于逸恒在宫外望眼欲穿，见二人全须全尾地回来, 很是松了一口气。
特意邀卫景朝上了马车，忙问道:“事情如何了？”
长乐侯道，“圣上约摸还是怀疑，若要他真相信, 还需新证据。”
卫景朝眉目不动，“侯爷不必着急, 凭京兆府的本事, 几日之内，定能查出证据。”
他语气平淡无波，“届时, 侯爷只管坐着等论功行赏。”
长乐侯的身份地位, 无疑是这个案子所有负责人里头最高的, 届时论功行赏, 他自然也是最高的。
平白无故捡了个大功劳，倒也算是因祸得福。
长乐侯亲自倒了茶递给他，“但愿能够早日结案。至于功劳……如今, 我是不求有功，但求无过罢了。”
他满目沧桑, “等此事一了，我便乞骸骨还乡，将兵权交还给圣上, 爵位让给逸恒, 但愿, 陛下看着我多年忠心耿耿都份上, 能放于家一条生路。”
卫景朝不咸不淡道:“平南侯又何尝不是忠心耿耿。”
长乐侯微微叹息。
其实，自从平南侯府出事，京中如他这样的老牌勋贵，便人人自危，生怕哪一日行差踏错，就步了平南侯的后尘。
他看向卫景朝，不免有些羡慕，“好在长陵侯府有长公主殿下坐镇，不至于像我们这边，危机四伏。”
卫景朝神色微凉，拿盏盖刮着盏中茶叶，幽幽道:“侯爷怎知，长陵侯府不是危机四伏？”
他比旁人的好处，大约便是等长陵侯府真的出了事，不会累及家眷。
长公主殿下仍旧可以风风光光做她的长公主，庇护卫家剩余的人。
可他，该死还是得死。
长乐侯微怔。
卫景朝却转了话题，“侯爷准备交兵权吗？”
长乐侯道:“既没有谋反之心，留着兵权有什么用途？不过平白无故惹圣上疑心，不如早早交了，换个富贵太平。”
卫景朝笑了一声，极为不认同，慢慢道:“我父亲是交了兵权的。”
所以，他比谁死的都早。
哪怕娶了长公主为妻，哪怕生下带有皇家血脉的孩子，哪怕忠心耿耿毫无怨言。
可，还是死的比谁都早。
死后的葬礼倒是风风光光，可惜又有什么用呢？
不过是逼迫他对着仇人虚与委蛇罢了。
话音一落，四周俱寂。
长乐侯默了片刻，“原来，老侯爷并非病故吗？”
卫景朝轻笑:“我可什么都没说。”
他起身，“今日偏了侯爷的好茶，改日我做东，请侯爷喝酒，今日尚且有事，便先告辞。”
语毕，他弯腰下了车。
长乐侯幽幽叹口气，问一旁的于逸恒，“你说，他是个什么意思？”
于逸恒垂眸，“景朝从小就是我们当中最聪明的，他看的，总是比我们清楚。”
言外之意，便是希望，长乐侯能按卫景朝的建议做事。
比如，不要交回兵权。
长乐侯叹息一声，身子垮了垮，好像顿时老了十几岁。
他又如何不知，交出兵权之后，就真的成了砧板上的肉，任人宰割。
可是，长乐侯府昔年深受皇恩。
真的让他下定决心与皇家对着干，亦是良心难安。
御书房中，众臣都走了。
厚厚的帘子后，走出个年少貌美的女子，长眉入鬓，妩媚动人，目光凌厉高傲。
正是圣上独女，洛神公主。
她笑着给皇帝磨墨，长长的眉微动，“方才京兆府所奏，父皇信吗？”
皇帝轻轻“呵”一声，“信与不信又如何，京兆府这群废物，又不可能找到真凶，与其成一桩悬案，不如将脏水泼给匈奴。”
洛神公主慢慢道:“父皇高明。只是，儿臣观卫家表兄，对此事尤为关心呢。”
皇帝道:“朕亦曾疑心与卫景朝，只是左思右想，都觉得不可能。这出戏文一出，挨骂的不止是咱们。皇姐后院里头养的十几个小伙子，也成了人人抨击的事儿。”
“他骂朕和允章是理所应当，但母子感情尚可，应当不会将皇姐推出来挨骂”
“再者，他不过是个迂腐的书生，自以为多读了几本书，便无所不知无所不能。朕派人去查证了，所谓的岭南口音，根本就不存在，那是滇南口音。”
“他读了几本书，就以为自己能够分辨南方的杂言，迂腐若此，怎么会有这样的手段？”
洛神公主垂眸，缓声道:“父皇思虑周全，女儿万不能及。”
皇帝笑了一声，“洛神已是极好，小小年纪便精通政务，从不出错，卫景朝若有你一半心智，朕也不能这样放心。”
洛神公主弯唇，轻笑道:“论起精通政务，有姑姑珠玉在前，女儿不过萧规曹随，万万不敢自夸。”
提起长公主，皇帝的脸色，微微一冷。
世人都道，长公主殿下为陛下登基立下汗马功劳，是国朝第一功臣。
却无人知，长公主摄政那些年，他作为一国之君，被一个女人压在头上，是何等的憋屈，何等的愤恨。
可是，顾忌着天下议论，他只能忍。
皇帝将手中笔扔在桌上，满脸不愉之色，“这样的话，以后不要再提。你是朕最看重的孩子，不比任何人差。”
洛神公主含笑称是。
在皇帝看不见的地方，眼底飞快地闪过一丝不悦。
最看重的孩子？
那怎的不将皇位传给她？而要传给兄长这个愚蠢的病秧子。
明明，前朝已有女帝之例。
罢了，别人不给的，她自己抢就是。
洛神公主脸上挂着温婉的笑，轻声建议自己的父亲，“父皇，京兆府这次差事办的这样好，长乐侯这个老匹夫，又逃过一劫。”
“难道，真的要让他们继续放肆吗？”
“你的意思是？”
洛神公主以掌为刀，横在脖颈中，利落地划过去。
皇帝眼神一凛，断然道:“不行。”
洛神公主不免有些诧异。
皇帝道:“平南侯之死，已引起了乱子。若此时长乐侯再不明不白死了，只怕边疆真的要生乱子。”
“洛神，如今要沉住气。”
洛神公主垂眸，不知道在想什么，半晌后才道:“女儿明白了。”
皇帝欣慰地笑了笑，道:“你果然聪明乖巧。”
洛神公主笑着，眼睛里却殊无笑意，心底升起一股戾气。聪明是自然的，但是乖巧有什么用？
她乖巧了，皇位会自动飞到她手里吗？
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卫景朝从长乐侯府回鹿鸣苑之后，径直入了夕照园，去见沈柔。
沈柔坐在书桌前写字，看见他，眼睛登时一亮，笑如春水，“侯爷，您回来了？”
卫景朝颔首，脱下外衫后，侧目问她:“你昨日的说的太平兵法……”
话音未落，沈柔一根细长的手指，已飞快地指向他身后的书架，“在书架第三层，侯爷自己拿吧。”
卫景朝见她这幅模样，不由轻笑。
她这是经过昨儿的事，学乖觉了，不肯再自己动手。
怕再被按着折腾一通？
卫景朝转身走到书架前，抬手将书册抽出来，在她身侧坐下，一边翻开书页，一边道:“沈柔，这本书极其珍贵，便是把鹿鸣苑卖了，也比不上这一本书的价值，你真的要给我？”
书籍是无价的。
它是方向，是指引，是暗夜的明灯，思想的旗帜。
若真的算起来，别说区区一个鹿鸣苑，卫景朝自觉，便是自己这个人，也未必及得上这本书的价值。
前朝开国的神书，果然是不同凡响。
沈柔眉眼温柔，只软声道:“珍贵的书，只有进了合适的人手里，才能发挥出它的价值。”
她点了点书皮，慢慢道:“这本书，在我家的藏书阁里放了近百年，可是沈家诸位先祖，包括我的父亲，都没有耐心读完。”
她眉宇间染上一丝清润的惆怅，“我极小的时候，看到这本书，就觉得说的极有道理，拉着父亲与我一起看，他却没有兴趣。”
“所以，这本书大约就是跟沈家没有缘分。”她侧目望着卫景朝，语气清幽，“你才是它的有缘人。”
卫景朝的心，蓦然一颤。
沈柔已垂下眼眸，轻声道:“侯爷既有雄心壮志，又何必推拒？”
卫景朝下意识看向她。
她眉眼澄澈，眼底尽是了然。
对他的所思所想，都一清二楚。
卫景朝说话时，嗓音有些艰难:“你都知道……”
沈柔小声嘀咕道:“我又不是傻子。”
自从他开始让她写《燕燕于飞》，她就猜到他想干什么了。
什么样的人，才会给皇室泼脏水呢？
——想取而代之的人。
卫景朝的野心，在那一刻，就已经暴露无遗。
他想取代如今的王朝，所以才百般筹谋，忍辱负重，招揽人才，败坏皇室。
她不是傻子，不至于连这个都看不懂。
卫景朝沉默了许久，才轻声道:“这书，我收下了。”
他的心，被一块沉甸甸的大石头，压的喘不过气来。
原来，她什么都知道。
猜出了他夺权的心思，是否也猜出了，他一切所作所为，都有其目的？
是否发现了，他其实也是个卑劣的人。
沈柔眉眼一弯，什么都没想，只握住他的手臂，“既然侯爷觉得此书珍贵，可否再答应我一个请求？”
卫景朝点头。
“我还没想好。”她眼底含着笑意，撒娇道:“先存着，好不好？”
卫景朝明知这是个坑，却怎么也无法张开嘴拒绝她。
或许是因为这本书着实太珍贵，又或许是因为，她眉眼弯弯的模样，太好看。
让他不知不觉，便点了头。
且，并无悔恨。
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