叶蕴年找过来的时候,那一阵暴雨刚刚停歇了。
这暴雨来得太猛烈了，铺天盖地地砸下来，砸得人心惶惶,眼看着那雨水排不出去，灌进了防空洞里，也在院子里积得老高,甚至要漫过门槛，这让大家越发揪着心。
况且地震的阴影还笼罩在人心里,总觉得不踏实。
于是等暴雨稍微停歇,大家都自发地从屋子中走出来,由潘爷组织着，拿了各家的脸盘和木盆，挽起裤腿,舀了水倒到街道下水那里,这活儿当然累,不过也没办法。
眼看着这天还阴着，备不住等会还得下雨,万一给淹了呢。
顺子妈在那里唉声叹气的：“这都什么世道啊，今年日子不太平！也不知道顺子现在怎么样了。”
她这么一声叹息,大家听了，都沉默地继续舀水，没有人回话。
其实是不知道说什么,天阴沉沉地压在四合院上方，人们心里就像压了一块石头,喘不过气来，昨晚上北京这里都有那么大的震动，如果真是唐山地震引起的,那唐山的地震肯定小不了，不知道会不会有余震，也不知道接下来这日子怎么过。
当然更多是害怕，对未知的恐惧，对这个世道的恐惧。
乌桃也没吭声，在大雨倾盆没个停歇的时候，人难免产生一些悲观的想法，但是缓过神来了，她便觉得，未来总是会好的，只要熬过去，将来一定有好日子过，只是眼下是艰难的，只能生生地熬着。
她舀了整整一盆水，吃力地端着那盆水出去，刚走了两步，勋子从外面过来，他抹了一把脸上的水问乌桃：“乌桃，有个人过来打听，姓叶，说是找你吧。”
乌桃听着“叶”字，忙抬头看，一抬头，便看到了叶蕴年。
叶蕴年依然穿着白衬衫，黑长裤，手里拿着一把伞，不过显然雨太大了，衬衫湿透了，就那么湿漉漉地贴在胸膛上，头发也是湿的，一缕乌黑的额发垂在他眉间。
他总是宁静的墨眸中带着担忧，直直地看向自己。
乌桃没见过这么狼狈的叶蕴年，她脑子里有些懵，忙放下手中的水盆，喃喃地道：“你怎么来了？”
叶蕴年看到了乌桃，便走过来：“我来看看你，地震了，我很担心你。”
他的穿着和大杂院里大家伙实在是不一样，整个人的气质也和大杂院格格不入，以至于所有的人都抬头看向他，宁妙香更是盯着他打量。
不过他丝毫并不在意，从看到乌桃后，他的眼里便只有乌桃。
乌桃呐呐地道：“我，我没事，都挺好的。”
她真没想到，叶蕴年竟然这么突然出现在大杂院里，这一刻，很多杂乱的想法涌现，她不知道该怎么处理这种情况。
叶蕴年：“没事就好，那我走了。”
他停顿了下，解释道：“我爷爷需要一些现场数据做建模，要去唐山，他年纪大了，我要陪着他去。”
说完，他提着伞，就往外走。
走了两步，他停下来，回头望向大杂院里惊讶地看着他的人，道：“我是乌桃的朋友，叫叶蕴年，我现在要出发去唐山，等我回来，再来拜望大家。”
乌桃听了，急走上前：“你注意安全，你一定要小心。”
叶蕴年望着她，点头：“我会小心，不过你不用担心，我是和中央慰问团一起过去。”
叶蕴年这次真得走了，拎着那把湿漉漉的伞，穿着湿漉漉的衣服，走得匆忙，头都没回。
他走了后，宁妙香先问起来：“他是谁？乌桃他是谁？”
乌桃：“以前的一个朋友，就是住什锦花园胡同的，妈，我和你提过的，最近他回来了，上次见过一次。”
宁妙香一下子明白了，女儿偷偷藏起来的洋娃娃，就是这个小伙子送的。
她沉默了一会，道：“那等他回来，请他来家里吃饭吧。”
大杂院里其它人也都反应过来了，从刚才小儿女说话的样子看，谁都能看出，那个小伙子心里是惦记着乌桃的，要陪着自己爷爷去唐山了，冒着大雨，就这么急匆匆地赶过来说一句话。
不知道走了多少路，只为了说这一句话。
大家想起刚才那小伙子的样子，倒是都觉得不错，潘奶奶直接赞叹开了：“这小伙子，长得四脚齐全，干干净净的，瞧着说话也像样，挺不错的。”
而且听那意思，是要跟着爷爷随同中央慰问团出发，可见家里也不是一般大杂院人家，反正各方面条件都差不了。
勋子妈到底有些见识，夸道：“这一看就和咱们不一样，咱们乌桃读书这么多年，没白读，以后找个这样的，那可就是攀了高枝。”
乌桃听了，忙辩解道：“大家伙别误会，这只是我朋友，小时候一起玩过的朋友，没有别的。”
她这一说，大家都笑了，宁妙香也笑道：“就是小孩子家交朋友，一起玩得好，大家别多想。”
大家都纷纷点头，说是是是，但其实谁不是过来人，一个个心里跟明镜似的，普通好朋友，哪能这个时候还惦记着你来看你。
只不过乌桃年纪小，脸皮薄，再说未必想到那一层，就是下意识惦记什么的，也是有的，所以大家都不提了。
或许是叶蕴年出现的小插曲，大杂院里气氛倒是不那么紧绷了，大家开始说起话来，商量着把水全都淘出去，再把各家的房子都检查修缮一番。
“这个时候，大家伙都得同舟共济，互相扶持着，平时有什么鸡零狗碎口角，这个时候别计较了，关键是咱们院子里别有人出事，咱们就算取得了大胜利。”
潘爷这么一说话，大家都鼓起掌来。
是啊，平时也许炫耀谁家孩子出息，谁家孩子工资好，谁家过节发的劳保用品多，可是现在是生死关口，那些事都犯不着计较了，谁也不想看着大杂院里再少什么人了。
顺子妈想起这个，难过起来：“这几年，咱们院子里走的走，下乡的下乡，人越来越少了，可别再少了。”
她这一句话，大家都心酸起来。
接下来几天，北京的天气反复无常，时不时就是一场大雨，阴蒙蒙的，总让人感觉，这个世界仿佛走到了末日。
乌桃趁着暴雨停了的时候，去找了孟士萱王培鑫，还有刘红玉，好在大家伙都没出事，她又看了洛再久，不过听洛再久邻居说，他一直没回来。
这让她有些担心，但是也没办法，她不知道怎么联系洛再久，更不知道去哪里找他，只能无奈地回去了。
大杂院里，大家伙各自探望了亲友，傍晚时候聚在一起，听潘爷的收音机，听那里面的消息。
这次的地震果然是唐山那边的地震，听说一夜之间，一座城市变为了废墟，就这么全埋了，所有的楼房都塌陷了，听说中央最开始几乎和唐山断绝了联系。
现在中央的人马已经前往唐山开始救援，消息说是死了很多很多人，不知道多少，反正很多。
人们的心情沉重起来，他们很多人没去过唐山，也不认识任何一个唐山人，但是就在那距离北京并不算太远的地方，有一个叫唐山的地方，就这么埋葬在废墟中了。
这么细想之下，不寒而栗，原来那晚大家的震撼，其实就是死了那么多人，原来自己没有被埋葬，只是因为自己恰好不在唐山。
这其中任何一处，如果让思维发散出去，都会浑身冰冷，都会感到生命的无常，甚至会延伸向一个哲学的方向。
不过好在，大多数人并没这么多想法，大家庆幸着，打听着，像是大灾后的小鸟，悄悄地探出头。
中央已经迅速实施国家级救灾，而北京市也成立了救灾指挥部，街道开始给大家开会，宣传防震救灾知识，还号召大家搭建地震棚。
于是一夜之间，所有的人都开始抢搭地震棚，在哪儿搭呢，就在院子里，大家用竹竿树枝门板，还有凉席稻草席子，铁丝绳子，反正能用来搭建的东西都用上了，四周围挂上草席子，上面再安装一个最简单的木门，一个地震棚就搭好了。
从搭地震棚开始，邻居们之间的团结好像出现了一层看不见的裂缝，大家心照不宣，但都在彼此寻觅争抢着搭建的材料，同时不着痕迹地蚕食着院子里的空间，彼此试探着更多地往外扩张。
乌桃家三口人，哥哥是大小伙子了，在大杂院里，俨然是最为身强力壮的，无形中便拥有了一些话语权，所以乌桃家搭建了一个足足十二平的地震棚，而且搭得非常结实。
宁妙香会在吃饭时候，时不时抬起头看一眼那地震棚，眼中是一种说不出的满足和宽慰。
乌桃便意识到，那地震棚，不光是地震棚，还意味着自己这个小小家庭在大杂院的地位。
前些年，大杂院里年纪正好的哥哥姐姐都下乡了，所以院子里年轻人是断层的，哥哥这样的，当初因为年纪小恰好没下乡，现在竟然成了院子里的中坚力量。
而这种中坚力量的地位也让妈妈在大杂院中获得了无形的地位，这是妈妈过去那些年从未获得过的满足。
地震棚搭建好了后，大家心里也稍微踏实一些了，仿佛有了这小小的地震棚，就能保护自己安全了，反正现在是夏天，大家没事就待在地震棚里，晚上也在地震棚里睡觉。
白天时候，大家陆续开始上班去了，尽管提心吊胆，但好像又恢复了往日的生活。
不过一切到底和以前不太一样了，人们心头蒙着一层阴影，总是怕着，怕警报声响起，怕原子弹来了，也怕地震，更怕水灾，怕暴雨洪水。
乌桃的工作却暂时没法干了，说是铁路公路都有断裂，还有些货车出了车祸，一些路段停运了，为了安全，暂时停止托运。
乌桃也就回家歇着，这时候青桐的半导体终于做好了，乌桃可以通过半导体听广播，她每天都要仔细地听着唐山地震的消息，听着哪里又出了余震。
听着里面的消息，她便提心吊胆，害怕叶蕴年在唐山会出事。
她还去找了孟士萱，孟士萱家没什么事，不过孟士萱爸爸妈妈都过去唐山了。
听孟士萱的意思，党中央组成了一个庞大的救援队，人民解放军第一时间赶赴唐山，冒着余震去救灾了。
乌桃忍不住打听情况，但孟士萱也得不到消息，那边的信息都是中断的，肯定没法打电话，她也只能从广播里听听消息。
孟士萱说起这个的时候，明显是担忧的，不过她又很快安慰自己：“一方有难，八方支援，咱们北京军区派了几位名将过去，那都是开国时候的老人家了，随便一个出去都能独挡一面，过去后，各方面肯定都能组织好，应该不会出事的。”
她说这个，与其在说给乌桃，更多像是说给她自己听。
乌桃也就点头：“是，肯定不会有事的，现在就算有余震，但大家警惕着，也不会出事，我听说这次过去的，不光是解放军，还有各行各业的工人？”
孟士萱：“是，全国各地都抽调了，各行业的都有，大家都得过去帮着救灾，支援唐山。”
乌桃听着，稍微放心一些，她想，那么多人呢，大家都在一块儿，互相帮助着，肯定安全。
这么熬了七八天，乌桃的托运站工作终于可以恢复了，她又重新上班了，不过前来托运的客人并不多，人们好像一夜之间对所有的事情失去了兴趣，对任何事物都充满了不安定感，以至于小小的货运托运，都开始不放心起来，会再三地询问，会不会丢，会不会遇到地震，会不会出事。
不过好在，日出日落，上班下班，这种简单重复的生活仿佛一种治愈的良药，人们在规矩的生活中逐渐获得了一些安全感，开始相信，地震不会来北京了，大家熬过去了。
至于唐山的消息，不断从半导体收音机里传来，大家难过起来，各单位组织捐款，还动员大家主动前去救灾。
日子就这么一天天过去，乌桃并没有得到过叶蕴年的消息，她会担心，也会忍不住傻想，也许这一次他离开后，她就得不到他的消息了，就像上一次一样，只留下一个念想，那念想随着光阴日渐浅淡，最后就那么埋在心底。
上一次，他用了七八年的时间回来，这一次呢，会不会一辈子，再也没有消息。
想到这些的时候，她便会藏在被子里流泪，不敢让人看到，自己偷偷地哭。
她甚至会恨他为什么要回来，他回来了，让她尝到了世间从未有过的甜蜜，如今那些甜蜜化做了苦涩，便是这辈子从未尝过的苦涩。
有一天，她甚至坐着电车，过去了中关村，去了中科院外面，看着那灰色的二层小楼，她忍不住想，走进去，问一问，是不是会打听到他的消息？
就算别人不知道他的名字，总该知道他爷爷吧。
但是她并没有，她克制住了，无声地坐着电车回去了。
而就在这种夜以继日的煎熬中，另一个犹如地崩天塌的消息传来，一代伟人走了。
人们震惊，不敢置信，痛苦，一种从未有过的强烈情绪瞬间爆发。
仿佛无依无助的孩子失去了父母，强烈的空虚和迷茫感充斥着每个人的心头，大家完全没有思想准备，更不知道以后的日子将要怎么过，偶尔街头甚至能听到嚎啕大哭的声音。
北京城的上方都笼罩着一层雾蒙蒙的气息，大杂院里好几天没见笑声，人们听着收音机里的哀乐，扎着白花，麻木的悲伤笼罩着大家，没有人愿意多说一句话。
而关于唐山大地震的消息陆续传来，大家知道那座城市已经彻底被毁坏，知道死了很多人，也许是几十万，但是大家麻木了。
生活仿佛泡在苦水里，这一年，唐山大地震，几位伟人的去世，让所有人的心灵都蒙着一层阴影，都开始消沉低落，不知道这日子什么时候是个头。
这时候天气凉了下来，再呆在地震棚里太冷了，人们陆续搬回自己的房中。
各家又把自己的零碎家什，都堆放在了地震棚里，于是地震棚便成了永久的存在。
有一次乌桃去房梁上收拾晒好的豆子，便看到，原本勉强还有些样子的四合院，仿佛打补丁一般，四处布满了地震棚。
这些地震棚一旦被占有了，便不会拆掉了。
不过这也没什么，日子总是要继续，大家总是要生活，每户都多了一个房子的空间，大家得到了宽慰。
而这暂时的平静，有一天却被打破了。
那一天，乌桃过去找孟士萱说话，最近孟士萱一个人在家，她没事就过去陪她。
结果敲开门后，前来开门的孟士萱两眼通红，怔怔地看着她。
看到她的那一刻，好像有些失望。
乌桃心里一沉，小心翼翼地问：“士萱，你怎么了？”
孟士萱“哇”地一声哭了，扑过来抱住了乌桃。
乌桃忙抱住她：“士萱，出什么事了？”
孟士萱放声大哭：“我，我没妈妈了……我妈妈没了……乌桃我没妈妈了……”
她哭得悲怆委屈，像一个被抛弃的孩子。
乌桃眼泪瞬间落下，她慌忙抱住孟士萱：“你别哭……”
话这么说着，她自己却已经哭了。
孟士萱：“我爸没事，我爸说的，我妈妈牺牲了，余震，余震……”
孟士萱哭得上气不接下气。
乌桃不知道怎么办，只能使劲地抱住孟士萱，陪着她一起哭。
这时候，言语太过苍白，她能说什么，她便是说得再好听，孟士萱的妈妈也不会回来了！
孟士萱一直哭，一直哭，哭到最后嗓子哑了，她把脑袋拱在乌桃怀里，呜呜咽咽地说：“乌桃，我该怎么办，我没妈妈了，我没妈妈了……”
乌桃的心太痛了，她使劲地抱着孟士萱，低头让自己的脸贴着她的头发：“我的妈妈给你好不好？以后你就是我的亲姐姐，我把我妈妈分给你……”
孟士萱还是哭，她使劲地哭。
她太痛苦了，她也不明白，为什么好好的，她就没有妈妈了。
她的妈妈接到命令，前去唐山，临走前好好的，还说等回来后带她去吃好吃的，明明那么鲜活的一个人，怎么就没了！
只是一个电话，人就没了！
这让她怎么信，完全无法相信！
可这就是事实，她的妈妈，真得再也不会回来了。
军区的领导来过了，妇联的也来了，大家都来慰问，说孟士萱的爸爸很快就会赶过来，还说那边天气不好，路也不好，还怕万一传染疾病，只能火化，到时候会把骨灰盒带来。
这些话，孟士萱怎么能听进去，她什么都不想说，她只想要妈妈。
她虽然已经十六岁了，但骨子里还是一个孩子，就是离不开妈妈。
乌桃把宁妙香叫来了，陪着她一起应对，单位的人来了一波又一波，大家带来了各样慰问品，还说会打报告追封烈士什么的，但那些又有什么用。
孟士萱昏天暗地的，饭都吃不下，宁妙香把肉剁碎了熬粥，然后放在搪瓷缸里用毛巾裹着保温送过来，乌桃拿着勺子喂她，晚上的时候陪着她一起睡。
王培鑫也过来了，不过帮不上什么忙，孟士萱的痛苦，谁来了也没用。
终于，孟士萱爸爸回来了。
乌桃记忆中威武严肃的军人，现在削瘦憔悴，眼睛中布满红血丝，他手里捧着骨灰盒，一脸凝重悲伤。
孟士萱跑过去哭着喊：“我不要，我不要骨灰盒，我要妈妈，还给我妈妈！”
她就是想发疯，她就是需要发泄，大家沉默地流泪，却没法回答她。
连着几天，外面的天空都是阴沉沉的，乌桃陪着孟士萱一起送走了孟士萱妈妈的骨灰盒。
而哭了几天的孟士萱，也终于冷静下来，可以自己吃饭了。
只是偶尔正吃着，她会突然抬起头，呆呆地看着乌桃，流着泪说：“我没有妈妈了。”
这一切都让乌桃窒息，她再一次深刻地意识到生命的脆弱，仿佛有一个无形的网在掌控着人类的命运，她无法摆脱，孟士萱也无法摆脱，她们都是蝼蚁。
她麻木地想起纪录片里那属于以后的美好，那些真得会来吗？她几乎开始怀疑了。
曾经年幼的她，只以为未来是美好的，她哪里想到，在那即将到来的美好之前，竟然有这样摧毁一切的痛苦和黑暗。
她把孟士萱接到自己家里，和自己同住一个房间，一起吃饭，一起睡觉。
她拿起书来，给孟士萱读书，还给她讲微积分，试图用这个陌生的数学世界来转移孟士萱的痛苦。
孟士萱麻木地跟着她学习，跟着她吃饭，也跟着她学习微积分。
进了十月后，天气好起来了，凉快了，也不再阴沉沉的了，地震的阴影仿佛已经过去。孟士萱也不怎么哭了。
乌桃便带着她去景山公园散步，在那秋蝉的残声中，坐在槐树下，看疏疏落落的芦苇被秋风吹拂出婀娜的模样，也看那自槐树漏下的日头一点点地往西移去。
她买了冰糖葫芦来，一人一个，就那么坐在那里吃。
这个时候，光阴仿佛一把一把的，就可以这么随意消磨，什么都不需要急。
那糖葫芦好吃，上面一层薄薄的糖，雪亮透明，轻轻舔一口，能舔到人的心里。
孟士萱说：“我最喜欢这种山里红的糖葫芦。”
乌桃：“其实我更喜欢山里红再夹一个山药的，因为那样我就能吃到山里红和山药两种口味的了。”
孟士萱：“那你怎么不买带山药的？”
乌桃：“那个卖糖葫芦的说没了，只有这种口味的了。”
孟士萱轻轻咬了一小口：“那我们下次吃带山药的吧。”
乌桃：“好。”
这么说着无关紧要的话，两个人的心情仿佛都好起来了。
孟士萱望着远方翱翔于青天的鸽子，突然问：“对了，叶蕴年是不是也去了唐山？回来了吗？”
乌桃默了下，摇头：“不知道。”
不知道的消息就是，她不知道他回没回来，也不知道他出没出事。
没有任何消息，他也没来找自己。
孟士萱：“我让我爸打听打听吧，也许会有消息。”
乌桃并不想麻烦孟士萱爸爸，不过想到自己的担忧，她终究说：“如果不麻烦，就请叔叔帮忙问问吧。”
她是真得好想知道叶蕴年的消息。
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