118号巴别塔。
它近在咫尺,巍然耸立。
特别行动小队终于抵达目的地,横在他们前方的是一片布满漆黑淤泥的湿洼地带。长途跋涉,一行三十人都很沉默,但沿途得到的经验,使得哪怕无人吱声,他们也会默契地避开这些极具感染性的淤泥。
来到塔下空地,泰德少校便命令小队布控,士兵们四散开来,排查戒备周围的情况。
现在还留在空地上的,便是被紧密保护起来的圣殿导师、科学院学者。
一个多月前,军方派出新型高能水行艇,载着这支百人队伍来到龙屿。上岸后,队伍分为三支,一支留在原地驻守,一支出发去执行军方的勘测任务,还有一支则是前来寻找圣子和银鳞幼龙的特别行动小队。
出发前,科学院破解了“明目”从龙屿往栖息大陆发送直播画面的加密信号线路,不出意料,它果然是使用龙屿与栖息大陆上的巴别塔来进行信号传输的。所以“明目”能藏在背后独善其身,不被锁定位置。
先民在无穷星上布置了一百二十座高塔,用于后来者对这颗星球的建设,可惜混沌日后,大部分塔都已经是损毁或废弃状态。既然“明目”能够找到并成功使用其中一座的信号,说明他们了解龙屿,背后脉络也比想象中还要复杂。
上岸后,小队立即对最后的直播信号发射地进行了反向追踪,定位到了第118号巴别塔。
“白博士,检测结果如何?”
泰德少校是个高鼻深目的大个子白人,非常魁梧。
虽然年轻,但在军方众多新生代军官中是最具威严的一个。
“报告少校,请稍等。”
回话的是夏英。
作为被指派给白博士做助手的士官,夏英也随着白博士一同来到了龙屿。
白博士年纪大了,天气过于炎热再加上水土不服,从上岸后他就持续出现心悸、气短的症状。泰德少校两次提出要派人将他送回海岸线的驻守地,他却一再坚持,非要亲自来到这里。
将振荡器交给夏英,白博士坐在地上休息,科学院的涂教授也有些受不了这高温,拿出几支解暑药剂分给众人。
除了他们,菲·科尔森教授的孙子雷利·科尔森也参与了这次行动。
雷利毕业于主城大学,有两个硕士学位,目前也在科学院就职,做龙族研究。在“明目”曝光恶龙尚未灭绝的真相之前,雷利的工作被认为是无效的,研究已经灭绝的种族无疑是一种徒劳,他性格古怪,一干就是三年。而这次他主动申请来到龙屿进一步靠近他那邪恶凶残的研究对象,也被认为是疯子行径。
“白博士,能量波显示异常……”夏英拿着振荡器朝白博士走来,“您看看。”
“我来。”雷利说,“让他们休息一下。”
这一路上他们可没少捣鼓这振荡器,雷利看白博士操作过,结合已有的理论知识,已经能够操作。
夏英把振荡器交给雷利,后者皱着眉头,调整了几个参数后交还给夏英:“好了。这里是直播画面的最后信号来源地,圣子曾经和龙一起在这里出现过。龙身上的能量场会干扰仪器,我做了剔除,你现在试试看。”
夏英重新去试,不一会儿就冲众人喊道:“找到了!找到了!圣子的确来过这里!”
振荡器的屏幕上出现了属于雪宪的能量波动纹。
闻言,白博士与涂教授互相搀扶着站了起来,难掩激动。
另一头,泰德少校早已吩咐人进入塔中查看。
塔门破损,塔里的地面上躺着几句干枯的畸变体尸体,梯子已经断裂,人无法进入塔尖的操作间。
两名士兵来到塔外,使用鹰爪钩射向高处,沿绳索与藤蔓向上攀爬。
众人仰头看着他们进入了塔中。
不一会儿,一名士兵从墙上的破洞中探出头来,冲下方喊道:“报告,未能发现圣子踪迹!但是我们找到了圣子的手环!”
白博士紧绷的躯体猛地一松,憋了许久的汗珠大颗地从额头滑落:“手环……雪宪当时,就是在这里想办法来联系我们的。”
“明目”的最后直播画面,停留在雪宪被压在银龙身下的一瞬间,生死未卜。
现在来到雪宪曾待过的地方,想到到他曾如何艰难求生,白博士急火攻心,眼前一阵阵地发晕。
“您不要着急。”涂教授安慰道,“圣子很聪明,他能想到以巴别塔来联系我们,就能想到其它活下去的办法,只要我们一天没发现他的尸体,那么他就还有一线生机。”
白博士冷静了一些,点点头:“你说得对。”
手环被士兵拿到地面,先交到了泰德少校手中。
泰德少校摆弄了半晌,发现手环加了密码,正要交给人破解时,白博士说:“交给我吧,少校,我知道雪宪用的密码。”
白博士是圣子的导师,知晓圣子的一切。
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泰德少校将手环交给白博士,对方颤颤巍巍地接过去,扶了扶眼镜,一副文人弱不禁风的模样。
手环解开了。
白博士在手环里找到了雪宪曾经发送过的SOS求救记录,心如刀绞。
周围的人说的什么,白博士根本听不见,只赶紧退出记录,在手环里查看其它信息,这个孩子有做记录的习惯,果然,他很快就在手环中发现了一些照片。
手环投射的方块影像中,雪宪拍摄下来的大多是一些被积雪覆盖的荒原,有白天的,也有晚上的,看起来雪宪一直在雪域中行走。
雪宪是在海岸线失踪,他是怎么去到雪域的?
白博士心中有疑问,接着翻下去,又看见了一些夜空的星图,一些星星上做了标记。
白博士瞬间懂了,雪宪是被困住了,这是在寻找出路。
再往前翻,白博士一下子愣住了:“这……”
“这是那头银龙。”
雷利不知道什么时候站在了白博士旁边。
这个年轻人处变不惊,微微皱着眉头说:“是直播里的那一头。”
行动中的一切信息都是共享的,大家都有权利也有义务查看雪宪的手环,所以雷利很自然地看了。
不过,雷利的反应非常镇定,还补充道:“这看起来是在一个洞穴里。”
照片里,雪宪脸上黑漆漆的,眉毛和头发像是烧焦了,对着镜头的表情却是笑着的,看起来很放松。在他的背后不远处,银鳞恶龙恰好回头,一双金灿灿的眸子圆圆的,竟也看着镜头。
他们的确是在一个洞穴里,雷利伸手将画面放大,隐约有炭火入镜,而洞壁上也有黑色线条组成的简笔画——一个人和一头龙。
纵使所有人都知道胁迫圣子的是一头幼龙,但这照片透露的信息也颠覆了人们的想象。
雪宪和这头幼龙到底是怎么回事?
如果他能和恶龙友好相处,那么直播的画面中,他又因为什么激怒了这头恶龙?
手环在泰德少校、涂教授、夏英的手中传递,大家心中满是震惊的同时,也纷纷冒出了同一个疑问。
所以圣子到底还活着吗?
涂教授从那些照片的信息里找出坐标信息,提出那个溶洞很可能是银龙的巢穴。
“龙喜热畏寒,但我们都知道银龙不一样。”涂教授说,“它除了有极高的智商,性格喜好可能都和普通的龙不同。如果可以去那个溶洞一趟,说不定能找到他们。”
雷利沉思着。
白博士要感性得多,当下便说:“那我们就去那个溶洞。”
“太危险了。”雷利出声道,“要是真像涂教授分析的,雪域里的溶洞是银龙的巢穴,那么那里说不定不止只有一头银龙。我们这么多人贸贸然前去,肯定会打草惊蛇。”
泰德少校道:“雷利说得对,不能直接去。”
白博士急道:“可是——”
“我会先派出幽灵1号。”泰德少校不容置喙地说,“坐标我们有了,可以使用无人机前往探寻情况。”
幽灵1号是军方设备,可以隐形。
但继上次“明目”的黑市设备被银龙一口火喷没了之后,他们知道了银龙天生的强悍敏锐性,所以这次他们带了不少。
泰德少校代表军方,一切行动由他安排部署,为了保证人员安全,圣殿与科学院均要服从军方安排。泰德少校安排了两架幽灵1号无人机,一架轻装简行探路,一架搭载备用振荡器之一,探测附近属于圣子的能量场。
白博士只得同意。
士兵们清理了巴别塔中的畸变体尸体,他们打算在这里扎营。
白博士焦急不已,无心休息。
夜里,幽灵1号终于传回了溶洞的实时画面,可惜那里早已人去洞空,除了残留的人类生活痕迹——一些石块、椰壳、椰子叶、火堆,便是潺潺流动的温泉水,什么也没有了。
经过备用振荡器检测,那里属于雪宪的能量波动极其微弱,比巴别塔附近还要少,几乎可以忽略不计,说明雪宪的确在那个洞里生活过,但已经离开那个溶洞很久。
特别行动小队没有找到圣子,也没有找到那头银鳞幼龙。
线索至此也断了。
众人围坐在火堆旁,泰德少校认为,寻找圣子的事应该告一段落。
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“线索没有了,天大地大,谁也不知道圣子会去哪个方向。我们应该尽快与勘测队汇合,出发执行B计划。”泰德少校很直接地表达军方看法,“毕竟B计划才是我们这一次来这里的首要目标。”
白博士急道:“线索虽然断了,但是我们还有振荡器,我可以在附近寻找残留的能量波,只要雪宪去过的地方,多多少少都会有波动的,只要能检测到,我们就能知道他去了哪里——”
涂教授也附和:“是啊。还可以再找找。”
“白博士,我们已经耽误太多时间了。”泰德少校看着白博士,不客气地说,“像您说的,残留的能量波需要检测,我们并不知道圣子去了哪个方向。等确认下来需要多久,一个星期,一个月,还是半年?执政厅只给了我们三个月。”
军方的人说话像来都是这样毫不留情,他们只执行任务,并没有私情,也不是针对谁。
众人都不敢再开口。
实际上到了这一步,他们都知道寻找圣子的希望确实已经很渺茫。
“我们走的时候安城已经沦陷,下一个沦陷的是锡蓝,北部,还是主城?”
泰德咄咄逼人,反问白博士。
“时间不等人,重启研究迫在眉睫,我们必须马上执行B计划,人类才有延续下去的希望。”
“圣子也是我们的希望。”白博士说,“你看到圣殿外的那些人了——”
然而泰德再次打断了他:“圣子的确很重要,但我们还有圣子兰登。”
“兰登还太小,他才三岁。”
“他会长大的,不是吗?”
白博士脸色苍白,瞬间失了言语。
深夜,除了轮值守夜的士兵,劳累一整日的众人都进入了梦乡。
白博士睁开眼睛,将振荡器放在外套上,悄悄走出了巴别塔。虽是夏日,但他人老了,起夜时常披着外套,因此士兵没有怀疑。
“您去哪里?”士兵问。
“白天好像吃坏了东西。”白博士扶了扶眼镜,和蔼地对士兵道,“肚子总是不舒服。”
士兵便说:“那您快去快回,附近我们已经排查过,暂时安全。您不要走太远。”
白博士打开手电筒:“好的。”
他走过草丛,来到树林,但没有停下脚步,一直朝前方走去。
四周都黑漆漆的,没有半点声音。
不知走了多久,一个人影忽然出现在他面前。
白博士狠狠吓了一跳,还以为是什么畸变体袭击,但用手电照向那人一看,却是年轻的夏英。
“夏英……你——”
“白博士。”夏英对他说,“我和您一起去找圣子。”
白博士没想到会被夏英猜中心思,立即严肃道:“不行,我这次不知道会是什么情况,不能连累了你,你快回去。”
夏英:“不是连累。我是您的助手,我们来这一趟,本来就是来寻找圣子的。不跟着您,我去跟着谁呢?何况我也觉得圣子还活着。”
这时,另一道声音也加入了:“还有我。”
白博士这才看见站在夏英身后的还有雷利。
这就更不能让雷利同行了,雷利是菲·科尔森的亲孙子,未来也是要进执政厅的人,跟着部队会比较安全,跟着他白亚德,连基本的生活保障都没有。
白博士也拒绝了雷利。
但一向寡言古怪的雷利竟然比夏英还要坚决:“他们要执行B计划,有涂教授在就足够了。我会和您一起去,等找到了圣子,我们再回去和他们汇合不迟。”
雷利的性格比想象中还要偏执。
白博士定睛一看,不知道雷利用了什么方法,不仅成功从士兵眼皮子底下带出了背包,还像夏英一样,腰间别着一把手-枪,他心意已决。
白博士道:“你这是何必?”
雷利已经转身,率先朝前走了。
夜色茫茫,荒无人烟的寂寥的平原上,树影像是一重重暗伏的野兽。
许久之后,雷利的声音顺着夜风模糊传来:“圣子救过我。”
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