雪落亭一个人书房下棋，许闲坐到他对面，见他修长的手指间夹着一颗黑色的棋子，正静静地思考着。
“以前怎么没见你下棋？”许闲问他。
雪落亭甩开手中的折扇，在棋盘中落下棋子，高深莫测地说：“时候到了。”
许闲看向棋盘，横竖看了半天，疑惑道：“你这局下得我看不懂。”
雪落亭：“五子棋。”
许闲：“……”
他拾起一颗白子落到棋盘上，问雪落亭：“怎么不问我爹跟我说了什么？”
雪落亭拿着棋子想了半天，放下后才问他：“说了什么？”
许闲抬眼，怏怏地看着他说：“他说他会一直支持我，让我别太在意二宝的事……”
雪落亭打断他：“别光说啊，该你下了。”
许闲把手放在棋盘上，抓了一把，中间的黑白棋子混在了起，微仰起下巴静静地看着他。
雪落亭微微一笑，端起茶杯坐到他身边，“小夫君喝口茶消消气儿，他还说了什么？”
许闲就着他的手喝了口茶，“他还说，既然宁王已经知道此事了，他会拉着宁王一起，逼皇帝尽快将我的身份公之于众，立我为新太子。”
“那你可得准备好，面临新的挑战。”
许闲低着头，拉着他的手，沉思少顷，又问：“你会一直陪着我吗？”
“这个问题你问了很多遍了，”雪落亭放下茶杯，把他抱进怀里，告诉他说：“我会一直陪着你，哪怕我没在你身边，我也一定会在你看不到的地方守护着你，这是我的使命。”
许闲只是静静地听着，沉默着。
入夜，他趁雪落亭睡着之后，悄然起身。
走出房间，对那个时刻在阴影处保护着自己的影子说：“把薛兰汀送回空幽谷，告诉他爹，如果再让她出现在江湖上，就是整个空幽谷故意跟我作对。”
影子离开后，他独自去了许知之的房间。
——
次日，雪落亭先许闲醒来，打开房门后，见他们院子的下人都私下议论纷纷，一个个神神秘秘的。
雪落亭问碧云：“他们在讨论什么？”
碧云见许闲还睡着，小声告诉他说：“小侯爷不见了。”
雪落亭眉头一蹙，又听她说：“夫人下令，不准把此事告知世子殿下，小王爷您可千万别说是我说的。”
雪落亭快速去到关着许知之的房间，见房间没遭到任何破坏，两个看门的侍卫说他们昨晚被人打晕了，什么也不知道。他又去了地牢，薛兰汀果然也不在了。
又匆忙地回到房间，见许闲这才打着哈欠醒来。
雪落亭把他拉到关许知之的房间，问他：“人呢？”
他故作吃惊地说：“对呀，人呢！”
“别给我装！”
许夫人也匆匆赶了过来，见此事瞒不过去，便满脸愁云地对许闲说：“闲儿，不是娘把他放走的，娘答应你，一定把他给找回来！”
许闲讪然一笑，“好吧，我承认，是我放走的。我不光放了他，还给了他一笔钱，让他别回来了。”
许夫人焦急地问：“那……那他有没有说要去哪里？”
“不知道，薛兰汀我也放了，大概会去空幽谷找心上人吧。”
许夫人不安地揪着手帕，自言自语：“可他从来没离开过家，又不会武功，一个人在外面怎么活啊。”
“娘，”许闲劝道：“他没那么笨，他还会买杀手呢。”
“你知道他会买杀手，那你不知道他还会回来杀你吗！”雪落亭反问了他一句，话语中带着强烈的怒火。
许夫人忙说：“不会，小王爷你放心，二宝他已经……”
“你跟我出来！”不等她说完，雪落亭拉着许闲的手，怒气冲冲地走回君兰院，拉到庭院里，命令他：“站好！”
然后在院子里折了一根细长的树枝，指着许闲：“伸手。”
许闲把立刻把双手背在身后，惊慌地问他：“干干干……干吗？”
雪落亭咬着后槽牙：“哪只手放的人，就把哪只手给我伸出来！”
许闲咬着下唇，战战兢兢，畏畏缩缩地把右手伸出去，雪落亭猛地一条子打在他手心里！
他立刻收回手，捧着自己的手心，眼睛开始发红，蒙着泪水问雪落亭：“你真打啊？”
“我在跟你开玩笑吗？”雪落亭用树枝指着他，“再来。”
“我不！”他把手藏在身后，瞪着雪落亭，眼泪在眼眶里打转，“你太狠心了，我爹娘都不打我，你居然舍得打我！”
雪落亭拉着他的胳膊：“你给我伸出来！”
“我就不！”许闲边挣扎边哭诉着：“小王爷你不疼我了，我是你夫君！你才过门儿几天就开始打我，以后我的日子怎么过啊……”
“居然还敢顶嘴，简直想气死我！好不容易抓到他，你说放就放，你知不知像他这种长期呆在你身边知道你一切的人，到底有危险！从今往后，你睡觉都睁着眼！”
许夫人带着管家和一众下人人赶来，见他们扭在一起，惊慌失色，指着他们，“快，快去把他们拉开！”
雪落亭左手拽着许闲的胳膊，右手拿着条子指着朝他们小跑来的两个下人，边喘边怒吼：“不关你们的事，都给我让开！”
两个下人只好怯怯地退了回去。
许闲干脆破罐破摔，把两只手一起伸过去：“打吧打吧，反正我爹不疼娘不爱，打死了也没人心疼！”
雪落亭猛地高举起条子，许闲身子一颤，紧闭上眼睛。
想象中的疼痛感没有落到掌心，许闲微微睁开一只眼，见雪落亭静静地站在他面前，一惯衣冠楚楚的他此刻衣衫和发髻都有些凌乱，恰一缕寒风路过，吹动了额头的碎发，也吹落了枝头的梅花。
他想到自己刚刚情急之下说错话了，有些心虚地伸手去轻轻地拉着雪落亭的袖子。
雪落亭长长地叹喟一声：“你到底为何要放他走？”
他听着这句话时，再也忍不住了，低下头，眼泪大颗大颗地滚落到地上，有些卑微地说：“我只是不想让你离开我……”
“我何时说过要离开你？”
“可是，我害怕……”所有的坚强在这一刻瞬间被击碎，他声音颤抖着，身子慢慢地往下蜷。
雪落亭拥住他，感觉着他在自己怀里，哭得身子战栗，声嘶力竭。
许夫人转过脸，用手帕擦了下眼睛，带着一众下人无声地离开。
一下又一下轻抚着他的背，等他慢慢缓过来之后，雪落亭叹息道：“终于哭出来了，心里好受些了吧？以后不要什么都憋心里，我说过，你有任何事情都可以告诉我。”
他的头埋在雪落亭肩上，身子细微地抽搐了两下，终于稳住情绪说：“其实，我还有个终极秘密，但我不告诉你。”又把脸转向一边悻悻地说：“哼！谁让你打我。”
雪落亭弯下腰把他抱进屋里，放到床上，自己蹲在他身边，“来，把手给哥哥看看。”
他咬着下唇，伸出右手，幽幽地看着雪落亭。
雪落亭那一下打得不轻，掌心通红一片，轻轻地吹了几下，问他：“还疼吗？”
“嗯，”许闲带着浓重的鼻音应了一下。
雪落亭伸出自己的手，“要不，给你打回去？”
许闲转过头，斜睨着他，“你发誓，以后不准再欺负我。”
“不行！”雪落亭说：“以后你再这么胡来，我还要打你。”
许闲皱起眉头，泫然欲泣，喉咙里发出小声的委屈又不敢说的声音。
雪落亭：“哼！嘤嘤嘤也没用，我是个很有原则的男人。”
许闲突然拉起他手，在他手腕处重重咬了一口，然后快速地踢掉长靴，钻里被子里，背对着他。
雪落亭微笑了一下，起身坐到他身旁，看向窗外说：“闲儿，你看，天快黑了。”
许闲一个人生了会儿闷气，又乖乖转过身趴进他怀里。
雪落亭俯身吻上他的唇，“别怕，天会再亮的。”
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