张菊垫着一块石头使劲朝围墙外喊了好几声，结果也不见回应，
这怕是跑远了吧，她悻悻地下了墙头，骂骂咧咧地道：“这两个兔崽子也不知野哪里去了。”
“脚黏在地上拔不起来了还是咋地，你就不会出去找找啊，”
刘氏轻声喝道：“大早上的就听你在这里咋咋呼呼，你爹和族爷他们还在屋里商议着事呢，吵了他们看骂不死你！”
就这么好吃懒做的一个人，也不知道大儿当初是咋看上的，还不顾爹娘的反对死活要娶回家，怕是被屎给糊了眼吧。
张菊撇了撇嘴，这么冷的天，自己才懒得出去吹风呢。
再说有啥好找的，肚子饿了自然就晓得回来了。
她往指尖上哈了口热气，走进灶间往锅里瞧了瞧，而后笑嘻嘻地对刘氏说道：“娘，要不我还是先把鸡蛋拿回房里吧，待会儿等狗娃他们回来了，我再给他们吃。”
说着，她也没等婆婆答应，快速拿起笊篱捞了两个上来，用衣服兜着后，便嗒嗒嗒地跑到房间去了。
这眼皮真真是浅的没边了。
刘氏摇摇头，懒得搭理，横竖这鸡蛋都是给自己孙儿吃的，就由着她折腾好了。
再说自己心里头一大堆的烦心事，哪有这闲工夫和她费口舌啊。
把搓好的麻绳绕成团，刘氏抬头望向堂屋那边，里面也不知啥时能完事。
她男人周向东是周氏宗族的族长，因族中还未建有祠堂，故每次族里有个大事小情什么的都会直接上他家来商议。
刚才她借着送炭盆的由头进去了一趟，可还没等她开口说些什么，就又被自家老头子给赶了出来。
刘氏心中万般气闷，这死老头规矩一向大，说什么族中大事还轮不到她一个女人家来参和。
要按她平时的性子，她才懒得往前凑呢。
可今天这事关乎她的娘家侄女，这让她怎能不心焦。
侄女刘莲芝性子软，如今侄女婿又卧病在床上，分家得来的那些银钱差不多都花在请医问药上了。
眼看着周富贵一家就要启程往京城去了。
刘氏想让老头子和周富贵说一说，看看能不能把侄女婿一家也给带上，再不济多留下点银子也是好的。
不然侄女婿真要有个好歹，让她侄女一个女人家带着几个孩子怎么活啊。
话说这周富贵和王翠花做的这叫什么事啊，这不是生生地把人往绝路上逼吗。
唉！真真急死个人。
一旁正吃着鸡蛋的小孙女晃晃悠悠地走了过来，小丫头把手里的半个鸡蛋举到了她奶的嘴边。刘氏下意识地咬了一口，嚼了嚼，蛋黄的香味瞬间在齿间弥散开来。
她回了神，见是自家乖巧的小孙女，心里的烦躁顿时缓和了些许。
丢开手中麻绳，刘氏搂过小娃儿，往她嫩白的小脸蛋上亲了亲，嘴里还念叨着，我家乖囡囡可香香地哩。
逗得小家伙咯咯笑个不停。
出房门的张菊正好瞧到了这一幕。
她忍不住撇了撇嘴，呸！一个丫头片子赔钱货，老太婆居然还当她是什么宝似的。
自己可是给老周家生了两个孙子呢，咋没见她这么稀罕过。
哼，真是偏心得没边了。
张菊心里虽恨的牙痒痒可脸上却没有显露出半分来。
她若无其事的开口道：“娘，堂叔堂婶他们真的丢下表妹一家不管啦？”
边说边还摆出一副很担心的样子，可那幸灾乐祸的语气压都压不住。
“这我咋知道。”
刘氏没好气的白了她一眼。
天知道她这几天肠子都悔青了，早知侄女婿这么不受爹娘兄弟待见，当初她说什么都该拦着哥嫂不把侄女嫁给他的。
本来想着周富贵家里青砖大瓦房的，田地又多，自家侄女嫁到他家虽不指着能享福，但衣食总归是无忧的。
可现下这情形完全出乎了自己的意料。
这两天她好似被人用冰水浇透了一般，整一个透心凉。
谁能想到这王氏做事这么不厚道，对自己的亲生骨肉都能这般心狠。
说甩开就甩开，不带一丝犹豫的。
还有侄女婿那几个兄弟也没一个好的，还官老爷呢。
呸!这官怕是早就当到狗肚子里去了。
罔顾周青林以前一直对他们那么好，这人心啊。
唉！自己侄女到底是个什么命啊！
当年刘莲芝及笄时是定过一门亲的，哪知快到成亲之时，男方却和镇上米店掌柜的闺女好上了。
她侄女愣是被对方找了个由头强行退了亲。
女娃儿被退亲后哪还有什么好名声啊，果然自那以后侄女说亲就艰难起来。
本来刘氏想着干脆让自家大儿子娶了莲芝，来个亲上加亲得了。
哪知她大儿自己早就相中了村里张木匠的大闺女了。
最后不但亲事没结成，刘氏还被她男人和大儿子埋怨好久。
特别是大儿媳张菊，这事过去都十几年了，可每次对着莲芝她还是鼻子不是鼻子眼不是眼的没个好脸色。
有道是一步不顺，步步难顺。
一直快到二十岁时刘莲芝还未找到一门满意的亲事，哥嫂为了这个女儿更是愁得夜不能寐。
刘氏也托了好几家媒婆帮着打听，可对方要么不喜她被退过亲，要么就是想纳她做妾的。
做妾？怎么可能！
好好的清白人家哪会让自己闺女给人做小的，那还不得被村里人的吐沫星子淹死啊。
后来还是她家男人提议，说把莲芝说给他隔房的堂侄得了。
用周向东的话说那孩子虽脾气差了些，可是看他对爷奶的孝顺劲，那品行肯定是差不到哪里去的。
况且那周青林家境也不错，在这十里八村算得上是富裕的人家了，莲芝嫁过去后那日子肯定不会差到哪里去。
刘氏听后却不是很认同，那周青林家境是好没错，但时下男子结婚大多都在十七八岁，周青林已二十有三，不缺胳膊不少腿的，脑子也正常，能拖到这个年纪还未成亲，还真不多见。
且他弟弟周青水早已娶妻生子，正常人家娶儿媳嫁闺女那都是按着长幼有序的规矩来的，哪有放着熟了的稻谷不割却先割禾苗的道理，可见对方在家里是多不受爹娘重视了。
还有那王氏，那女人一看就不是个好相与的。
别看她面上总是一副慈眉善目，在村子里口碑极好的样子，可那只是做给旁人看的。
多年的堂妯娌，刘氏哪里会不知道这王氏私下的精明和难相处，她担心莲芝嫁过去会受婆婆的磋磨。
谁知刘氏娘家哥嫂却在听了周向东的提议后想都没想就答应了。
就是莲芝自己当时也点头应承了。
家里两个嫂子早就嫌弃她在家吃白饭，每天看够了白眼，她哪里还能在娘家待得住。
既然孩子自己愿意，刘氏也无话可说。
村里人办喜事没有大户人家那么繁琐，在双方都有结亲的意思后，王氏就找了媒人把两家的亲事给定了下来。
因为周青林和莲芝两人的年纪也都不小了，是以两家也就没有再耽搁，成亲日子也没往远了挑。
六月下的定，九月就成了亲。
看着小两口牵着红绸入了洞房，刘氏也算了了心头上的一桩大事。
本来觉着侄女以后都该事事顺遂了，哪知天不遂人愿，婚后刘莲芝闺女一个接着一个的往外冒，成亲十来年足足生了五个闺女，儿子却一个都没。
为这事她侄女没少挨王氏的数落，要不是有她家老头子这个族长顶着，王氏早就撺掇着周青林休妻了。
不说没生儿子的女人处处矮人一头，就是没有儿子的周青林也越发让爹娘兄弟瞧不上眼了。
也所以这次去京城没有带上他们。
想到她侄女往后的生活，刘氏仿佛整个人被抽空了一般，浑身没有一丁点力气。
张菊知道婆婆此时正在烦心刘莲芝的事呢。
她心里高兴极了。
想到那个贱女人今后要过得苦日子，张菊嘴角忍不住微微翘起，怕婆婆瞧见了又要数落她，是以她忙转过头，假装打了个哈欠，用手捂住了满是笑意的嘴。
这时，堂屋的门吱呀一声开了，从里头陆续走出几个步履蹒跚的老头子。
这些都是族中的族老，今天聚到一起就是为了商议周富贵捐族田和办族学的事的。
乍得知这样的好事时，族老们兴奋得不得了，昨夜都未能好好睡上一觉，都想着要如何规划一番。
所以今儿一大早几个老家伙就聚到了一起。
现事情都已商议妥当，只等晚上叫齐了族人，然后把他们的安排告知大家伙就行了。
想着日后族里后辈的出息和多出几十亩族田的收益，族老们原本蹒跚的步伐都好似轻快了许多。
看到人都走了，刘氏抬眼看了看自家老头。
周向东的脸色不太好，还在为刚才刘氏闯进堂屋的事生着气呢。
刘氏也没敢吭声，转身指挥媳妇们去灶间端饭菜，冬日大多数农家都只吃两顿，故早饭一般都吃得比较晚。
等饭菜都上了桌，一家人围桌吃饭自不必提。
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