绵延无尽、沉闷诡异的黑。
贴着“囍”字的大红灯笼高高挂起，漏出微弱烛光，照见府邸大门上方挂着的牌匾——【卫府】。
天空下起暴雨，刮起狂风，电闪雷鸣。
避雨的行人在黑暗里拔腿狂奔，但在路过这座府邸时，竟下意识放轻了脚步，屏住了呼吸，偶尔投向府邸的目光里，流露出几分看得分明的厌恶与畏惧。
直到跑出一段距离，行人才敢与身边的友人交谈。
“……刑狱司少卿卫如流这样的人，竟也有姑娘家乐意嫁过去。”
“卫如流？我听说过此人，但初来京城，不曾了解他具体做过什么。”
“血洗刑狱司，踩着前任刑狱司少卿的尸骨上位；最擅长抄家灭族，这几年里，有十几个富贵绵延数代的家族在他手底下覆灭。最出名的那个家族你肯定也听说过，就是慕家。”
“慕家？”友人惊叫，“可是常出帝师、大儒的那个慕家？这可是从前朝就显赫到现在的大家族啊。”
“二位怕是还不知道吧……”同在一处屋檐下避雨的老者幽幽插话，语气唏嘘，“那位新娘子，正是出身于慕家。名字好像叫……慕秋。”
恰在此时，一道闪电在卫府上空炸开，被黑暗吞噬的卫府骤然明亮。
喜房的窗没闭紧，狂风从缝隙钻进来席卷屋内，将桌上摆着的两根喜烛火焰吹得上下跳跃。
噗——
原本该燃至清晨的喜烛，齐齐被风吹灭。
黑暗之中，有道修长挺拔的身影沉沉朝喜床倒下。
那人身穿喜服，正是今日婚礼的主角之一，新郎卫如流。
紧接着，有一把形制诡异的弯刀撩开床幔。握着刀的手缓缓前移，落到卫如流的心脏上方。
死亡已经悬在他的头顶，随时都有可能落下。
他体内中的毒已经发作，可他依旧有几分余力。
这样的关头，卫如流没有反抗，没有动作。
他竟只是笑了一声。
“给我下了绝无解药的刑狱司剧毒还不够吗？”
“你在身体各处下毒，以身做饵，用自己这条命设局杀我，就当真如此恨我？”
黑暗中看不清他的容貌，只能听到那如鬼魅般的沙哑笑声在屋内响起：“若是觉得不够解气，那就继续。”
握着刀的手没有受到这些话的影响。锋利的刀如捅纸一般，轻松没入血肉之间。
从头到尾，卫如流都在笑看着这幕，好整闲暇的模样。
就仿佛……是在欣赏自己如何死去。
也像是在欣赏这位贵女第一次出手杀人的姿态。
刀一捅到底，然后，被人用力拔出。
鲜血喷溅散开。
血色晕开新娘子精致的妆容，刀柄照出慕秋冷漠到极致的眉眼。
就在刀尖将要抽离卫如流身体时——
他竟一把钳住慕秋手腕，反将刀柄一点点，慢慢推回他的身体里。到最后，冰凉刀尖再次全部没入滚烫心脏。
接连两次被捅穿心脏，卫如流的声息已经越发微弱，温热的血液从他身下蔓延，混入那床绣有鸳鸯戏水图纹的大红褥子上，触目惊心。
“如果只是单纯和我同归于尽的话，好像确实不算报了慕家的仇。”
“你亲手捅我一刀。”
“我自己，再送你一刀……”
血腥味充斥着慕秋鼻尖，而他渐低的声音，死死缠绕在慕秋耳畔。
***
轰隆——
惊雷声在扬州城上空响起。
暴雨倾盆，转瞬而至。
一栋一进制的老旧院子里，慕秋的身体不知何时蜷缩在了一起。额头密布着一层薄汗，颊侧碎发被汗濡湿后，紧紧贴在她苍白的脸上。
她的牙关咬得极严，长翘睫毛剧烈颤抖片刻，终于缓缓掀开，露出那双素来剔透的眼睛。
只是此时此刻，她的眼里多了些许血丝，整个人笼罩在倦意和仓惶之中。
“这个梦……”
慕秋从床上坐起，将两只手举到眼前，左右翻转着细看。
这两只手纤细白净，骨节分明，一看就是不曾习过武杀过人的手。
可是刚刚那个梦是怎么回事，为什么会这么真实。真实到慕秋还能回忆起鲜血的粘腻温热，以及一个生命在她身下逐渐凋零的可怕。
梦里的慕家发生了什么祸事，以至于会落得这般下场？刑狱司少卿卫如流又是何人，为何会如此清晰地出现在她梦中？
慕秋的手常年冰凉，她用手掌贴紧额头，借着这份凉意整理自己的思绪。
她思考许久，也只能想到书中提过的“黄粱一梦”、“柯沉斧烂”之类的故事。
难不成她也像故事主人公一样有了奇遇，这个梦其实是预知梦，她提前梦到了未来会发生的事情？
想到这，慕秋竟是抿唇轻笑了下。
说起来，她的身世比寻常话本还要离奇几分。
她原本出生于百年世家大族——陈平慕氏。
六岁那年，帝都发生了一场非常大的变故。超过一半的世家大族都被卷入其中，有的满门战死沙场，有的满门被砍了头，慕家身在其中也发生了很多事情。
一片混乱中，慕秋失踪了。
等她再被慕家寻到，已是九年后。
这九年里，慕秋一直在和养父相依为命。
养父纪安康是个平平无奇的扬州府狱卒，在狱里见多了肮脏事，却还有着些微不足道的正义感，一年前死于缉拿江南大盗的雨夜。
慕秋为他操办完丧事，还没琢磨清楚接下来生活要怎么继续，一开门就撞到了慕家派来接她的管事。
看着管事摆出的一系列证据，慕秋确定了他话中的真实性。
毕竟她走丢时已有六岁，哪怕被养父收养时失了忆，身上还是留存有些许物件的。
但在管事提出让她抓紧时间进京后，慕秋拒绝了，态度堪称强硬地表示要在扬州多待一年。
就这样，她留在扬州，老老实实守了一年孝。
今天正是她启程赴京的日子。
这么一想，她做了预知梦也不是不可能。
想着想着，慕秋靠着枕头竟是又睡了过去。她做了一宿的噩梦，实在是困倦得很。
只是这一觉并没有持续很长时间。
慕秋是被一阵鸡鸣声吵醒的。
她洗漱后的第一件事，就是煮了锅滚水，送这只她忍了很久的公鸡归西。
一大清早适合吃清淡些，慕秋把煮熟的鸡送给邻居，她只是拿鸡汤下了碗鸡丝面。
吃过早饭，该收拾的也都收拾得差不多了。慕秋用衣物裹住养父的灵牌，背起行囊出门时，不忘给大门落锁。
锁上之前，慕秋站在门口，视线一一扫过这处她住了十年之久的院子，仿佛要将这里的一草一木都烙在脑海里。
“走了。”她这么说着，就像这些年里她每一次出门时说的那样。唯一不同的是这次离开再回来，可能已经是很多年后。
慕秋背着行囊，往巷子口走去。
路上遇到熟悉的邻里问她这是要去哪，慕秋笑着回道：“出趟远门。”
绕过巷口，红砖白瓦的街道映入眼帘，满是人间烟火气息。慕秋刚要迈步，一颗松果突然从对面屋顶弹射过来，不轻不重击在她的行囊上。
“慕秋！”屋顶上传来女子清脆的声音。
慕秋仰头，眉眼含笑。
郁墨正翘着腿，抱剑坐在屋顶上，显然已在这里等候她多时。
“下来吧。”慕秋朝她伸手。
郁墨飒然一笑，从屋顶一跃而下，直接跳到慕秋身前，右手往下一压，顺势牵住慕秋的手：“走，我们去码头。”
郁墨是慕秋最好的朋友。两人年纪相仿，虽然脾性和家世都差异极大，但很合得来。如今慕秋要离开扬州，郁墨自然要赶来送一程。
走在路上，慕秋问：“郁墨，你了解刑狱司吗？”
郁墨说：“我听我父亲说过。”
本朝自开国来，就设立了刑狱司这一特权机构。
刑狱司明面上的职责是监察百官，审理冤假错案。实际是直接对天子负责、为天子肃清朝政铲除党羽的一把刀。
随着时间的推移，刑狱司处置犯人的手段越来越毒辣。
京城众人茶余饭后闲谈时，都说宁可得罪王侯公卿，也莫要惹了刑狱司的一条狗。
死未必是最可怕的，求生不得求死不能有时候才最让人恐惧。而这，正是刑狱司最擅长的。
郁墨说的这些内容，慕秋也曾有所耳闻。听了一会儿，慕秋终于问出自己最关心的那个问题。
“那你可知，现任刑狱司少卿叫什么名字？”刑狱司少卿，是刑狱司官阶最高的官员，也是刑狱司真正的掌权人。
“这……”郁墨回忆片刻，“具体叫什么，我有些忘了。”
“那你记得他的姓吗，他可是姓卫？”
郁墨摇头：“这我倒是记得清楚。他姓楚。”
不是姓卫。
慕秋刚想松一口气。
下一刻，这口气就堵在了她嗓子眼，上不得下不得。
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