周家兄弟三个，老大周大新因为读书识得几个字，而且性格圆滑些，便去做了酒楼掌柜；老二周二柱算是弟兄三人里性格最稳重的，若不是因为该到他启蒙的那两年地里收成不好，家里实在没有余钱了，单凭他那坐得住的性子，只怕才会是周家读书“读出了名堂”的第一人呐。
至于老三周三全，因为是小儿子，无论什么事情，上头都好歹有两个哥哥撑着呢，性格难免跳脱了些，平日里除了下地干活以外，最喜欢的就是跟他那群不知道从哪里结识到的朋友到处乱跑，若不是看他一直也都没给家里惹下什么祸事，周家老两口才不会就这样由着他的性子去呢。
而周长宁看中的正是这一点，拽了拽三叔的衣角道：“三叔，我想去小解，你陪我一道去吧。”此刻，天色还未亮起来，除了火堆附近能有些许亮光之外，不远处的密林处只有一片黑暗，说话间，他还故意犹犹豫豫地向着林子的方向看了一眼。
“爹陪你去吧，你三叔刚打水回来，让他歇一歇，再休息一两个时辰我们也该出发了。”说着周大新就要站起身来，却被周三全拦住了：“就这么点儿路能费什么事？我陪长宁去就好，大哥你这该不会是嫉妒我跟长宁关系好吧？”
“胡说八道！赶紧去，快去快回！”周大新笑骂道，这个老三，说话还是这么不着调儿，长宁是他亲生儿子，当然是跟他这个当爹的最亲了，还嫉妒？笑话！
周三全见好就收，拉着侄子的胳膊去了兵头那里：“这位官爷，我们是青石镇周家村的，这是我侄子，他生着病刚刚才醒，这不是人有三急嘛，我们叔侄二人想去树林里小解，很快就回来，希望官爷允许。”
那人将周三全叔侄二人上上下下地打量了一番，这才漫不经心地道：“嗯，速回，丑话说在前头，可别打什么歪主意，跑得了和尚跑不了庙。”
“是是是，我大哥二哥还在那儿坐着呢，我们肯定不会动歪脑筋的，一定尽快回来。”对于那兵头的傲慢态度，周三全并不放在心上，反而陪着笑容道。
兵头的警告也不是没有缘由，他们这支小队伍除了押送粮食之外更重要的是征兵，跑了一两个也就罢了，怕的就是此例一开，人全都跑光了，就算他们有兵器在手，也不可能拦得住这四百多号人，到时候完不成任务，他们这只队伍可就要被军法处置了。
所以，为了方便管理，早在周长宁醒来之前，这些兵丁就已经组织过众人先后分批次去打水、解决生理问题了，因而周三全才需要额外再过来请示一次。
不过，这恰巧方便了周长宁，眼看着他们距离人群越来越远，他这才放低了声音道：“对了三叔，我记得白天的时候那些人是把咱们村子里的成年壮丁全都带走了，刚刚我醒来之后，在附近的火堆见着了其他叔伯，怎么不见杨叔呢？”
既然村子名叫周家村，可想而知，村子里当然是姓周的人家居多，而且，里正一职也通常是由周家人担任，外姓人并不多，因此，周长宁一说起杨叔，周三全立刻就反应过来他说的是谁了。
“怎么问起他来？他打水回来之后就在咱们身后的那个火堆旁边坐着，跟我们也都不说话，估计是心情不好，也是，他家里就剩了个儿子，才十二岁，还是个孩子呢，现在他被征兵了，他儿子之后一个人可怎么过活。”
周三全成婚刚两年，至今还没有孩子，但这并不妨碍他对于孩子的期待，想到那个孩子以后的处境，也不免产生了些许同情。
周长宁口中的“杨叔”，全名杨永康，是周家村里为数不多的外来户人家，同时，也正因为他们家是十多年前搬来的，家底儿不厚，经过十来年的经营也没能攒下几亩地，平日里都是靠打猎为生，因此，最起码在拳脚功夫上肯定是比那些什么都不懂的庄稼汉强的。
“算了不说了，想了也白想，反正也回不去，到了战场上打起仗来，有没有命在都不一定呢。就这儿了，你去小解吧，我替你看着呢。”周三全说着就要走远一些，却被周长宁一把拉住：“三叔，你说句心里话，你真的想上战场吗？”
“你这孩子，说什么傻话呢！要是能让我们自己选的话，谁愿意去送死啊？可是，这也由不得我们，听说这是王爷亲自下的命令，我们还能抗旨不成？再说了，那些兵丁也不是好惹的，一个个身上都配着刀，我们可打不过人家。”
周长宁心里叹了口气：“三叔，你听我说，这战场，那是绝对不能去的，我们这些人，都是地地道道的农家汉子，也没练过半点儿拳脚功夫，上了战场，那就只有送死的份儿，您也看见了，秦王底下的一个小队伍都给每人配了刀，可是现在他一下子征了这么多兵，他哪儿来那么多武器武装到每个人身上？
到时候，上了战场，没有盔甲，没有武器，让我们怎么打？拿自己的拳头去撞敌人的刀吗？由此可见，真上了战场，秦王能不能赢是一回事，但我们这些人，是注定要白白送命的。
而且，我们现在是在镇子附近，镇上和附近村子的所有成年壮丁都在这里了，如果等到天亮，距离黎县越近，我们遭遇其他队伍的可能性就越大，到时候再想逃出去可就不容易了。
现在，是我们四百多号人对上一个十人的小队伍，哪怕一人踢一脚呢，也足够那些兵丁好受的了，时间紧迫，我们必须尽快行动，等到天亮了，我们的身影被更多人看到的话，秦王到时候派人来查找我们的踪迹可就非常容易了。”
为了不让那些兵丁起疑，周长宁“小解”的时间绝对不能太长，因而他在保证周三全听清每一个字的前提下说话速度很快，当然，为了不让周三全再犹豫下去，有些地方被他刻意夸大了些许。
“可是......”周三全本来不是个犹犹豫豫的性子，然而侄子的主意风险太大了，但他又清楚，侄子所说的都是事实，自家人知道自家事，他一个庄稼汉，哪会什么打仗呀？
周长宁见状，又下了一剂猛药：“三叔，你见着那些兵丁押送的马车了吧？上面的一袋袋粮食可都是从我们每家每户家里搜出来的，您有没有想过，我们被带走以后，祖父祖母年纪大了，长平他们年纪又还小，就剩下二婶三婶和我娘三个妇道人家操持里里外外，可是没有粮食，他们连一口吃的东西都没有，可怎么过活下去啊？”
尽管周三全成婚两年都没有孩子，但他对于自家媳妇儿绝对不差，想来也知道他们走了以后，家里会过得有多艰难了，只要一想到因为自己被征了壮丁，媳妇儿有可能被娘家带走改嫁给别人，周三全便忍不住了，咬咬牙说了一句：“你说，接下来该怎么办？三叔都听你的。”
周三全明白自己脑袋不如侄子好使，也不乱出主意，总归是长宁指哪儿他打哪儿就对了。
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