通往城南的行人寥寥，车马稀疏，几道车辕痕迹交叠的曲线，蜿蜒如画。
薛姌腿上抱着一方雕琢牡丹花的紫叶小檀木盒端坐，修剪整齐的指尖有节奏地轻点，发出哒哒的脆响。
桃枝从外面进来，恭敬地跪坐一旁：“小姐，您今日又告假，若是夫人知道了……”
“明日是腊八节，各府都在准备明日的腊八粥和走礼的清单，没事的。”薛姌撩起车窗的厚帘，眯眼看着外面的景色，感慨：“我还是第一次看见南陵城的雪景呢，真漂亮！”
桃枝虽然自小在南陵长大，但从懂事起就忙着帮家里做事，起早贪黑陀螺般忙碌。再长大些到曲家学规矩，更是甚少有外出的机会。此番也是初次见到落满霜雪，美的宛如仙境的城郊景色。
取下暖炉上的小铜壶给薛姌添了杯茶，桃枝问：“小姐，咱们这是去拜访谁啊？”
究竟是谁值得小姐亲自熬药到凌晨？甚至为了瞒过夫人，偷偷跟李嬷嬷撒娇半晌。
夜里没睡两个时辰又早早地爬起来，去库房寻这只小叶紫檀的木盒慎重装好。待去大太太屋里看望完伤寒卧床的娉婷小姐，等不及赵西又匆匆从秦家族学出来另外安排了这辆出城的那车……
茶水沸了数次后，那车终于到了地方。薛姌撑伞站在一处被积雪盖住的小路前，浅杏色马面裙两侧红色飘带飞舞，雪花绕着水貂镶边的袖口打转。
桃枝看着面前深不见底的台阶咽了下口水：“小姐，雪天路滑，要不…咱们改日再来？”
薛姌将檀木盒护在胸前，扶着台阶一侧的护栏慢慢前行：“既然都道门口了，怎么能无功而返呢？不过桃枝姐姐留下吧，我自己进去就好。”
左右那位不会伤害她，她孤身前去也更方便些。
桃枝闷声抓住扶手，没再劝阻，也没有留下。
这样的人迹罕至的地方，她无论如何不会让小姐一个人。
半山腰处的园子前，一位面白无须，瞧不出年龄的青年男子垂眸观赏下面艰难前行的两位小客，一盏茶后朝旁边伺候的侍人抬了抬下巴。
折身返回暖融的寝殿，重重幔纱后的床榻上，一截小腿露在红色凤穿牡丹锦被外，肤如凝脂。墨发如绸染黑了半边床榻，更衬得女子露在锦被外的肩头莹润如玉。
“该起了，殿下！”男子撩开帐幔，轻唤还在熟睡的美人。
被搅了清梦的人躲闪轻喃：“子虞哥哥别闹了，腰疼呢……”
男子气息错了半拍，温柔地将人抱在怀里，取过床边早已备好的衣裳替她穿戴：“昨夜可是伤到殿下了？奴才下次轻点。”
睡眼朦胧的美人睁开眼，一双柔胰环住男子的脖颈，在他冰凉的唇瓣上轻咬：“这是惩罚！再自称奴才，我可就真的生气了！”
邵子虞轻拍她后背，认真地替她一件件穿好衣裳。
临起身前，在她眉心落下一吻，轻叹：“殿下已为了我放弃长公主的尊荣，我怎舍得惹你生气？快起吧，今日隐园难得来了客人。”
“客人？”女子环住邵子虞的劲腰，靠在他怀里凝眉：“除了皇兄无人知我们在此，哪来的客人？”
邵子虞按在她腰际的手腕用力，把软玉温香从怀里拉开，边帮她挽发净面，边道：“应是个不请自来的小客人！很精致的女娃娃，我想你见了她定会欢喜。”
“所以你就让人把她放上山了？子虞哥哥，你是不是在山上呆的无趣了？”
邵子虞在她鼻梁上轻敲：“可莫要不讲道理，明明是殿下喜欢孩子！快些收拾吧，等人家小姑娘上来了你还没起，长公主的颜面还要不要了？”
薛姌爬了两柱香上来，没有立即进园，却伫立在巍峨精致的隐园匾额下，仰头静默，感受着大人曾给他讲过的两个题字。
隐园，“隐”字厚重，停顿转折中都带着压抑和隐忍，而到了最右下角的“心”字，又郑重而悠长。“园”字灵动，笔法娴熟，起笔到收尾一气呵成，“口”字不留一点缝隙，像座谁也无法攻破的城墙。
彼时病入膏肓的启兰长公主亲自将这幅匾额送到岁安巷，求的是能和题字之人合葬。
而题字的人早已病逝多年……
夜里陪她用膳时，大人给她讲了启兰长公主和宦官邵子虞的生离和死别，几度听得她落泪不止。
原来在南陵那座城里还短暂地住过一对情比金坚却缘分至浅的眷侣，只可惜着实结局令人唏嘘……
一名拿着拂尘的太监弓腰过来：“主子问来客是哪家的小姐，到隐园可有什么事情？”
薛姌像模像样地行了个福礼，头上的两个小花苞插着的蝴蝶簪轻摇：“回小公公的话，我是薛姌，今天是特意上山来拜见启兰长公主的！”
小太监虽然是对她瞒着府门不报略有戒心，却还是被她略带奶气的脆声给喊软了心肠，手上打千回礼：“原来是薛小姐！您跟奴才来，主子已经在里面等着了！”
薛姌纳罕：“长公主知道我要来呀？”
“哪能啊！是方才驸马爷晨练回来看到您在爬山，寻摸着您应该是要来园里拜访，这才差奴才过来迎您！”
“原来是如此！那就有劳小公公啦！”
穿过青竹掩映的天然影壁进入正院，薛姌的眼前瞬间一片白芒，旁边的小公公笑着提醒：“咱们园子依山傍水，前后院有几眼温泉，难免雾气多了些，您当心脚下。”
薛姌紧了紧怀中的檀盒，低头认真跟随小太监的脚步在抄手游廊上慢走。
等到了正殿门口，小太监哈腰：“薛小姐在此稍等，容奴才进去禀告。”
没几息又小碎步过来，谄笑恭敬道：“薛小姐请！”
薛姌跟着垂首跟着小太监进去，大堂正中央放下檀盒，行叩拜大礼。
礼毕，上首惑人婉转声音传来：“想不到小小年纪竟是个规矩齐全的，来！抬起头来，让本宫瞧瞧。”
薛姌心中一时感慨万千。
印象中形如耄耋老人的启兰长公主是绝没有这般嗓子的，哪怕没看到人也能猜到是怎样一个盛宠而娇的美人。
缓缓抬头，薛姌睁大眼睛印证心中的猜想。
启兰长公主也在细细打量下面小团子，待看清容貌模样，斜倚着迎风枕的身子坐直了些：“好精致的小姑娘，近前来，让本宫好好看看！”
薛姌此刻也看清她明艳冶丽的样貌，心神震动。
翠色华裳勾勒纤腰薄肩，正红的口脂描出饱满的唇形，胸前一块白玉镂空山水项链遮盖住下面峰峦的沟壑，抬指转眸间，媚色无双！
脸颊被一双细腻的手指轻点，薛姌看到了启兰长公主眼睛里闪着惊喜，她侧首对身边烹茶的邵子虞道：“难怪你说本宫见了定会欢喜，这般干净可爱的娃娃本宫可是多年不曾见过了！”
邵子虞低笑，将热茶给她们递过来：“能得你欢心也是她的造化！”转头问薛姌：“可用过膳了？”
薛姌抬头看他，又迅速把脑袋垂下，点头：“来之前用过的。”
启兰长公主拉着她肉肉的白嫩小手把玩，随意道：“无妨，让厨房多备一些孩子爱吃的菜，纵是早上用过这会儿也该饿了！”
邵子虞眸子中是藏不住的宠溺，颔首：“那我去安排，你和这小姑娘多聊会儿！披帛别弄掉了，当心着凉。”
随后体贴地带着一干伺候的下人离开，只余长公主的乳娘在屋内照看。
薛姌望着着邵子虞挺拔的背影，有些微微愣神。
残缺又如何？如此华茂春松的邵驸马实是当得起良人二字的。
不知提“隐园”二字的时候他是什么心情？是否是带着苦尽甘来的期盼，希冀能在这里和长公主一生一世一双人呢？
“薛姑娘看什么呢？”启兰长公主起身，光脚踩在地上的虎皮毯上，视线掠过她手中的木盒，神色稍淡：“虽不知你家里人如何打听到本宫的消息，但你既是有备而来，想来是有所求！”
衣袖轻挥，暗香浮动。
“本宫与你有眼缘，便直白告诉你。”将杯中的茶一饮而尽，启兰长公主道：“本宫与驸马避居在此，不欲沾染是非，背后之人让你来这一趟怕是要失望了！不过若是你喜欢这座园子，本宫倒是欢迎你常来的。”
见她只是安静地听着，没有辩解，启兰长公主对薛姌又多了几分欣赏：“回府之后如实将本宫的话转达便是，想来他们不会为难你一个小丫头。若有为难，你尽管上山来找本宫！”
薛姌缓缓跪下，双手将檀盒举过头顶，软声道：“长公主，民女不是受人指使来拜访您的。”
“哦？”启兰长公主显然不信。
薛姌匍匐在地，深呼吸：“民女手上呈的是一味药丸，救的——是驸马大人！”
“你放肆！”
启兰长公主震怒，手中茶盏猛然摔落，碎裂的瓷片刮着薛姌的手背飞过，留下一道深深的血痕。
“无知小童竟口出恶言？！本宫念你年纪小，不欲要你性命。可若是再让本宫听闻你诅咒驸马，乱葬岗上的寒鸦可就多了一道餐食！来人，将她给本宫扔出去！”
薛姌纹丝不动：“药丸治得是呕吐伴上腹疼痛且反复之症！民女不敢愚弄长公主。”药方是您并着题字一同送至岁安巷，求的是广积阴德，为驸马铺平转世的阴间坦途，她怎敢撒谎？
“而民女所求，是您和驸马能长命百岁，能替民女庇护一人！”
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