小皇帝如今在几位新太傅的教导下，成长日益明显, 不但稳坐朝堂，对政事也渐渐有了独到见解。
朝中不少老臣对此尤为欣慰，在朝政上对小皇帝也多了不少耐心，哪怕有时小皇帝说出一些不符帝王身份的话, 老臣们也是包容指教大于批评责问。
小皇帝不明所以，私下里还曾与皎皎抱怨, “最近那帮老臣看朕的目光怪怪的。”他眉头紧皱, 一副纳闷奇怪却又不得其解的样子。
“朕总觉得，他们像是把朕当成了自家的孙子。”皎皎看得出来，他抱怨归抱怨，对老臣们的包容示好却很是受用。于是她便只是笑了笑，任由小皇帝抱怨完，一转头再与那些老臣们商议着朝政。
端午过后, 小皇帝婚期临近。宫中各处也忙碌了起来。皎皎如今代掌凤印, 自然更是忙碌，封后大典的各项事宜都需她过目，她还要去巡视皇后寝宫的布置情况, 还要查看凤冠凤袍等各物的完成情况。整日忙碌之后，皎皎回到寝殿, 几乎是倒头就睡。
本以为这样的忙碌等到小皇帝大婚之后就会有所好转, 但谁曾想大婚之日还未到来, 齐国公府的未来皇后又出了问题。
孟若昭这段时日一直待在绣楼，在宫中派去的教导嬷嬷的指导下，为即将到来的大婚做着各种准备。在这样紧张又满怀期盼的日子里, 一日晌午时分，负责教导的嬷嬷下去歇息片刻，留孟若昭一人待在绣楼复习刚刚教导的礼仪。
夏日午后的阳光白得有些刺眼，窗外蝉鸣不断，孟若昭正昏昏欲睡，突然窗外传来一阵窸窸窣窣声。
孟若昭抬头，便瞧见一只白底黄花的小猫从一堆碧绿的枝叶中露出小脑袋。
那只小猫有着一双很好看的蓝色眼睛，如蔚蓝的天空，充满懵懂与好奇。瞧见孟若昭，它小声喵喵叫了两声。孟若昭被困在绣楼许久，乍一瞧见小猫，心头烦闷顿时消减了不少。
她朝小猫伸出了手，逗了逗它。只是那猫或许野性难驯，见她伸出手，顿时目露凶相，拱起脊背，浑身皮毛炸起。孟若昭被吓了一跳，下意识后退一步。
就在这时，小猫像是突然受激，猛地朝她跳了过来。等到孟若昭反应过来之时，那小猫早已逃之夭夭，只在她的脸上留下了几道长长的血痕。
随后一声惊天动地的惨叫惊动了整个齐国公府。
好不容易得空午睡一会儿的皎皎也立即被惊醒，听闻了此事。
本来只是被野猫挠到，并不算什么大事，但孟若昭是未来的皇后，婚期将近，而她被挠到的地方，还恰恰是最重要的面容。
大婚当日，皇帝与皇后需要站在承天台上，接受万民朝拜。而皇后面容有损，即便是过段时间便能消去，但在大婚当日，接受万民朝拜之时，面容有损，是为德行有失。
而司天监也上奏表明，大婚之前惊见血光，必为不详。
一时间，朝野上下数十位官员上书参奏孟氏女德行有失，请小皇帝慎重考虑皇后人选。
小皇帝本就不喜孟氏女，看到这些奏章顿时喜不自胜，拿着便冲到了皎皎面前。瞧着小皇帝亮晶晶的眼眸，尽管不忍，皎皎却还是硬着心肠道：“孟氏女是太皇太后指定的皇后人选，不能更改。”
小皇帝眼眸之中的光亮瞬间暗淡了下来，仿佛太阳落下山头，余晖散去，天际染上黑暗。他抿了抿嘴，满脸落寞失意，“可朝臣们那边怎么说？”
上奏的这些朝臣并非玩弄权术之人，他们或许古板，或许庸碌，但他们对大庆的赤胆忠心天地可鉴。可以说，他们才是大庆稳定朝局的基石。面对这样一群朝臣，权术计谋与威逼利诱全都失去了作用，就连皎皎都不知如何是好。
思来想去，她连夜将齐国公与其子孟清奕宣召进宫商议此事。
如今小皇帝与齐国公府成为一体，一荣俱荣，一损俱损，倘若立后之事不能平安化解，不但齐国公府难逃天下人苛责，就连小皇帝的威信都将有损。
二人在皎皎与小皇帝面前都愁眉不展，许久都未能想出什么好办法。
啪的一声，烛花爆了个轻响。小皇帝突然道：“既然朝臣们反对孟若昭为后，最好的方法便是朕另择他人为后。”
他仍是对另立皇后不死心，皎皎下意识就要摇头，却不想齐国公猛地抬起头，面带惊喜，语气还显沉静：“陛下说得对，既然若昭不行，那么就另换他人！”
小皇帝没想到他会这样说，顿时满面惊喜。可他还未开口，就听到孟清奕用同样惊喜的语气道：“若水与若昭年纪相仿，又是姐妹，岂不是最佳人选？”
小皇帝满腔的欢喜僵住，下意识抬眼去看皎皎。而皎皎眉目微敛，眉心微拧着，似乎在思索着。小皇帝心跳加快，等待着她嘴里说出一个“不”字。
然而等到皎皎抬头，问：“可圣旨已下，陛下要册封的皇后是若昭小姐。”小皇帝满眼的喜悦散尽，仿佛满室沉香只余灰烬。他无声冷笑一下，却无任何人在意。
齐国公却摇了摇头，道：“太皇太后的遗命只说要立孟氏女为后，却并未指定是谁。既然若昭若水是至亲姐妹，那么不管是立姐姐为后，还是立妹妹为后，总归都是孟氏女。”
他未曾说出口的话还有，孟若水与孟若昭比起来，更为端庄温婉，年纪虽然不大，但在长安城已颇有才名。先前册封皇后的圣旨下到齐国公府时，很多人都觉得奇怪，为何不是册立孟若水为后？
皎皎之所以挑选孟若昭而非孟若水，不过是觉得孟若水虽然颇有才名，又端庄雅致，但行事举止似乎颇有心思。她不欲将小皇帝的后宫弄成什么龙潭虎穴，自然还是想挑选一个没那么多心思的姑娘。只是如今看来，似乎是天意如此。
很快旨意便下到了齐国公府，改册立孟若水为后。朝臣们虽仍是不满齐国公府的小姐被册立为后，却也知晓相比孟若昭，孟若水更得人心。
果然，旨意传到民间，惹来长安城百姓的拍手叫好。
两姐妹相差一岁，但身形相仿，从前为孟若昭准备的种种东西，孟若水依旧能用。但孟夫人担心她心怀芥蒂，特意将她唤来，与她细说了一番。然而孟若水豁达大度，并不计较使用妹妹先前的东西。
无论是齐国公，还是孟夫人，对若水的宽容大度都给予了高度赞扬，一时间齐国公府一扫先前的沉闷，充满了欢声笑语。
而先前负责教导孟若昭的嬷嬷也继续留在齐国公府，教导孟若水。与孟若昭的懒散顽劣相比，孟若水更有国母风范，一举一动，雍容华贵，大方得体，一向苛刻的教导嬷嬷都对她赞不绝口。
就在着一片欢乐祥和的气氛中，唯有孟若昭饱尝冷待与忽视，从前围着她的众人如今纷纷围到了姐姐身边，就连祖父为她选定了侍女都送到了孟若水的身边。她只能在所有人的忽视下，盯着脸上久久未痊愈的伤疤，黯然度日。
很快就要了大婚当日。身着凤冠霞帔的孟若水从绣楼出嫁，满身荣耀繁华。而面容有损的孟若昭躲在暗处，偷偷看着姐姐坐上凤辇，满心苦涩无处诉说。
她确实贪玩懒散，却也不傻。那小猫不会无缘无故跑进绣楼，更不会莫名其妙对她目露凶相。这背后不是有人故意唆使，便是有人故意诱导。
可她年纪尚小，家中长辈又都担忧她皇后之位不保，无人肯去细查。即便是后来她无意间发现，姐姐先前居住的院里时常有猫出入，可大婚在即，家中长辈都围着姐姐转，更无一人细听她的言语。
她悲苦绝望之下，只能扑到母亲的怀里哭诉。可一向疼爱她的母亲却冷冷推开她，还交代她不许声张此事，否则阖府上下都将难保。
她被母亲满眼的冷意吓到，满腔的委屈再也说不出，只能浑身僵硬地点头。
可母亲还是不满，让她指天发誓，再也不多言此事，否则肠穿肚烂而亡。
她从前有多喜欢姐姐、亲近姐姐，这件事之后便对姐姐有多失望。自她受伤之后，姐姐从未来看过她，后来更是直接取代了她原先的位置。她从未想过要与姐姐争抢什么，倘若姐姐一开始便告诉她，她想要什么，那么她绝对不会去与姐姐争抢。
她生性天真散漫，从来不喜欢宫中那种拘束的生活。尤其是在绣楼的那段时日，她要注意言行举止，还要学种种规矩，她每天都觉得自己像是被困锁在孤牢，不得自由，无法解脱。
倘若姐姐那时能站出来，告诉她，她想要做皇后，那么她绝对毫无怨言便将皇后的位置让给她。可如今被迫放弃，她看着满心欢喜出嫁的姐姐，漫天的红色彰显喜气与荣华，心底种种不满便随之而生。
——穿着凤袍出嫁的人差一点就是她，凭什么如今却换了人？
可前往府中恭贺的人却没有一个在意她的心情，所有人都为姐姐的出嫁而欢喜，他们脸上的笑容喜气在此刻的孟若昭看来，竟是别样的讽刺。
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