京城闹市街道十分的繁华,两边是茶楼,酒馆,商铺,往来行人众多,做生意的,逛街的,遛弯的,喧哗热闹。
莫致之好奇的东张西望,林小六和老刘头跟在一旁,却浑不自在,只因还有个绥安王萧世幸如影随形,萧世幸身旁更有个一脸凶狠的小龙常在左右,只是小龙如何凶狠,抱着憨态可掬的雪白巴儿狗,也就恶不起来,如此一来,这么些个人是在巡街还是大了排场的出行游玩就难以看出了。
林小六和老刘头感似被拘着做事,行事说话木纳了些,莫致之倒浑不在意,萧世幸口口声声要她偿还人情,她便请他提出要求,谁料到,萧世幸的要求居然是要莫致之教他破案,这如何教起?
莫致之的一身本事源自专业的学院,受的是警校系统教育,又在工作中结合实操经验,如此累积,才小有所成,萧世幸半路出家,要学起来,怕是需要更多历练。
“巧了,本王正是缺乏历练,不如陪同你一道办案。”萧世幸平静阐述,眼里藏着少年的狡黠。
莫致之闻言暗暗好笑,不解萧世幸怎的如此儿戏,实在是她欠了人情,没有拒绝的借口,再说来到此处之后,她也有些挂念现代家中顽皮的弟弟,瞧着小王爷少年心性,潜移默化待他用上了几分对弟弟般宠溺,便默然应允了,于是这几人走走停停,醒目的穿梭在熙熙攘攘人群中。
“我不嫁~”撕心裂肺的哭声引起莫致之的注意。
大街上坐着个女人,披头散发,一身脏兮兮的破旧袄子被扯的变了形,正奋力抵抗身边三个婆子的拉拽。
周围有好事者围着,指指点点,都在抄手观看,好似对这一幕习以为常。
“住手!”莫致之喝出了声。
女子光天化日之下被掳,哭的好不凄惨,行人却似司空见惯,居然无一人挺身而出,莫致之却无法视若无睹。
见来的是衙役喊话,几个动手的婆子惊疑停了手脚,蓬头垢面的女子立即膝行来到莫致之跟前,抱住莫致之小腿,痛心直呼:“求大人救命。”说完顽自哭个不停。
莫致之见女子形容凄惨,急忙将女子扶起。
“判了婚配的,自当嫁就是,哭什么?”
“就是,本就被卖出来,有个人家自是好的。”
“嫁过一次就矫情。”
周围嗡嗡声响起,俱是说女子不识好歹的多。
莫致之心头火起,却强自按捺,管你什么婚配,青天白日强抢民女可还有王法,她今日便要管一管这闲事。
女人可怜巴巴瞧着莫致之,苦苦哀求道:“求大人明察,我是有家的,我有相公的。”随即泪流满面,一时间泣不成声。
老刘头急忙凑近了些,“莫大人,这些婆子都是记录在册的官媒,同我等一般的衙役,她们是在配婚,行的也是公事,非你我能干涉的。”
原来在大梁官媒的权利较大,甚至有裁罚能力,各地发配之女、买卖之女、甚至刑中女子都交予官媒婚配,并有强“判”之权。
周围有认识的七嘴八舌道清缘由,原来这个女子居然是被婆家卖出来的,官媒这几个婆子正要将她关起来,待日后配婚。
“噗通”
女子重重的重跪在莫致之跟前,眸子透着绝望,悲戚哭道:“我要家去问问魏郎,我嫁去之时,他说过会好生待我的,我恪守妇道,前后为他生了三个孩儿,魏郎怎会狠心将我卖掉,求大人怜惜,不要将我关押,我要回去问一问他。”
又是个被抛弃的女子,还是个不明不白就被卖掉的女人。
莫致之动了侧隐之心,将人再次扶起,看向几个媒婆眸子冷凝了些:“官媒何必用强,都是苦命女子,媒妁难道不能念着些你情我愿么?”
“这……”老刘头在一旁竟找不出话语来转圜,在大梁,官媒指婚乃是行事公职,莫致之口中的你情我愿,并不在官媒行事准则中。
三个婆子自认行的端,也就无所顾忌,其中年纪最大的一脸倨傲问道:你是何人?”
“这是新来的宛兴县八品莫捕头。”小龙斜插上一嘴,怀中抱着雪白巴儿狗,神色冷漠斜睨几人。
几个婆子不认得人,但见说话之人精悍,而来众不是衙役就是气度不凡的贵人,也都心存忌惮,脸色微妙,面面相觑,没了语言。
莫致之不再理会婆子们,她是个性格豪爽的,一时间寻不到帕子,便用袖子将女人一脸脏污抹掉,露出女人白净的脸颊,女人应是花信年华,现代来说是二十来岁,眉清目秀,却眼睛红肿,哽咽不止,看着也该也是好人家的女儿,如今却落得如此田地,叫人实在心酸。
“林二姐?”凑近的林小六忽然叫了出声。
“小六?”被唤作林二姐的女人认出林小六,顿时捂住脸,羞愧抽搐起来。
“你认得她?”
“她是我幼时邻里的林二姐。”林小六看林二姐哭的全身颤抖,不能遏止,脸上也带上了悲愤。
林小六和林二姐本是同村,更兼是邻家,自小二人一同长大,林小六家中父亲酗酒,酒后又要打人,总是随手抄起物什就打向林小六,林小六小小年纪,常常躲在外面不敢回家,林二姐见他可怜,偶尔教他藏在自家,若是林小六藏在村外山洞,林二姐还会送一些吃食过去,林二姐待林小六这般好,林小六也当林二姐是亲姐姐一般。
待林二姐年纪稍大,经人说媒嫁到了宛兴县魏家,成为了魏家娘子,魏家虽不是什么大富之家,也算殷实,开了家酒肆专卖药酒,魏家婆婆更是远近闻名的巫医。
入门之后,夫妻二人伉俪情深,魏家娘子很快就有了身孕,这乐坏了魏家一家人,没想到十月怀胎,生的却是女儿,这要重男轻女的婆婆十分不喜。说了也奇怪,女儿出生之日就因体弱夭折了,第二年,林二姐又有了身孕,历经十月又生了个女儿,没想到这次女儿依旧未活到满月,魏家婆婆更加不喜,看待林二姐的目光鄙夷不屑起来。
林二姐只得忍气吞声,在第四年年尾,林二姐再次生了一个女儿,女儿依旧活不过三天就夭折了,这一次,魏家婆婆怒了,直言林二姐不会生养,生不出儿子也生不出活的闺女,直接用十五两银子的价格,转手将儿媳妇卖给了官媒,要官媒自行处理。
林二姐被褫夺了夫姓,又被官媒带来此处,只能彻夜哭泣,她思念丈夫,不愿再嫁,一再逃跑,想回家问一问她丈夫,可还记得当年恩情,才有了刚才那一幕。
“连续死了三个女儿?”莫致之心中敏锐捕捉到不同寻常之处,眉头蹙了起来。
萧世幸漆黑眸子闪着光,应是猜到莫致之起了插手的心思。
“二姐毋需担心,小六自会帮你。”林小六知情之后气愤不已,自怀中掏出钱袋,掂了掂,塌瘪的钱袋份量轻微,他脸色怪异起来,举起钱袋递到莫致之跟前,结结巴巴央道:“莫大人,求……求您设法帮一帮林二姐,林小六我日后做牛做马随您差遣。”
这林小六虽然日常害羞少言,没什么主见,却不想是个有情有义,能仗义疏财的人。
莫致之轻轻推开钱袋,脸色温煦,再看向一干婆子就是一脸严肃,“林二姐的配婚能否通融些日子?”
“那不成的,那家人都是落了定的。”一个婆子立马拒绝,要配的可是跛脚老汉,等了许久,听说是贤惠的刘二姐急忙给了银两,哪还有转圜余地。
“三十两如何?”萧世幸冷冷开口。
三十两!竟如此之多!
几个婆子面面相觑,心下雀跃,却假意面露难色:“这……不是我们说了算,她毕竟是被定下了的。”
莫致之哪里看不出来这几个婆子心里那些弯弯道道,板起面孔道:“三十两即可,你们也才收了十五两?”
一个婆子眼珠转了转:“不瞒您说,这十五两一则是还与人的定,二则是要缴纳官库的……”
“要么十五两,要么分文没有。”萧世幸面无表情,语气冰冷下了定论。
婆子们见状,皱了皱眉,踌躇着:“这…”
老刘头急忙凑了过去,偷偷说了几句。
婆子们的双眼立即睁圆了,年纪最大的婆子话头一转:“既是王……您要人,那自然是要给的。”
小龙掏了十五两银子,递了过去,算是买了人。
萧世幸再不看他人,只对莫致之说:“姐姐还要什么?”
“不必了,我们先回衙门。”
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