“这猪骨上的肉，仔细将细嫩的剔除，剩下烂糟糟的骨头全部扔掉……”
姜嬷嬷正吩咐着小厨娘处理猪骨，见二人前来，尴尬地擦了擦手，有些不知所措。
正在挽着袖子，用刮刀剃掉猪骨上肉的小厨娘也停下手中的活计，偷偷瞧着她们。
气氛一时间凝固起来。
“姜嬷嬷，这八两银子是之前欠您的。”
苏玖玖开口，不想让姜嬷嬷为难，率先打破了凝固的气氛。
她将装着碎银子的荷包从怀中取出来，又将左手抱着的装满番茄酱的罐子递给姜嬷嬷。
“这是春桑与我做的番茄酱，您一并尝尝罢。”
姜嬷嬷看着银两和番茄酱，更加陷入纠结之中。她在宫中任职多年，并不想惹麻烦。
何况如今宫中情况错综复杂，表面上他们是服侍皇帝，任谁都知，摄政王霍景明总览大权。故而大多数宫人皆明哲保身，姜嬷嬷也是如此。
先前摄政王并未下令断了秋风殿吃用之时，有些事情她能帮便帮了，反正寻不出什么大错处来。
而如今，情形变了，她若是再帮秋风殿，御膳房多少双眼睛盯着，被有心人看去，便是和摄政王殿下作对。
姜嬷嬷转头看着她们二人，乖乖巧巧，秋风殿断了吃食，想必是无法过活下去。她叹息，陷入两难之中。
苏玖玖见姜嬷嬷久久不语，面露难色，心中知晓了七八分。她将装钱的小荷包并着番茄酱放到了姜嬷嬷身旁的桌案上。
“干娘？”春桑弱弱的唤了一声姜嬷嬷，意识到了姜嬷嬷的为难。
春桑忐忑地看向主子，只见苏玖玖一脸平静，并不多言。
春桑觉得一股气恼之情油然而生。
从前主子糊涂的时候也就罢了，但如今皇后这般好，却没人知晓。还陷入比之前更加麻烦的境遇之中，春桑眼睛一酸，差点哭出声来。
姜嬷嬷面上讪讪，动了动唇角，最终也没说些什么。
苏玖玖叹气，觉得姜嬷嬷这般做也无可厚非。
只是以后的情况可能会有些糟糕。小公公的身份存疑，在完全确定之前，苏玖玖必然要尽量远离霍昭。
而姜嬷嬷这里也未能有所突破。
唯一庆幸的是，知晓了珍宝斋这个路子。苏玖玖打算尽量寻找个机会，待存够了些银钱，慢慢琢磨等待，便离开皇宫这个是非之地。
姜嬷嬷看着一脸要哭出来的春桑，以及透着淡淡失望的苏玖玖，还是于心不忍道：“这次你们看看，要些什么都可。应该不会有人知晓。”
午后之时，人少，大管事早就去歇息了。留下来的，几个是姜嬷嬷这般的小管事，多是些地位稍低小厨娘。
最后这一次，姜嬷嬷觉得，也不打紧。
苏玖玖讶然，明白姜嬷嬷的好意，也不拒绝。
她环顾四周，只见一块块带肉的猪骨烂七八糟地扔在竹筐中，竹筐随意搁置在御膳房的角落里。
苏玖玖想想，指了指那竹筐中猪骨，“嬷嬷，我想要这篮猪骨棒。”
姜嬷嬷面露古怪，震惊地看了一眼苏玖玖，还是忍不住提醒道：“你们要些别的吧，这猪骨棒不好吃。”
小厨娘们听了苏玖玖的话，忍不住瞄了一眼竹筐，面露嫌弃，未曾给这些没人要的猪骨半分眼色。
这烂糟糟的猪骨，怎么会有人要呢？
精瘦的猪肉已经被去掉了大半，剩下的只是少许剔除不了的肉粘在猪骨上，这该怎么吃？
“这猪骨棒该如何吃？”姜嬷嬷好奇。
“我来做试试？”
苏玖玖听出了机会，从竹筐中捡起来几只猪骨，试探着问道。
姜嬷嬷看着苏玖玖笃定的模样，想起上次她做的酸辣粉，又看着在一旁抹泪的春桑，动摇了。
或许，若是这丫头有能力帮御膳房，现在宫中人手混乱，说不定能让她们从秋风殿脱离出来，到御膳房任职。
得了姜嬷嬷的默许，苏玖玖将带着肉的骨头棒放在锅中焯水，撇去浮沫捞出，用温水洗干净。
烂糟糟的大骨棒，便呈现出完整的肉色，显得齐整了许多。
将八角、香叶和葱姜与猪骨棒一同下锅，再多泼一些酱油和糖盐，炒至上色，没过食材的水一激，锅盖下时间慢慢流淌，熬制出骨棒特有的香气。
酱骨头的香气，随着午后慵懒，弥漫在御膳房中。
小厨娘们停下来手的活计，忍不住张望起来。
好香啊。
汤汁逐渐变少，酱色染上了骨与肉，骨棒上的肉被炖得烂烂的，用筷子夹出来放在大瓷碗中，骨上的肉颤颤巍巍地抖动着，汤汁滴在洁白的瓷碗中。
众人忍不住咽了咽口水，纷纷聚拢过来。
“姑娘，我能尝尝么？”
一个胆大些的小厨娘，吞着口水，试探着开口。
原来猪骨头，还可以有这般吃法？
“可以。”
苏玖玖用筷子夹了一只猪骨棒递给她。
猪骨棒比起直接吃猪肉更好吃，在于肉需要自己啃下来。烂乎乎又劲道的肉，本是半粘不粘的附着在骨头上，牙齿一咬，汤汁随着肉撕下来，嚼在口中。
真是太香了！
小厨娘们围聚在一起，啧啧称赞。
姜嬷嬷看了这情景，忍不住松了口气，也对苏玖玖刮目相看。
或许，她可以试试，让苏玖玖和春桑，来御膳房帮忙。
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霍昭这几日的生活和饮食恢复如常，吃什么、不吃什么，从御膳房到盛海层层把关，皆有人记得一清二楚。
他从前不吃的羊肉、白萝卜、茄子等菜色，再未有人端上他的桌案。
不再破例。
霍昭本应该感到松了一口才是，但不知怎么的，他却有些吃不下睡不着，总觉得哪里不对劲。
御膳房的饭正如从前一般，清淡精致，按部就班，无功无过。
霍昭从小吃到大，闭着眼睛他都能知晓，菜肉蔬果分别做成了什么样的菜色。
每次用膳之时，和从前一样，霍昭捡着自己今日觉得还行，能吃的菜肴留下来，剩下的退回御膳房或赏给盛海等人。
今日晚膳时，霍昭依旧对吃食没什么兴趣，正欲开口拖延用膳的时间，却被盛海从一堆奏折和密信中拎出来。
“陛下哟，您不吃饭哪儿能行啊。知晓陛下不吃肥肉，御膳房今日剔了最精瘦的猪肉做菜，半点油星儿都没。您多少用点。”
盛海一把鼻涕一把泪地哭诉着，将霍昭按到桌子前。
霍昭耷拉着脑袋，余光撇了一眼桌案上的肉菜。
只见精瘦的猪肉炒熟，装在精致的盘子中，确实没有半点他不吃的肥肉，平平淡淡，又挑不出大错。
他不知怎么，忽然想起那日在秋风殿没吃到的五花肉的香味。
油滋滋的烤肉，焦黄酥脆，伴着浓浓的香料和辛辣味，皇后吃得一脸欢快幸福。
明明是他不吃的东西，霍昭却又忍不住念叨着，遗憾起来。
霍昭略略动了两下筷子，尝了两口肉。
还行，就是肉的味道。
他索然无味的放下筷子，幽幽叹气。
皇后在吃什么呢？
霍昭撑着下巴，眼神迷离地看着小炒肉，情不自禁地思维发散。
“诶呦喂，陛下，说起来也有趣，听说皇后今日在御膳房做了酱香猪骨。香得呦！”
盛海见霍昭蔫巴巴的样子，他眯着眼睛，似是无意地找话题。
盛海从霍昭小的时候便服侍他，对他的脾气秉性多少有几分了解。自从那日回宫，陛下就变得奇奇怪怪，总是无精打采的样子。
盛海隐约猜到了几分原因，他看着陛下困惑的模样，内心焦急。
想什么来什么，霍昭撑着脑袋，眨巴着眼睛看盛海。
猪骨？
能吃？
那怎么吃？
难道要抱着啃么？
他想象不到，霍昭眉头紧皱。
但若是皇后做的，那倒也不奇怪。
看着精瘦的猪肉，霍昭陷入沉思，更加没什么胃口。
夜晚，霍昭躺在床上，一双桃花眼，盯着帐慢顶，裹着被子辗转反侧。
他的脑瓜中一半想着皇后璀璨如星的笑眼，各色古古怪怪，味道又出乎意料的吃食。另一半却又不明白，皇后为何那晚突然变脸。
心头仿佛被轻柔的羽毛搔着，痒痒的却挠不着。
好难。
霍昭尝试着分析，却还是难以明白，也想不通其中的逻辑。
为何涉及皇后的事情，都这般艰难。
算了。
这几日霍景明都在宫中住着，明日还要来找自己。
霍昭闭上眼睛，强迫自己先入睡。
但一闭上眼，霍昭眼前忽然浮现出，盛海所形容的，皇后在御膳房做的酱骨棒的场景。
软烂入味，肉香四溢，酱汁裹着米饭，咸香有味。
皇后端着一盘酱骨头，洁白的齿贝咬下骨棒上的肉，一点酱色的汤汁沾在唇角。
看起来，很好吃的样子。
霍昭觉得有点饿了，将被子拉过头顶，翻了个身。
要不，他再去秋风殿瞧瞧？
顺便问询一番，皇后关于肉豆蔻的方子写好了没有。
确实。
说好的肉豆蔻的方子，皇后还未曾给朕。
为什么皇后不来寻朕？
朕得去催一催。
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