在大内外朝承天门外设有待漏院，朝臣上朝议事、进宫面见圣上等皆在待漏院下马下车，步行进去。同样，朝臣出大内也要步行出来到待漏院乘马乘车辇。
早朝中断，宰执们去登闻检院安抚驱散鸣冤的老人们，在出承天门的一路上，皆沉默不语。
到了待漏院，等着家丁们把马车赶过来的时候，枢密副使阮权忽然出声：“先是煽动学子闹事，一计不成再生一计，竟煽动老人闹事，主谋之人可谓用心险恶，诸位相公以为何人会行此恶事。”
枢密使蒋鲲袖手在旁，一双利眼扫过众人，将所有人的神情一一收入眼底。
不过大家都是在官场摸爬打滚多年位极人臣，都是千年的狐狸，谁也从谁的狐狸脸上看不出丝毫端倪来。
三司副使刘敏一声轻笑：“阮枢副这话问得真是有意思，半点儿线索都没有就让诸位大相公随便猜？你口中的幕后主谋我是猜不到，倒是你们枢密院勾销房送过来的军费账目与文书上的支出出入甚大，我们三司三番五次催驱你们核对，你们枢密院的都爱答不理，阮枢副，你们枢密院难道不该就此事给官家和我们三司一个说法？”
阮权冷笑：“沈震战败，以致我大梁得纳巨额钱财与猃戎，军费出入甚大，刘省副该去质问沈震才对。”
刘敏人挺胖，圆圆的脸总是笑眯眯的看起来很好相与的样子，实际上要论敢说敢言说话刺人，他认第二，朝中能认第一的就只有知礼仪院事瞿纯仁了。
就听刘省副说：“阮枢副要是这样说的话，那可就不好说了。沈时东为朝廷征战三十年胜多败少，缘何去年会败得那么惨，你们枢密院领军国大事，半点儿都不知道？”
“刘欲讷，你这话是何意？”阮权睚眦欲裂指着刘敏。
蒋鲲见此，眉间的褶痕更深，却没有出声，只讲目光投向了三司使王准。
王准低声与左槐说话，也不知发现蒋鲲的目光没有，还是发现了故意装傻。
“阮仲平，你激动什么？”刘敏笑眯眯揣着手，“还是说你们枢密院真有什么问题，你心虚了？”
阮权的胸膛剧烈起伏两下，很快又平复下来，语气也不气急败坏：“刘省副说这话才真叫不心虚，试问你敢说你们三司就半点儿问题都没有？”
“别的衙门我不敢打包票，对你们枢密院，咱们三司可是尽心尽力，但有索取几乎无不应允。”刘敏白胖脸上挂着的笑容霎时一收，换成痛心疾首的表情，说：“国之大事，在祀与戎。我们三司虽然觉得你们枢密院的军费账目有问题，但为了国朝安定，为了让前线将士作战心无旁骛，为官家守住每一寸国土，你们但凡有所要求，我们可都是火速响应的。阮枢副，你认耶不认？”
“你、你这是强词夺理，我懒与你多言。”阮权一甩袖，不接茬。
正好这时各家的家丁把马车赶来，诸位宰执先后上车，阮权挥手示意让自家马车在后头跟着，他低声跟蒋鲲说了一句，随后上了蒋鲲的马车。
刘敏白胖的脸又挂上笑眯眯的表情，见此状笑容也没变过，笑着向王准一拱手，上了自家的马车。
各家的马车摇摇晃晃驶离承天门，然后出宣德门，往登闻检院走。
另一边，太子萧珉目送文武百官出了紫微殿，在御座前站了好一会儿，才像是突然发现二皇子萧珹也还在，对站在丹陛上的萧珹道：“二弟原来还在，既如此，便随孤去瞧瞧父皇吧。”说着就走下丹陛。
萧珹执手称是，走在萧珉身后。
兄弟二人无言走出紫微殿，走在长长的宫道上，往梁帝的寝宫甘露殿走去。
他们都不是父皇喜爱重视的皇子，而比起萧珉这个太子，二皇子萧珹在梁帝那里的存在感更低。梁帝很少对萧珹委以重任，萧珹也表现得醉心书画无心政事。萧珹的生母能升到四妃之一的贤妃，全凭的是资历——她是梁帝潜邸里的老人了——而非帝宠。
“二弟，孤没记错的话，贤母妃是南边儿潭州人，正巧前几日南边儿来人贡上了潭州的特产，孤不爱那味道，就让人拿来给二弟，给贤母妃送去罢。”临快到甘露殿门前，萧珉忽然停下脚步说了这么一番话。
萧珹半点儿惊讶都没有，非常流畅地行礼道谢。
萧珉深深看萧珹一眼，才转身踏进甘露殿。
萧珹半垂眼帘，一语不发跟着进去。
才一进甘露殿就听到梁帝苍老嘶哑的怒吼：“这群刁民！刁民！！！他们这是在威胁朕吗？啊？！！！”
“父皇息怒，父皇息怒，为了几个刁民动气不值当。”这是三皇子萧珩劝说的声音。
“官家息怒呐，气大伤身，您前儿个才犯了头风，更要好生将养，气不得急不得的。”这是勾当御药院蓝其佩的声音。
萧珉一听父皇之前犯了头风，惊讶得脚步都顿住了，大内可是把这消息瞒得很紧呐，若非他来装孝子贤孙恐怕连打听都没处打听。
乒铃乓啷……
一阵器具摔地上的声音，接着又是众人的苦劝，大监乔保保让小内侍赶紧收拾了再换一套东西来。
小内侍匆匆跑出里殿，迎面就撞上萧珉，顿时吓得面无人色，扑通一声跪下，喊道：“奴请太子殿下金安，请二皇子殿下金安。”
里殿闹哄哄的声音刹那间就没了。
萧珉在心里嗤笑了一声，面上倒依然是纯良无害忧心君父的模样，对着里殿行礼说道：“父皇，宰执们已经前往登闻检院劝说老丈们散开，儿忧心父皇龙体，特来为父皇侍疾。”
梁帝没让萧珉进去，只问：“如今登闻检院那头是个什么情形？”
萧珉说：“具体什么情形儿不太清楚，只听闻老丈们在登闻检院外头不肯离去，一定要朝廷放了沈震的母亲、妻子。”
站在后头的萧珹诧异地抬头看向前面萧珉的背影——登闻检院那边的情形可还没人来报，太子这分明是胡说八道的。
乒铃乓啷……
又是一阵摔东西的声音。
萧珹撩起的眼皮又半垂了下来——左右与自己无关，太子也好，父皇也好，怎么父子斗法都是他们的事。
梁帝气得脸都胀紫了，若非还有一丝理智在，就要破口大骂“刁民”了。
他在太子面前始终都是高高在上的君王形象，他是不会让太子看到自己的无能为力的。
“太子。”好一会儿梁帝才说话。
“儿在。”萧珉应道。
梁帝说：“沈震通敌叛国，学子、老人却为他大闹京都，此事事关江山社稷，你为储君，就交由你来处理，别让朕失望。”
萧珉互执的手差点儿维持不住这个礼，额头暴起的青筋可见他是用了多大的力气在控制住自己的怒火，他双目圆睁，努力控制着尽量让声音听起来不咬牙切齿：“儿定然不辜负父皇的信任。”
“甚好，退下吧。”梁帝赶人。
“儿告退。”
“儿告退。”
萧珉萧珹一前一后出了甘露殿。
出去后，萧珉走得飞快，藏在袖子里的双手握紧成拳，浑身上下都写着“别惹孤，孤不好惹”的气势。
无怪他这么生气，梁帝只说是让他去处理，却没说安排何人给他为辅，分明就是故意为难。
处理得好了，老皇帝恐怕会忌惮他这个储君，更想废了他了；处理得不好，老皇帝恐怕就会认为他这个储君没能力，为江山代代永传换个更有能力的。
横竖都得不到好！
“混账东西，走路不看路，长了眼睛不要，孤让人给你挖了！”
宫道拐弯处，捧着几件鎏金杯具的小内侍不小心冲撞到了走路一阵风的萧珉，被他一脚踢翻在地，手上捧着的一套杯具全部摔了。
“殿下息怒，殿下息怒，别为这等不长眼的贱奴气坏了身子。”黄门班院都知贡年正好在不远处，见状赶忙过来劝说赔罪。
萧珉一看是贡年，按捺下怒气，对小内侍说：“今次孤就给贡年都知一个面子，饶了你，再有下次，严惩不贷。”
贡年赔着笑，对小内侍啐了口，说还不些太子恩德。
小内侍红着眼忍着眼泪跪在地上给太子磕头，谢恩。
萧珉哼了一声，甩袖走了。
待看不到萧珉的身影，贡年瞬间就变了一张脸，对还跪在地上不住磕头的小内侍道：“人都走了起来吧。”
小内侍抬头一看，果然不见太子。
他额头都磕出血来了，爬起来对贡年行礼：“小的谢贡都知救命之恩。”
“行了行了，别说得那么严重，在这大内行走，一双招子要放亮一点儿，我今日能救得了你，那是运气，改日谁又能救你？”贡年摇头叹息，看地上摔得横七竖八的杯具，问：“这套杯子是要送哪儿去的？”
小内侍啊了一声，惊恐：“这是乔大监让小的送去甘露殿的。”这下眼泪真掉下来了。
贡年：“……”
算了算了，难得发一次善心，就好人做到底。
“自己去把额头上的伤处理了，记着别让宫里的贵人看见，否则……你自己知道后果。这杯子不能要了，我另外去找内库要一套来，我去帮你跟乔大监说。”
小内侍眼泪汪汪对贡年感恩戴德。
贡年把小内侍打发走了，捡起地上的杯具，叹了口气。
萧珹站在栏柱后将这一幕看完了，等贡年离开他才从栏柱后头走出来，从另外一条宫道走，去后宫给母妃请安。
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