不多时，男女老少齐刷刷地跪了一地，挤得公堂水泄不通。
翠翘这案子并非公开审理，因此公堂门紧阖着，并无百姓喧嚣，整个公堂鸦雀无声。
傅北时并不害怕诸人串供，毕竟他们若要串供，定然早已串好供了。
是以，他并不单独审问，而是一个一个地审问。
惊堂木一拍，他最先点了醉红楼鸨母的名，这鸨母年三十又九，年轻时候乃是一色艺双全的妓子，花名醉红。
他居高临下地望着醉红：“你且先说说罢。”
醉红照旧禀报道：“大前日，王安之王公子留宿于醉红楼，由翠翘伺候，前日辰时，奴家正好眠着，突然听得一阵聒噪，起身查看情况，却见翠翘与王公子互相推搡着，翠翘指责王公子只会花言巧语，并不为她赎身，更不将她纳为妾室，教她的盼头落空了一回又一回。而王公子则理所当然地认为床笫之间的情话不过是为了助兴，信不得，信了的翠翘愚蠢至极，人尽可夫的娼妓妄想飞上枝头变凤凰，怪不得谋不了其他生计，仅能靠天生的本钱糊口。
“翠翘气得破口大骂，王公子被激怒了，大打出手，俩人一时间打成了一团，奴家唤了龟公陈五来，欲要将他们拉开来，翠翘却已不慎失足了。翠翘的血洒了一地，后脑勺磕破了，淌出了脑浆来，奴家探了探翠翘的鼻息已没气了，便遣了陈五向大人报案。”
傅北时盯着陈五道：“陈五，你可记得你报案之时的说辞是王安之同翠翘发生了口角，气得将翠翘从楼上推下，致使翠翘失血过多，当场殒命？”
陈五辩解道：“小的哪里见过死人？更何况是前一刻还活生生的死人，小的被吓傻了，才说了胡话。”
“说了胡话？”傅北时摩挲着惊堂木，迤迤然地道，“你且好生思量思量，究竟哪一句是真话，哪一句是胡话？”
陈五不答。
傅北时亦不再问，只是盯紧了陈五。
公堂登时落针可闻。
足足一盏茶后，傅北时并不再理睬陈五，而是问伺候翠翘的流霜。
“禀报大人。”流霜年纪尚小，双目闪烁，被傅北时的目光一扫，吓得身体打颤，蓦地被跪在她身侧的醉红狠狠地捏了一把，疼得险些叫出声。
她不得不又按着醉红教她的说辞道：“禀报大人，阿姊她受够了日日伺候不同寻欢客的日子，一直盘算着找一人为她赎身，王公子年轻英俊，床笫上算是照顾人，不太用甚么稀奇古怪的法子，且王公子是吏部尚书的公子，还有个当贵妃的亲阿姊，阿姊便相中了王公子。
“阿姊终日同我说甚么只要能进得了王家的门，反正王公子没正室，她要是肚子争气，率先生下长子，指不定能母凭子贵，一飞冲天。前日，阿姊提出要王公子将她纳为妾室，王公子马上翻了脸，骂阿姊异想天开，然后，俩人动了手，阿姊不慎失足坠下了楼。”
她说着，抹了抹眼泪：“阿姊待我很好，但我不能污蔑了王公子。”
这流霜的证词亦与昨日审问之时差不离。
傅北时接着问其他人，其他人的证词亦与昨日审问之时差不离。
目前，他手中并无王安之杀人的人证、物证，本不想再度传唤王安之，不过他临时改了主意。
没有突破口，便得找寻突破口。
左右王安之必定知晓他正在调查这个案子。
那厢，王安之闹出了人命，被其父勒令不得再寻花问柳。
他素来没个正型，最爱各色新鲜的美人，迫不得已命人买了几个婢子来。
他正百无聊赖地命一黄衣婢子伺候，却是被这黄衣婢子的牙齿磕着了。
他疼得一脚将这黄衣婢子踹飞，又着人拿了钳子来。
这黄衣婢子方才满一十二岁，从未做过这等事，被踹得眼前一阵一阵地发黑，立即跪下向王安之磕头：“婢子知错了，婢子知错了，恳请少爷饶恕。”
王安之朝着黄衣婢子招了招手，微笑道：“过来。”
黄衣婢子如蒙大赦，乖乖巧巧地去了王安之面前。
王安之发问道：“你唤作甚么名字？”
未及黄衣婢子作答，他又不想知道了，对方唤作甚么名字并不重要，且他根本懒得记。
于他而言，所有的下等人全数是蝼蚁。
黄衣婢子方要禀告王安之自己的名字，却是被王安之掰开了下颌。
王安之用钳子夹着这黄衣婢子的一颗门牙，质问道：“是这颗牙齿咬的本公子么？”
黄衣婢子吓得瑟瑟发抖，含含糊糊地道：“不是，不是，不是的。”
“哦，就是这颗牙齿。”王安之自说自话，手下用力，生拉硬拽地将这牙齿从牙床上弄了下来。
牙床稚嫩，破了个大口子，顷刻喷出了血来。
“恶心。”王安之嫌弃地将钳子一扔。
黄衣婢子以为自己已逃出生天，却未料，王安之竟是对另一名红衣婢子道：“把她的牙齿给本公子拔干净了，一颗都不要留。”
红衣婢子右手颤抖，堪堪拿起钳子，钳子便掉了。
王安之一派风轻云淡地道：“你不把她的牙齿拔干净，本公子就让她把你的牙齿拔干净，你自己决定罢。”
红衣婢子只得又拿起了钳子，朝着黄衣婢子走去。
黄衣婢子要躲，一旁的两个小厮乖觉地将其按住了。
红衣婢子双目泛着泪光，用钳子夹住了黄衣婢子的另一颗门牙。
她不敢看黄衣婢子乞求的眼神，一闭眼，一狠心，便将这门牙拔下了。
一颗又一颗，黄衣婢子疼得面无人色，满口是血。
一炷香后，红衣婢子终是将黄衣婢子全部的牙齿拔了下来。
见黄衣婢子没了一口的牙，王安之故作无辜地道：“你小小年纪，怎地成了没牙的老太婆？你且细细说来，本公子定为你做主。”
为了保命，黄衣婢子只得道：“奴婢没能伺候好公子，咎由自取。”
“真乖，过来。”待黄衣婢子行至他面前，王安之温柔地摸了摸她的脑袋。
在黄衣婢子又天真地以为王安之已放过自己之时，王安之却打破了她的幻想。
须臾，王安之意兴阑珊地踢了黄衣婢子一脚：“无趣得很。”
黄衣婢子吓得慌忙跪下了。
王安之垂目一望，恶狠狠地道：“谁准你弄脏本公子的？好大的胆子！”
自己刚刚被拔光了牙齿，血液免不得弄脏王安之。
黄衣婢子正想为自己争辩，已被王安之的狗腿扇了一巴掌。
王安之又对这黄衣婢子道：“帮本公子擦干净。”
黄衣婢子手头上没有帕子，只能用衣袂擦。
王安之盯住了黄衣婢子的双目：“你且好生思量思量本公子喜欢你用何处擦。”
黄衣婢子生怕王安之取她的性命，不敢有任何迟疑。
周遭共有同她一般昨日才被买进王府的婢子五人，还有两个小厮，一个王安之的近侍，让她觉得自己不是人，而是一样物件，且是一样根本不值钱，可随意损毁，随意丢弃的物件。
王安之睨着笨拙的黄衣婢子，又命红衣婢子拆了今日才从丹阳大泽送到的花津蟹给他吃。
黄衣婢子痛苦万分，唯恐血水流出来，紧紧地闭着嘴巴。
然而，她嗅着蟹香，涎水不受控制地分泌了出来。
她识不得这蟹的具体品种，只觉得这蟹钳子未免太大了些，其上竟还长满了绒毛。
王安之瞧着黄衣婢子喉咙蠕动，吞咽着涎水，笑道：“本公子难不成饿着你了？”
这王安之实在太会糟蹋人了，黄衣婢子难堪地低下了首去，努力地抑制着自己的涎水，奈何……
一滴涎水猛地滴在了王安之身上。
王安之暴怒，拿了吃剩的半只花津蟹用力一塞：“你不是嘴馋么？吃，给本公子吃！”
黄衣婢子本就疼得厉害，如今更是浑身蜷缩，却被两个小厮制住了四肢。
恰是这时候，有人来报：“公子，京都府尹傅大人请公子去一趟衙门。”
王安之时常听自家父亲夸赞傅北时是如何如何成器，又贬低自己是如何如何废物，虽然并未同傅北时会过面，他已对傅北时恨之入骨。
傅北时算是个甚么东西，他有当吏部尚书的父亲，又有宠冠六宫的阿姊，何惧傅北时？
“本公子便去会会那不知好歹的傅北时。”王安之瞥了黄衣婢子一眼，“算你走运。”
黄衣婢子当即被俩小厮架了起来，拖走了。
红衣婢子为王安之穿妥了衣衫，又在王安之的指示之下，奉上一金边折扇。
王安之瞧不起傅北时，但他并非傻子，知晓傅北时不好相与，命人向父亲与阿姊传讯，方才出了暖阁，跟着傅北时派来的衙役往衙门去了。
傅北时远远地见过王安之一面，被带上来的王安之一如既往地趾高气扬。
王安之一踏入公堂，首先注意到的并非傅北时，而是燕瘦环肥的妓子。
纵然这些妓子现下未施粉黛，容色稍差了些，但远胜他府中那些不中看亦不中用的婢子。
这些妓子的滋味他都尝过，清楚地记得每人擅长之处。
他舔了舔嘴唇，正回味着，一声惊堂木猝然钻入了他的耳蜗，紧接着，那不识抬举的傅北时竟然呵斥道：“跪下。”
他做出一副风流贵公子的派头，展开了手中的金边折扇，扇了扇，好言好语地道：“本公子可是吏部尚书的公子，王贵妃的亲弟弟，敢问傅大人有何资格令本公子跪下？”
“你父亲吏部尚书王大人德高望重，为本官所敬仰，但论品秩，吏部尚书不过正三品，而本官略高一级，乃是正二品。至于王贵妃，今上并未册立皇后，王贵妃乃是后宫第一人……”言及此，傅北时清晰地从王安之面上瞧出了得意来，“不过王贵妃并非前朝的官员，而是后宫的贵妃，按照本朝律法，后宫不得干政。你又没有功名在身，实乃一介草民。所以你今日不想跪也得跪。”
王安之只跪过今上，哪里肯跪傅北时，放话道：“你便不怕……”
傅北时既然将王安之传了来，便不怕得罪王大人与王贵妃，不耐烦地打断道：“就算王大人与王贵妃亲至，你亦得跪下！”
王安之不肯跪。
傅北时朝左右的衙役使了个眼色。
两名衙役到了王安之跟前，一人制住了王安之的一条胳膊，将其往下压去。
王安之与傅北时一般年纪，正值年富力强的好年华，然而早已被酒色掏空了身体，根本不是两名衙役的对手，转眼间，已被迫跪下了。
他气得急欲站起来，又被压着跪下了。
三番四次之后，他觉得自己成了笑柄，在场诸人皆在嘲笑他。
他原就恨傅北时入骨，而今更是恨不得将傅北时抽筋剥皮，啖其肉，饮其血。
傅北时火上浇油地道：“王公子不肯跪，本官还以为王公子不懂得如何跪，出乎意料的是王公子跪得很是标准。”
这傅北时胆敢出言讽刺，王安之怒不可遏地骂道：“狗官。”
傅北时不屑于同王安之计较，开门见山地道：“王安之，前日，醉红楼的翠翘姑娘不幸丧命，你且说说当时的情形。”
王安之依旧跪着，将手中的折扇一合，慢悠悠地道：“你要我说，我便说，我岂不是很没有面子。”
傅北时从来不曾见识过王安之这般的纨绔，开了眼界，直觉得自己正在看猴戏，莞尔道：“本官要如何做才能给足王公子面子？”
王安之以为傅北时终于识时务了，洋洋洒洒地道：“其一，看座；其二，奉茶；其三，命美貌的婢子为本公子揉肩敲腿。”
“不愧是王公子，娇贵得很。”傅北时固然不惧王大人与王贵妃，但如今全无证据，他不能对王安之用刑，只能同王安之耗着，“那王公子便跪着罢。”
他又故意道：“醉红、流霜、陈五……你们都起来罢。”
周围的下等人逐一站了起来，惟有自己跪着，王安之气冲冲地道：“傅北时，你这是甚么意思？”
傅北时肃然道：“王公子藐视公堂在先，直呼本官名讳在后，又是甚么意思？”
“傅大人，你可莫要罔顾王法，任意为本公子按上莫须有的罪名。”王安之是被宠溺大的，哪里受过这等委屈？面对傅北时这样一硬茬，心下叫苦连天。
傅北时失笑道：“莫须有的罪名？藐视公堂，直呼本官名讳不是铁板钉钉的罪名么？”
言罢，他对身侧的衙役下令道：“看座，奉茶，王公子除外。”
少时，醉红楼诸人悉数坐下了，手中都端着茶盏。
王安之被下等人围了一圈，且下等人皆能俯视他，教他不快。
他不曾受过这样的奇耻大辱，正要暴起，又被衙役按住了。
“本官有的是功夫招待王公子。”傅北时不舍得白白浪费时辰，便拿了其他案子的案卷来看。
一个时辰后，时至午时，王安之已饿得前胸贴后背了，冲着傅北时道：“本公子要用午膳。”
傅北时如梦初醒地道：“多谢王公子提醒，确实该用午膳了。”
不一会儿，在场所有人都用起了午膳，除却王安之。
王安之气得牙痒痒，这傅北时竟敢故意折腾他，改日，他定要教傅北时付出代价。
用罢午膳，傅北时一面呷着黄山毛峰，一面看着卷宗，视王安之为无物。
王安之忽觉尿意，向傅北时道：“傅北时，本公子要出恭。”
傅北时充耳不闻。
王安之换了称呼：“傅大人，本公子要出恭。”
见傅北时仍旧不搭理他，他软了态度：“傅大人，草民想出恭。”
“傅大人，可否容许草民出恭？”
“傅大人，草民实在是憋不住了，恳请傅大人高抬贵手。”
傅北时这才头也不抬地道：“去罢。”
然而，王安之堪堪走出一步，便已憋不住了，双腿一烫，湿了下裳。
液体又从下裳的边缘“滴答滴答”地流泻了下来，湿了一地，脏了被他遗弃于地上的金边折扇。
他居然当着可恨的傅北时的面，当着一众蝼蚁的面，失禁了。
傅北时假惺惺地道：“王公子，你为何这么快？那话.儿难不成……要不要本官请个大夫来为你瞧瞧？”
王安之恼羞成怒地道：“不必了，本公子要打道回府。”
傅北时拦住了王安之的去路：“这可不行，万一王公子那话.儿有个好歹，本官如何向王大人，王贵妃交代？王公子可是王家的独苗苗，必须慎重。”
不管是向左，抑或是向右，王安之都越不过傅北时。
傅北时并不想逼王安之太过，见好就收，对王安之道：“劳烦王公子将翠翘姑娘丧命的前后经过禀报本官。”
“翠翘妄图一步登天，本公子不答应，她还敢同本公子动手，活该失足坠楼。”王安之放下身段，急声道，“便是如此，请傅大人放草民走。”
傅北时正欲细问，有人来报，王安之的父亲吏部尚书王大人与陛下身边的红人李公公来了。
未待他请俩人进来，这俩人已到了他眼前。
他与王大人同朝为官，抬头不见低头见，他与李公公亦打过交道。
王大人其人算得上好官，且手腕不差，想必是仅有王安之一个儿子，宠爱过度，使得王安之成了这副德行。
至于李公公据闻原本是在王贵妃那当差的，由王贵妃引荐给了今上，王贵妃对李公公有知遇之恩。
况且王贵妃圣眷正隆，今上甚至已为王贵妃罢朝七日了，李公公自然愿意为王贵妃鞍前马后。
傅北时早知王大人与李公公会来，只是这李公公来得太快了些，出乎意料。
王大人一边朝着傅北时走，一边唤道：“贤侄。”
傅北时并不惊慌，从容地拱手道：“北时见过王大人。”
李公公真情实感地道：“奴才敬仰傅大人已久，难得今日有机会与傅大人会面，奴才可是激动得很哪。”
这李公公三十许的年纪，相貌堂堂，且嗓子与其他太监相较，不算尖细，如若换掉身上的太监服，便是一翩翩佳公子了。
王大人与李公公皆不提及王安之，仿若近处的王安之不存在一般。
王安之躲在柱子后头，不敢教父亲知晓他在众目睽睽之下，失禁了。
王大人骤然嗅到了一股子腥臊气，同傅北时闲话了几句，便巡睃着诸人道：“公堂之上，是谁人管不住自己？”
王安之顿时羞耻得红了脸。
傅北时默不作声。
王大人这才意识到是自己那个不争气的儿子。
他不容许儿子继续丢人现眼，直截了当地问道：“贤侄，你可有人证或是物证能证明是本官的儿子杀了那娼妓？”
傅北时据实答道：“目前为止，本官既无人证又无物证。”
王大人不由分说地抓了儿子的手：“既然如此，本官便将犬子带走了。”
李公公帮腔道：“王大人说的是，傅大人还是待有人证或是物证了，再审问王公子罢。”
傅北时并不阻止：“请。”
待王安之、王大人以及李公公走了，傅北时又令醉红楼诸人散去，只留下了陈五。
他问道：“陈五，你究竟为何翻供？”
陈五回道：“傅大人，小的最看不惯王公子那样的纨绔子弟了，翠翘姑娘是在与王公子动手间失足的，小的认为王公子对于翠翘姑娘的死负有责任，且翠翘姑娘待小的不薄，小的想报答翠翘姑娘，所以诬告了王公子。但小的事后一想，万一王公子真的背上了杀人的罪孽，小的心里过意不去，就翻了供。”
陈五这番话倒也说得通。
傅北时摆摆手道：“你也退下罢。”
时辰尚早，傅北时命人将王安之所经之处收拾干净，便开始审理旁的案子了。
一直审至月上中天，他才出了衙门。
又太晚了些，必然已买不到冰糖葫芦了。
他答应了“年知秋”要买冰糖葫芦向其赔罪的。
思及“年知秋”，他下意识地摸了摸自己的唇瓣。
这唇瓣想尝尝“年知秋”的滋味，但“年知秋”是他的嫂嫂。
他不紧不慢地走回了镇国侯府，借着探望兄长的名义，进了观鹤院。
年知夏正偷偷摸摸地对着铜镜精进自己的神态，使自己变得更像年知秋。
乍然听得轻轻的叩门声，他吓了一跳，凝定了心神后，去开了门。
门外居然是傅北时。
傅北时小声道：“兄长是否睡下了？”
年知夏答道：“夫君已睡下了。”
傅北时早就预料到兄长已睡下了，接着问道：“兄长今日状况如何？”
“夫君今日胃口好了些。”年知夏细细说了傅南晰今日所用的吃食，又道，“指不定再过几日，夫君便能下床榻了。”
傅北时自然为兄长感到欢喜，与此同时，又难以抑制地心生妒意。
他端详着“年知秋”，以眼神描摹着“年知秋”的眉眼，含笑道：“恭喜嫂嫂。”
北时哥哥向我道喜，北时哥哥希望我与傅南晰做一对真正的夫妇。
年知夏清楚傅南晰能人道的一日，便是他暴露的一日，忍不住埋怨向他道喜的傅北时。
但傅北时何其无辜？
听闻自己的兄长好起来了，向嫂嫂道喜不是天经地义之事么？
“多谢叔叔。”年知夏对候在不远处的早愈道，“早愈，送叔叔出去罢。”
傅北时却是对早愈道：“你先退下罢，我还有话对嫂嫂说。”
年知夏问道：“叔叔想说甚么？”
傅北时心虚地压低了嗓音：“嫂嫂，我今日又忘记买冰糖葫芦了，对不住。”
听傅北时提起冰糖葫芦，年知夏立刻想起了那一夜，傅北时浑身酒气，在他猝不及防间，将他拢入了怀中，抚摸他的肚子，问他怀上其骨肉好不好，又险些亲吻了他。
他尚且记得傅北时有力的双臂与结实的胸膛，亦记得傅北时当时的体温，更记得傅北时亲口说将他错认成了卫明姝。
傅北时心悦于卫明姝。
傅北时想抱之人是卫明姝，想吻之人亦是卫明姝。
“无妨。”他顿觉颓唐，“叔叔索性彻底忘记罢，区区冰糖葫芦，不值得叔叔费心。”
傅北时歉然地道：“俱是我的过错，对不住。”
“并非叔叔的过错，叔叔当时酩酊大醉。”年知夏笑了笑，“不早了，叔叔快去歇息罢。”
傅北时发誓道：“明日我定会买冰糖葫芦予嫂嫂。”
年知夏毫不在意地道：“叔叔随意，买或不买都可。”
傅北时不喜欢“年知秋”这副态度，显得他格外多余。
不过“年知秋”心悦的是兄长，他有何立场要求“年知秋”对待他如同对待兄长一般巧笑倩兮？
“明日我定会买冰糖葫芦予嫂嫂，说到做到。”话音落地，他陡然瞥见“年知秋”颈侧生着一枚红痕。
这莫非是吻痕？
他口中生苦，指了指：“嫂嫂记得遮掩起来。”
年知夏是被秋蚊子咬了一口，而不是被傅南晰亲吻了，他知晓傅北时误会了，由于觉得自己没必要向傅北时解释，便颔了颔首：“多谢叔叔提醒。”
傅北时口是心非地道：“我见兄长与嫂嫂恩爱非常，甚是为你们而感到欢喜。”
欢喜，北时哥哥为傅北时与我恩爱非常而感到欢喜……
年知夏眼眶发烫，他想对傅北时恶语相向，他想将傅北时骂走，最好傅北时再也近不了他的身，这样傅北时便说不了令他伤心的话了。
但他不能这么做，只是启唇道：“多谢叔叔。”
傅北时想要再说些甚么，借此多与“年知秋”待一会儿，却又不知有甚么可说的。
他正苦思冥想着，一把虚弱的嗓音忽而响起：“‘知秋’，是北时么？”
年知夏回应道：“夫君，是叔叔。”
傅南晰轻咳一声：“‘知秋’，让北时进来罢。”
他与弟弟关系不差，弟弟时常来探望他，故而，他并未对弟弟起疑心。
傅北时随“年知秋”进去了，“年知秋”自然而然地在床榻边坐下了。
傅南晰知晓傅北时对于经手的案子极为上心，遂关切地道：“北时，翠翘一案如何了？”
因为睡过一觉，傅南晰面上泛着红晕，不见苍白，在傅北时看来，要是再长胖些，便与记忆中策马拉弓的兄长相差无几了。
听得兄长发问，傅北时蹙眉道：“那王安之被王大人与李公公带走了，我未能审出个所以然来。”
“李公公？王贵妃的心腹李公公么？”见傅北时颔首，傅南晰握了傅北时的手，“北时，只消是你认为正义之事，你放开手去做罢，兄长为你撑腰。”
傅北时闻言，倏然想起自己的兄长傅南晰曾是今上当太子之时的伴读，但不知何故，兄长与今上交恶了，今上甚至还抢了差点同兄长订下婚约的王氏当贵妃。
他并不想教兄长为难，兄长面薄，且缠绵病榻，倘若为了他去求今上或是王贵妃，他如何过意得去？
“不必了，我自有打算。倘使翠翘真是王安之所杀，我定要将王安之绳之以法，纵然不要这京都府尹之位。天子犯法与庶民同罪，更何况是尚书公子，贵妃亲弟。且我认为今上并不昏庸，定不会听信枕边风。”
迄今为止，王贵妃没掀起过大风浪，今上对于外戚没甚么优待。
可今上已为王贵妃罢朝七日，不知明日是否继续罢朝？
故此，他这话说出来其实底气不足。
“你是我的弟弟，你若有难，我定不袖手旁观。”傅南晰微微有些发怔，他其实已有许久不曾忆起太子弟弟——不，不是太子弟弟了，是当今天子。
“兄长毋庸为我操心，我会保护好自己的。”傅北时瞥了一眼“年知秋”，霎时愧疚得无颜面对兄长，兄长待自己这般好，自己竟然觊觎嫂嫂。
傅南晰精力不济，说了这些话后，已犯困了，强撑着拍了拍傅北时的手背，方才阖上了双目。
年知夏为傅南晰掖了掖锦被，便示意傅北时可以出去了。
傅北时被“年知秋”赶走了，一踏出房门，“年知秋”迫不及待地将房门阖上了。
他隔着房门，对“年知秋”道：“嫂嫂，再会。”
走出两步，他又情不自禁地道：“嫂嫂，我明日定会买冰糖葫芦来的。”
但是年知夏并没有在次日收到傅北时买的冰糖葫芦，傅北时再一次食言而肥了。
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