所谓，王朝虽灭，世家不死。
世家者，门第高贵、世代为官。自前朝至今，他们垄断官场，控制朝政，甚至在改朝换代后依旧拥有举足轻重的力量。
而在小皇帝时期低调无比的世家，在主角凌初登基后，迅速收获了占据朝堂八成以上席位的硕果。这令凌肆不得不怀疑，世家才是凌初登基幕后的推手。
比如说，当年如果不是世家的暗中支持，区区一个平阳侯怎么能在先帝震怒之下时，朝野众目睽睽之下，将凌初李代桃僵救出生天？
这么一想，很多事情就变得合理了。
先帝性格桀骜，不喜束缚，是以世家在先帝时备受打压，不得不低调行事保全自身。但世家血缘姻亲错综复杂，互为照应，更是枝繁叶茂，难以拔草除根。所以哪怕是雄才大略的先帝，也没办法将朝堂上的百年世家一一根除，以至于给世家找到了报复的机会。
隐藏凌初，只是报复的开始。
将受过世家恩惠的凌初扶上皇位，才是真正的报复。
所以，无论郑石两家和霍廷昱怎么争斗，世家都高高在上冷眼旁观，哪怕涉及小皇帝的生死，也无动于色。
因为，在世家的计划中，郑石两家霍廷昱和小皇帝这三者，都只不过是凌初登上皇位的垫脚石。
这三者，谁除了谁，谁杀了谁，都不过是帮助世家清除敌手，最后的胜利，怎么也逃不过世家渔翁得利的精心谋划。
但现在，凌肆跳出皇权争夺，甚至主动把世家引入纷争。
谁要伤害凌肆，就要先应付另外两方的进攻。
凌肆固然是他们共同的猎物，可是他们也正式成为了彼此的猎物。而等到这三方分出胜负之后，他们能否继续视凌肆为猎物，那就说不定了。
自此，猎物和猎手的位置已经悄然变换。
凌肆在重重阻碍中，重新开辟了新的棋局，而那个新棋局中最重要的棋子主角凌初，也会很快落入他的棋盘之中。
凌肆的预料没错。
三日后的下午，当他刚刚从小憩中醒来时，就察觉到了忽然出现在他床帐里的陌生蒙面人，和拦在自己脖颈前的匕首。
“阁下有什么要求？”蒙面人只见小皇帝不过一个眨眼，眼中刚刚睡醒的懵懂之色就已经转变成一片清明。
“陛下，可是起了？”蒙面人还没说话，帘外的内侍们便轻声呼唤着。
“殿里太吵，你们全部退下吧。”蒙面人眉头一皱，还没有想好怎么办，就听见小皇帝故意用不耐烦口气吩咐道。
“是。”看来小皇帝还想再睡一会，寝殿里的内侍们便轻手轻脚一起退下了。
等到外面动静全部消失，蒙面人眼中精光闪烁：“没想到陛下年纪虽小，倒真的沉得住气。”
“你孤身一人独闯禁宫，也是勇气可嘉。”小皇帝见他似乎还没有把匕首拿下来的打算，便微微扬眉，径直无视搁在他脖子上的匕首，打算起身。
蒙面人连忙收手，才避免了眼前这个小皇帝漂亮的脖子上，多了一道血痕：“陛下倒真是好胆色。”
“过奖。”少年帝王凤眼一挑，“阁下还不打算交待来历吗？”
“陛下如此聪慧，怕是早就猜到我是什么人了吧。”蒙面人收了匕首，扶着小皇帝坐了起来。
“朕虽素知你们胆大包天，但也没想到你们胆敢私闯宫禁，挟持一国之君。”只见小皇帝刚刚睡醒，发丝凌乱，神色间还有一两分的慵懒，但双目明澈，带着几分看穿一切的威严。
“陛下，您如今，前有狼后有虎，何必还要招惹不相干的猛兽呢？”小皇帝年幼，脸上还有着没有褪去的婴儿肥，皮肤细腻白皙，整个人好像是一整块白玉雕刻出来似的。蒙面人看着眼前的小小少年，不由哀叹道。
“在没有把其他猛兽消灭干净时，狼也好，虎也罢，都不敢对朕下手。”小皇帝眸光一冷，“反而是你们，才是真正的变数。”
“我们远离朝野，轻视名利，本来逍遥自在，如今却被陛下金口玉言逼得无处可去。我倒真的想知道，陛下为什么对游侠有如此之大的恶意？”蒙面人直视着凌肆，郑重问道。
“游侠者，无非恃武逞强，自以侠义之徒。其中，更有人聚千万家财，集百十之众，以声势对抗官府，以私刑取代法度。”小皇帝言语淡淡，眉眼中却见君威睥睨之色，“阁下认为，朕为什么要放任这样的游侠存在？”
“我承认游侠之中，或许有言行败坏者，但陛下仅以一二败类之为，来定天下游侠之罪，是否过于武断？”蒙面人不服道。
“朕治理自己的天下，何来武断一说？”小皇帝冷笑一声。
凌肆对游侠下手，一方面是为了引出凌初，另一方面则是为了霍廷昱。
原始剧情中，霍廷昱就死于游侠刺杀。只要重生者发现了这一点，加以推动，霍廷昱只会被原始剧情中死的更早。
在凌肆看来，霍廷昱必须按照原始的剧情，死在他的后面。他绝对不允许，霍廷昱在重生者的插手下，提前死去。
“你在江湖中混迹这么久，难道真的一点也感觉不到这些人枉顾法度，心无家国的真面目吗？”只见小皇帝凤眼凌厉，直接叫破了自己的名字。“平阳侯就是这么教你的，隋阳？”
面前人一惊，苦笑着摘去蒙面的布巾：“陛下恕罪。”
主角凌初现在的身份还是平阳侯第五子隋阳，面对一眼看穿自己身份的小皇帝，他眼中是毫不掩饰的惊讶：“敢问陛下怎么认出我的？”
原始剧情中，小皇帝和凌初并无接触，对平阳侯的几个儿子也是不甚了解，但凌肆则不一样，他淡然回答道：“普通的游侠不会如此熟悉皇宫的布置，更不会知道朕每日午后小憩的习惯，你只会出身官宦之家或是侯府名门。”
“但哪怕这样，陛下也认不出我来吧。”凌初面露几分怀疑。
“你的匕首。”只见小皇帝微微抬眉。
凌初将之前挟持过凌肆的匕首又拿了出来，这是一把两指多长的麒麟纹黑金匕首，周身没有什么多余的装饰物，只显得匕首格外古朴锋利。
“这是——”凌初显然想到什么，略一沉吟。
“先帝曾与平阳侯赛马京郊，见野鹿出没，和平阳侯共围之。猎得鹿后，平阳侯亲手庖肉献于先帝，先帝便将随身的乌金匕首赐给了他。”小皇帝见他反应过来，只淡淡提点了一下，“平阳侯子侄辈不过那么几人，只有你年岁刚好对的上。”
“原来如此。”凌初点点头，不由赞道，“陛下果真敏锐。”
这几日以来，凌肆把宫中记录翻了个遍，先帝赐给平阳侯府的所有东西，哪怕不曾见过，他都能脱口而出。他猜到按照平阳侯隋不移对凌初的重视，和那说不出口的身世，只怕平阳侯府内所有御赐之物，都只会到凌初的手里。凌肆脸上浮起略显凉薄的笑意，今日道破匕首的来历，应付了主角对自己的怀疑，算这三天的功夫没有白费：“那眼下，你还有什么要和朕说的吗？”
“陛下是一位圣明之君，想必不会真的赶尽杀绝。”凌初看着眼前小小少年，心情格外复杂，这个小皇帝，聪明的实在不像是十几岁的孩子，“先帝几次对游侠下手，也并没有取得什么成效。”
“朕知道，游侠势重。”小皇帝八风不动，“昔年欧阳丞相独子欧阳竟触犯法律，恳请先帝饶恕，作为交换，他愿意把先帝一直视为心腹大患的游侠之首朱逻送上，先帝应允了。”
“朱逻知道欧阳丞相想用自己换取独子平安后，就警告欧阳丞相，自己身为游侠之首，如果受到任何伤害，欧阳一族定会万劫不复。欧阳丞相并不相信朱逻的话，依旧把他抓起来献给了先帝。”凌肆故意忽略主角越捏越紧的拳头，继续说道，“于是，朱逻就在狱中，对着先帝告发欧阳竟和先帝爱女太子胞妹长乐公主私通，并且两人还一起指使巫师在祭祀时诅咒先帝。于是先帝大怒，欧阳丞相全族下狱，最后九族皆灭。整个案件持续了大半年，连当时的太子殿下都受到皇妹长乐公主牵连，和自己母后皇妹一起被先帝赐死。”
“游侠交际广泛，凶强霸道，寻衅结仇。连史官都言，‘巫蛊之祸起自朱逻，遂及公主、皇后、太子，皆败’。”凌肆静静说完，就看见主角的脸色越发苍白。
“陛下既然如此清楚，为何又要下旨挑衅他们呢？”凌初沉默良久，终于问道。
“如卿所言，朕的身边，的确都是虎狼之辈。”只见小皇帝微微低头，眼神看向远方，“只要有一点可以冲破牢笼的机会，朕都不会放过。”
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