赵垣熙似乎没有想到皎皎会坚定不移的拒绝，他强笑道：“我没想到, 你竟会变成这样……”
话音未落，便听到面无表情的皎皎道：“我也没有想到, 你如今会变成这样。”
她眼眸中的冷淡深深刺痛了赵垣熙, 他停下脚步，在皎皎面前蹲下。“我……”
可他才开了口，皎皎就已经移开了视线。“我知道五哥心中有丘壑，听不得我这种小女子之言。”
赵垣熙脸上的神情微微尴尬，“皎皎，我只是……”
“你只是不甘心。”皎皎迎着他的目光道：“你不甘心你筹谋已久的皇位, 最终轮到一个小孩子来坐。”
“可是五哥, 早在六年前的夺嫡之争中，你就已经输了。”皎皎看着他的目光里有痛心，“你什么时候才能清楚认识到这个事实？”
回到行宫之后, 皎皎吩咐人为赵垣熙准备了住处。
她前脚刚走，护送赵垣熙的暗卫便问道：“主子, 您当真要放弃先前的计划吗？”
赵垣熙却一扫先前的忐忑, 镇定回答：“自然不会。”皎皎从未参与过皇权争斗, 自然不会明白他的用心。如今的她不过是跟赵垣珩那个小崽子相处久了，这才不想看到自己夺回属于自己的东西。
他按下决心，迟早有一日会让皎皎明白, 大庆的皇位究竟谁来坐才是最合适的！
而皎皎回去之后，立即吩咐细柳，“让人严密监视南岭郡王的一举一动。”
细柳问道：“公主不放心南岭郡王？”
皎皎眉心微蹙：“我从前觉得我很了解五哥，但经过先前的种种，我才发现，我对他几乎一无所知。”他们明明相处那么久，她却从来不知他对皇位竟然那样看重。
尤其是如今皇位已定，他却仍然野心不改，觊觎皇位。可多年来的情义让皎皎无法立即对他动手，甚至连告知小皇帝都不能。
她紧紧抿着唇，一时间十分为难。
细柳看出来了她的为难，思索半晌，道：“公主可以借摄政王之手。”
皎皎依旧抿着唇，目光微闪，却仍是不应声。
但细柳看出了她的动摇，轻声道：“南岭郡王所作所为，于大庆而言，有害无利，公主此时应该放下成见，以大庆安危为重。”
皎皎低声道：“仇恨是那么容易放下的吗？”
细柳低垂着眉眼，再没有说话。
皎皎望向窗外，明月不知人间疾苦，依旧高悬天上。
她本以为，今日与五哥重逢，至少不会立即就要面对这些东西。可该来的终究还是要来，避无可避。
长安城中，虽然向以宇去了临南府坐镇，但徐空月并未就此放下心来。他将自大庆立国以来，有关西南王府的所有的资料都找来，尤其是历代西南王经历过的战事，一一细看。
历代西南王几乎都是骁勇善战之人，有西南王府镇守，北魏数次来犯，都被打得哭爹喊娘。可西南王府素来只守卫西南，对于西北之地大多时候都是坐视不管。再加上朝廷这些年一直防备着西南，所以当年西北三城沦陷，西南迟迟没有出手。
如今西南不明所以突然宣称反叛，
书房内，徐空月几乎昼夜不歇。
书房外，卫英纵看着里面灯火久久不灭，神情又一丝阴郁。他不信徐空月没有看出来，西南谋反，在很大程度上限制了他的兵力。向以宇出发之前，带走的几乎都是徐空月的亲卫兵。也就是说，倘若如今长安城骤然发难，徐空月手下几乎无可用之人。
可他仿佛什么都看不到一般，仍一心扑在为国为民之上。
可他却不知，无论是先帝，还是如今的慧公主，早就对他心怀不满，甚至想要处之而后快了。
想到他查探到的消息，卫英纵眼中就是一冷。他派去宫中查探消息的人传回消息，先帝驾崩之前，曾给慧公主留下了一道遗诏。倘若王爷有异心，慧公主可凭遗诏，将王爷当场格杀。
而如今慧公主迟迟不动用那封遗诏，想来是觉得王爷还有利用价值。想来等到他们再不需要王爷之时，就是他们拿出遗诏，断送他性命的时候。
他如何能容忍此事？才会言语诱惑田旷，让他在慧公主遇险之时，向小皇帝请命，前去搜救公主。实则趁此良机，一举除掉慧公主。
可他不曾料到的是，徐空月对慧公主的感情竟然那样深，听闻慧公主有难，他竟然当真舍得抛下一切，只为去救慧公主。
他满心不甘，却又拿这样的徐空月不知如何是好。
情之一字，救人却也伤人。
五月初十这日，是皎皎的生辰。她本以为赵垣熙会早早返回南岭，却不曾想，一早起来，便看见他在院子里，正在指挥她身边的人忙碌着什么。
她眉心微微蹙起，被细柳推到院子里，便看到赵垣熙让人在院子里搭了一个秋千架。“这是做什么？”
赵垣熙与从前相比，倒是多了两分活泼。瞧见她，便快步走到她身边，从细柳将轮椅接过来，然后推着她走到秋千架前。
“我记得，你小时候格外喜欢这个。”
皎皎脸上露出茫然神色，“有吗？”
赵垣熙在她身前蹲下，像小时候那样点了点她的鼻尖，“怎么没有？当年姑母不让你玩这个，你还同她闹了好长时间的别扭。”
他这样一说，皎皎便记起来了。那时她不过六七岁，正是好玩的年纪。她在南山脚下的农户家中发现了这样一个秋千架，便吵闹着要玩。
母亲当时却说什么都肯让她下车去玩，她因此生了好大一场气，几日都不曾与母亲说话。最后还是父亲偷偷在行宫的院子里给她扎了一个秋千架，她这才消了气，却还是不想搭理母亲。
最后是怎么和好？
或许是时间太久，久到她都忘了当年的好多细节。
赵垣熙见她微微别过脸，知道她是想起了姑母。于是跳过这个话题，只推着她到了秋千架前，问道：“如何？”
尽管他努力用一种平淡的语气问着，但是皎皎还是能从他微微上扬的语调里听出丝丝得意。
从前他还住在明华殿时就是这样，每当得到什么好画，就是拿着画轴到她面前，暗戳戳炫耀着。
皎皎原本平直的唇边不由得微微上挑，她装作端详的模样，假意点评道：“也不如何。”
赵垣熙脸上的光彩好似瞬间暗淡了下来，他低垂着脑袋，让人看不见他的神情。
可即便是看不到他的表情，皎皎也能想到，他脸上必然是又懊恼，又失望的神情。
她本想再假意出声安慰几句，谁料赵垣熙突然抬起头，脸上是狭促的笑意，“你是不是以为我很伤心？”
皎皎被他突如其来的转变搞得怔了一下，而后才抿直了唇线，道：“是。”
赵垣熙掏出一个巴掌大的彩锦楠木六角小盒子，打开之后，里面是一颗蜜黄色的琥珀珠子。
清晨的阳光从琥珀中透过，可以清晰地看到里面封存着一只金斑喙凤蝶。
皎皎微微瞪大双眼，从盒子里取出那颗琥珀珠子。
“你如今什么都不缺，我也不知道到底该送你什么，才能哄得你像小时候那样开心。”赵垣熙望着她的眼眸里只剩认真，“这是我无意间发现的，不是什么特别名贵的东西，但胜在有趣罕见。我只希望你能像小时候那样，收到这种小玩意儿，还能展露从前的笑容。”
可皎皎握着这可琥珀珠子，第一眼的惊奇散去，便只余满地的荒凉。
她已经不是小孩子了，赵垣佐在如今这种境地下，送她这样一件小东西，背后又有着怎样的含义呢？她想不通，猜不到。
她将琥珀珠子重新放进盒子里，还不等拒绝。赵垣熙已经将盒子合上，然后放进她手里，将她所有的拒绝都堵塞在嘴里。“你如今连我的礼物都不肯收了吗？”
皎皎抿了抿唇，却什么都没说。
她不收，不是不想收，而是不敢收。她不知道一旦她收下这颗琥珀珠子，赵垣熙又会做出什么事来？他回长安的目的已经不纯，难道她还要助纣为虐下去吗？
可赵垣熙已经不容许她拒绝，他步履匆匆，几乎眨眼间便消失在了这间院子里。
皎皎的人很快就暗中跟了上去。但很快就有人来报，“郡王回了房间，一直待在里面，不曾出来。”
皎皎点了点头，让人下去。她虽然不知赵垣熙到底想做什么，但是她能做的就是时刻防备着她。
她本以为，记着自己生辰的，不过就是一个赵垣熙。谁曾想，到了下午，小皇帝究竟突然到来。
他是偷偷跑出来的，没跟朝中任何人打一声招呼。皎皎脸上有明显的不赞同，但小皇帝走到他跟前，拉着她衣角轻轻晃动两下，“皇姐，朕只是想给你过个生辰。”他看到皎皎越发寒意的双眸，不自觉打了一个冷战，却仍是对皎皎道：“朕保证，陪着皇姐用完晚膳，就立即回宫，绝不在这里久待。”
尽管小皇帝来得匆忙，却仍是给她带了礼物，是一套龙泉缠枝莲纹茶盏。不算多么名贵的东西，与宫中动不动就赏赐的名贵之物不同。这套茶盏明显是费了心思的。
小皇帝看着她仔细端详那套茶盏，不由得意道：“这是朕早早就准备好的生辰礼物，就是为了在皇姐生辰这日送给你。”
看着他认真的神态，皎皎说不清心底的滋味。她早已不过的生辰，却仍是被别人放在了心上。尤其是小皇帝，他的匆匆到来，着实出乎皎皎的预料。她曾想过小皇帝会以各种理由到行宫，却唯独没有想到，他会亲手准备好礼物，再为了自己的生辰而来。
只是迎着小皇帝满满的期待，皎皎还是将手中的茶盏放下，轻声道：“不过是一个生辰而已，我早就忘了。”
她说的淡然，小皇帝却不满了起来：“皇姐怎么可以连自己的生辰都忘掉？”他的眼睛瞪得那样大，仿佛与人对峙的小兽一般，有着一股宁折不弯的气势。“每个人的生辰都是很重要的，因为生辰总是包含着父母对你的祝福。”
皎皎怎么都想不到他会说出这样一番话来。诧异过后，她问道：“你是从哪里听来的？”
她不认为小皇帝会自己说出这样一番话。
小皇帝却挠了挠头，一副不安的样子，“是摄政王说与我听的。”
先前的疑惑好似瞬间被解开，皎皎问：“也是他告诉你，今日是我的生辰？”
小皇帝连忙否认，“是我主动问摄政王的。”
皎皎眉眼显出冷意，“陛下，我记得我同你说过，不要与徐空月有太过亲密的接触。”
小皇帝低垂着脑袋，怏怏不乐道：“朕知道了。”
皎皎揉了揉眉心，尽管知道他是一片好意，却仍是无法生出感激。不管是他自作主张去询问徐空月，还是突然前来行宫。诚如他所说，每个人的生辰都包含着父母的美好祝愿。可她的父母早已在她的引狼入室之下惨死。这样的她，还有什么脸面平平静静过着生辰呢？
她曾经的确很是喜欢过生辰。因为每年的这个时候，无论母亲与父亲有多忙，都会尽力留在府中陪她过生辰。
她从前是被捧在掌心的明珠，所以母亲与父亲都很看重，希望将所有的美好都送给她。虽然她的生辰宴不会大操大办，但母亲还是会请来戏班子助兴，在府中咿咿呀呀唱上半天。
那时的府中总是很热闹，宾客如云，高朋满座。她会与一群同自己一般大小的孩子疯玩在一起，时常将一身新衣弄得脏兮兮的。
后来她稍微长大一些，便不喜欢这种看起来热闹至极的生辰宴。母亲也不强求，任由她取消掉了原定的生辰宴。
父亲则会问她，生辰当日不想留在府中，那么想去哪里呢？她便兴致冲冲对父亲道：“我想去！”
父亲一边笑着，一边将她举起，“既然皎皎想要去，那么我们就去南山看日出，去寒蝉寺看桃花，还要去御马场骑马！”
她顿时欢笑起来。
于是生辰那日，父亲便会早早带着她出府。她不会骑马，便窝在父亲身前，由父亲握紧缰绳，带她上了南山。
父亲没有带着她走官道，而是从山脚下随意挑选了一处山道登山。
因为山路崎岖难行，所以也没有骑马，而是徒步攀援。她还记得那时的天很黑，她抬头四望，却怎么都看不到终点在哪里。这时候，倦怠之意就会涌上心头。
而父亲就会摸摸她的发顶，温声道：“只要坚持下去，总会到达山顶。倒那时，你就会看见想看的日出。”
可她满心懈怠，不自觉嘟着嘴问：“可是我们能赶上日出吗？”天边已经露出鱼肚白，而他们仍在山中，看不见山顶。
父亲笑了起来，“只要你专心往上爬，就一定能看到的。”
父亲的一再坚持和鼓舞终究还是让皎皎重燃勇气，她在父亲的带领下朝着山顶攀援。
他们选的山头看着不高，但是越往上就越难行，有的地方怪石嶙峋，荆棘遍布，几乎无从下脚。
父亲会用手中的刀扫开荆棘，然后拉着她一直往上。有好几次，看着前面已经没有路了，但是父亲清扫了荆棘之后，就会豁然开朗。或是有石头可以落脚，或是有大树可供攀援，虽然都不易行走，但总归还是有路可走。
有时道路太过艰难，父亲还会停下来，一把将她举起，越过那段难行的山路，再将她放到地上，往上继续攀援。
眼看山顶尽在眼前，东方的天空也泛出红光，仿佛下一瞬，太阳就会冲破层层云海，跳跃出来。
皎皎越发期待登上山顶看到的景色了。
终于，在父亲的帮助下，红日从云海中跳出的那一刻，她登上了山顶。刹那间，天地间的暗色一扫而空，整个大地沐浴在阳光之下，万物都熠熠生辉。
她站在晨光之下，看着眼前碧空万里，千峦叠翠，竟是前所未有的愉悦。
那种愉悦，即便过了许多年，都令她发自内心快乐起来。
看过了日出，父亲又带着她风尘仆仆从山上下来，赶赴下一个地方。
等到了晚上，两人几乎衣衫褴褛着踏进家门。
而母亲早已等候在府中，看见两个灰头土脸的人，顿时没什么好气，扭头就走。
皎皎连忙蹦过去抓住母亲的衣角，有心想要母亲也沾染自己身上的灰尘，却又害怕被母亲责备，于是只敢偷偷将手上的尘土往她衣角上抹。
父亲正与母亲说着话，言语里满是宠溺。
母亲对他们俩也几乎绝望，扔下一句：“去洗干净，再来用晚膳。”便进屋去了。留下她与父亲，看着母亲的背影，恶作剧得逞一般偷偷笑起来。
有时她与父亲外出归来，母亲迎上来，两人携手入内，也会将她忘却。
每到这时，她总是嘟着嘴跟在他们身后，一边走着，一边碎碎念，“你们眼里到底有没有我这个女儿？今日难道不是我过生辰吗？”
等到回到桌上，父亲才猛地想起她，而这时她已经坐在了桌上，面对父亲略显愧疚的神情，只好叹息一声，大度表示：“算了，谁让我是你们的女儿呢？”说着，还小大人似的摇摇头。
后来她出嫁之后，生辰这日仍会回到长公主府。母亲与父亲如她小时候那般，仍是将手头要紧事暂时抛下，为她过生辰。
那时的她已经立志要成为贤妻，所以她不再出去疯玩，也不会再与父亲一同外出爬山、看桃花。她会规规矩矩坐着马车回到长公主府，安安静静、仪态万千坐着用膳。之后与父亲母亲说上几句话，再返回徐府。
唯有成亲头一年的时候，她生辰前后，徐空月刚好有空在家。尽管他不愿，她仍是拖着他回了长公主府。
父亲站在门外迎接她，看见她回来，眼中竟蓄满了泪水。只是在她望过来时，侧身将眼泪擦拭掉，只把一张笑脸露给她看。
那时她还不懂，如今想来却是格外心酸。或许父亲早已预见她婚后的悲惨，只有她一心沉浸在自欺欺人中，假装什么都看不见。
后来，母亲与父亲去后，即便有皇祖母陪伴，她仍是再也无法过生辰了。对她而言，每到生辰之时，她便会想起当年的种种，也愈发怨恨自己的识人不清。
而这些往事，小皇帝无从得知，她也并不打算相告。
只是终究是不忍拂了小皇帝的好意，皎皎没有将小皇帝立即赶走，而是留他在这里用了膳。
小皇帝或许是真心实意要给她过生辰，不止送了茶盏，还特地从长安城带来她平日里常吃的糕点。
看着摆满一桌糕点甜品，皎皎竟久违地感受到了被人重视的滋味。
用过膳之后，小皇帝依依不舍离开。皎皎腿脚没有彻底养好，也就没有出门送他。
身后有人出来，在小皇帝坐过的位置坐下。“这就是赵垣珩？”
皎皎抬眼，便看见赵垣熙捻起一块桃花水晶糕，浅尝了一口。
那糕点完全是皎皎的口味，他似乎有些吃不惯，只咬了一小口，眉心便狠狠皱起来。“怎么这么甜？”
看着他的样子，皎皎难得笑起来，“不请自来，这就是下场。”
她调皮的样子一如往昔，赵垣熙也不由得生出几分怀念，“你从前就喜欢吃这些甜腻的东西。”他将那块被咬过的糕点丢弃在桌上，很是随意的样子，看不出半点重视。
皎皎的目光停驻在那块糕点上，许久之后才露出一点儿笑意，“或许是日子太苦了，就提前吃了一点儿甜。”可终究还是挡不住后来的苦。
赵垣熙或许没有听明白她口中的含义，只是紧蹙的眉心微微松开，道：“南岭有大片的荔枝，等到成熟之后，我让人送一些给你。”
皎皎却摇了摇头，“我又不会因那一骑红尘而笑，何苦费那些心思？”
赵垣熙笑了笑，“我最近闻得一个方法，只要在荔枝成熟之前，将数砍下，一样可以保存数日。”
皎皎稍稍愣怔之后，又失笑道：“那岂不是吃一次荔枝，便会浪费一棵树？”
赵垣熙却不是很在意的样子，“南岭的荔枝树多到你数不清，即便是浪费了一棵树，也不值得什么。”他缓缓笑起来，“在我心里，自然是你比那棵树要重要得多。”
可皎皎望着他脸上的笑意，却怎么都笑不出来。
小皇帝来行宫之时，身边只带了几个侍卫。皎皎担忧他的安危，便让他坐着自己的辇车，并让自己的近身禁卫随行护送。
但谁知，就在车队下了南山之后，突然遭到刺客偷袭。
好在经过上次皎皎遇袭，南山守备森严了不少。附近的守军很快察觉到，派了人马过来，及时救下小皇帝。
好在有侍卫拼死相护，小皇帝并未受伤，只是受了惊吓。
行宫之中，皎皎得闻消息，顿时坐不住，匆匆赶下山。
小皇帝已经在守军的护送下，返回了皇城。皎皎连夜回到宫中，见到了分别不久的小皇帝。
章御医等人已经为小皇帝诊过脉，确定他只是受了一点点惊吓，并无别的大碍。
瞧见皎皎，小皇帝嘴巴一瘪，差点哭出来。
看到他脸色至今仍是惨白，皎皎心疼不已，安抚了几句，让小皇帝睡下之后，才召开护送小皇帝回长安的禁卫，问道：“可有查到是什么人暗中行刺？”
禁卫答：“行刺的一共有二十人，十九人都已被当场诛杀。逃掉的一个，属下已经让人去追了。”
皎皎心中生疑，却仍是道：“查出消息之后，先不要声张。”
禁卫虽然不知她为何如此要求，但仍是应下。
而丽水之畔，几乎在小皇帝遇袭的同时，一直以来按兵不动的西南军突然发起攻击。他们绕到了后方，烧掉了临南府运来的粮草，打得向以宇一个措手不及。
但好在向以宇反应奇快，在最短的时间内重整兵力，予以剧烈反扑。但西南军似乎只为偷袭而来，等到向以宇反扑之时，西南军已经快速跑向丽水边，往水里一跳，顿时不见踪影。
消息传回长安，朝野震动。
谁都没有想到，向以宇带领的大军，竟然在第一场奇袭中战败了。这不仅仅是向以宇所率大军的耻辱，更是整个大庆的耻辱。一时间，朝野内外，都是对向以宇的声讨。
而向以宇向小皇帝请罪的折子，也很快就递到了小皇帝的龙案上。只是朝中人人都对此极为不满，要求皇帝严惩向以宇。
向以宇毕竟是徐空月举荐之人，小皇帝望向下方的徐空月，问：“此事，摄政王如何看？”
向以宇是他一手推荐的，众人都觉得徐空月定会包庇向以宇。但众目睽睽之下，徐空月道：“向以宇轻敌草率，全无防备，此战会败，全是他一人之责。”言语之间竟无半点包庇，一时间惹得朝中官员人人侧目。
小皇帝也没有想到他会这样说，一时语塞，半晌才问道：“依摄政王所见，该如何处罚他？”
徐空月道：“如今西南既然不再按兵不动，想必不久之后丽水两岸战火重燃，与其现在就问罪向以宇，不如先让其戴罪立功。”
此言一出，顿时惹来嘲讽：“好个戴罪立功！向以宇为军中大将，竟然犯下这种大错，一个戴罪立功便将过失遮掩过去，长此以往，军中还有何纪律可言？”
徐空月却不急不怒，只是淡声反问道：“张大人说得好。请问将向以宇召回问罪之后，张大人是否愿意前往临南府，与西南军一战？”
张大人顿时脸色通红，“我……我是文臣，怎可带兵打仗？”
“既然张大人说自己是文官，那么请问张大人又如何能定夺军中之事？”徐空月的眼眸彻底冷了下来。
自从他的人接二连三被问罪之后，朝中不少人的心思都活络起来。如今向以宇军中有失，他们便趁机发难，表面上是要小皇帝严惩向以宇，但实际上何尝不是要求严惩他？
张大人冷哼一声，“下官自然不敢定夺军中之事，但是也不曾想到，原来摄政王就是这样教导属下的！”
“古人云：‘兵家胜败，乃是常事。’第一场仗败了，不代表接下来依旧会打败仗。”他转而面向小皇帝，道：“知耻而后勇，微臣相信，向以宇接下来定会吸取教训，还请陛下给他一个戴罪立功的机会。”
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