这里原本是慕秋母亲住的地方，在她病逝后，明镜院就被封存了起来。后来慕家人寻到了慕秋，也不知道是谁的提议，慕大夫人干脆就命人将这间院子倒腾出来，重新修葺一番。
反正慕秋母亲在天有灵，也会很乐意自己的女儿住进明镜院。
“明镜院是西府最大的一间院子。”慕云来拂开面前那丛紫藤花，示意慕秋先走过去，“虽然多年未曾住人，但每日都会有人打扫。”
院子里的这丛紫藤花被照料得极好，攀附着藤架蔓延生长至廊顶，又从廊顶垂落下来。
九月秋风迎面吹来，午后浅淡的阳光穿透间隙，洒在慕秋身上。
慕秋穿过紫藤花架，头发和肩膀上落了几朵碎花瓣，她有些好奇：“我住在这里，我……我父亲没意见吗？”
提到“父亲”这个字眼时，慕秋声音有些艰涩，但还是顺利喊了出来。
慕云来挟去慕秋肩上残花：“西府其他几间大的院子都被占去了，是二叔主动提出来修葺明镜院，让你住进这里。”
“你这个嫡姐住的地方，总不能比弟弟妹妹住的地方还小。”
说到这，慕云来干脆多提了一嘴：“今日三妹妹的表现我也瞧见了，她为人并无坏心，只是害怕失去一些东西，所以心思易走极端。骆姨娘和两个堂弟对你的态度，想来也是受到三妹妹的影响。”
“你若是觉得和他们合得来，那就多相处相处，若是觉得性情实在不想投，保持礼数周全即可。”
听到慕云来这番堪称直白的话，慕秋不免有些诧异。
但她不是不分好歹的人，自然知道慕云来这番话处处都在为她考量。
她与骆姨娘他们井水不犯河水，只要骆姨娘他们不对她出手做些什么，慕秋自然也乐得清闲。
“堂兄放心，我心中有数。”
慕云来轻笑了一声：“知你心中有成算，不过也莫要委屈了自己。”
院子已经逛了一圈，慕云来没有多待，先行告辞离开。
慕秋找白霜交代了一些事情，回屋里睡下了。
再睁开眼，外面已是残阳西斜时分。
白霜掀开珠帘走进里屋，笑道：“小姐起得正巧，东府那边来了人，说是大老爷和二老爷都回府了，现在正在东府那边喝茶。”
慕秋眼里残存的几分困意消散，由着白霜帮她梳洗。
她到东院时，东院正热闹着。
慕雨和两个弟弟正围坐在一个中年男人身边，笑容灿烂，嘴里不住地说着些什么。
骆姨娘坐在他们对面，温温柔柔地凝视着他们。
哪怕随便来个外人，瞧见这幕，也能联想出一幅家庭其乐融融的画卷。
似是听到了门口传来的脚步声，骆姨娘偏头，宛如主人招呼客人般：“二小姐来啦。”
室内的欢声笑语骤然一窒，慕雨等人原本放松的身体也变得紧绷起来。
中年男人头戴玉冠，还穿着那身正四品朝服，他丝毫不在意气氛的变化，抬眼看向门口，恰好与慕秋的目光撞在一起。
两人有着几乎一模一样的狭长丹凤眼。
就连直视人时眉眼上挑的弧度也都如出一辙。
在彻底看清慕秋的容貌时，中年男人微微一怔。
慕秋迅速打量了中年男人一番，敛起视线：“女儿慕秋给父亲请安。”
这声称呼，打断了慕二老爷对过往岁月的缅怀和追思。
时间流逝的残忍就在于，当你看到一个与亡妻容貌极为相似的女儿站在你面前时，你会突然惊觉，故人早已离去多年，而你，也逐渐老去。
慕二老爷垂下眼，端起手边的茶盏，用茶盖轻轻拨弄茶水，“嗯”了一声：“回来了就好，去明镜院看过了吧。”
语气不冷漠也不亲近，带着些公事公办的态度。
慕秋的语气与他保持一致：“已经看过了。”
“秋儿，怎么还在那站着？”慕大夫人从屏风后走出来，结束了这有些尴尬的父女叙旧一幕，“来，坐到大伯母身边。”
没过多久，换了常服的慕大老爷和慕云来前后脚走进来。
相比起亲爹，慕大老爷对慕秋的态度要更为和善亲近：“听闻那日你在江上遇到了刺杀，还受了不轻的伤，如今身体如何？”
慕秋的语气也变得亲近不少：“受的只是皮肉伤，在船上养了半个月，如今都痊愈了，就是脖子上的疤暂时还消不掉。”
慕大夫人摇着扇，她和慕秋坐得近，直接看向慕秋被衣领轻轻挡住的那道伤疤。
伤疤约莫一掌长，泛着淡淡的粉，处于咽喉位置。
只是从伤疤所在的位置，慕大夫人就能推测出当日到底是何等惊险。
这孩子真的差一点点就……
“如今流窜在江上的匪徒竟如此嚣张狂妄，看来两岸治河官员都该警醒警醒了。”慕大夫人眼眸微微眯起，摇着团扇的动作一顿，冷笑道。
慕大老爷看向慕秋：“你们遇到的那伙人，只怕不是普通匪徒吧。”
慕秋听着慕大夫人的话，心里更觉温暖。
她朝慕大夫人笑了笑，才对慕大老爷解释道：“全部都穿着夜行衣蒙着面，武器还很精良，而且潜上船许久才被发现踪迹，用的都是一剑毙命的手法，被我们抓住后全部自尽伏诛。这种做派更像是被特意培养出来的死士。”
慕大老爷的食指轻轻叩击桌面，这是他在思考时惯有的一个习惯：“冒着同时得罪慕家和郁家的风险也要挟持你，又不痛下杀手，显然不是灭口。”
“我记得从扬州寄来的信上有说，你接到了一个琴师的聘请为她写状词，而这个琴师在扬州知府儿子暴毙的前两日就被抛尸乱葬岗，这些人来找你，是在找什么东西吗？”
慕秋心下一凛，万万没想到大伯父只从只言片语里就把事情推断得差不多了。
想到那枚玉扳指，慕秋话到了嘴边。
很显然，玉扳指背后肯定藏着更大的秘密。
她只是一女子，又刚回到慕家，还没完全站稳脚跟，哪怕想做些什么也是有心无力。
可是大伯父不一样，他是朝中正三品大理寺卿，能做的事情太多了，如果她把玉扳指交给大伯父处理，算不算是既让自己脱离了危险，又完成了琴师对她的托付？
趋利避害几乎是人生下来就有的本能。
再说了，天塌下来的时候，也都是个子高的人先去顶着的。
慕秋思索到这里，心中其实已经有了偏向，打算等吃完饭后，单独去找大伯父说这件事。
可就在这时，慕大老爷突然又道：“也罢，这个案子已经从大理寺移交给了刑狱司，我了解这些又如何，总不能去抢刑狱司的案子。”
慕秋心下陡然有丝丝寒气冒了出来。
她怎么忘了，扬州知府儿子离奇暴毙案全权移交给了刑狱司。
如果她把玉扳指交给慕大老爷，那慕大老爷也会卷入这个案子里。
在梦里，慕家就是被刑狱司屠了满门的。
不管慕家被抄家灭族一事，与这个案子有没有关系，总之慕大老爷作为慕氏一族的族长，并不适合卷入其中。
而她自己，早在很久之前，就因为那几分微不足道的正义感，深陷局中出不来。
所以玉扳指的事情，还是暂时只由她自己担着就好。
若是她真惹出了什么祸端，她一个刚刚回到慕家的晚辈也不至于牵连到整个慕家，彼此想要撇清关系太容易了。
慕大老爷摇了摇头，正欲转移话题，余光瞥见慕秋神色有些异常，眉心微微蹙起：“怎么了？是想起了什么异常的地方吗？”
“没。”
慕秋神色一凛，连忙摇头。
她垂下眼，肩膀处的长发垂落至身前，一派温顺乖巧。
“我是在琢磨大伯父刚刚说的那些话。”
慕大老爷道：“刑狱司手段通天，如果他们用心查办这个案子，想来你在江上被刺杀一事瞒不住他们。若是过些日子有刑狱司的人找你了解事情，你不用慌张，知道什么就说什么。”
慕二老爷在这时竟也开了口，平静道：“不想说也无妨，慕家还真不怕得罪刑狱司。”
身为累世风流的名门大族，慕二老爷说这句话时自然是有底气的。
然而慕秋心里忍不住苦笑了下。
“行了行了。”
慕大夫人在一旁听了许久，终于忍无可忍。
“秋儿才刚回家，连你们的脸都没记熟，这些事情稍后再谈也无妨。”
慕秋唇角微微弯起，旋即又很快恢复常色，唯有眼里的笑意，在吃完这顿团圆饭后依旧没化去。
夜色渐深，众人散去。
慕秋手里提着灯笼，在白霜的陪同下走回西府。
才行几步，绕过长廊，慕秋就见长廊尽头，慕二老爷负手背对她站立。
小厮提着灯笼站在慕二老爷身侧。
慕秋脚步微顿：“父亲是在等我？”
看这样子，应该是有什么特别的话要对她说。
只是思虑几许，慕秋也猜不到慕二老爷要对她说些什么。
她甚至弄不太明白慕二老爷对她的态度。
说是亲近没有，可要说是反感也没有，反而透着点极为复杂的情绪。
慕二老爷转身。
烛光黯淡，隔的距离稍远了些，慕秋看不太清楚他的神色，只能听到他用十分平淡的语气道：“方才忘了和你说一件事。”
“你母亲留给你的东西都在明镜院里，库房钥匙我明日派人给你送去。”
“至于你母亲嫁妆里的那些田产商铺，我会命人清点后再把账目送去给你。”
“田产商铺这些年的收益我都没留着，全部命人拿去买地了。十年过去，你母亲留给你的田产亩数应已翻了不少。”
听着慕二老爷这番话，慕秋惊讶地看过去，却只能看到一道大步流星离去的身影。
她在原地踌躇片刻，没有追上去。
直到白霜出声问她要不要回屋，慕秋才恍惚回神，意识到她才刚回帝都，连一夜都没过去，就已经先一步实现了暴富。
那些什么姐妹暗斗，克扣结发妻子嫁妆的话本戏码，还未开场便宣告结束。
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