礼部郎中、侍御史知杂事叶夔出列，上疏梁帝：“臣，夔，有奏。”
梁帝微点了一下头，一旁典仪高喝：“准奏。”
叶夔把搭在胳膊上的笏板摆正，口齿清晰抑扬顿挫说：“臣闻道德之厚，莫尚於轩唐；仁义之隆，莫彰於舜禹。欲继轩唐之风，将追舜禹之迹，必镇之以道德，宏之以仁义，举善而任之，择善而从之。不择善任能，而委之欲吏，既无远度，必失大体。惟奉三尺之律，以绳四海之人，欲求垂拱无为，不可得也。故圣哲君临，移风易俗，不资严刑峻法，在仁义而已。故非仁无以广施，非义无以正身。惠下以仁，正身以义，则其政不严而理，其教不肃而成矣……”[注1]
梁帝先头还认真听了几句，然后就越来越不耐烦了，以为叶夔又要老生常谈什么君王仁义治国之类的。
自打叶夔被遣为侍御史知杂事，就热衷于谏言皇帝施仁政，梁帝听多了就越听越气——
怎么，朕还不够仁慈，让尔等不知为君分忧的东西在此狺狺狂吠？！
谁知叶夔话语一转，说道：“民蒙善化，则人有士君子之心。被恶政，则人有怀奸乱之虑。遭良吏，则怀忠信而履仁厚；遇恶吏，则怀奸邪而行浅薄。忠厚积则致太平，浅薄积则致危亡！”[注2]
大殿上顿时起了一阵细细的骚动，不少人都看向叶夔的方向，震惊不已。
叶夔是疯了吗？
平日讽谏讽谏官家不施仁政便罢了，今日竟直接与危亡挂上钩，这分明是在为……为沈震鸣不平呐！
他何时是这般不顾生死之人了？
梁帝也听出来了，当即龙颜大怒，拍着龙椅扶手大喝：“给朕闭嘴！”
“是以圣帝明王，皆敦德化而薄威刑也！”叶夔背脊挺得笔直，将手中笏板举高，大声说：“太.祖太宗及至真宗朝，治世皆志存公道，人有所犯，一一於法。纵临时处断，或有轻重，但见臣下执论，无不忻然受纳。民知罪之无私，故甘心而不怨。臣下见言无忤，故尽力以效忠！”[注3]
“闭嘴！给朕闭嘴！”梁帝从龙椅上站起来，指着叶夔嘶吼，又叫左右：“来人！来人！把这个逆臣给朕拖出去——拖出去杀了——”
“圣上息怒！”群臣见状，齐声请罪。
“圣上！”勾管御史台事史安节出列，道：“太宗有定，谏官不以言获罪，请圣上三思！”
“圣上三思！”群臣又齐声道。
梁帝气得老脸胀红，指着讽谏没有停的叶夔，又指着史安节，最后对犹豫不决不知该不该把叶夔拖出去的仪卫吼：“还愣着做什么？把他给朕拖出去！！！”
仪卫不再耽搁，史安节等人也暗暗松了一口气——没再说“杀了”便还好。
叶夔被仪卫们拖出大殿时，依旧抓紧时间在讽谏，他高声说：“取舍枉於爱憎，轻重由乎喜怒。爱之者，罪虽重而强为之辞；恶之者，过虽小而深探其意。法无定科，任情以轻重，人有执论，疑之以阿伪。故受罚者无所控告，当官者莫敢正言。不服其心，但穷其口。欲加之罪，其无辞乎？！圣上——沈元帅冤哉——沈元帅冤哉——”[注4]
随着这振聋发聩的一声，叶夔的身影消失在大殿门外，然而这痛心疾首的一声呼喊却仿佛留在了殿中，久久回荡不散。
梁帝气怒难当，胸口剧烈起伏。
殿中群臣噤若寒蝉。
皇帝之下、百官之首，是几位皇子。
三皇子萧珩看着叶夔被拖出去，转回头来对前头的萧珉低声笑说：“大哥倒是舍得。”
萧珉一动不动，摆出一副“孤不知道你在说什么”的样子。
萧珩又低低笑了一声，满是嘲讽意味儿。
一旁的二皇子萧珹看了萧珩一眼，再朝太子看去，暗暗摇头。
太子一向明哲保身唯父皇的命是从，现在明知父皇要杀沈震，却还想救下他，甚至不惜把布局多年的叶夔叶郎中都抛出来，可见是下了多大的决心。
可有用吗？
萧珹又暗暗摇了摇头，他也惋惜沈元帅，只是有些事情不能犯，有些逆鳞不能碰，沈元帅拒诏不还，若不严惩其他在外将领将来是否也有样学样，长此以往父皇的威严何在？国朝岂还有安宁之日？
萧珉感受到身旁萧珹的目光，转过头说：“二弟有何指教？”
萧珹忙说：“太子，臣不敢。”
萧珉轻轻“嗯”了声，后头萧珩轻嗤一声，他当做没听到，只仰头望着气坏了的父皇。
他已经孤注一掷，王妡……
她若是敢骗他，他定会拉着她一起万劫不复！
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谏官为沈元帅鸣冤被官家当廷斥出去，还要打杀了那谏官。
前朝有谏官死谏，当廷血溅五尺，皇族惹百年骂名，梁太宗以此为戒，下诏本朝谏官不以言获罪，鼓励台谏二院官员敢说真话。
此诏令更是被写进律疏，一直到本朝。
因为此，叶夔被斥在文人士林中引起了轩然大波。
“官家怎能杀敢于直言的谏官？这是枉顾祖宗法度！此行径与前朝暴君有何异！！！”年轻的学子还没有经过官场的毒打，尚敢于“口无遮拦”。
“季高兄言之有理！”旁边有人附和：“沈元帅是否有罪，膏梁锦绣里的官老爷没不知道，边州百姓可都知道得真真的，诸位，若非有沈元帅，广阳城被猃戎屠城，会死多少人？难道广阳城的百姓就不是官家的子民吗？！”
“就是就是，广阳城难道不是我大梁版图？哪里的百姓难道不是官家子民？谁能眼睁睁看着几万人死在猃戎的屠刀之下？那简直不是人！”情绪激动的学子们大声嘶吼，酒楼掌柜来劝“莫谈国事”根本没用，还差点儿被打。
“诸位，诸位，都听我言！”一位身着素白襕衫的学子一跃站在一张桌子上，振臂疾呼：“审刑院有奸佞，蒙蔽官家，诬陷沈元帅，连沈元帅耳顺之年的老母亲都不放过，亦投入台狱问斩。年之贵乎天下，久矣。我等岂能坐视审刑院行此等恶行？”
“不能！不能！”学子们高呼。
“诸位嫉恶如仇，为天下楷模，当为官家为大梁诛奸佞清君侧，诸位皆是急公好义之辈，何不与我一同去敲登闻鼓，请官家拨乱反正！”
“走走走！去敲登闻鼓！”
酒楼里激动的学子呼啦啦涌出去，大堂一下子清空，掌柜跳脚不已，好多人都没结账呢。
“喂！掌柜的。”
跳脚的掌柜循声仰头，二楼栏杆处探出一个绿衣姑娘，看衣裳首饰应该是哪个大户人家的侍女。
“喏，我家姑娘赏你的，算是结了那些学子的账。”绿衣姑娘说着扔下一个荷囊。
掌柜“诶诶诶”去接那荷囊，哎哟一声没接住，荷囊砸在地板上一声沉响，光听声音就觉得好多钱。
捡起来打开一看，几个大银锭子，底部都印着“惠民监铸五两”。
梁朝有三个铸钱监，分别是惠民监、丰远监和济众监，其中，银以惠民监成色最好，金以丰远监成色最好，济众监的铜钱最实在。
掌柜一看是惠民监的银锭子，一个五两大，有五个，顿时笑得见牙不见眼，连连对绿衣姑娘道：“多谢女公子赏，多谢女公子赏，小的让人给女公子送几道店里的拿手好菜，再烫一壶云春露。咱们店里这云春露啊，清冽甘甜不醉人，喝过的女公子都说好……”
“行了行了，知道了，快点儿吧。”绿衣姑娘打断掌柜的喋喋不休，摆了一下手，转身回厢房去。
进去厢房关上门，她对端坐在正中的少女说：“姑娘，那群学子果真都被煽动，去敲登闻鼓了。”
少女，就是王妡。
她放下手中竹箸对紫草的话无甚反应，仅是对紫草招招手：“快来吃罢，否则就要被香草吃完了。”
正在撕扯兔腿的香草一顿，委委屈屈说：“姑娘，奴没多吃。”
“嗯。”王妡点头：“多吃点儿，你喜欢吃兔子，这兔子都归你。”
紫草走过来瞪了香草一眼：“一点儿规矩都没有，被外人瞧见不得笑话咱们姑娘。”
香草就很委屈，拿着兔腿不知该吃不该吃。
王妡摆了一下手让紫草坐下，把一盘羊肉推到她面前，她记得她爱吃羊肉。
对这两个拼尽性命护她的侍女，她总是想对她们好一些的。
紫草听话地吃了几口羊肉，又问王妡：“姑娘，你怎么知道那些学子会去敲登闻鼓呀？”
王妡摇头：“我不知道。”
紫草和香草满脸困惑，香草连兔腿都不吃了。
“我不知道他们会去敲登闻鼓。”王妡给两个侍女解释道：“这些年轻的学子，自诩饱读圣贤书，张嘴闭嘴就是‘圣人云’，年轻就胆子大，自以为忧国忧民，最容易被煽动。”
她低低笑了一声：“我倒是没有料到他们敢去敲登闻鼓，倒是意外之喜了。等回府了，你们记得提醒我，去请祖父给汪云飞保举明年春赋。”
紫草香草自然答应。
汪云飞算是王家出了五服的亲戚，从临猗来京城借住在王家，想下场试明年的省试，但王准觉得他心性不定没有给他保举，想多磨磨他的性子。然而汪云飞是个急性子，为此忿忿不已，正好被王妡看来，被她三言两语忽悠来此煽动年轻学子情绪。
没想到他超额完成任务，那她答应要让祖父保举自然不能食言。
萧珉既然都敢把布局多年的重要棋子舍出去，王妡自然也要给出相应的诚意。
煽动学子们闹事就是她的“诚意”。
“以前没发现汪云飞是个人才啊，这种人哪需要磨性子，他这性子最好。”王妡满意地啜了一口云春露，的确如掌柜所言，清冽甘甜又不醉人。
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