翌日，宫中传来旨意。
其意有二, 一是宣告天下，平南侯无罪。二是复平南侯爵，赐还侯府及家业，命其子沈元谦承袭爵位。
满朝文武并无异议, 天下百姓更是抚掌赞同。
将平南侯本就拥有的东西还给他们，算不上恩典, 更不必旁人阻拦, 这是应得的。
同日，沈元谦启程北上，准备去凉州城接回沈夫人, 以及平南侯的尸骨。
沈柔留在京中照顾沈沅, 整理侯府, 收拾家业。
这日沈柔独自回到平南侯府。
随着大门被打开, 昔日熟悉的风景，尽数落入眼底。
桐间露落，柳下风来, 清风雅致，光华不晚。
这是沈柔从小长大的地方, 处处都是她的记忆。
庭院里摇曳的柳树，仍记得年年春草绿时，站在柳树下, 眼泪汪汪迎接远行的父亲归来。
墙边一丛一丛的翠竹, 是年幼时父亲握着她的手栽下, 盼着她和哥哥能如青竹笔直, 宁折不弯。
脚下的鹅卵石、远处的池塘、墙角笔直的梧桐、庭院里栽着茂盛的鲜花，都留着父亲的痕迹。
沈柔站在那里，忽然不敢往前一步，心底生出怯意。
进去的每一步，都有昔日的痕迹。
可她的家，再也回不到过去。
身后脚步声缓缓靠近。
她听见卫景朝的声音，“柔儿。”
沈柔没回答，身体一动不动。
卫景朝紧紧握着她的手，手心的热度源源不断传过来，像是传递着无尽的力量。
沈柔眼睛酸涩，慢慢将疑问说出口:“卫景朝，为什么我们要遭受这样的劫难？”
“我阿爹是英雄，从没做过恶事。我和阿娘从来都乐善好施，年年向贫民布施，向道观寺院捐钱，祈祷漫天神佛保佑阿爹平安。”
“我不求富贵，不求显达，只求平安，怎么就那么难？”
卫景朝无声叹息，抚了抚她的脑袋，“沈柔，世事无常。”
世间的事情，向来不讲道理。
不因善而兴，不因恶而颓。
沈柔的眼泪滑落，哽咽着问:“那我以后，也可以作恶吗？”
卫景朝这人没有多少节操，“你想做什么都好，不论善恶，不管对错。有我在，世上没有任何人再给你劫难。”
沈柔转头看他。
卫景朝低头，快速在她脸上亲了一下，一本正经道:“信我。”
沈柔不知道想了什么，忽然咕哝道:“算了，良心不安。”
说罢，反手握紧他炙热的掌，小心翼翼往院内走。
卫景朝微微勾唇，轻声道:“柔儿一直都善良可爱。”
沈柔没说话，耳根微微泛红。
绕过垂花门，便是内院。
——平南侯一家生活的地方。
看着那些熟悉的建筑，每一次都停留在五年前的温馨里，沈柔的眼泪又憋不住掉下来。
卫景朝格外无奈，拿手指给她擦眼泪，边擦边叹:“都是做娘的人了，还这么爱哭，不怕沅儿笑你。”
沈柔擦了下眼泪，一抽一抽的哼唧:“沅儿才不会。”
她凶凶地瞪圆一双眼睛，“你有意见？”
卫景朝连忙摇头:“没有没有。”
“能给柔儿擦眼泪，我甘之如饴。”
沈柔轻哼一声，蔓延无边的伤感略微轻松一点。
她看着这庭院，亭台楼阁，雕梁画栋，样样如昔。
却荒草萋萋，灰尘层层，蛛网乱布，一派萧条，眼见着是没法直接住的。
沈柔微微皱眉。
卫景朝眼珠一动，抓住机会道:“沈元谦走了，你和沅儿住在别苑不安全，不如随我进宫住几天吧？”
“柔儿，”他晓之以情，动之以理，“正好趁此机会，我派人给你修葺侯府，采买下人，等你哥哥和母亲回来，可以直接住进来，不好吗？”
沈柔侧目看他，哪里看不出他心底的小算盘。可她也不知怀着怎样的心情，想了想，突然点头应下来，“好。”
卫景朝一愣，眨了眨眼，不可置信地问:“你说什么？”
沈柔瞟他，眼底流动的波光带着笑意，“若你只是客套，就当我没说，我不会腆着脸去麻烦你。”
“不麻烦。”卫景朝忙道，“宫中早已收拾好沅儿的宫殿，你们进去就有地方住，一点都不麻烦。”
他说着，眼底生出一丝笑意，长指缠绕着沈柔的发丝，轻声道：“柔儿既答应了我，不许反悔。”
沈柔转过头，抬脚往另一边走，去看池子里的荷花。
平南侯府不像鹿鸣苑引了温泉，新荷未生，只余一片枯荷。
卫景朝在她耳边低声道:“鹿鸣苑的荷花，该开了。”
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