亥时三刻，月上中天。
四合的暮色中，刺史府灯火幽暗，阒然寂静，不时有配刀的护卫往来梭巡。
较之昨日，明显森严了许多。
为了不打草惊蛇，谢言岐让奚平候在府外，随后只身前往。
浓墨泼成的夜色中，他的身影起起落落，快如展翼的鹰隼，弹指之间，便消失在了连绵的亭台楼阁中。
等他带着风，平稳落于碧桐院时，成列走过街径的护卫仍是目不斜视，没有一丁点的察觉。
碧桐院有东西两处厢房，谢言岐的视线在其间稍作游移，最后，掠过东间窗牖透出的幽微烛光，停在了对面，那间乌灯黑火的屋子。
——他记得临别之际，那小姑娘对东边的厢房有所顾忌。
捻指思索片刻，谢言岐毫不迟疑地朝西间走去。
但却意外地，扑了个空。
谢言岐还难得会有这样判断失误的时刻。
他环视一圈空荡荡的屋子，眉头微蹙，半疑半信地退后一步，又折道转向对面。
东厢房的寝屋中，烛火摇曳，曼帘低垂，影影绰绰之间，能看到榻上的娇小身影。
初沅还没有醒过来的迹象，八月的天，她紧阖双眸，蜷在层叠的被褥中，额间还覆着一块濡湿的帨巾，愈发衬得那张巴掌大的小脸娇弱楚楚，可怜极了。
谢言岐迟疑地探出手，轻轻碰了下她的面颊。
触手的温度，依旧烫得惊人。
甚至比昨天夜里，还要更严重一些。
回想起幽暧密室中，她的千娇百媚、欲拒还迎，谢言岐不经提了下唇角，微微弯起的弧度中，带着几分显而易见的嗤嘲。
——呵，不是挺能耐的么？
都病成什么样了，还敢大着胆子来勾他。
不知道，中药失控的男人，根本就没有理智可言，很可怕的吗？
谢言岐拿出怀中的瓷瓶，倒了粒药丸在杯盏，等它慢慢地溶解在水中后，他用匕首划破掌心，长指逐渐收拢，将拳下汇聚的鲜血，一颗一颗滴于其中。
随即，他端起杯盏摇了摇，晕开的血色便和药水混为一体，呈浓稠的褐色，就像是被磨糙的镜面，倒映着他漆黑眼眸中，晦暗不明的情绪。
这一晌的贪欢，固然是万般旖旎，其味无穷。
可随之而来的麻烦，却也不会少到哪里去。
他注定要和这个萍水相逢的小姑娘，纠缠上一阵了。
谢言岐将人从被褥中捞起，动作并不算温柔地，将杯盏递到了她唇边。
可尚在昏迷中的病人，又哪里会乖乖张嘴喝药？
他杯沿一斜，浓褐的汤药便顺着初沅嘴角滑落，从如玉的下颌，蜿蜒到细白脖颈，最后，钻进了藕粉的寝衣里。
谢言岐的视线随水迹下落，隐约窥见了几分他曾探过的，雪峦风光。
一时间，谢言岐的喉咙又有些发痒，他握拳抵唇，压着声音咳了两下。
胸膛微震，扰得怀中的小姑娘不适蹙眉，颤着睫羽缓慢睁眼。
她怔忪地望着他，眼神中还有带着初醒的迷茫。
恍惚间，她没能分清今夕何夕，下意识地就伸出小手，抵在了他的胸前，喃喃道：“疼……”
显而易见，这疼的，并非是喂药。
谢言岐神情微怔，随即卸去手劲，松开了她。
直到这时，初沅才逐渐意识到，如今究竟是在何处。
她不免有些尴尬，支起身子靠在床檐，嘴唇嗫嚅，顾左右而言他：“公子，您怎么过来了？”
谢言岐晦暗的视线从她身上一扫而过，然后他抬手，递了递手中的杯盏。
汤药微荡，漾开一圈圈棕褐的涟漪。
其中的意思很简单，也很明显：他只是来送药的。
可刺史府内尚且有大夫为她诊治，他也没必要，特意为她的风寒冒险前来。
思来想去，这药，便只有一个用途了。
接到手中的杯盏微微沁凉，初沅的目光，也随之黯然了片刻。
她抬眸望他，道：“公子，这药……我可以不用喝的。”
闻言，谢言岐小幅度地抬了下眉，“哦？”
初沅缓慢开口，软糯的声音中，隐隐藏着几分晦涩：“早在浮梦苑的时候，我就已经……服过绝嗣汤了。”
那时她还年幼天真，以为逃离了浮梦苑，就能摆脱不堪的命运，于是想发设法策划了许久，终是趁着上元节防守不严，偷偷从苑中跑了出去。
可一个不谙世事的小姑娘，又如何斗得过盘根错节的浮梦苑？
最后，她还是在走投无路的情况下被抓回。
叛逆的反骨，惹得柳三娘勃然大怒。
她被柳三娘抬起下颚，强横地灌下一大碗汤药。
溢满唇齿的药汁苦涩难咽，可柳三娘一字一句砸下来的话，分明更加地令人齿冷。
——“宋初沅，我告诉你，你生来就是这个命！”
——“你别以为你逃出去了，就能重获新生，只要你长着这样一张脸，你这辈子，就注定不能太平！”
——“终其一生，你都不可能过上普通人的生活！”
所以，她少女情怀中，那些琴瑟和鸣、相夫教子的想象，尽数被这碗绝嗣汤，化作了泡影。
望着杯中难以辨明的浓液，初沅的喉间，好似又泛起了彼时的苦涩。
或许柳三娘说的，都是对的。
她难堪的命运，只能永远在别人的把控之中。
她这样的身份，也不配拥有普通的人生。
她想要争取，可每朝前走一步，却都是在往更深的泥沼下陷。
到现在，已经是满身脏污，再无退路可言了。
病中的心思千回百转，敏感而又脆弱。
初沅缓缓抬首，看向床畔的谢言岐，剔透的眸中，似乎闪动着希冀的微光。
谢言岐没料到她还有这样的过往，略有些意外地挑了下眉。沉默片刻后，他抬眸，对上那双清澈眼睛，漫不经心道：“无所谓，喝吧。”
本来，这就不是什么避子汤。
而是以他鲜血为引的解药。
他身上中有诡异的情蛊，昨晚破戒碰了她，那自然而然地，她也不能幸免。
只是，他的蛊毒无解，而她的解药，是他。
这也是为何，他会守身如玉二十余年。
归根结底，就是不想惹下这样的麻烦。
既然她现在有所误会，那他也省得再出言解释了。
本来这件事情，就是个秘密。
他们还没有相熟到，值得他交托底盘的地步。
初沅闻言一愣，药还没喝，心中就已装满了苦涩。
原来，终究是她得寸进尺，想要的太多了。
在决心和他一起走进密室的时候，她就应该明白的——
眼前这个男人，既有情，又无情。
他可以在一念之间出手相帮，救她于危难之际，却也能下一刻，持正不阿地细数律法，转而将她送入牢狱。
所以，她才敢在昨夜那样的情况下，以清白之身为赌注，婉转换取他的垂怜。
如今，她已彻底将命运交由他之手，没有了退路。
她不能再出格，也不能再奢求了，不是吗？
初沅仰首屏息，将杯中的汤汁，一饮而尽。
喝得太急，她不免被汤药呛到，虚虚扶着脖颈，便剧烈地咳嗽起来。
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