“有什么可惜，应该感到荣幸才是。小声点，别把他吵醒了。”阿青叮嘱。
“怕什么，你可是舀了整整一勺魂香啊。”话虽这么说，阿奇却不由降低了音量，“你来画吧，上次我还把灵砂弄洒了。”
阿青点了点头，从旁边的柜子里拿出一个小巧的瓷罐和一支毛笔。他用毛笔蘸了蘸瓷罐里的灵砂，蹲在简书身旁慢慢在他胳膊上画着繁复的花纹。神奇的是，灵砂所过之处皮肤只是微微发红，而后连着花纹很快消失无踪。
画完以后，阿青收起毛笔将它放了回去。
“他是不是太瘦了些。”阿奇啧了一声，看着汤池里的简书有些不满道，“比之前那几个都要瘦，也不知道楚伯会不会生气。”
“与其担心这个，你先管好你自己的嘴。”阿青声音平缓，咬字温柔，“你做事总是毛毛躁躁的，以后可不能这样。楚伯身边的几个人，你都认全了吗？”
“认全了……放心吧，我不会和不相关的人说漏嘴的。”阿奇一边帮阿青收拾东西，一边说，“我又不是毛头小子了，别总是嘱咐我这，嘱咐我那的。”
阿青抬头看了他一眼，有些无奈道：“最好是这样。今天才第一天呢，希望一切顺利。”
阿奇也有些后怕：“是啊，昨晚竟然又出现了异状，看来那位……还好十二子的住处，每间房墙壁上都刷了一层符文，后面的声音都隐去了。不然，要是吓跑了他可不得了了。”
瓶瓶罐罐和木盒轻微碰撞发出声响。靠在汤池边上的少年眉头微皱，身体好似轻轻抽动了一下。
二人的动作立刻停住了。
他们安静地等了一会，确认简书并没有清醒后，阿青吩咐道：“你去请楚伯过来。”
阿奇连忙起身出去。
过了一刻钟，楚伯来了。他一边推门，一边没好气的抱怨，“孩子们都应该养在雨城才干净，不然每次都要耗费七日为他们洗掉身体和心里的脏东西。”
“十二子献上，神明很快就会苏醒。”阿青用温柔的声音安抚着楚伯，“灵砂已经画好了，您检查一下。”
楚伯从鼻子里哼出了一声不满。
他检查完灵砂，又开始觉得瘦弱的简书并不符合他的心意，“那位太久没进食，血肉供奉不知够不够……阿青，这几日你让他多吃一些。”
阿青低眉顺目，恭敬答：“是，楚伯。”
-
简书不知道自己睡了多久。
一直到有人开了门窗，雨水和泥土的腥气冲破淡淡的甜香钻了进来，他才从深沉的睡眠中清醒过来。
想要抬手，浑身僵麻。
简书只好先睁开眼睛。
他浑身麻木的状态持续了好一会儿，手脚才慢慢恢复知觉。
“你醒了？”有人在他耳边轻声道。
简书眼前模糊了一阵，发现眼前的人是那位叫阿青的年轻人。
“你昨晚没有休息好吧？放松一下会很容易入睡的。可是不要泡太久了，不然会难受的。”阿青的声音很温柔，就像是羽毛，轻柔地落下。
简书脑袋浆糊一片。他觉得自己只是眯了一会儿，醒来时脑袋却昏沉中带着微微刺痛。
“需要我帮你吗？”阿青又问。
“我、我自己可以。”简书婉拒了他的帮忙，等手脚的力气回来一些，就慢慢从汤池内出来，换上了事先准备好的那身白色衣裳。
衣服是纯白色两件式的，有一件柔软的里衣，和一件外衫，看上去同古代的衣裳很像。腰身十分宽松，需要用腰带扎住才不会往下掉。
阿青面容和善，等简书收拾好，就打伞引他出去：“你饿了吧，先用一些饭，之后去明威堂。”
提供的早餐是虽然都是素菜，但竟然还挺丰盛的。一盘咸菜豆腐，一盘素炒蘑菇，一盘脆嫩的菜芯和闻着就酸酸的土豆丝。除此之外，还有一碗盛得冒尖的白米饭。
是斋饭，菜里配料极少，没有葱蒜。
简书的确饿了，只是吃饭时脑袋一直昏昏沉沉的，喉头一直有股甜香味。
他吃了几口就吃不下了。
见他面色不好，阿青十分关切地说：“怎么吃这么少？多吃一些吧，下午还要去明威堂诵经呢。”
简书只好又勉强塞了两口。
看他实在吃不下，阿青才有些惋惜地说：“李婶做的饭菜很好吃的……你是有哪里不舒服吗？若是有，一定要早些告诉我。宗祠有一位医生，医术很好的。”
他的眼神诚恳又温暖，说话时会礼貌地看向简书。
“我只是……昨天坐车太久，有些晕。”简书压下想要干呕的欲望，深吸了口气。
还有，熏香太浓了一些。
因为幼时一些不太好的记忆，他对于这种浓郁的香味十分抵触。初时的清甜味还好，只是门窗紧闭了许久，等他醒来时，清甜味变得有些腻人。
“喝点茶吧。”阿青为了倒了一杯。小小的白瓷杯里，一汪茶水十分清澈。
简书谢过，一饮而尽。
清冽的茶香冲淡了那股子腻味，他总算好受多了。
吃过饭，阿青依照楚伯的话让简书诵经，时不时纠正他正确的读音。
简书腹诽，什么读音不是念，反正听在神明耳朵里都是叽里咕噜一通天书。
他就像是回到了小时候，被语文老师押着念书。
好在阿青是个随和的人，只要楚伯没有来检查的时候，他就会让简书休息一会儿。知道简书早上吃得少，他还端了茶水点心过来让他吃。
只是太过热情，简书吃撑了还一直试图投喂他。
吃过了下午点心和晚饭，消失了一整天的楚伯出现了。他的视线在简书身上扫了一圈，颇为满意地点了点头。
“跟我过来。”
简书跟着楚伯往外走。
他们来到了一个房间，正北方则矗立着一座神龛。
神龛最上面是“世代昌荣”四个繁体字，从左到右是向下刻着“宗功启百代文明”和“祖德振千秋大业”。正中间则是“本宗简氏历代祖神”之类的话。
外面一些的案台上摆放着好几个香炉，一进门便是袅袅烟云。
“七日后，你便去内宅侍奉神明。”楚伯偏过头来对他说，“现在，我便来教你要注意的事情。”
这个阿青也和他说过。每一位新来宗祠的简氏族人都需要独自侍奉神明三日，以示自己虔诚供奉之心。
简书是绝对的无神论者。放在任何时候他都不认为雨城里真的供奉着一位神明，这种名义上的供奉，简书认为更像是宗族与族人之间连接的纽带。
或许雨城背后还有一个由简氏族人创立的企业甚至集团，在选中的族人中留下一些足够忠诚的为己用。但这一切都和简书没什么关系，他是养父捡回来的孩子，会答应来到雨城，也不过是和养父达成了一个交易。等过了这三年，他就自由了。
从选香，燃香，上香姿势、时间，到如何叩拜，简书学得很快。燃香起明火不可用嘴吹灭，双手举香需举至额头，要左手上香……诸如此类。楚伯拿着戒尺站在一旁，好似他哪个动作错了就要打下来一样，一直到了晚上十点多，筋疲力尽的简书才被允许回去休息。
“这七日就辛苦你了。”阿青把简书送回了住所，笑着说，“明天早上我会来接你，还请早些休息吧。”
简书有气没力地应下。
阿青撑伞慢慢离开。
简书不知从哪里生出了勇气，让他在阿青消失的那一瞬间快步走出房间，走向隔壁敲了敲门。
“有人在吗？”他问。
无人应答。
他又敲了敲，而后将耳朵贴在门上。门内什么声音也没有，和空房一般。
简书一边觉得自己是不是疑心病犯了，一边又疯狂地想将门撞开，用力拍了几下，竟然直接将门撞开了。
老式的两扇门缓缓打开，发出吱呀声响。
屋内漆黑一片。他房间内的灯光只停留在了这间房的门口，简书肉眼只能隐约看见房间内的陈设布局，大致与自己房间内的一样。
简书壮胆走了进去。他虽然看不清楚，却可以摸到桌上一层薄薄的灰尘。
这个房间应该很长时间没有人住过了。
他在房间里转了一圈，什么异常也没有发现。最后，他只好缓缓退了出来，回到自己房间。
为什么他会质疑楚伯的话呢？这个院落只有他一个人住，昨夜的动静应该就是暴雨和大风发出的。
简书洗漱后静静躺在床上。
今夜的雨城细雨绵绵，连风都柔和了许多。他没有听到什么古怪的声音，留了盏台灯便安稳睡去。
-
接下来的几日，简书都过着重复又枯燥的生活。
焚香，沐浴，诵经，学习如何供奉神明，他甚至都没机会将雨城走上一遍。
纵然他的活动圈子很小，每日只往返于住处、汤池庭院和明威堂，但简书从阿青的嘴里知道了一些别处的事。
雨城很大，现在他所在的地方，其实是雨城宗祠的部分。那日楚伯带着他一路避开主道经过的，就是雨城大部分族人生活、学习的地方。
这里说的族人，是曾经在战乱中失去父母后被接回雨城的孩子们，慢慢延续下的血脉。他们对雨城的归属感更加强烈，和简书养父那种不太一样。
阿青也是年幼失去了父母，被简氏接回雨城的。早年他就在雨城的学堂里读书，长大后，因为为人聪明、稳重，便被宗祠的楚伯留了下来。
“那我能去宗祠外的地方看看吗？”简书有天午后休息时问阿青。
阿青温和地笑了笑：“有机会的。”
“要等到什么时候啊？”他又问。
阿青十分耐心。他的脸上永远挂着笑意，让人和他说话时，心里都暖洋洋的。
“你才刚刚进入雨城，是需要经过七日的洗礼，和三日独自侍奉神明的。”阿青解释道，“在这之后，你就可以被允许随意走动了。”
“包括你以前读书的地方吗？”
阿青笑着点头：“自然。”
“那我想要玩手机呢？”
阿青忍不住笑出声：“你现在年纪还小，等你大一些，就不会一直想着这些了。”
简书心道，自己无论多大都不可能戒掉手机，只能祈祷现在的日子快一点过去，好过上平静普通的生活。
大概是晚上睡得太晚，而早上又起得太早，简书每次都会在汤池中小睡一会。醒来时，喉头的甜腻味越来越重。
所以他这几日都吃的很少。
简书原本就偏瘦，现在瞧着脸更小了。不仅是阿青，连做饭的那位李婶，好像都听说了简书不爱吃饭的事情，在第七日的饭后突然跑来，问他是不是饭菜不合口味。
阿青笑着站起身，过去拉着她：“李婶，你怎么来了？”
李婶有些拘谨，两只手在衣服上擦了擦：“我只是……”
“小林很喜欢您做的饭菜。”阿青单手搭在李婶的肩头，护着她出去，“您该小心些的，宗祠不许外人随意进出，楚伯会不高兴的。”
简书看着阿青送李婶出去。
等阿青回来，简书才忍不住问：“在雨城如果不好好吃饭，会让做饭的人这么操心吗？”
阿青愣了愣，而后抿了抿唇，有些为难地说：“也不算是。李婶……她这里有些不正常。有时候她会特别执拗，有时候忘性又很大。”
说话间，阿青指了指脑袋的位置：“所以平日里，她偶尔会进入宗祠说一些奇怪的话，不用太过在意。”
简书“哦”了一声，叹了一声：“也是个可怜的人啊。”
李婶看上去年纪并不大。就算头发半白，但从她面部的肌肤上看，大致也就是四十多岁。这样年轻就得了病，估计不太好受吧。
阿青扯了扯嘴角，没有再接话茬。
简书自然不想让做法的人那么操心，便强压下腻味多吃了半碗饭。
时间很快就到了第九日，也是简书要去内宅侍奉神明的日子。
阿青一如既往早早地等在了门口，身后还跟着两个灰衣人，手里都拿着一个三层的木盒子。
“那是什么？”简书好奇问。
“是给神明的贡品，还有你所需要的食物、换洗的衣物。”阿青答。
简书轻轻嗯了一声，对即将失去手机的三天时间格外抵触。
虽然这几日都只有晚上才有时间拿到手机，但熬夜的时间是属于他一个人的快乐，独自侍奉神明三日，虔诚不虔诚他不知道，但简书觉得自己会被闷死的。
阿青看着简书不舍手机的动作，忍不住笑了：“时间很快就过去了。要是觉得无趣，带两本书进去看吧。”
简书稍微来了些兴致。
住处的书架上摆放着很多书，大部分都是无趣的史书。简书从书架上挑了两本，跟着阿青一起前往内宅。
内宅在雨城整个古宅的最南端。那里修筑着高墙，将里面的一切都遮挡住了。厚重的木门是朱红色的，因为雨水的冲刷，颜色格外鲜亮。
到了地方，阿青他们向后退了一步。简书接过木盒，推开了一扇厚重的木门。
大门在他身后缓缓关闭，他撑着黑伞慢慢往前走去。
若说雨城的建筑是旧式的，内宅便是老式的，连地上铺着的石板路都印刻着岁月的痕迹。再抬头看去，屋顶上的瓦片里竟生着杂草和青苔，木头柱子上朱红的漆掉落斑驳。
有一种长期没有人修缮的感觉。
就连花草树木都无人修剪过，恣意而杂乱的生长着。在宗祠的大门右侧，有一株不知生长了多少年的蔷薇花。它爬满了半边白墙，在没有阳光的世界里开出了满墙的花海。
再往里走了两步，天空有些灰蒙蒙，像是雾霾天似的。
打着伞闯入死寂古宅的简书，惊起了廊下一层灰尘，也把躲在屋檐下的三只鬼吓了一跳。
“完了完了！十二子凑齐了！”一只胖乎乎的鬼吓得身上的肥肉都抖动了几下，大叫了一声，“吃掉他，那位就要苏醒了！”
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