一辆奢华的马车缓缓驶入玄都，看那规制，该是王侯子弟的车驾。然而好笑的是，这般奢华的车架周围，却站着纪律森严的御林军，一个个披甲执刀，像是压着什么重刑犯。
沈忘悦那年六岁，因着才气过人，备受皇帝宠爱，可随父亲随意出入皇宫。要知道，他那时候的玩伴，除了世家子弟，便是皇子。眼下刚下学，正说要去御书房面圣——前日里皇上给了他一篇文章让他背，可见了灵公公，却说皇上今日要见一个极为重要的客人，让他择日再来。
出了皇城，便见到了那浩浩荡荡的车队，那帷窗好似开着一个角，从那角度看下去，应该只能看到玄都的地面，半个人都看不全。
一个白瓷骨哨不小心掉下马车，滚入人群，一个穿着鲜衣的少年躬身将其拾了起来，摸了摸骨哨，发现上面刻着两个小小的字——阿九。
“哎，有东西掉了！”
车驾停下，随行的小公公向他请安，沈忘悦挥挥手，踮着脚将骨哨递上那帷窗。
“是你的东西吗？”
那帷帘像受了惊似的立马合上了。
一旁的小公公上前道：“沈公子，这位是北境王的小公子，刚从北境到了玄都，正要进宫面圣，有些怕生。”
沈忘悦似懂非懂，那时他年纪小，行事也并不算稳重，于是堂而皇之地掀开了帘子一角，那帷帘后头躲着一双黑洞洞的眼睛，里头满是惊恐，像极了受了惊的小兽，沈忘悦不让别人看到他，压着帘将骨哨递了进去，笑眯眯地安慰道：
“阿九乖，别怕。”
……
吴果儿的卧房比起花魁的房间，便显得简陋许多了，屋子里弥漫着浓浓的药材味，除了床，便只剩下一张桌子两张凳子。床上的人睡地安慰了，手也没再攥地那么紧。
傅裴英换上了衣服，头发也束了起来，相比起地牢里头，他整个人看起来便精神了许多，深邃的五官在华服的衬托下，隐隐给人一种压迫感，似一头蓄势待发的北原狼，旁人不得随意靠近。也只有在面对沈忘悦的时候，那眼中的锋芒才会收敛一些，透出些藏不住的温柔。
吴果儿没见过狼，关于狼的印象只是从段干昊仓身上获得的，那个男人用狼骨作冠，浑身上下都像是没有驯服的野兽，好似随时都会撕破人的喉咙。
他不太喜欢段干昊仓那个男人，浑身上下散发出几十年没洗澡的恶臭味，听说他以前是十三域的某个部落首领，那个地方的人从不洗澡。奈何他实力强横，沈忘悦作为花魁可以不侍奉别人，但若是段干昊仓叫他作陪，他多多少少都是要给些面子的。
作为摘星阁的花魁，众人都道他的美貌不俗，堪比天人，只是一颦一笑，一举一动，都像钩子似的，轻而易举就能勾住男人们的心，让他们为之疯狂。而花牌日那天，他却像是变了个人，坐在昊仓将军腿上时，媚态刻意加重了，面对傅裴英时，他像是不受控制般疯狂起来。
无论前者还是后者，似乎都是因为傅裴英来了。
这个人对于他来说，是特别的存在。
吴果儿虽知道那些血腥的过往，可他觉得，沈忘悦不全是恨他的，那种恨看上去深入骨髓，非要杀之而后快，可阴影底下，却有着说不清道不明的复杂情绪。
太复杂了，他讨厌复杂的东西，索性便不想了。
似乎是因为丢了药的缘故，傅裴英的脸色很不好看。
“是不是要杀你的那个人偷的？”吴果儿问。
光从表面上来看，这的确很有可能是同一路人。那个人知不知道药的功用尚且存疑，可能是因为见那玩意儿奇怪所以才拿了，奇怪的是，既然要杀他，又何必只拿走药，不把其他东西一并带走呢？
“不会是同一路人。”沈忘悦轻轻咳嗽了几声，试图要坐起来。
傅裴英一听，几乎是同一时间就走到床边，极为小心地将他扶起来，神色担忧道：“怎么醒了？吵到你了？”
沈忘悦摇摇头，傅裴英给他披上大氅，又把事先准备好的手炉放在他手上，事后也不忘掖掖被子以免着凉。
吴果儿表情扭曲，总觉得这一幕好笑，被杀的人照顾要杀他的人，真是莫名其妙，不知道的还以为有某种不为人知的特殊癖好。
沈忘悦的身子还虚着，脑子昏昏沉沉，也就没把这些放在心上。
他一直在想，究竟是什么人要杀傅裴英？他的第一反应是师父。
母亲虽是自尽，但傅裴英也是间接的凶手。柳妩与母亲出身同门，想杀他，有足够的理由。可是后来，他却否认了这个想法，一来傅裴英是个肥客，柳妩不会拒绝银子的诱惑，二来，经过这些年的了解，他不认为柳妩是个会给母亲报仇的人。
当他迷迷糊糊听到傅裴英的药丢了，柳妩这个被排除的名字又重新回到了他的脑海。
用话本里的话来说，柳妩是个妖女，善于玩弄人心，她从不信任任何人，摘星阁内，能待在她身边的不外乎两个人，一个是她从小带大的吴果儿，另一个就是他。
只是，他与吴果儿不同，他始终是个外来人，就算是同门师姐的儿子，柳妩也绝不可能完全信任他，甚至……沈忘悦能察觉到，相比起其他人，柳妩对他更为防备，这种防备里甚至带着若隐若现的恶意。
“你说母亲曾经从噶戈尔走出去过？”沈忘悦问。
傅裴英颔首，“当年你走后，我原本是想一把火将沈家烧干净，因为我也不确定沈大人是否真的勾结西北叛军，更担心他们会找到你的藏身之所。”
噶戈尔对于外人来说是个秘密，几乎很少有人知道这个地方的存在。傅裴英当年对这个地方也是一无所知，照理来说，没人会知道沈忘悦究竟在哪。
皇帝的命令下得极为迅速，沈家绝不可能有反应时间，未免引起不必要的麻烦，傅裴英决定一把火将沈府点了。
然而当他准备动手的时候，太后的侍女居然带来了太后手谕。
当时傅裴英心道不好。
可让他没想到的是，那个侍女奉太后之命取走了沈夫人遗物，之后特地告知他，要烧掉沈府。
沈夫人是太后亲点的女医，几年前太后病危，是沈夫人把她从鬼门关拉回来的。
五年来，傅裴英不知道沈忘悦的行踪，于他而言，当年城门一箭，是他们最后一面了，他从没想过能再见。
直到五年后，太后秘密召见，给了他一瓶药，和一本手记。
噶戈尔这个地名，这才得以出现在他的认知当中，手记里记载了沈夫人多年来的研究，这似乎是为了噶戈尔内的一个故人。
在她看来，这名叫委靡之蛇的诅咒，不过是一种特殊的毒药，人一旦出现在噶戈尔的范围内，就一定会中毒，而那诅咒其实是解药。不过，这诅咒有两面性，在噶戈尔内，诅咒便是解药，出去了，就是毒药，这才让噶戈尔千年来成为一个禁地。
“恰逢西北两省进献美女，我便吃多了酒，去杀了一个护送官，把那群女人给放了。”傅裴英说道。
那护送官是西北两省布政使的亲信，想必也不是什么好玩意儿。这事搁在皇上身上，那就是进献美人，搁在民间，那就是强抢民女，有何区别？
如今大慕看似繁华盛世，其实早已是金玉其外败絮其中了。
傅裴英突然想到，西北虽民风彪悍，可毕竟是连年大旱，哪里来的能力能进攻到玄都？如过无人之境，就那么直达京城了，说没有幕后之人，想必脑子清醒一点的人都不会相信。
联想到如今西北再次大旱，比先皇时期更为严重，像是不详的预兆，可皇帝居然只是召见了两个装神弄鬼的仙道做法，在赈灾之事上却是敷衍到了极点。
另外，如果西北真有倾覆王朝的能力，那皇帝必定会严加防范，西北大营也不至于穷到连将军的衣服都要反复缝补的境地——他看到龚怀若身上的补丁，心中难免同情。
种种疑点，很难不让人觉得是龙椅上的那人心中有鬼。
“我了解皇帝，杀了西北的护送官，他必定是要做做表面功夫，削我的职，发配我去哪里反思一下，而最好的地方便就是西北大营。而我于他还有用，想必只需一年左右，他就会将我调回去。”
言下之意，他费尽心思来到西北，目的只有一个。
沈忘悦。
沈忘悦的眼睛红了些，“太后她老人家，身体还好吗？”
“不太好了，当年也是由沈夫人吊着的，夫人过世后，已然是大不如前了。想必最近已是风烛残年，要不然，也不会匆匆召见我。”傅裴英道。
他顿了顿，又说：“太后是把你放在心上的，她不信沈大人会谋逆。”
沈忘悦吸了吸鼻子，转头对吴果儿道：“果儿，给九爷抓几贴药，让他带走。”
傅裴英心中一动，“月牙儿……”
他捏紧了拳头，眉头几乎要拧成一股，“那人的目标不全是我，你自个儿要小心。”
他知道，沈忘悦在这噶戈尔待了五年，自是有他爬到这个位置的理由的，他已经不是五年前那个天真烂漫的状元郎，也就不需要别人的保护了。
沈忘悦送他到了界碑附近，穿着件带帽兜的披风。他往日爱穿红，这件却是雪白的，一看样式，似乎是女子的款式，让他看上去很是素净。
尤其是眼下才着了凉，他的脸看上去没什么血色。一双桃花眼垂着，鸦羽似的睫毛轻微地颤动。
“那本手记，记得带来。”他轻声说道。
“自然。”傅裴英道，他的手抬了抬，但最终还是放下去了。
这晚呼啸的西北风刮得傅裴英青丝偏飞，他抬起头，望见了一轮明月。
“幼时同窗，现在想想，跟个做梦似的。”
“那时候你来过几次学堂？”沈忘悦的声音柔地像片羽毛。
傅裴英笑着道是，“咱们之间，到底什么时候开始变得水火不容的？我分明记得，月牙儿小时还替我被先生打过板子。”
陈芝麻烂谷子的事了，怎么突然被翻出来？要说想和他套近乎，这种手段也忒差了些。
沈忘悦心中不爽，却的确想起了从前，那时同窗，明明是傅裴英自己不肯做功课，但当时的夫子喜爱搞‘连坐’，他作为同桌，被连累着挨了板子。傅裴英皮糙肉厚，挨了打也能上蹿下跳地去打架，他不行，一手细皮嫩肉，打了就肿了，连笔都握不稳。
也不知这种事有过多少次，总之是数不过来了。
难不成，这傅裴英还觉得自己心里乐意替他挨那板子么？
他想说，从一开始，他俩就水火不容，只是真正撕破脸皮，还得是那次。
“晨曦山少年宴。”
傅裴英似乎想起来了，眼睛一亮，说道：“是，那次你又作诗又写文章，我笑你既浮华又狂妄，是个不自量力的绣花枕头，你头一回和我打架，把肩磕破了。”
他说着就把手放到沈忘悦的肩上。
沈忘悦神色一冷，抬眸对上他的目光，气氛瞬间便冷了下来，“九爷，难道你觉得，我母亲的手记是你的免死金牌么？”
气氛瞬间变得压抑起来，他将傅裴英的手拨开，“我还是会杀了你，九爷不若好好想想，该怎么让自己一直拥有利用价值。”
傅裴英的手僵在半空。
吴果儿上前，将一摞包好的药递了上来，傅裴英愣了好一会儿才接过。
“过几日再来吧，噶戈尔之事，任重道远，我不希望你拖着副千疮百孔的身体来坏我的事。”沈忘悦说完，转身要走。
傅裴英把药往怀里拢了拢，时辰快到了，他感觉到沈夫人的药已经快要失效。这药不同于那委靡之蛇的诅咒，没有两面性，只是当时进噶戈尔时留了个心眼，只多带了一颗进来，要不然现在已经彻底没了。
他趁着药还没失效，提前踏出了边界线。
“月牙儿就这么放心地让我走？也不怕我就这么跑了？”傅裴英冲他喊，怎么看怎么像匹桀骜不驯的野狼。
吴果儿翻了个白眼，有本事站里面说这话啊，真是欠，而且是非常欠，欠揍！
沈忘悦连头都没回一下，只是抬起手，手心里掉出来一个白瓷骨哨，黑色的绳子挂在手指上，骨哨在半空中摇摇晃晃。
傅裴英立马朝脖子上摸去，果然空无一物，惊讶之余更多的是惊喜。他大笑着回身朝西北大营的方向走去，一边挥手，一边高声吟唱起来。
“踏足清风凌云间，满袖山河满袖烟。笔墨书尽仙人宴，壮志幸得时少年！”
傅裴英的身影融进了夜色。
沈忘悦却不由地停下了步子，将手里的骨哨攥紧了。
十年前，晨曦山上举办了一场少年名流的宴席，沈忘悦刚中了解元，意气风发，先是作了首《神仙宴》，其后写了篇锦绣文章，立刻名动京城，皇帝看后，赞他是京城第一才子，风光无限。
那时站在晨曦山上，有种一览众山小的感觉，看遍河山，只觉自己才气过人，定是在少年时期就可以轰轰烈烈闯出一片天地来。
壮志幸得时少年……
可惜，他不再是少年了。
只是那半句诗不曾背过一个，大骂诗词庸俗的傅裴英，怎么会……怎么会过了十年，仍记得那随手做的诗呢？
“晨曦山日出，是京郊最好看的风景，果儿，等我回京，一定带你去看一看。”
吴果儿莫名其妙地点点头，抬首便见沈忘悦的嘴角勾起一抹苦笑来，连带着让他心里也涩地慌。
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