大湫在凤皇面前乖巧地点头，有些稚童奇心，不由得皱眉发问：“只是皇姐姐为何这样说。”
“嗯？”
“皇姐姐说这一句话的时候，湫宝听得心里不大舒服，总觉得有一些难受。”小孩子心思纯澈，做事情或是说话都不会考虑人情世故更不分场合，只是这种看似缺乏心智的年纪，大湫成了稚童之中与众不同的一个。她也许没有什么阅历，只是面对别人说话时，听到感受到的是开心亦或难过，她都不会遮遮掩掩。
凤皇的这一句话，光听起来便是充满悲伤的，大湫虽然不知道为何，可是当凤皇吻她额头的时候，她觉得自己就像是被一道莫名的力量冲撞了一下，撞得元神都在打踉跄。
但凤皇只是笑，没有应答她。
“皇姐姐？”
“湫宝乖。”
以后终究会懂的，现在的你，不需要知道太多。凤皇心道。
——
龙窟。
寒风呼啸，冰晶四列。
今日，大乘九子都接到了急返龙窟议事的命令，没有一人敢耽误，接到信息的第一时间便往龙窟赶。这么多年，从来没试过龙九子一同回程的场面，所以一路上可谓是声势浩大，惊得三界生灵都疑惑地看着龙窟方向，盘算着到底发生何事。不过，其他生灵都只是普通之辈，茶余饭后把零碎小事聊聊天尚可，而天下苍生这种事，还是让他们龙族自己操心吧。
事不关己，高高挂起。
“儿拜见父亲！”
龙族族长、如今大上之神大乘，在龙窟重地背手等候良久。他一直背对正门站着，直到身后响起那些熟悉的声音，方睁开了眼，回身看他们。九个儿子，今日都赶了回来，没有任何的反抗和不满。这一点，大乘很欣慰。
龙九子老大囚牛，见大乘一直沉默不语，有些奇怪。
“父亲，今日急忙召儿子们来，不知是因为何事？”囚牛蹙眉，“平日从未试过这般仗势，可是出了什么严重的事情？”龙九子早在一千多年前便分散三界各地镇守，各自有着重要的使命，无特殊情况不会离职。今日大乘一道命令把龙九子召回，不知是否应着他人的猜想，是要选上神的接班人？
除此之外，真的想不出任何缘由。
“让你们回来，的确是有重要的事情，不知道你们能不能猜中半分？”大乘故装神秘，一双锐利的眸子扫过堂下的九个儿子，头一个便点了龙七子狴犴。“狴犴我儿，你可有什么看法？”
龙七子狴犴，又名宪章，形似虎。好讼而有威力，凡间里狱门上部那虎头形的装饰便是他。这狴犴不仅急公好义，仗义执言，而且能明辨是非，秉公而断，深得大乘欢心。可以说，这九个儿子里大乘最疼的便是七子，就冲他的天生正气，事无大小都会先点狴犴来说话。
“儿子不知父亲的意思。”但是正直是一方面，太过正直也是狴犴的一个缺点。大乘因他的耿直而发笑，摇了摇头；而狴犴还是没有在意，只拱手向大乘，一本正经地回话：“不管怎样，都会谨遵父亲的命令，只要父亲有事需要到儿子，儿子必定极尽全力做好。”
“好，好…”大乘点头，复又看向一子。“你又如何？”
负屃一怔，开口啊了一声。
龙八子负屃，是九子当中样貌最为像龙的。只是这儿子虽然和父亲大乘的模样相近，但偏偏喜爱文学，从来不喜欢谈杀戮或是议论争权夺势的东西。大乘曾有一段时间为此费尽心思，但是负屃天性如此，大乘也改变不了太多。“啊什么，我问你话呢，你觉得我因何事喊你们回来？”
成天迟迟钝钝，也不知道什么时候才可以机灵一些。
“父亲叫我们回来，必定是有重要事情的…”负屃声音较轻，字里行里也掺杂着一些文人气息，文绉绉地回道：“若不是为了调动九子之职，便是族里发生了什么大事。儿子愚钝，还望父亲将事情说个明白，否则…只怕儿子用数年时间都猜不着父亲的心思…”
大乘沉重地叹了一口气，直捂眼睛。
“蠢物…”
“父亲…”九个儿子不知所措。
大乘怒得直拂衣袖，恨不得把自己心头上的那团火都点在他们身上：“你们九个是如何当哥哥的，就算在外镇守有任务在身，也至于无视我派出去执行寻觅号令的诸多部下吗？你们到底知不知道，你们这群人唯一的那个妹妹大湫，早已不在龙窟！妹妹都失踪了，你们又是怎么当的哥哥！”
九子皆惊。
实际上，大乘对于大湫的期望是最高的。
虽然大湫是个女儿，可是纵观她的血脉和能力，绝不输给任何一个龙子。大乘对于血脉看得尤为重要，他认为，龙族之长若不似龙样，成何体统？堂堂大上之神，谁不知道是龙族之后？可不如人愿，大乘的九个儿子血脉各有不同，唯有那最像龙的老八却扶不上墙，除此，再无优者。
大湫的降生，给大乘带来了新的希望。
这唯一的一个龙女，虽然年纪尚幼，却是百分之一百的真龙元神降生。想当年大湫出生的时候大乘还故作镇定，就怕底下那群儿子猜出他重视龙女的心……越想越激动，光是想起龙女的血脉和聪慧，大乘就激动得发抖。“大湫偶然间离开了龙窟，我派人寻觅多时，都没有消息。这一次喊你们回来，便是想让你们多留意留意。”
话说得轻松，似乎刚才那勃然大怒的人只是幻觉。
龙长子囚牛第一个点头答应，信誓旦旦地说自己一定会找回小妹；其他人也跟着囚牛应话，嘴上说得是一个比一个好。唯有老二睚眦在低头的时候眯缝了一下眼睛，给身旁的老三嘲风对了个眼色，似有不一样的意思。
大乘气消了不少。
但如果找不回大湫…
大乘真的不敢想象，没了大湫，龙族还会有什么未来。
——
而大乘心心念念的龙女，此时此刻，正在梧地梧桐树下，窝着麒璘的温暖怀抱熟睡。
值得一提的是，今天晚上和以往有点不一样。
（当事人凤皇表示有话要说）
“你真是疯了。”凤皇低声地骂。
“疯也是为了你，有何不可呢。”卧在她对面的，是麒璘。
不知道大家有没有看过麒麟爬树？
嗯。
那有没有看过牛爬树？
（麒璘：喂）
的确是这样，因为凤皇晚上睡觉是卧在梧桐树【上】睡的，那麒璘为了粘着凤皇，自告奋勇地说自己也要爬树上去睡觉，带着大湫一起！（大湫表示很兴奋）凤皇真是想拦都拦不住，一边在树干上望着那一大一小艰难爬树，一边心疼年迈的古树从今天开始需要承担三只生灵的重量。
而且是三只神兽。
“好了，不要再骂我了，难得湫宝大晚上的竟然睡着，你不应该让她睡好一些吗？”麒璘很是耍赖地调侃。古树有数千年的树龄，树干自然也是极粗的。就在古树主树干的中心、枝桠分叉之前汇聚的那一个地方成为一个略微下凹的腹地，至于面积有多少……麒璘能在上面翻跟头的程度吧。
“……无赖。”凤皇现在真是想咬人又不想自己牙疼。
不过说来的确奇怪。
大湫一直都像麒璘，是一种昼伏夜出的动物，怎么今天转了个性子，大晚上的都能安然入睡？而且看她熟睡的模样，绝对不是装出来的。凤皇伸手去摸了摸大湫的脸颊，转而朝自己跟前的麒璘瞪了一眼：“你是不是对湫宝动了什么手脚？不然怎么会睡得那么熟？！”
心狠手辣的女人，连一个孩子都不放过！
“喂，你这话什么意思啊，好像我做了什么事一样。”
“很明显吗。”
“很明显啊！”麒璘一边护着怀里的小家伙，一边伸腿踹她，整个过程还不忘噤声，就怕自己吵醒了大湫。“你才无赖呢，湫宝睡觉还怪我，就知道怪我，你无赖，你无耻，你有病，你才是罪魁祸首……”
凤皇乐得厉害，一边顾着闪躲麒璘的攻击，一边忍不住憋笑。
“躲什么躲，给我回来，让我踹几脚。”
“才不要呢，我又不像你那么傻，才不做这样的傻事。”
笑靥如花，凤皇的模样在月光的照射下变幻成几道柔和的线条，之前那副拒人千里之外的态度消失殆尽了，剩下的，便是她最柔弱、最真实的自己。麒璘望着她的神态出了神，缓了好久才抱着大湫向她挪近，然后抿嘴将她拉向自己。
“麒璘…”
“我没想着干嘛。”
麒璘笑了，用自己的下巴抵着凤皇的额头，将她圈在怀里：“我只想和你好好在一起，那么久了，你一直都没有给我一个答复。凤皇，今天再考虑一遍，可以吗？我想问你，我们以后，以相爱的名义在一起，你答应吗？”
凤皇轻叹了一口气。
她小心翼翼地靠近了麒璘的胸口，以耳朵贴近了她心脏的部位，听着那一声声的心跳。
“嗯？”麒璘又问。
“不用跳得那么快，我答应你，便是……”
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