北关黑沙乱了十几年，那年大军一去不返，朝中有声音指主帅有不臣之心，然无人敢治，一直是当朝皇帝的一块心病。
三年前赵弈远赴北关，正是去替太子收复这二十万大军。
恐怕就连当今圣上也想不到他竟能如愿拿下北关黑沙，并真的取回了这枚黑符令。
赵弈似有所感地抬眸，穿过人墙找到她。
视线在半空与他交集的刹那，穆清清心神微怔，没等她品出这一眼蕴含的意味，叶氏从后方挤到她身边，抓住她的腕骨径直把人往外带。
赵弈看着穆清清被人匆匆拉走的身影，眼里的情绪慢慢沉淀。
此刻黑符令一亮，昔日朝中无论敌我，众臣面色一肃，看四皇子的眼神全变了。
长公主大喜，她与皇后穆氏亲近，自然是希望将来太子能够登上帝位的。如今赵弈替太子拿下最大的筹码，太子储君之位稳如泰山，纵有其他皇子作妖，恐怕也难以撼动他的位置：“这黑符令可是烫手的宝贝呀！我儿太有排面了，周岁宴上竟有黑符令添彩镇场！快放儿子，赶紧让他抓黑符令！”
驸马尴尬而不失礼貌地摁住激动过头的妻子：“瞎说什么呢？其他人还没添彩，添完才能把知书放下去。”
不过有了这枚黑符令，其他人无论放什么都相显逊色。尤其就在刚刚当众奚落四皇子的七皇子，此刻脸色灰淡无光。
沈南霜在这时候出声道：“不知南霜可否也为小公子添个彩头？”
众人不约而同朝她看去，长公主向太子投去请示的目光。太子虽也意外，但还是大方做了个‘请’。
沈南霜深深吐息，取出一柄短小精悍的木剑：“这是我用凤桂木做的剑。剑身轻巧，剑锋两侧已打磨圆滑，绝对不会割伤小公子。”
“这次我提前打听过了，”她闷声嘀咕，“驸马爷文采斐然，想必定是希望小公子长大以后能效其父之风。但我爹自小教导文武结合，小公子如此活泼，将来若能文成武就，岂不更妙？”
众所周知驸马当年可是江南远近驰名的大才子，专注投入诗赋事业不可自拔。本人虽无登科为官的理想，但脑子那根筋始终偏重文科。故而今日添彩的众宾投其所好，带来的多是琴棋书画的小玩意。
“没错！若是一昧死读书，长大成了书呆子，我这当娘的头一个不乐意。”长公主深觉有理，家里已经有个死脑筋，不能再多一个了。
驸马装没听见，含笑谢过木剑放在八仙桌上。
看来上回在太子妃那里确实吃过教训，竟也懂得心细起来。太子心中软柔，看她的眼神不由自主夹杂着几分怜惜之情。
有了沈南霜献剑在前，方才被黑符令震住的气氛缓和些许。接着太子毫不吝啬地取出当世名家的典藏，其余皇子相继添彩，折腾半天好不容易等到开始的小公子终于雄赳赳的几声咿呀，大家笑着围上前热热闹闹看他大展拳脚。
这时穆清清已经被叶氏带出汀雨轩：“母亲，你这是要带我去哪？”
“还不是你办事不牢靠。”叶氏睨她一眼，“成绎找着了吗？”
穆清清摇头，叶氏没好气：“我帮你找着了。”
穆清清步伐微滞，叶氏带她走出院子，裴世绎正立在拐角处，静静望着廊外的葱葱郁郁。
听见脚步声，裴成绎侧身回眸，穆清清在他的注视下放缓步伐，如果不是被叶氏拉着，她可能已经停了下来。
“成绎呀，伯母把清清给带来了。”叶氏赔笑，“我这闺女内向，想见你又不好意思说，不得已只能靠为娘替你小俩口牵线，没让你久等吧？”
“无碍。”
裴成绎容色平和，唯有探究的目光令穆清清一时语塞，她被叶氏暗暗掐了一把：“那你们年轻人慢慢聊，我先回去看看抓周结束了没有。”
叶氏把穆清清交出去后就走了，等走远一些才往回看。远见一双男女面对而立，郎才女貌何等般配，跟幅画似的。
她满意地回到汀雨轩，听说登上八仙桌的小公子一开始还挺振奋，一会摸摸这儿一会摸摸那，结果啥也没抓成，撅着屁股当着众目睽睽竟睡觉了。
若不是驸马拦着，长公主已经把亲生崽拎起来抽一顿屁股了。
大家看过齐齐笑了，只当这位将来也是个富贵闲人的命。依他这等出身，未尝没有可能。
结束抓周后，驸马招待众宾入席用餐。太子这趟出来属于忙里偷闲，没有留下来用膳提前走了。除他以外其他皇子都挺给面子，打算等用过晚膳再走。
叶氏在一桌筵席中找到其他穆家人，却没瞧见自己丈夫：“怎么没见侯爷？”
“不知道。”广恩侯几兄弟没分家，来时都在一起：“我看大哥脸色不对，莫不是身体不适？”
叶氏嘀咕：“出门时也没听他说呀？”
二房长子穆文航抬头：“方才听几个妹妹说看见大伯路过女眷那边的席位，还以为是去找大伯母您呢。”
叶氏暗讶，皱着眉找了过去。
日暮西垂，晚间和风舒爽，带着一丝芳草的甘甜。
穆清清陪裴成绎看了好一会远景，远处的灯火沿着蜿蜒长廊一盏接一盏续上，她心道是不能再磨了：“其实母亲说的……”
“回去吧。”
穆清清话音一顿，裴成绎眺看远天被夜幕笼罩，渐渐暗淡下来，温声回说：“我们出来也有一段时间了，你母亲应该不会再说你什么的。”
“现在回去正好，晚宴应该开始了。”
穆清清听出他的言下之意，想要澄清，又被裴成绎制止了：“没关系，我知道你是因为你母亲的意思才来找我的。”
“虽然已经订下婚约，但你我一日尚未成婚，私下会面难免有损女子清誉。”
穆清清双唇半启，裴成绎见她迟迟不语，只当是被自己说中了：“我知你一向注重这些，不会让你为难的——”
“没有的事。”
她的声音很轻，就像随时会被风声盖去：“其实方才我想告诉你的是，母亲说的全是真的。”
裴成绎双眼微睁，放大的瞳孔显出几分不可置信。
静靠廊柱背侧的赵弈将这句话的每一个字都听进心里，他背身立在晚风间，夕阳西下的最后一片光收走斜阳拉长的乌影，一并吞没暗淡下来的他的模样。
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