负责登记的小吏头也不抬地奋笔疾书，一个个问题说得又快又急。
“哪个村的？名字，年龄，力气大不大？”
儒袍老者微微踮起脚看竹简：“我姓孟，力气还算不错，能单手拿起城门的门栓，虚岁四十九了。”
小吏本来还在记录，听到力气不错习惯性地就想指派一个要力气的活儿，随后就听到了年龄。
“四十九？”
被这个年龄一惊，他抬起头就看到一身儒袍，下意识露出一点排斥之色。
诸子百家中，就儒家骂他们洛国骂得最狠。
真晦气！
老者显然也知道儒家与洛国的恩怨，以他的身份本不该继续在这里待着，但他实在好奇这汉中郡的情况，便道：“我粗懂几个字，想来这里也紧缺吧。”
小吏嘴唇动了动，当场就像驳回去，但无奈的是，识字的人确实少，尤其是没多少读书人愿意自降身价来干这些活儿，恶性循环之下，更是紧缺。
来就来！
你敢来我就敢累死你！
“招，怎么不招。”他恶狠狠地竹简上写上名号，“你就站在我身边学，学会了就去隔壁再开一个记录点。”
孟姓老者对他的态度也不以为意，施施然走到他旁边，挑了一个好位置细细观察。
这竹简不同于他们惯常的字连着字，而是画了几条横线，又借助竹简本身的纹路分为一格一格，分为“籍贯”“姓名”“年龄”“工作”等部分，条理清晰，一目了然。
他几乎是在瞬间就想到了正在干的事，修史书。
史书是不是也能按照人物不同来记录呢？不一定要按照年份排列。
如果按照人物不同分开记录，对于这个人事迹的完整性……
孟姓老者想到这里，恨不得立刻就回去开始修书，但想想还是留了下来，刚开始就有这么大一份惊喜，后面说不定还有更多的新奇东西。
这样想着，他按捺住激动亢奋的心绪，在原地站定，继续观察学习。
*
“明白了吗？”
孟姓老者傻愣愣地看着塞到手上的笔墨：“不是让我在你旁边记录吗？”
“这里我能应付，你跟着他去做统计表。”小吏不耐烦地挥手赶人，“王二，你把他带过去，顺便帮他把这些空白竹简搬过去。”
正好老者也想到其他地方看看，除了最开始愣了一下后便乐颠颠地跟着人走了。
“这位郎君怎么称呼？”他主动搭话，试图多打听写消息。
王二背着大大一筐竹简，闻言神采飞扬的回答：“老丈直接跟叫我王二就行，你是不是想问这城里怎么想到这个‘以粮促工’的好法子？”
“哦，小哥知道？”孟姓老者伸手帮他托着筐底，减轻一点负担。
王二对他感激一笑，爽朗道：“那你就问对人了，这其实也不是不能说，只是说了还得解释，干脆就不说不能打听，咱们也省事儿。”
“这是我们国师大人教的，咱们郡守还有幸跟着学了呢。”
这句话说得有技巧，既点明了方法的来历，又捧了郡守，让人知道他得了神女教导。
老者笑着捧了几句，顿时让王二的兴头更甚，拉着他嘚啵嘚啵说了不少话。
“到了。事情多，我就不多留了。”他指了指脖子上的粗布布条，“您看到脖子上挂着这样布条的人，有不懂的可以问他们，这是官府工作人员的标志。”
身后杆子一支，桌上竹简一摆，新的记录点就立起来了。
这些天已经熟悉了特定标识的百姓们看到，立马就围了过来，随后又在几个大嗓门的吆喝声下自觉排好队伍。
之后就是持续大半天的工作。
孟姓老者本以为他会很喜欢这份写写写还能跟人说说话的工作，但经过这半天的工作，他不得不说，这不是个轻松的活计。
等下工的时候，他的手已经酸涩难忍，收进袖子里还在微微的颤抖。
他想找个地方好好休息休息。
边上系着粗布条的王二正巧打这边过，喊他：“孟老丈，一起吃饭吗？吃完我给你捏捏胳膊，不然明天怕是要抬不起来了。”
一句话，孟姓老者立刻抛弃原来的念头：“去。”
游历诸国这么多年，他也知道黔首大多喜欢在吃饭的时候聊天侃大山，这时候透出来的消息才算是多。
至于那进城后到另一处打听消息的学生，那是谁？他不认识。
随着走动，二人靠近排队打饭的地方，老者抽抽鼻子：“我怎么闻到肉味儿了？”
来之前他就知道汉中郡富庶，但这刚遭过灾，怎么也不可能这么快再起来吧。
他可是早就打听到了，这里做工的人，一日两餐，管饱！
虽然只是两餐，但管饱啊！
现在发现，竟然还有肉？！！
一般百姓家里一年到头都不一定能沾到一点荤腥，现在就这么明晃晃摆在外面。
王二见他惊讶，也不意外，只把碗筷分了他一份：“多亏了国师的庇护。”
老者接过碗筷伸长脖子往队伍的前面看，是一般人家装水的大缸，里面是混了菜叶的肉粥，稠稠的，不是寻常人家布施的薄粥。
等轮到的时候，正见到一个妇人拿着木棍站在一边搅拌。
“这是为了让大家吃到的粥差不多厚薄，免得来得早的人只能喝汤水。”耳边传来王二解释的声音。
老者伸出碗接了满满一碗粥，坐到一边搅了搅，肉粒又少又小，菜叶子早就炖烂了，栗米也是好几种混杂的，但不是霉烂的陈米。
“好，好啊。”老者含着热泪吞了一口粥，连声道好。
洛国立国晚，先祖出身不好，洛人又一向凶悍，是以它在各国尤其是中原地区的名声一向不好，连最弱的卫国都能骂一句“贱民之后，果然粗鄙”。
儒家一向注重礼教，讲究尊卑有序，仁爱友善，而洛国重用法家，种种原因叠加，儒家成了骂洛国的先锋队，其用词之犀利，词赋之丰富，冠绝天下。
孟姓老者作为儒家中的核心人物，从年轻时就是反洛先锋，从政治到军事，从君臣到黔首，就没有他没批过的。
他抬头环视一圈，不算整齐但有序的打饭队伍，有力一起使的组织度……
如果是其他国家，绝做不到这一步。
他这么多年对洛国的看法，真的不是偏见吗？
“我今天被选中去采石头了，就是做仙水的那种石头！”不远处一个男声高亢自豪的声音响起来，引来一片惊叹。
见大家都崇拜地看着自己，那男人摇头晃脑地更加得意了：“等我老了，我就跟我孙子吹，你爷爷当年可是跟人一起做过仙水的人！”
仙水？
孟姓老者的耳朵立刻竖了起来。这名字一听就是跟那些巫师术士骗人的“符水”是一个路子，都是骗钱害命的东西。
他本来因为白日所见的一点好感瞬间就掉到了底端。
本来“符水”这种骗人的东西就是在黔首中有不小的市场，尤其现在还是受灾之后，对麻木绝望的人简直是一钓一个准。结果汉中郡这里竟然非但不制止，还让它大肆流传，为了稳定就枉顾百姓性命，该死！
老者气得捏紧了手中的筷子，连还装着半碗粥的粗碗都险些翻了。
“你识字了？！”边上一人惊诧，“我大舅子的邻居的三姨的儿子就在里面做活，我听说想进去得先识字背书呢。”
嗯？
老人怒火一顿，挪动屁股凑近了一点。
“嗐，不用。你进去就会有人带着你背，不用识字，他读一句你跟一句，可以学五遍，能背下来就留，背不下的就在山上采石头。”说到这里，他得意地挺起胸膛，“我第五遍背下来了，能背石头进做神药的厂子里呢。”
“可惜我记得不够熟，跟我一起的有一个人，他能麻溜地一气儿背下不带磕绊，就被管事选中进厂子里做活了，说不定还能看到神药是怎么做的呢。”
他的表情随着述说一会儿变一下，说到兴起处还情绪激动地手舞足蹈，感染力十足，让周围的人都不由自主地随着他的话而变换心情。听到最后甚至比他还激动，重重地叹气，埋怨道：
“唉，你怎么就差一点呢，这脑子该敲敲了，那种时候也不知道多使点劲儿！”
孟姓老者围观了一会儿，发现这“仙水”好像跟他想得不太一样，这又是石头又是什么守则的，这么大排场显然是有官府在支持。
他们疯了？！
在底层流传和官方推广，这可是完全不一样的。
没有哪个国家会嫌人多，这么大范围的给灾民吃害人的东西，他们就不怕上面追查吗？
他忍无可忍，压抑着怒火问道：“仙水就是害人的东西，吃了会死人的！你们千万别……”后面半截话被他吞了回去，因为他发现大家看他的眼神都不太对劲。
诧异，警惕，排斥，厌恶……
仿佛刚才还是坐在一起欢声笑语的朋友，现在就是互相攻击的敌人。
老者身体一下子紧绷起来，这是面对危险的本能反应。但他的动作还是快不过周围这一整圈的人。
几乎是安静过后的下一秒，他就被人七手八脚地束缚住手脚按在地上，地面粗粝的石子在脸上摩擦，带出丝丝刺痛。他的脸紧贴在地面，小口小口艰难地呼吸着，隐约还能透过人群，听到一句高呼：
“大人，我们又抓到一个奸细！”
老者：？？？
奸细？什么奸细？谁是奸细？
紧贴着地面的耳朵清晰地将由远及近的脚步纳入听觉，整齐稳健，他下意识判断：这是个身手不错的人。
这样的念头刚转了一圈，他就本按着他的汉子们粗暴地拖了起来，有些充血的脑子微微发昏，眼前也是迷蒙蒙一片，只能听出来人是一个年轻男人。
“怎么回事？”
没容得他辩驳一句，在场的人就七嘴八舌地交代他的“罪证”。
“大人，他刚刚故意在我讲仙水的时候往前凑，肯定是别的国家来刺探消息的！”
“大人，他还说我们的仙水是害人的东西，会吃死人！他肯定是外乡人！”
“大人，刚刚是我发现他不对，第一个按住他的脚！”这话一出，周围就是一瞬间的安静，随之而来的就是更为嘈杂的大喊。
“大人，我按住了他另一只脚！”
“大人，我按住他脖子！”
“大人，我用裤腰带绑住了他的手！”
“大人……”
孟姓老者经过这么一会儿已经恢复了，逐渐清晰的视线里映入一道挺拔的身影，二十来岁的模样还未加冠，这时候正带着戏谑和幸灾乐祸看着他。
老者心里一梗，这人定然认识他！
“辛苦各位，这人本将军就先带走了，”然后扬声道，“王二，刚才动手的人记下没？”
王二早在动乱开始的时候就放下了碗，这是时候正拿着竹简刷刷写，闻言立刻回道：“徐大人，都记着呢。”
“好，等月底与其他奖励一齐结清。”说完就在众人的欢呼声中押着疑似奸细的老者走了。
“无耻小人，奸诈虚伪，卑鄙……”历来出口文雅的读书人翻来覆去都是这几个词，徐远揉揉耳朵当没听见。
没错，来人正是徐远。他每日都会随机选择一个方向巡查，看发下去的命令是否被落实，看看还有什么缺漏之处。今日本来是要去石灰厂的，但那边临时有点事，他就改道到东边，正好撞上了这一幕。
“孟老先生好雅兴，这千里迢迢来我们洛国也不打声招呼，不知道还以为我们不懂规矩，粗鄙不堪呢。”徐远说的客气，但一字一句都是意有所指，听得人刺耳极了。
走出街区，他就放开了孟老先生。
“先生既然这么关心仙水，不如就去看看，顺便帮些小忙。”说着他手一伸，属下立刻递上一摞竹简，被他递给老者，“洛国地方偏远文风不昌，识字的人不多，就劳烦您暂时去担任石灰厂的档案管理员了。”
说完徐远故意睁大了眼睛，矫情又做作地问道：“只是带着新员工背诵《员工安全守则》和记录出库入库的物资，老先生不会连这点小忙都不帮吧？不会吧不会吧，堂堂大儒连字都不会写？”
徐远：请叫我阴阳大师。
被他阴阳怪气的话恶心得心口发疼，孟老先生明知道这是激将法，依旧忍不下这口气，夺过竹简大声道：“老夫今天就要好好见识见识贵国的‘仙水’和新律法！”
见他把《员工守则》误会成新律法，徐远也没提醒，反正到时候自然会知道。
“今日天色已晚，不如老先生明天再上工？”说话间一行人已经走到了府衙门口，孟老先生抬头，门口那熟悉的人影，不正是他那个一进城就分头行动的弟子吗？他对面被他拉住的中年男人，一身玄色官服，不用说自然就是汉中郡的郡守了。
“逢青。”孟老先生轻唤爱徒。
谁知心爱的小徒弟非但没有像往常那样立刻过来殷切问候，甚至连头都没回。
孟老先生连黑了黑，提高声音再次叫道：“季逢青。”
熟悉的苍老声音传入耳中，季逢青立刻分辨出这是自家先生来了，但是……
“先生稍等，弟子马上就来。”他微微侧头喊完这句话，又继续扯着汉中郡守的衣袖，语调飞扬，“郡守大人，然后呢，快继续说，然后救回来了吗？”
郡守见有外人来，便止住了话头，振袖抖落他的手，理了理衣摆，拱手作礼：“孟老先生大驾光临，真是蓬荜生辉啊。”他和后面的徐远一对眼神就明白了对方的意思，这只大肥羊不能放过咯。
他回了个眼神，表示小的这个已经搞定。
“本官还有事，两位请便。”
他一离开，季逢青就兴奋地凑到孟老先生面前：“先生先生，我今日去了西边，那里是防疫区，我打听到这次没有汉中郡没有出现疫病，都是仙水和另一种名为‘陈芥菜卤’的浅褐色药水的功劳，喝起来酸臭苦涩，但却对疫病有奇效……”
他叽叽喳喳说了一大堆，最后总结道：“先生，这里真有意思，我们搬来汉中郡吧。”
孟老先生：？？？
几个时辰不见，我养了这么多年的弟子，撒手没？
*
在季逢青说出这句话的时候，千里之外的王宫之中，望舒耳边传来熟悉的电子音：
【滴！收集医学奇才，1/1。ps：该人才对抗生素的研发有特殊加持作用哦~】
望舒看着面板缓缓笑了。
“王上，我要一个人。”
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