！我身为她嫡母，如何教训不得你了！”方氏沉下脸来，“打！给我狠狠的打！”
一帮婆子得了令，当即便朝夏竹扑去。
徐令姜从门口进来，冷冷道：“夫人同爹爹，大早上这般兴师动众来我这里，就是为了打我的侍女么？”
夏竹一见到徐令姜，如同见到了救星，当即蹿到徐令姜身后，躲了起来。
方氏还没来得及发作，徐弘礼已先一步开口：“都给我滚出去！”
原本要抓夏竹的婆子，这才纷纷退了出去。
徐令姜进来，先是行了个福礼，然后淡淡道：“不知爹爹找我，所为何事？”
方氏见徐令姜直接掠过了自己，当即便要发脾气，但转念一想，他们今日来的目的，便又将火气压下去。
罢了，暂且让她先嚣张一会儿，待回了府里，再慢慢收拾她。
徐弘礼不知方氏的心思，他直接开门见山道：“知秋来找过你了？！”
这话一出，徐令姜便知道，徐弘礼来的目的了。
显然，叶知秋觉得她这里走不通，又去找徐弘礼了。
徐令姜道：“女儿与叶知秋，早已是恩断情绝了。”
“什么叫恩断情绝了？！”徐弘礼当即怒道，“哪家夫妻俩不吵嘴拌嘴的，是，他先前是混账，为了一个外室要与你和离，可现在他已经知错了！追着你给你赔不是，当街给你下跪，他把脸面都放在地上让你踩，你还有什么气不顺！你拿乔也要有个限度！行了，我做主……”
徐令姜打断徐弘礼的话，嘲讽笑道：“这次，叶家又许爹爹是什么好处了？！上次，与我和离，许的是侍郎的位子，这次莫不是尚书？还是……”
徐弘礼似被戳到了痛处，当即跳起来，抬手对着徐令姜就是一巴掌：“你这个混账东西！有你这么跟自己老子说话的吗？！”
这一巴掌，又急又快，所有人都没反应过来，徐令姜已被打的身子晃了晃。
兰姨吓了一跳，当即扑过来，搂住徐令姜，满眼心疼道：“姑娘，你怎么样？快让我瞧瞧。夏竹，快去厨房拿鸡蛋来。”
夏竹应了声，忙跑出去了。
这一巴掌打完，徐弘礼还尤不解气，指着徐令姜高声骂道：“叶家乃是簪缨世家，叶知秋文武兼修，如今年纪轻轻便已坐到兵部侍郎的位置了，假以时日，他定能封侯拜相，到时候定能为你挣个诰命回来。他就犯了一次混，就被你钉到耻辱柱上下不来啦？！你可睁开眼睛看看吧，放眼满华京，有几个是叶家这样的门户，你与叶知秋和离后，你还能嫁给谁，是嫁给贩夫走卒还是下九流？！叶知秋如今已这般求你了，你别不识好歹！”
徐令姜耳朵一阵嗡鸣。
其实她现在压根听不清楚，徐弘礼说了什么，但从他那脸上横肉抖动的架势来看，她已经猜到他说的是什么了。
“老爷，你……”
兰姨想为徐令姜打抱不平，却被徐令姜截了下来。
徐令姜看着徐弘礼，轻声问：“爹爹，我是你的女儿么？”
一句话，轻而易举又挑起了徐弘礼的怒火。
却不想，徐令姜又道：“其实你怀疑，我不是你的女儿，对么？”
徐令姜气的脸上的肉直抖：“你说什么浑话？你……”
徐令姜面上一派冷然：“爹爹若是存疑，便该滴血验亲，若我不是你的骨血，那该趁早将我逐出府才是。”
“混账东西！你如今是魔怔了吗？为了不嫁给叶知秋，竟然连自己的亲爹都不认了？！”
“亲爹？爹爹，我当您是亲爹，可您当过我是您的亲女儿吗？”徐令姜看着徐弘礼，一字一句说着这些年的委屈，“自从娘和姐姐过世后，您便厌恶我了。后来我有了几分虚名后，您这才待我好了些。再到后来，嫁入叶家。这四年里，您从未问过一次，我在叶家过得好不好。每每见面，您总是同我说，您的同僚谁谁升官了，您让我寻机会，同公爹说，让他在考核时帮衬您一把。三个月前，我与叶知秋，您为了自己的仕途，弃我的名声于不顾，和叶家达成协议，拿到了侍郎的位置。如今叶知秋想要回头，叶家许了您些许蝇头小利，您便又要将我卖回去了是么？爹爹，您说您是我爹，可天底下，有这样自私凉薄，卖女换官的爹爹吗？！”
兰姨听着这些，早已是泪流满面了。
方氏坐在高座上，目光落在徐弘礼身上，冷笑连连，却是没说话。
被徐令姜紧紧盯着，徐弘礼眼底有一瞬的不自在，旋即他将桌子拍的震天响，妄图用声音掩盖自己的底气不足：“叶家乃是簪缨世家，如何就委屈你了？！你别不识好歹！”
徐令姜闭了闭眼睛。
果真，对有的人不该抱有希望的。
徐弘礼又拿出长辈的架势，板着脸训斥：“行了，今晨亲家公携知秋亲自上门赔礼道歉，我已应允他们了，你也该见好就好了，别作的太过，到时候什么都没有了！来人，快去将二小姐的东西收拾收拾，我们这就回府！”
徐令姜神色冰冷：“我不会回去的！我也不会再嫁进叶家！”
徐弘礼厉喝：“孽障！你反了天了！来人……”
兰姨挡在徐令姜面前：“我们姑娘素来在皇后娘娘和官家面前得脸，皇后娘娘更是隔三差五就会召我们姑娘入宫，老爷，您……”
方氏蹭的一下站起来：“你少拿皇后娘娘来压我们！儿女婚事，当父母的还做不了主啦？！”
徐弘礼原本神色略有松动，一听方氏这话，当即便厉声道：“都愣着干什么？还不快进来，把这不孝女给我绑回去。”
那群粗使婆子立刻涌进来。
兰姨正要去护徐令姜时，徐令姜却比她快了一步——
徐令姜一把将手中的匕首，横在喉间。
所有人都被吓了一跳。
兰姨喊了声‘姑娘’，便要往徐令姜面前去，徐令姜却朝后退了一步，目光看向徐弘礼。
徐弘礼连连道：“都别动！都别动！”
婆子们瞬间不敢动了。
“孽障！你究竟想做什么？！你，你，你是要活活气死我是不是？”徐弘礼说着，似是岔气了，捂着胸口，重重咳了起来。
在徐弘礼来时，徐令姜便已经猜到他的来意了。
所以刚才过来时，她暗自将裁纸的刀藏在了袖中。
徐令姜问：“爹爹今日，是势必要带我走了？”
“孽障！你、你、你……”徐弘礼一句话没说完，便咳的震天响。
方氏在旁边，一面替徐弘礼顺气，一面道：“徐令姜，凡事都要有个限度，你别以为……”
她话还没说完，便见徐令姜握匕首的手，微微用力，她脖颈处，顿时有血珠话落。
“姑娘！”兰姨尖叫一声。
徐弘礼也吓的脸色惨白，当即呵斥道：“你给我闭嘴！”
方氏只得悻悻闭嘴。
徐令姜一张脸雪白，但漆黑的眼珠，却盯着徐弘礼：“爹爹今日若想带我走，那便带着我的尸骨回去吧。不过我很好奇，爹爹，您上次踩着我的名声，得以高升为侍郎。若今日，您将我的尸骨带去给叶家，您觉得，您这次能升什么？尚书？还是直接拜相？！”
徐弘礼简直想骂脏话。
若徐令姜今日真有个好歹，那他不但乌纱帽保不住，恐怕还会落个逼死女儿的罪名。
“老爷……”
徐令姜又看向方氏：“方夫人，我知道，你早就恨不得我死了，可若我今日死了，令昭这辈子也就别想再有好前程了。”
方氏唯一的软肋就是徐令昭这个儿子。
若不是顾忌徐令昭，她都想上手杀了徐令姜，可是她不能，她还得为儿子前程着想。
是以尽管方氏心里再恨不得徐令姜死，此时，她也只能同徐弘礼道：“老爷，我们先回去吧。”
徐弘礼自然也不敢真的逼死徐令姜，只得又气又怒走了。
徐令姜看着他们出去，夏竹插上门闩后，才任由兰姨夺下自己手中的匕首。
幸好她们屋里有现成的伤药，兰姨和夏竹齐齐哭着给徐令姜上药。
徐令姜只呆呆坐着。
待药上好之后，她便回房去了。
中途，兰姨和夏竹都去找过徐令姜，却发现门从里面插上了。
夏竹抹着眼泪去找兰姨：“兰姨，姑娘不会出事吧？”
兰姨摇摇头，她知道徐令姜的性子，便道：“让姑娘一个人待会儿吧。”
她们这边的动静，隔壁的苏蕙听的是一清二楚。
待徐弘礼走后，苏蕙本想去看看的，可又觉得，她们那边现在是不愿意见到旁人的，便索性打消了这个念头。
李慕载一直到月上中天才回来。
他回来时，苏蕙正坐在廊下，李慕载本欲直接回房的，但突然脚下一顿，转身问：“隔壁出什么事了？”
苏蕙转头看向李慕载。
平常徐令姜她们院门口那两盏灯笼一直亮着的，但今夜却没有，而且他回来时，苏蕙正望着徐令姜她们那边，眼里三分关切，七分担忧。
李慕载又问了一遍：“隔壁出什么事了？”
“啊，”苏蕙这才回过神来，确定自己没听错，一向不爱管闲事的李慕载，刚才真的主动问了，她便将今日听到的全说了，末了又感叹：“真是可惜了，令姜那么好的一个姑娘，竟然摊上了那么一个爹。虽说这次，她以死相逼成功了，可总有防不胜防的时候。”
说到这里，苏蕙正又要叹气时，便瞥见李慕载放在身侧的手，倏忽间攥成拳头，但很快他又松开，转身回房中去了。
回房后，李慕载又将徐令姜昨夜赠他的那幅画拿出来，在桌上平铺开来，可他目光是落在画上，心思却不知道飘到哪里去了。
桌上的蜡烛哔啵，蜡油似人的眼泪，涓涓流下来，在底座上堆积起来，最终灯芯燃尽，烛火无力摇曳几下，屋里顿时陷入一片暗色。
李慕载闭眸坐在桌边，旧梦纷踏而来。
梦里，火树银花不夜天，朵朵烟花空中，须臾间开到荼蘼，而后似万千流光，自夜空中抛洒而下。
烟花下，是两张稚嫩的脸。
十岁的少年，催促道：“这样路就不黑了，你快回去吧。”
面前的小姑娘，梳着双鬟髻，一张脸脏兮兮的，可一双扑闪的大眼睛又黑又亮，她像只被人丢弃的花猫，可怜兮兮看着他：“可是，我，我……你答应我的事，真的能办到吗？”
“自然是能的，你只管安心等消息好了。”
“可是，可是……”面前的小姑娘，指尖抠着衣角，就是不肯走，过了好一会儿，才鼓起勇气，抬起头，问，“那，哥哥，你能不能送我回家？”
少年顿了顿，拒绝的话还未说出口，面前的小姑娘肩膀突然开始抖动起来。
她小声啜泣着：“祖父死了，娘和姐姐也死了，爹爹不疼我，他要拿我去换官位，我，我……”
十岁的少年，自幼是金尊玉贵长大的，何曾听过这般悲惨的事，当即便动了恻隐之心，软了语气：“好，你别哭了，我送你回家。”
面前的少女顿时破涕为笑，嗓音绵软道：“哥哥你真好。”
“嘭——”
有烟花有在头顶炸开，照亮了那小姑娘，泪痕犹在却满是笑意的脸。
李慕载猛地睁眼。
此时天边刚泛起鱼肚白，窗外隐约透着光，李慕载起身将画收好，洗漱过后换了身衣裳后，去敲了隔壁徐令姜家的院门。
夏竹和兰姨还在睡，徐令姜睡不着，索性推开窗，趴在窗边看星星，突然听到敲门声时，她还吓了一跳，但还是走了门口。
隔着院门，徐令姜问：“谁？”
门外有人沉沉应了声。
徐令姜听是李慕载的声音，将门打开。
此时天色尚早，四下十分安静。
李慕载立在台阶下，他身姿挺拔，看着她，道：“我有心仪之人，但她不愿嫁我，我娘又催得紧，不如我们假成亲，待时机合适，再和离？”
作者有话说：
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