后来她没力气了，叫都叫不动了，只能伏在地上哼哼，满腔的情绪就只剩下绝望。天渐渐黑了，千桃就不抱希望了，她的腿已经痛到没知觉了，她甚至希望自己能快点死去，入骨的疼痛已经要把她逼疯了。
“你有没有听到奇怪的声音？”
“哪里有奇怪的声音，天已经很晚了，万枝，我们快回去吧。”
“那……好吧，可能是我听错了。”
千桃听到人声，以前她定会躲得远远的，可是现在的处境是她叫唤可能会死，不叫唤一定是死，所以她毫不犹豫地用剩下的所有力气叫唤吸引那人的注意力。
“等一下，你仔细听。”
“好像真的有声音。”那人仔细听了一会，“好像是狐狸叫，走吧，万枝，估计是哪只倒霉的狐狸中了猎户的陷阱。”
“……”万枝犹豫了一下，“我还是想去看看。”
“唉，你怎么就这么爱自找麻烦呢？”
千桃听着越来越近的脚步声，心中重新燃起希望，她越发卖力地叫唤，希冀地盯着黑暗中影影绰绰的人影。
“在这！”万枝拨开灌木丛找到了声音的来源，他看着躺在地上叫唤的小狐狸立马唤了自己的同伴过来。
千桃感受到那人对自己并无敌意，就主动用去蹭他博得对方的同情。万枝有些讶异，心道这狐狸真有灵性。
同伴立马赶了过来：“还真有只狐狸，看起来还是只没成年的小狐狸。”
见万枝上手去拆陷阱，同伴大惊：“你做什么？你不会想救它吧？”
“当然，它还这么小。”
“它可是只狐狸，我娘亲说了，狐狸多精怪，小心你救了它反而害了自己。”
“我救了它，它怎会害我？”
万枝一意孤行，同伴心里又急又无奈：“你就算现在救了它，它也活不久，它腿都伤了，你难道一直养着它？”
千桃虽然听不懂他们在说什么，但能敏锐地感觉到其中有个人并不喜欢自己，她迅速躲进了那个帮她从陷阱里脱困的人怀里，那人抱起她，温柔地摸了摸她的脑袋。
“别怕，我不会丢下你。”
同伴眉头紧皱，他知道万枝心地善良，但没想到善良到这种地步，狐狸这种东西他竟然也说救就救。
“你这纯粹就是多管闲事，自找麻烦。”
“好啦，我救都救回来了，等它伤好了我就把它放走。”
同伴心里不赞同，对尖嘴的狐狸他就是喜欢不起来，但万枝都这么说了，他不好再多说什么。
千桃乖乖地窝在万枝的怀里，躲避另一个人不善的目光，她已经失去了父母，不能连唯一帮她的人类都失去了。
万枝和同伴很快就回到了村子里，同伴分开时千叮万嘱等那只狐狸养好了伤就一定要放生，万枝连连保证。
万枝的父亲是樵夫，平日里靠砍柴卖柴维持家里的生计，为了方便上山砍柴，他们住在村子的边缘最靠近山脚的地方。万枝将狐狸安置在了自家的柴房里，柴房里头很安全，晚上也不会很冷，很适合它养伤。
“你乖乖呆在这，我等会给你拿点食物和水，顺便处理的伤口。”
千桃盯着已经关上的门，拖着受伤的腿原地转了几圈，走到门票扒拉了几下。她听不懂对方的话，不知道他这是不要她了还是别的什么。她透过屋子顶部的小窗看见了今晚又大又圆的月亮，肚子不合时宜地叫了几声，好饿。
万枝回到家中，他父母已经吃好，给他在灶上留了饭，他家里也不算富裕，为了给狐狸省下口吃的，所以只能让自己少吃点，他吃了个半饱留下一点。
“我去洗碗。”万枝朝屋子里喊了声。
洗碗的地方在屋子外头，他家用竹子引流了山上的山泉水，所以不必像其他人一样去河边。
万枝重新打开柴房的门，意外地发现他救回来的那只狐狸就趴在门口，见到他时两眼放光地看着他。他将自己省下的饭菜倒到小狐狸面前，小狐狸立刻吞咽起来。
“慢些吃，不急。”万枝怕它噎着，还去接了碗山泉水给它。
等小狐狸吃完了，万枝用山泉水给它清理了伤口，然后从自己的衣摆处撕下布料给它包扎。
万枝每天出门时就把小狐狸带在身边，春天的山上到处都是食物，通常万枝会摘野果充饥，偶尔能捉到鱼类和蚌类，小狐狸在万枝的照顾下一天天好起来。千桃和人类相处久了也渐渐能听懂人类的语言，她知道救她的人类叫万枝，是一个很温柔很善良的人类。
千桃的腿因为伤得太深，即使伤口好了也落下残疾，走路一瘸一拐的，所以万枝并没有把它放回山里去。何况经过多个月的相处，万枝也和它培养出了感情，他就把它养在了身边。
“我叫万枝，你就叫千桃吧。”万枝说。
这便是千桃名字的由来。
千桃很喜欢万枝，喜欢到希望自己能一直陪着万枝。但她是狐狸，他是人类，他们的寿命不一样。
某天她照常跟在万枝的屁股后面上山时意外遇见了自己曾经和她一起玩耍的哥哥，她的哥哥已经脱离父母独自生活，变成了一位优秀的猎手，相遇时两人过了好一会才认出对方。
“你还活着？而且你怎么会和人类在一起？”
“人类救了我，我自然就和人类在一起。”
千桃的哥哥露出自己的獠牙，喉咙里发出威胁的叫声：“你疯了？你是只狐狸！”
“狐狸又怎么样？他不仅救了我还一直照顾我。”听到万枝在叫她，千桃毫不犹豫地跟上万枝，“我已经和你们没关系了，我现在叫千桃。”
千桃的哥哥恨铁不成钢地看着千桃一瘸一拐远去的背影，但也无可奈何，转身跑进林间，消失了。
千桃以为自己不会再见到他，但没几日她又遇见了他。
“你来做什么？”千桃对哥哥的出现很不满，而且这里是人类的村庄，他竟然就这么大摇大摆地进来了。
“你离开那个人类，我会负责照顾你的，你的腿我也尽力想方法给你治好的。”
“你真可笑，当初你头也没回地跟着爸妈离开了，现在又假惺惺地说要照顾我。”千桃被勾起了往事，语气也不客气起来。
“妹妹……我不是那个意思。”
他当时心有余而力不足，想救但是没能力救她，只能跟着父母离开。如今看到她平安无事很意外，可她竟然和人类混在一起，她难道不知道有多少同类被人类抓去剥了皮毛吗？包括他们的父母。
“你别叫我妹妹，你走吧，我过得很好，不需要你来照顾我。”
“妹妹，你是不是喜欢那个叫万枝的人类男子？你放弃吧，狐狸和人类是不会有结果的。”他苦口婆心地劝说。
“我的事不需要你来管！如果你再说一句，我们兄妹都没得做。”
他难言地看一眼不撞南墙不回头的千桃，说了句“我还会来找你的”就离开了。
因为哥哥的再次出现，千桃一直闷闷不乐的，万枝以为它是因为天气太热有些难受，所以就带它去了河边，没想到千桃依旧没精打采的。
无论千桃再怎么不愿意承认，哥哥有句话说得对，人类和狐狸没有结果的，最长寿的狐狸也不过活了十四年，基本狐狸过了10岁也没法独自在野外生存下去了。跟人类比起来，狐狸的寿命太短暂了。
千桃本以为自己都已经都这么说了，哥哥不会再来找她，没想到过了一个月，哥哥又来找她了，而且这次直接出现了万枝面前。
“你到底想要做什么？”她做出防御的姿态，只要他敢对万枝动手，她一定和他拼命。
“妹妹，我带你去玄天峰，我们去找那位大人，这样你的腿就能治好了。”
千桃有些意外，没想到他和自己说会想方法治自己的腿是真的，但她有点不太相信。
“你说的那位大人是谁？”
“我也不知，我只打听到那位大人法力高强，目前正在玄天峰的无涯洞修炼。”
千桃依旧心生怀疑：“那你如何能确定找到他就能让我的腿恢复？”
“据说那位大人并非凡人，他能让像我们这样的生物化成人形，只要你好好修炼，你的腿肯定会好的。”这是他打听许多才得到消息，虽然说法有所出入，但那位大人的确是存在的。
千桃对自己的腿其实没抱太大的希望，但听到那位大人能让自己化成人形，她心动了，若是能化为人形，她和万枝就能真真正正地在一起了。哪怕只有一丝可能，为了万枝她也要去尝试。
主意已定，千桃打算和哥哥去找那位大人，那么她就得短暂地离开万枝身边。
她跑回万枝身边，满目深情地望着他，道：“你要等我回来。”随后就跟着哥哥离开了。
万枝望着两只狐狸离去的身影，也说不上是什么滋味，感觉就和自己养了许久的宠物和别家的跑了是一个感受，至于千桃离去前说的话，万枝自然是听不懂的也没放在心上。
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