沈悦的年纪不大，是个斯斯文文还有些自视清高的公子哥——当然，这是前话了，他如今流落异乡，身负血海深仇，一心念着要为家中洗脱污名，如今，竟告诉他，这噶戈尔有进无出？
他那单纯黑亮的瞳孔里掀起了一场巨浪，震荡不安。
柳妩用烟杆往地上点了点，那吴果儿便将地上的半月佩捡起来递了上去。
“你到底是真傻还是假傻？你母亲为何叫你来这噶戈尔，又为何叫你来寻我？她是想让你复仇吗？”柳妩一双媚眼直勾勾地盯着他看，只觉得这少年慌乱的表情显得有些有趣。
她那师姐生来聪慧，原以为嫁了个好郎君，谁知如今却惨遭灭门之祸。一辈子积德行善，好事做尽，最后不也是这惨淡下场吗？做人呐，好坏哪里重要，重要的是活着。
活在勾栏院里，那也是活着。
“这噶戈尔存在千年，从未听说过有人出去。你不过是逃出了玄都天牢，进了西北的天牢罢了。虽是如此，但这也好过你死于青灯卫刀下，只要你愿意，在这噶戈尔安个家我还是能帮忙的。”柳妩语调轻浮，似乎要引诱着人往她那温柔乡里躺去。
沈悦恍惚了一瞬。
噶戈尔位于西北边境，四周几乎可说是无人区，朝廷的手伸再远，也断然伸不进这里来。他进了噶戈尔，就代表他从朝廷那只手里逃出来了。
他可以在这里安安稳稳地过一辈子。
活在这温柔乡里。
“不过，你想在这里碌碌无为地当个庸夫吗？”柳妩话锋一转，继而轻笑，她注意到沈悦的腰带，一抹状元红，好似看出了这人前不久意气风发的样子，于是挑起一边柳叶眉，目光一刻也不肯从他脸上挪开。
任你英雄好汉，进了噶戈尔，就只能当一辈子的囚徒。
她实在太想看到这人的脸上从劫后余生，变成黯淡无光，最后接受现实的表情。
庸夫？碌碌无为？
沈悦打了个激灵，突然被这几个字刺激地惊醒过来。
不，他一生所愿，不过登堂拜相四字，想当父亲那样为国为民，备受爱戴的好官，想超越父亲的功勋，当那一人之下万人之上，名留青史的一代名相，为皇帝，为大慕亲手谱写这江山。
他沈家是没了，可他沈家的风骨犹在，他的志气还在！
西北的风穿过窗棂，他身上那层少年气在这西北的风沙中如抽丝剥茧般一点点褪去了，顷刻间，他抬起的目光中多了比之前更为坚定的光芒。
“传闻玄都天牢有死无生，与这噶戈尔别无二致，可这世上真的有密不透风的囚牢吗？姑姑留我，我对姑姑有用！”他对上了柳妩的目光，十指紧攥，指甲几乎要嵌进血肉里。
他不信这世上有越不出的狱！他绝不肯当那安于享乐的庸夫！他要活下去，要找到父亲，要重临玄都城天元大道，然后告诉所有人，他沈家是忠臣，该死的是那些奸佞，是傅裴英！
千言万语汇聚成他那眼睛里那抹锐利。
就像是灭门当晚在他心底种下了一颗种子，经历彷徨和风沙洗礼后，在此时破土而出。
那一瞬，柳妩竟被他目光震慑了，空气安静了好一会儿，她突然大笑道：“好！”
她赤足站了起来，侧身倚着窗沿，垂眸看着底下的那些莺歌燕舞。
在噶戈尔，什么道德，什么礼义廉耻，都是假的。想要什么，各凭本事，活下去是很不容易的，死亡是最简单的事，而摘星阁，是这里的世外桃源，是玄都那纸醉金迷的缩影。
“你这皮囊骨相，不是个练武的好苗子，这噶戈尔，除了摘星阁，你没有地方可去。虽说你是我师姐的儿子，但我这里不留闲人。”她慢慢踱过来，在沈悦的周围饶了一圈，又细细打量起他的脸来。
“摘星阁差一个花魁，你可愿意？”
沈悦浑身一震，他觉得自己听错了，“姑姑是要……”
柳妩递给他一个铜罐，那铜罐看起来有些年头了，周身已经快变成黑色，透出一股说不出的古怪。
“世人都说医毒一家，会治病，就会杀人，你不是想报仇吗？吃了它，我教你。”
柳妩的声音像是魔音，隔空传进了沈悦的耳朵，循循善诱般，让他恍惚间想起了那火光之夜，在状元服燃烧的火焰下，傅裴英手起刀落，斩下了他沈家几十颗人头。
这是血债！
他像不受控制那般，缓缓揭开了铜罐的盖子，里面的东西艳丽十足，那看上去像是一株血色海棠，可那枝丫仿佛蠕虫一般扭动，可怖至极。
女人用毒，男人用刀。
可男人的刀再锋利，也敌不过美人的毒。
沈悦看向梳妆台前那张铜镜，他继承了母亲的美貌，若是穿上红装，定是这世间最艳丽的一抹毒。
沈悦知道，西北的风沙不是他一个十七岁的少年可以吃下的，他必须要活下去，带着沈家上下几十口人的性命，把牙咬碎了也要活下去。
只要能活下去，只要能报仇，当花魁算的了什么？那个新科状元，少年天才的沈悦已经在沈府的血光中死去了。
他一把抓起铜罐里那朵诡异的海棠花，仿佛什么海味珍馐似的一口吃了下去，他的舌尖上，甚至还残留有那海棠花根轻微的蠕动。
悦，犹说也，拭也，解脱也。若人心有郁结能解释之也。[1]
“忘悦，谢过师父！”
额头在地上叩出深深的血迹，从此，世间再无沈悦。
星河斗转，白驹过隙，窗外的月色似乎与玄都没有什么两样，又似乎大有不同。一个少年郎脱下他的状元服，用异乡的水洗过身体，拾起红装，对镜描眉，眼中凌云壮志被深深掩埋，再一抬眉，便是与天上月亮一般清冷的目光。
握笔的手握了琴，束冠的发带了簪，所谓天才，到哪里都是天才，即便是风情万种，也能在顷刻间学得入木三分，转眼，一抬指一垂眸，皆是春色潋滟，一荡便荡进了人心，荡出了人间。
那一夜之后，不知过了多少年，一个传闻穿越西北的风沙和戈壁，送到了青灯卫的耳朵里。
西北有妓，名忘悦，形似弱柳扶风，美艳绝伦，仿若天上玄女下凡，一身红装，无悲无喜，引无数英雄趋之若鹜，竟有人赔上身家性命，冒死入了噶戈尔，只为一睹芳容。
康盛帝一句，“西北出美人否？”，引得西北两省布政使在民间广收美女，一时间民生哀怨。
康盛二十二年，秋，摘星阁花牌日。
此时，已经是西北大旱的第五年了。
一支从玄都出发的人马，缓缓踏上了西北的土地，那阵仗，像是哪家王侯出巡，一辆奢华黑金宝车，两边侍卫披甲抱刀，其后更有三四辆拉着琼浆玉露，奢服贵饰，堆金砌银的马车，不禁让人觉得此人哪里是被贬入西北值守，明明跑来西北这断壁残垣找乐子的吧。
“西北大旱，朝廷不管也就罢了，怎么还派了个监军过来，还是……还是姓傅的。咱们西北与北境傅家不合多年，皇帝怎能不知，这究竟……是什么意思？”
西北边境大营内，一个穿着朴素的女人一边修补破衣裳，一边唉声叹气。
一旁，西北大将军龚怀若止住了女人的话头，上前轻轻为女人按了按肩，“夫人不必多虑，这傅裴英乃是误杀了布政使派去护送秀女入京的官员，这才被革职来了西北，戴罪之身，想来不会搞什么幺蛾子。”
不过龚怀若还是露出了点忧虑的神情。
这傅裴英六岁入京，一直养在皇帝身边，多年荣宠，说是皇帝的心腹也不为过。听说十六岁那年自请当了青灯卫指挥使，本以为干不了多久，哪知道一晃五六年过去了，如今挂了个监军的虚职，也不知到西北干什么来了。
他皱了眉头。
若是真有什么动作，这西北边境天高皇帝远，又连年动荡，就算是死了，谁又知道是做什么死的呢？他看了看自己的佩刀。
翌日，远处一辆奢华马车慢悠悠地晃了过来，龚怀若小声对身边人道：“需得小心伺候。”
说完，他带着几个人便走了上去，抱拳行礼。
“末将恭迎大人。”
车架缓缓停下，一旁水摊上的老头正在打瞌睡，被这一阵仗吓得惊醒过来，瞪大了眼睛，他这辈子没见过这么奢华的车架，忍不住多看了两眼。
只见旁边的侍卫下了马，将帘子掀起来一角，不知道说了什么，然后将帘子卷了起来。一股酒气便随着这帘子朝外面涌出，一个穿着紫色锦袍的男人探出头，哇地一声，趴在车架边缘吐了满地。
还以为是个什么不得了的大人物，这简直是个掉进酒窖里的酒鬼！
老头和西北军一干人等全都忍不住别开了视线。
“将……将军不必多礼……”那男人抬了抬手，刚把身子支起来，只听啪地一声，又摔了回去，把胃里剩下的全给吐了个干净。
缓了不知多久，这才有侍卫递上一张锦绣手绢。
老头不自觉地抬起了脑壳，望着这黄昏的天色，心想这才多久，居然就能醉成这样，看那手绢，怕不是勾栏瓦舍里的妓子所赠，当真是京城来的大官，看来又是个混吃等死的。
“此地距离大营不远，大人，不如……”
龚怀若还没说完，傅裴英抬手便手制止了他，这才刚吐完，他却又端起酒壶猛地灌了两口，用那手绢抹了下嘴，一双黯淡无光的眸子这才看了过来。
“不消将军操心，我不过是个戴罪之身，还不如醉死在这西北黄土上，免得脏了将军的大营。”他斜倚着门框，玉冠束发，一身锦袍穿得松松垮垮，腰间系了一根藏青色腰带，像是带了玄都的奢靡繁华，与这西北的黄土高坡格格不入。
龚怀若面有难色。
傅裴英注意到一旁的老头，叫了声，“喂，老头，借碗水喝！”
老头不敢怠慢，端了水恭恭敬敬地递了上去，谄媚地搓了搓手，“大人，我们这边陲没什么好水，您别见怪。”
傅裴英咕噜灌了下去，随手掏出几枚碎银子，直接扔了过去。
老头眼睛都亮了，赶紧捡起来，习惯性用牙咬了咬，“谢谢大人，谢谢大人！”
而后掏出一个钱袋子装了进去。
“嗯？”傅裴英微微眯起眼睛，“等等。”
老头一愣，回过身问道：“大人，还有什么吩咐？”
傅裴英指了指他腰间的钱袋，“哪来的？”
那钱袋明显不是西北边境之物，用料十分讲究，甚至还是用金线缝的。
老头拿起钱袋一看，挠了挠花白的头发，想起什么来，“这是好几年前，一个路过的公子掉在这里的，也没见回来，我就给拿来用了。”
傅裴英的脸色微微沉了下去。
老头扑通一声跪下，“小人该死，小人该死！”
“你该死什么？”傅裴英突然笑出了声，仿佛刚刚那抹阴沉之色从没在他脸上出现过，转眼又恢复了那酒鬼姿态。
他跳下车，步履虚浮，背对着龚怀若，朝着后面那一溜马车指了一圈。
“将军替我将这些弄回去就好，至于我嘛……本大人舟车劳顿，是得找个温柔乡歇歇。”
龚怀若听闻，这傅裴英在当上青灯卫指挥使之前，是京城著名的纨绔子，进了青灯卫之后才有所收敛，今日一见，果不其然，本性毕露。
他的肩微微放松了下来。
既然傅裴英没打算要随他回营，他也乐得自在，叫了人，将那几辆马车给接过去了。
老头使劲想了想，这西北黄土高坡，要说城里还好，这城外连有颗草都是稀罕，哪来什么温柔乡，“温柔乡嘛，有倒是有，不过，我劝大人还是莫要去了。今日是噶戈尔花牌日，也就是选花魁的日子，百花争艳，不知大人可否听闻，说是西北有妓，倾国倾城，名为忘悦？”
“一路过来，确有听闻，只是说得云里雾里，我当是哪个天上的神仙，怕不是你们编出来的。”傅裴英点点头，舌尖在唇边舔了下。
“传闻不假！”老头忙道，却叹了口气，“这忘悦，连任了几年的花魁了，无人比得上她的倾城容貌，鬼魅一般，让人一见就丢了魂。可惜，噶戈尔是个被诅咒的地方，旁人进去不得，我也是远远地瞧过一眼，还真是……”
他讲起忘悦的时候，一派如痴如醉的模样。
“那噶戈尔，在什么地方？”傅裴英又问。
老头指着无人区的方向，喃喃道：“我劝大人还是别……”
他还没讲完，只听傅裴英一声中气十足吼了一句，“牵马！”
侍卫将一匹威风凛凛的火云驹给牵了过来，那马是世间绝无仅有的好马，一双血蹄，浑身的煞气。
老头打了个哆嗦，却见傅裴英翻身上马，打了鸡血似的，拍马便往噶戈尔的方向狂奔而去，他两个侍卫紧随其后。
“大人！去不得啊！”
老头叫完，傅裴英的背影早不见了，余光中瞥见龚怀若，龚怀若目光里闪出一抹压抑着的喜色，像是巴不得那京城来的傅大人进去送死。
老头摇摇头，自顾自地念叨着。
“噶戈尔异人齐聚，乱世将至啊……哎，老子的钱袋子呢！”
噶戈尔界碑前，傅裴英的两个侍卫抓着个不知从哪来的叫花子——说是叫花子，其实也不然，看他那穿着，像是十天半个月没洗澡，一身白衣服变成了黑的，腰间挂着个算命先生常配的命盘一样的东西。
“偷东西敢偷到大人头上来了！”侍卫将他摔倒界碑前，见傅裴英点了点头，他便掰开小叫花的嘴，往里扔了颗血红色的药丸。
随即，侍卫拎小鸡似的将他扔过了界碑。
“滚！”
小叫花东看看西望望，回头瞥了眼傅裴英，吓得个激灵，拔腿就往噶戈尔内跑去。
直到他跑远，傅裴英掂了掂手里的钱袋子，指腹轻轻在那金线绣的悦字上摩擦。
他也掏出一颗相同的药丸，扔进自己嘴里，后牙一咬，抬脚踏过了界碑。
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