这时，老牛“昂——”了一声，逐渐停了下了牛蹄。
不等李忠出声问情况，外面赶牛车的衙役便扬声问道：“太爷，地方到了，要卑职敲门叫人吗？”
李忠摇首。
“你一身官差服，又是鲁莽的大嗓门，怕是会惊扰到寻常百姓。”
说罢，他令车内的人都下到车边候着，自己则提着装有小山猫的铁笼，亲自上前叩门。
不多时，松蓬枝簌簌摇摆，一位面容憔悴的素衣妇人打开了门。
小山猫在此前牛车的颠簸中睡得四仰八叉，被李忠提下牛车时虽说醒了，却也还惺忪着没动。
可此时，刚一见到素衣妇人，它便一个轱辘爬了起来，猛然向她扑去，撞得铁笼哐哐作响，笼身震得厉害！
若不是李忠的铁臂大手力量十足，笼子早就提不住了！
妇人的目光自然也落到了大动静的小山猫身上。
定睛后，她握紧了手中的麻布帕子，原本无神的双目中有了惊喜的光。
“壮士。”
她并不知李忠的身份，只觉他威武高大，便如此称呼了出来。
“这山猫何处寻来？可否让我仔细看一看它？”
李忠仍巍峨大山般稳稳提着铁笼，任小山猫在里面闹腾：“你为何要看它？你认得这只山猫？”
“是我莽撞了。”
妇人向李忠行礼。
“上月末，我做事的府上，丢了一只年幼的雄山猫。它的毛色斑点，都与您手中的这只极像。在它的腹部，有一团乳白的毛，左后肢的爪心中则有一粒黑点，还望您看一看……”
她望向小山猫的眼神激动欣慰，分明已经认出了是它，但仍不失礼数地同李忠解释。
李忠此前已细细地检查过小山猫，与妇人所说的殊无二致。
腹部的乳白毛团还算容易发现，但那爪心上的黑点，却需要拨开它爪子上乱糟糟的短毛，好一番端详才能看出。
至此，李忠心中便有了数。
妇人不知李忠所想，仍在解释道：“……它的母亲，是去岁冬月时、扶光郡主送给初娘的生辰礼，不知费了多少工夫，不远万里才送到了县伯府上。初娘对那只山猫极为珍爱，身子早已大不好了，但为了能亲眼看到它生子，便一直硬撑到了今年春天……”
提起去世的初娘，妇人眼眶涨红，几度哽咽。
一大朵云在上空笼起，天色倏地阴暗了下来。
树影的颜色更深了，随风映在地上，如同鬼影蛇形。
牛车边，阿柿突然受惊般蹿了一下，撞到了陆云门的胳膊。
陆云门低下头，发现阿柿正警惕地盯着那颗高大的松蓬树下，像只遇到危险的僵硬小鹿，整个人如临大敌。
不久后，像是看清了吓到她的是什么东西，她终于松了一口气。
但随即，她的眉头就皱了起来。
接着，她很坚定地对着树下摇头，越摇越卖力，简直把脑袋摇成了鼗鼓！
可下一刻，她骤然停住摇头，又开始专注地继续盯着树下看。
然后，像是听到了感兴趣的话，她的整个身子都向着树下倾去，眼睛也越来越亮，最后甚至开心到踮了好几下脚尖！
“陆、陆小郎君。”
阿柿学着之前贾明对陆云门的称呼，朝着陆云门仰起了脸。
“你能……别让她哭吗？”
她悄悄地指了指树旁的乳母。
“她眼有旧疾，不能常哭，再哭下去，就会瞎掉啦。”
陆云门向那妇人望去。
她正拿着那方陈旧到补丁可见的麻布帕子，不断擦拭眼角。
但她悲戚过深，双目赤红，眼泪滚滚，似乎永远也擦不干。
“我不会让你白做事的。”
说着，阿柿向树下偷瞄了一眼，随后挺起胸，豪气地向陆云门承诺，“你帮我做成这件事，我会分给你顶好的东西！”
看了看她信誓旦旦的脸，陆云门走向妇人，向其行礼：“您可是有目生障翳之症？”
妇人吃惊：“郎君慧眼。”
她道：“四五年前、县伯府尚在东都时，我便生了眼疾，眼中发蒙，看景如看雾。我等奴仆，不配得名医诊治，还是扶光郡主来寻初娘玩耍时、可怜我模样凄惨，费心去寻名医学了金篦术，回来同我施针，这才看清了许多。
陆云门：“可否由我细看看？”
少年风神秀彻，仪态又极佳，令人心生好感，自然得到了应许。
他细观向妇人眼睛。
在发现她左眼中的异样红丝后，少年的眉头极快地蹙了一下。
“右眼去翳尚好，但左眼缀有赤脉，金篦针拨亦不能根治（注1），若不好好休养，眼疾只会愈发严重，直至失明。望保重身体，切不可涟涟流泪。”
他说得郑重，目光明澈，轻易便能令人信服。
妇人记在心里，连声道谢，将泪意忍住了。
就在他们说话间，阿柿已经轻手轻脚地走到了那棵高大的松蓬树下，“一、二、三”地数着步子，连跨带跳地向南迈进。
十步之后，正好又是一棵树下。
阿柿捡了颗大些的有棱角石子，对准一块泥土就挖了起来。
挖了好一会儿，直到坑已经被她挖得很深了，甚至陆云门都已经走到她的跟前了，土里的东西才终于露出了角。
阿柿挖得聚精会神，突然落下的影子把她吓了一跳，让她连忙用手挡住了土坑！
看到是陆云门，她的手才收了回去。
“你能帮我保密吗？”
她仰着脖子问他。
在陆云门颔首后，阿柿告诉他：“就是那只小山猫的主人，她刚才突然出现在屋门口的树下，想要我帮她劝住她的乳母，不要再哭了。“
她嘟了一下嘴：“我都已经帮她把小山猫送回来了，当然不想再帮她了。但她说……”
她话锋一转，语气忽然就雀跃了起来。
“她说她在这儿埋着一个盒子，里面装着很值钱的项圈，纯金的，上面还有宝石，如果我愿意帮她，那金项圈就是我的了。”
她越说越开心，笑得两颗白尖尖的小虎牙根本藏不住。
“她跟我说了一次金项圈的正经叫法，可拗口了，都我没听懂，但我一听就知道，它肯定特别值钱！”
终于，在她卖力地挖掘下，土里的东西完全露了出来。
那是一个剔犀如意纹的宝匣，通体髹黑漆，即便浮满泥尘，仍能看出表面的光滑莹润。
“快来看。”
阿柿像是没有留意到匣子的不凡，迫不及待把上面的土尘拍掉，然后便将陆云门叫跟前，小心翼翼地将盖子打开。
陆云门看向匣中。
与阿柿说的一样，匣子里放着件赤金的抱双麒麟璎珞项圈，其上嵌有琉璃、砗磲、玛瑙等数种宝石，夺目璀璨，流光溢彩，俨然是件宝物。
但这样的东西，华贵到过分，不像是刘曙这种不受器重的旁支皇族所能得到的。
“这是璎珞。”
陆云门告诉她。
“璎珞？璎珞……”
阿柿在嘴里重复了几声，随后肯定地点头，“对！她叫的就是这个！”
“璎珞！璎珞！璎珞！璎珞！”
她边念叨着刚学来的新词，边捧着宝匣子爱不释手，像极了寒冬腊月也没攒下几颗口粮的小仓鼠、突然掉进了一整个堆满了松果的树洞里，眼睛闪亮得像是在放金光！
正在她乐颠颠地亮着小虎牙时，她的目光倏地扫到了不远处的那颗高大的松蓬树下。
当即，她便站住不动，专注地睁大了眼睛。
陆云门看了看空无一人的树下，随后还是低了下头，看向身边样子很乖的圆润小姑娘。
阿柿静静地向着树下凝望了一会儿，露出了一个腼腆的笑，又不好意思地挠了挠脸颊，眼睛变得有点湿哒哒。
“她走了，不会再出现了。”
半晌，小姑娘转过身，叹了一口气，眼神里难掩落寞。
“她说，这件璎珞是她最好的朋友送给她的及笄贺礼，是她能给我的、最宝贵的东西。然后，她很温柔地向我道了谢，还给我行了一个好好看的礼。”
说着，阿柿边思考、边屈膝比划了起来，分享给陆云门看。
虽然她的动作笨拙，细节也差了些，但陆云门还是认了出来。
他告诉她，这是大梁贵女在只有面见极贵之人时、才会行出的一种最为正式庄重的礼，表示的是极为尊重的敬意。
“贵人？她把我当做贵人了吗？”
阿柿面露震惊。
怔了片刻，她低下头，喃喃道：“我其实也没帮她做什么……她已经是我遇到的很好的鬼了，我不肯帮她，她也只是缠着我哭，不会真的欺负我、害我，但我还是经常很不耐烦地凶她、让她走开……”
她越说越难过，嘴巴一瘪，眼泪还是掉了出来。
她哭的时候也很乖，不吵也不闹，安安静静的，只是吧嗒吧嗒不停掉眼泪，显得格外可怜巴巴。
面对面站了好一会儿后，见她的眼泪竟还在掉，在头颅滚地、鲜血四溅的沙场上也不见动摇的少年，此时却开始有些无措了。
他回忆了一下族中小娘子爱玩的事物，从地上捡起两片叶梗较长的叶子，递给阿柿一片：“要玩斗草吗？
阿柿眨眨眼，慢慢把堆满眼眶的泪水憋了回去。
“斗草……是……是小孩子才玩的，我早就……不玩了。”
她因为哭了太久，说话会有点抽噎，但却还是不忘在嘴上逞强。
可虽然嘴上这么说，她的手却还是主动接过了那片叶子，把上面的叶片择掉，留下光秃秃的叶梗。
然后，她握住叶梗的两端，向着陆云门一伸：“来吧。”
少女的声音还带着哭腔，力气却一点都没少。
斗草一开始，她便全神贯注，攥紧叶梗，整个人使劲地向后一拽，“喝”地一声，毫不客气地将陆云门的那根叶梗勒断！
看到胜利，她得意地扬起嘴角，那股哭劲儿也缓过去了。
“我答应要把宝贝分给你。”
阿柿吸了吸鼻子，主动提起了这件事。
虽然满脸都是舍不得，但她还是指了指璎珞上最大的那颗宝石，然后把璎珞圈伸得远远的，扭头闭上眼睛。
“你把它挖走吧。我们北蛮人跟狡猾的大梁人不一样，我们信守承诺，从来不说谎。”
“我想换一个报酬。”
陆云门同她商量。
“我不要这颗宝石，换成问你一个问题，可以吗？”
少年的语气太认真，反倒令阿柿迟疑了一下。
但在盯着最大的宝石看了一小会儿后，她还是点了头。
“你要问什么？”
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