入府数年来，她还是头次见老爷和小姐吃东西这样干净的。
原来莫小娘子的手艺，竟是这般好？
想这之前，她可一直以为莫小娘子只会做些猪蹄烤肉这类的荤腥物，上不得台面。直至今日，五六道品相极佳、色香俱全的菜肴被相继端出，其中还不乏用珍贵食材烹制出的。虽没亲口尝到滋味，但光是嗅着香气，她便已发觉自己轻看了人。
原来是深藏不露的高人啊。
还是她家小姐厉害，花灯节上就那么一瞥，竟也能瞧出此人的真本事。想及此，沅儿看向自家主子的视线里，又多了几分钦佩。
吃饱休息足，方如萱站起，冲对面人福了福身子。
“爹，那我先去找莫小娘子，尽早与她商议留在府里的事。”
方威边回味着香嫩鲜美的醉虾滋味，边懒懒地摆手。
“快去吧。”
出了堂屋，主仆二人便一路直奔厨房。结果刚抵达门口，就闻得里头一阵欢笑声。夹杂其中的那道清脆明朗的嗓音，分外惹人注意。
方如萱摇头无奈一笑。
这莫姑娘啊，还真是和谁都能聊得这般起兴。
二人一入内，便惊扰了厨房里的笑语，聚在一块的婢子小厮纷纷垂首散开，老老实实候到旁侧。莫轻轻也回头望来，冲她颔首一笑。
“莫姑娘，我们去院子里走走吧。”
方府的院子很大，大到一下子望不见头。来时也只从抄手游廊上匆匆瞥了几眼，如今走进，莫轻轻才发现，宽阔的院子里还透着淡淡地雅致。
院子里的花花草草都是经过精心打理的，一簇簇，一团团，繁多却不杂乱，甚是赏心悦目。若只看这里，她甚至恍然有种置身春日的错觉。
赏了绿意，又吸了口新鲜空气，莫轻轻笑问：“方姑娘，那些菜点可还合你胃口？”
“莫姑娘的手艺自是没话说，每道菜我都甚喜欢，不过要论最喜欢的，那还是最后那杯甜饮，红豆芋圆牛乳茶，真是又香醇又甜适可口。”
说罢，方如萱停下步子，转身示意了眼沅儿。便见沅儿从袖中摸出一只钱袋，恭敬递与她。
“小娘子，这是今日付给您的工钱。”
接过、扯开袋口瞧了眼，白花花的银子晃得莫轻轻一脸惊讶。
“这么多？”
方如萱不以为然，“莫姑娘放心，一半是工钱，另一半是我爹的赏银，都是你应得的。”
闻言，莫轻轻满足地拉紧袋口。
“既是如此，那我也就不客气地收下了。”
这可顶她大半个月的收入呢！
收好钱袋，还不忘感慨一句：“做姑娘府上的厨子还真划算，一顿饭不仅有这么多人打下手，工钱也这样大方。”
“你真这样想？”
一听这话，方如萱大为开心，也不拐弯抹角了，“那你上府里来做事吧！做我的专厨，每日只需给我做饭，工钱也任你说！”
莫轻轻：“？”
怎么听着，这话还透着丝霸道总裁的味儿？
她正斟酌该如何回话，听得方如萱又说：“如此一来，我既不用每日费心思往食摊上跑，你也不必勉强应付那些个不入流的人，岂不一举两得？”
沅儿在旁听着，立马察觉不对劲，下意识插了句嘴：“小姐，您何时去过食摊了？”
“啊？我……”
莫轻轻也不解问：“不入流的人？方姑娘这是何意？”
相较之下，自是莫轻轻问的更好回答，方如萱当即忽略沅儿的疑问，斩钉截铁道：“当然是说那些烟花柳巷中的女子了。”
“前段日子在食摊前与你攀谈的蒙面女子，是花楼姑娘吧？”
莫轻轻诧异地张了张口，“你认识她？”
“我怎会认识花楼姑娘？”方如萱面色顿时变得不大愉快，抬起下巴，视线飘向前方，“只是闻到她身上的香味，那股艳俗浓厚的香，只有花楼姑娘才会用。”
其实，还是因她爹每次从花楼回来，身上染得都是这种香，她才能如此断定。
听罢话，莫轻轻微眯起眸子。
原来是因这个，方如萱那日才气冲冲离开，此后连着好些日子都没来食摊。她本还以为是自己做的吃食不合胃口，今日见了面才有方才那一问。
想了想，她回道：“方姑娘，专厨一事，我怕是不能接受了。”
“为何？”方如萱先是诧异，旋即狐疑地打量她一眼，“是因我说了那姑娘？”
莫轻轻微微一笑，摇摇头。
“不是，是我已有开食肆的打算。”
“食肆？”
“嗯！方姑娘喜欢我做的吃食，我自是高兴，不过开食肆却是一直以来的打算，这几日已开始看合适的店面了。当然你放心，日后你若想吃什么，大可来食肆，不论店里多忙，我也定优先招待姑娘你。”
话都说到这份上，方如萱岂有不明白的。这事算是没戏，她又不能强逼着人留下。
方如萱失望道：“那好吧，若是食肆开张，你说一声，我去给你捧捧场。”
莫轻轻一双眸子笑得弯成了月牙。
“好啊。”
从方府走出时，已是未时初。这也算是莫轻轻从小到大，花时候最长的一顿饭了。当然，只要一摸袖子里鼓鼓的钱袋子，就是做到明日她也乐意。
小瑾一面牵着她的手荡来荡去，一面摸着空瘪的肚子，刚抬头要张口，就被莫轻轻抢了先。
“饿了？”
小瑾一顿，眨了眨眼，接着捣蒜似的直点头。
“正好我也饿了。”
今日只顾忙着，他们竟连午食都忘了吃。
莫轻轻朝四周看，想先买个吃食垫垫饥。视线绕一圈，最后停在街拐角那处小食摊前。欢喜地牵着人奔过去，清脆地嗓音直敲摊主耳畔。
“大叔！我要份糖炒栗子！”
“姑娘稍等，马上好！”
她竟差点忘了，眼下可正值板栗果大成熟的时候。天气这样寒凉，没法子捂着热腾腾的烤红薯满足咬上一口，剥一粒香喷喷又饱满的糖炒栗子也不错啊。
栗子抱在手，暖意立马从手心传开，漫向四肢百骸。莫轻轻贪恋地多捂上一会儿，才转交到小瑾手里，让他抱着暖暖。自己则是拣了粒咔嘣一下剥开，将果肉递给小瑾，又再给自己剥了一粒。
栗子肉软软香香，还热乎乎的。咬一口，齿颊生香，清甜滋味在舌吼间弥漫开，简直连肺腑都要给沁香了。
“小瑾，好不好吃？”
“好吃！”
小瑾欢喜地直点头，赶紧又从粗麻纸袋子里摸出一粒塞过去。
莫轻轻哭笑不得。
“好，给你剥。”
栗子虽甜，但秋日百味，莫轻轻吃着，却不由得念起她夏日酿下的那坛桑葚酒来。想必这会儿也已变得甘醇浓馥，让人久回味了吧。
这般心念着，莫轻轻却一直没找着合适的机会开封。直到半月后，再次见到柳妙妙，被邀去游湖时。
其实那日夜摊之后，不仅方如萱，就连柳妙妙，也有好些日子未出现。原本吧，一起流失两个常客，莫轻轻是该郁闷的。结果偶然发现往日里同她一样准时的任修，竟也没了人影。
敏觉地嗅到其中有猫腻，莫轻轻登时释然。没了几桩生意还能再赚回，但一份难能可贵的感情，就没这么容易了不是？
可太划算了。
游湖那日，下了场雨。
这场秋雨来得有些迟，也格外得温柔。绵绵似薄纱，沿画舫的博风板轻罩下。击上泛起片片水花的河面，发出沙沙细响。
莫轻轻一把扯回了正并着双手伸出去兜雨水的小瑾，拉着人到里头坐下。摸出帕子给他擦干净，佯装愠怒地责备道：“天这么冷，你还兜雨水玩，染风寒了我可不管你。”
不知是不是见惯了她这副模样，小瑾如今不急也不委屈了，就乐呵呵冲她傻笑，盯着她，往她跟前凑。像只撒娇的小狗，让人没了脾气。
莫轻轻只好无奈地跟他互瞪起眼。
瞧着对面那二人，柳妙妙低眉浅笑，摘了头上金钗，闲闲地将炉中的香片拨弄起，翻了个面。
“你们二人关系还是那样好。”
“有吗？”莫轻轻不甚在意地应着，将小瑾往旁边推了推，倾身去将暖好的酒坛子抱到桌上，替二人各自斟了杯。
小瑾见了，立时也翻出只酒杯，学模学样地搁到她面前，满脸期盼地盯着她。
柳妙妙低笑出声。
莫轻轻抽了抽嘴角，不情不愿地也给他倒上半杯，“小孩子喝什么酒……不准再要了。”
紫红色的桑葚酒盛在月白花釉瓷杯中，显得越发透亮晶莹，就像是块稀罕的宝石，还散着诱人的果香。柳妙妙盈盈端起浅抿了口，酸酸甜甜的，味道极好，入口还醇厚，回味绵延。
“这酒酿了许久吧？”
莫轻轻淡淡一笑，“算上今日，满打满算四个月。”
“果然，酒酿得愈久，香味愈浓厚。”柳妙妙抬眸，看向对面二人，莞尔道，“人也是，相处得愈久，感情愈浓厚。”
莫轻轻不置可否，也端起酒杯。
“柳姑娘，你今日有些多愁善感了。”
柳妙妙低低一笑。
顿了良久，才终于幽幽开口，“任公子，要启程去京城了。”
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