且虞同仇敌忾地说：“定是甘盘从中作梗，没有他这个老匹夫在两头串联，太子三年不在大邑，哪认识什么邢侯啊。”
卫妘眯着眼睛说：“不要把成昭想得过于简单，否则这么多年，我也不会扳不倒他。”
气归气，当务之急还是要拿出解决的方法。
她问且虞：“依你看，这事该怎么办？”
且虞悄声道：“小王子画与太子昭有利害关系，夫人不宜出面。”
“有理。”
他阴恻恻地说：“既然大王厌弃太子，何不请人在大王面前挑明此事，大王若得知，太子私自结交强势诸侯，心里会怎么想？”
“妙！”
卫妘赞赏地瞥向他，招手让他把耳朵伸过去，小声地发布指令。
温暖的午后，商王亚乙靠坐在临政殿的大塌上，伸长了双腿让宫女用小锤敲打，手里拿着一枚象牙玉璋，正在阅读大臣的奏报。
忽然有谒者进来通传：“禀大王，萤老求见。”
“哦？”亚乙下意识把腿收回去。
萤老是贵族子弟们的老师，负责教授礼仪和文化，亚乙还是个王子时，就曾经拜萤老为师，对待老师，他还是很尊敬的。
他摆出端庄的跽坐姿势，扬声道：“快请萤老进来，赐蒲团。”
“不用了，老夫还是站着比较舒服。”
萤老年近七旬，头发花白脸色红润，拄着拐杖走得很稳当，笑呵呵地说：“老夫刚到大邑，就听说王室有喜事，特来给大王道贺。”
亚乙一头雾水：“萤老，喜从何来呀？”
萤老像看着一个不懂事的孩子，宽容地笑了：“你还想瞒我？邑都上下都知道太子要娶妇，娶的还是井方氏的贵胄，真可谓嘉儿嘉妇，天作之合，可保我大商子嗣绵延不断，大喜啊。”
亚乙越听，眉头越皱，听到最后心里生出一股怒火，却不好对着萤老发作，沉声道：“定是讹传，寡人竟不知太子要娶妇了，萤老是听何人所说？”
萤老察言观色看出不对劲，明白自己被人利用了，他也是人老成精，开始推脱责任：“老夫在坊间听见别人戏言，误把此事当真，既然没有，大王当作笑话听听也就罢了。”
亚乙勉强笑笑，又耐着性子扯了几句闲话，这才送走了萤老。
他性情多疑，心知萤老不可能在没把握的情况下乱说话，当即派出几名心腹侍卫，叫他们出宫调查。
一个时辰后，侍卫们回来了，为首的侍卫说：“禀告大王，确有此事，臣几个在酒馆里和坊市间都听见有人议论，说太子即将与邢侯之女玉成婚事，有些心思活络的官员，已经排队等在邢侯的府邸门外准备送礼，看来朝臣们都知道了。”
“混账！”亚乙气得把桌面上的牙璋一扫而空，发怒道：“太子要成亲，我这个父王竟是最后一个知晓，是谁促成了此事？是太子吗？”
侍卫犹豫片刻，把头低得更深了，说：“臣只打听到，少傅甘盘和这事有关，他前几日去拜谒侯府，都被别人看见过。”
亚乙震怒：“逆臣！竟敢越过寡人，私自给太子定亲，他想造反吗？”
他指着一个谒者：“你，速去把甘盘召来！”
甘盘跟随在传召使者的屁股后面，在王宫里小步快走，但使者屡次叫他走快点，这很不寻常。
他从衣袖里递过去一串红色的珠宝，含笑道：“使者辛苦了，大王今日心情如何？”
使者掂量着那串珠宝的重量，心里很满意，皮笑肉不笑地说：“师盘，待会儿见到大王，说话可要小心些，我只能提醒你到这儿了。”
甘盘是个聪明人，领悟到了暗示，这次进宫恐怕有麻烦。
果然，亚乙一见到他，便怒声训斥：“寡人让你当太子的老师，是要你教他为人臣、为人子的本分，不是教他沉溺女色！”
甘盘故作惶恐道：“太子每日躬耕于阡陌，与小民同甘共苦，何曾亲近过女色？大王不要听信小人的谗言，错怪了太子。”
亚乙脸色铁青道：“你还敢欺瞒寡人？不是你为太子向邢侯说亲，在太子和邢侯之间左右逢源？”
甘盘心思如电，瞬息明白是怎么回事。
“大王，且容臣说肺腑之言。”
“讲！”
“自古女为尊，男为卑，男子以美色媚人，直到成汤灭亡了夏朝才得以改变，但古礼依旧。太子生得龙章凤仪，又正值青春年少，且贵为太子，内宅空虚无人，试问国中哪个贵女，不倾心仰慕于太子？此为人之常情。”
“况且，此事还真不是太子主动，而是邢侯之女垂青太子，还曾经当众与人说，非太子不嫁。可是太子与她并无接触，亦没有任何逾越礼仪的行为。”
“臣深知，太子的婚事都取决于大王一人而已，大王心系太子，唯恐他行差踏错，败坏了名声，臣亦是如此！”
“故而臣以为，事关王室和诸侯的声誉，倘若不加以干涉，恐怕会落入小人的口舌之中，引来非议，这才私下找邢侯澄清此事，没想到谣言这么快就在市井里传开了，这正是臣最担心的！太子明明什么也没做，却总是有人编排他，还在君父面前说他的坏话，离间父子间的感情，请大王明察呀！”
甘盘一口气说完这么多，就跪在地上砰砰地磕头。
亚乙都看不下去了，让一个老臣像奴婢一样下跪磕头，非明君之举，这是把他架在火上烤啊。
“好了好了，你既已解释清楚，寡人亦了解了实情，就将此事略过，至于昭儿的婚事，寡人自有计较。”
戊妌兴冲冲从外面赶回家，在庭院里找到了邢侯，喜悦地问：“孩儿听人说，太子请甘盘来提亲，父亲答应他了吗？”
“哼！”邢侯正在气头上，拂袖道：“恰恰相反，甘盘才派人回绝了婚事，今后休要再提起太子。”
戊妌惊讶：“不可能，之前明明……”
邢侯回忆起来，也是一脸恼怒。
“太子就是一反复无常的小儿，配不上我的宝贝乖女。”
他安慰戊妌：“你年龄尚小，为父还想你在闺中多留几年，以后不要再提出嫁，伤了为父的心。”
戊妌不甘心地说：“可是成昭哥哥万中无一，整个商国也找不出比他更优秀的人了，况且他贵为太子，将来继承大位，对我们井方也有助益。”
“那是以前。”邢侯鄙夷地说，“为父现在看清了，大王和太子有嫌隙，太子能不能继承王位还两说，不宜过早投靠于他，你的终身大事，为父会再替你觅得嘉婿。”
卫妘在宫中设宴。
宏伟奢华的宫殿里，女乐工们身穿华服，敲击着镈钟和铜铙，鼓瑟吹笙，奏响殷商雅乐，男舞伎们光着上身，跳起劲猛雄浑的舞蹈，场面十分隆重，款待的嘉宾却只有邢侯。
她打量着眼前这个威仪喧嚣的男人，谦虚说道：“邢侯来到大邑这么久，本妃都没腾出时间招待，实在是本妃的不是。”
邢侯跽坐在右边的宾客位置，直起腰杆拱手道：“夫人客气了，老夫不过是一个田舍翁，不知夫人宴请老夫，所为何事？”
卫妘笑盈盈地说：“昔日井方氏的先妣在百泉挖井，教导先民灌溉耕田，一直被世人传颂，邢侯贵为井方氏后裔，哪是一般农夫可比？”
恭维话谁都爱听，邢侯也不免面露光彩。
卫妘招手把坐在左下方的王子画喊到跟前，摸着他的头发，轻轻地把他推向邢侯。
“这是本妃的独子且癸，平日里最得他父王宠爱，小孩子长得快，过两年就该成年了，本妃有意为他迎聘名门淑女，听说邢侯家中有一位戊妌公主，若能得此良配，本妃保证像对待亲生女儿一样对她。”
邢侯这才发觉她的真实用意，忍不住看了且癸几眼，推拒道：“若老夫没记错，小王子画才九岁，而我女儿已然十四，女比男大太多，不妥当。”
卫妘早有预料地说：“邢侯一片拳拳爱女之心，本妃又岂能不知，请邢侯放心，若能把贵女许给我儿，我定叫且癸对她爱若珍宝，将来如果有更大的福分，亦未可知呀。”
邢侯不为所动，再次拱手道：“实不相瞒，老夫暂无嫁女的打算，至于将来可能的福分，等夫人确实拿到手了，再说吧。”
宴会结束，卫妘盯着邢侯离去的背影，冷哼一声：“真不识好歹，等福分到手，还有你井方什么事，到时候井方也得给我儿俯首称臣。”
她一心想让且癸当太子，扶佐他登上王位，成为中原这块土地的主人，这才想把戊妌截留下来当儿媳，没想到竟被无情拒绝。
城外的军营里，子辛在中帐内听取薛寻的汇报。
薛寻眉飞色舞地说：“不出大王所料，卫妃已经把亲事搅黄了，商君还把甘盘叫进宫训斥一顿，且虞特意来感谢我，准备将我引荐给卫妃。”
子辛露出得意的浅笑：“很好。”
她拿出一个九宝七巧漆匣，递给薛寻道：“今后再有密报，你就写在锦帛之上，藏于此匣中，派人交给象宜，不要再来军营，以免暴露了行迹，记住了吗？”
“是，属下听令！”
“嗯，去吧。”
她看向旁边欲言又止的象宜，问她：“还有何事？”
“大王，田荡派人偷偷来报，说甘盘闭门不出，为了自证清白，已断绝和侯府来往，应该是歇了迎娶贵女的心。”
子辛在刹那间放飞思绪，似乎想到什么，霎时起了独霸之念。
“朕看上的男人，岂容她人染指。”
象宜深以为然，崇拜道：“大王英明神武，商君看在眼里，要不了多久，就会主动把太子和王子送到我山戎为质。”
子辛却不这么乐观。
“亚乙再昏庸，也不至于软弱至此，这么多天都没什么动静，会不会有阴谋？”
她心里警惕起来，吩咐道：“你选派几名勇士，多备些战马，叫她们快马加鞭赶回国内，请母皇援派大军，若商国敢顽抗，我就让他们尝尝山戎的厉害。”
两国之间，少不了要有一番争斗。
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