齐映月与齐昇都看出了男子故意找借口不想离开,两人面面相觑,齐昇盯着手上的玉簪,只感到烫手,愁眉苦脸说道:“这簪子可值不少银子,只有拿到府城的大当铺去才能出手。可这东西一拿出去,若是被他仇家顺藤摸瓜找来怎么办?”


    饶是齐映月性子再好,也烦躁不已,忍气说道:“他肯定早想到了,既然他都不怕,我们也无需替他担心。”


    齐昇还是忧心忡忡,微叹一声,说道:“我们也不占他这点便宜,省得他说嘴,等下我拿去还给他。明天恰好我旬休,就拿几个大钱出来,去县城给他买两身衣衫,我的衣衫他穿上太短小,一个大男人裹着被褥衣衫不整,总不是法子。”


    想到男子先前的模样,齐映月也觉得好笑。她也不是贪心之人,应了一声之后,想起杀鸡出了力的人在吵着要饭吃,又赶忙去灶间做饭。


    男子身形高大又饿了,齐映月比以前父女俩两人吃饭时,多加了一倍的米,淘洗干净加了水,放在大锅里去蒸。


    把切好的韭菜放进搅散的蛋里面,略微加些盐后搅匀,等锅中的米饭蒸好之后,洗锅热油下蛋,耐心地煎了一盘金黄碧绿相间的蛋。


    青菜在水中断生,捞起来后舀了鸡汤进去煮一会,加适量的盐,盛到青瓷碗里,上面撒上葱花。


    老母鸡已经炖好,鸡汤清亮,鸡肉酥烂,用筷子夹着就能分开。


    齐映月给男子舀了一碗鸡汤,扯了一只鸡腿与鸡肉放在里面,撒上几颗葱花。


    看着碗里的鸡汤与肉,她现在后悔扔掉了鸡头,否则鸡头非给他不可。


    虽只有三道菜,荤素搭配适宜,养伤的病人吃起来不会油腻,又可口滋补,色香味俱全。


    拿碗碟分了一小半韭菜煎蛋,鸡汤煮青菜,加上满满的一大碗米饭,连着鸡汤鸡肉放进篮子里提到正屋,齐昇满面红光,从书房里走了出来。


    他上前打量着饭菜,闭上眼享受地深吸几口气,吞咽下口水,笑呵呵接过篮子,说道:“我来我来,我给贵人送进去。”


    齐映月愣了一下,齐昇突然这般兴奋,使得她一时有点摸不着头脑。


    “贵人在指点我写字,以前我自己学,总是不得章法,得他随口一指点,顿时茅塞顿开。”


    齐昇眉飞色舞说道:“吃完饭后正好写大字消食,月亮你快去吃饭吧,我随后就来,天气冷,饭菜凉了吃不好。”


    原来如此,看来他不是在吹嘘,有真才实学,能让齐昇忘了他先前对萧简的大不敬,转成了虚心向他请教学习。


    幸好先前没有一口拒绝,齐映月暗自吐了吐舌头,回到灶间摆好碗筷,齐昇很快端着只碗回来了。


    齐映月见碗里面放着的鸡肉,不禁顿了下,齐昇把碗递她,微笑着说道:“贵人说不喜吃鸡腿鸡肉,只喝些汤就够了,不过下次杀鸡的时候,他依旧会帮忙。”


    真是小心眼!


    齐映月暗自腹诽了一句,见齐昇夹了不少的青菜与韭菜煎蛋放在碗里,瞠目结舌问道:“阿爹,他这么快就吃完了?”


    齐昇说道:“还剩下一些,贵人好似很喜欢吃韭菜煎蛋,只两口就吃掉了一半,青菜也吃了不少。这么大一只鸡,我们两人吃足够,就多分一些菜给贵人。”


    齐映月眼角抽了抽没做声,由着齐昇端了碗进屋。不一会,他又端着空碗回到了灶房,说道:“贵人说还要碗米饭,再加一碗鸡汤,不要放葱花。”


    饭桶还这般挑剔!


    齐映月气鼓鼓盛了碗米饭递给齐昇,瓦罐里的米饭只剩下了一小半,小心眼叮嘱道:“阿爹你快些回来吃饭,他已经吃得差不多,再要什么等一会也没事。”


    她只装了小半碗饭,剩下的全部留给了齐昇,拿了香雪海酒出来,倒了小半碗。


    齐昇这次回到灶间,男子没再提出要求,他也能坐下来好好吃饭了,先是喝了口鸡汤,再吃口酒,满足地长叹:“又暖又香甜的鸡汤下肚,全身都跟着暖和起来,月亮炖的鸡汤,真是神仙闻到了都要驻足。”


    齐映月笑得眉眼弯弯,说道:“既然神仙都喜欢,阿爹你也多吃些。”


    平时齐映月喜欢吃鸡翅,齐昇把鸡翅给她,自己吃起了鸡腿,配上香气扑鼻的韭菜煎蛋,连着这两天的惊恐害怕都暂时忘到一旁。


    这时,大门外传来了敲门声,一道熟悉的声音响起:“阿月可在家?”


    齐映月怔住,齐昇也听出了外面是李水生的阿娘张氏,她这时候来做什么?


    齐映月回过神,放下碗筷,说道:“阿爹你先吃,我出去瞧瞧。”


    齐昇朝正屋望了一眼,压低声音谨慎地道:“你去吧,若没什么事,打个招呼就回来。”


    张氏人倒不坏,只平时喜欢窜门说闲话,嘴又碎,每次来齐家眼珠子就咕噜噜乱转,恨不得连咸菜坛子都仔细翻出来看。


    齐映月应了,走出去打开院门,张氏站在门外伸长脖子朝院子里打量,她垂下眼帘,上前福身见礼。


    张氏身形微胖,平时说起话来,眉毛眼珠跟着一起乱动,这时细细的眉挑得老高,上下打量着齐映月,边说话边抬腿跨进了门槛。


    “先前镇里在闹凶匪,听说抓凶匪的人往你家这边来过了,我这一听呐,怎地都放不下心。你一个大姑娘独自在家,可别出了什么事,水生正在考学,他以后是要做大官的,眼下这个节骨眼上,断不能闹出什么风言风语来。”


    张氏这句话说得实在是不客气,齐映月忍了忍,淡笑着说道:“闹出这么大的动静,镇上的人都瞧在了眼里,那些人也不是只进了我家,他们搜了一阵,见没什么匪徒就走了。我没事,多谢婶子一片好心,还特地前来看望。”


    张氏的嗓门大,齐昇在灶房也听得明明白白,脸色微沉,见她进屋,胡乱抱拳打了声招呼:“若曾用过饭,要不做下来一起吃吧,只家中饭菜清淡,你可别嫌弃。”


    “我吃过了,都这么晚了哪能还没吃饭,天黑了点灯可要费灯油。”


    张氏摆摆手,没理会齐昇的态度,被矮桌上的饭菜吸引住了全部的眼光,她惊呼连连:“哎哟又是鸡又是蛋,还有白米饭,这一餐饭得花多少银子。别说镇里了,就是县太爷,只怕也舍不得这般吃!”


    齐昇脸色很不好看,齐映月强笑着说道:“鸡是自家养的,蛋也是自家鸡下的。韭菜种在地里,只需费些力气照看,一茬接一茬,吃都吃不过来,也花不了几个大钱。”


    张氏眼珠一翻,撇撇嘴说道:“哪能这般算,你阿娘去得早,没能好生教你当家理事,不当家不知柴米贵,这油盐柴,哪一样不得花银子?你阿爹在学堂教书,靠着那点薪俸束脩养家,身子又不好,还得花钱吃药,家境如何,邻里之间谁不清楚。婶子就托大教你几句,不然以后水生考上学当了官,有了银子之后,你岂不是更要大手大脚?我也是见过世间之人,水生读书好,连县太爷对他都礼遇有加,亲自请我去县衙吃过饭,与县太爷夫人平起平坐过。你瞧人家官夫人那通身气度,也没这般大手大脚过,又是鸡又是蛋的。”


    张氏去过一次县衙,回了同里镇不知吹嘘了多少次,齐映月也听她说过无数次。


    有时是鸭鱼肉都有,有时是能吃出肉味的白面馒头,这次又与以前不同。


    李水生读书花费大,李家开的杂货铺子赚不了几个大钱,还要养一大家子,向来节俭。


    齐昇去李家吃过一次饭,回来灌了好几大壶茶。


    用他的话来说,咬上一口李家的咸菜疙瘩,一年都不用吃盐了,连口水都是咸的,洪水都冲不淡。


    大家都是平民百姓,齐映月听了齐昇的话,也只是笑笑,并未放在心上。


    只是张氏言语之间,提到了齐母早世,齐映月没有人教。她还来不及说话,齐昇先跳了起来,黑着脸鄙夷地说道:“县太爷夫人可曾告诉你,吃多了盐跟乱嚼舌根一般,舌头会流脓生疮?”


    张氏见齐昇不高兴,冷哼一声,翻了个白眼说道:“县太爷夫人哪会说这些鸡毛蒜皮,人家说的都是大事,大事!”


    齐映月觉得没劲,轻轻拉了拉齐昇的衣袖。他也顿感意兴阑珊,看在李水生的面子上,也不欲多说,闷声不响吃着酒。


    张氏又唾沫横飞说了一阵,末了说道:“既然镇里不太平,你就别出门了,好生在家中呆着,仔细惹出祸事来。我得回去了,水生明天就要回家,还得给他收拾屋子呢。哎哟以前还可怜你家中人少,冷清得很,如今看来,人少也有人少的好处。这么大的屋子,就你们父女住,宽敞得很,哪像我家啊,一大家子人,挨挨挤挤的住着,热闹是热闹了,只是亏待了水生。”


    李家在铺子后面的小院,只有三间正屋,加上灶房与柴房。李水生以前与大哥李永生同住一屋,李永生娶了张氏娘家的侄女小张氏,又搭了一间厢房给李水生住。后来小张氏生了两儿一女,家里就更住不开了。


    李永生儿女长大了,李水生去县学读书时,屋子就被两个侄儿住了进去,如今他回来,还得与侄儿们挤在一起。


    张氏转动着眼珠四下打量,不知在打着什么主意,走出灶房之后,朝正屋望了又望后,方满意离开。


    这般一闹腾,齐昇也没有了吃酒的心思,闷声不响扒着碗里的饭。


    齐映月夹了鸡肉放在他碗里,劝道:“阿爹别气了,她就是这般的人,不值当。”


    齐昇叹道:“张氏是什么样的人,全同里镇无人不知,我哪能真与她一般见识。只李水生是个好的,不是他保证了又保证,我绝不肯把你许配给他。当初我也是想着,等他考中之后出仕,带着你去任上,离得远了你也能过清净日子。看张氏这般作态,我又后悔了,当初就不该答应,还不如招赘呢。我一不偷二不抢,家里虽穷,却没穷得少口吃食。你嫁人之后,反倒连吃什么都要被管着,哪还能过得痛快。”


    齐映月不忍见齐昇担忧,转开话题说道:“阿爹你等下还要去跟着学写大字,快吃吧,估计他也吃完了,省得他等你。”


    齐昇一听,赶紧扒了几口饭,迫不及待说道:“我是得快些,月亮你可知,贵人写得一手好字,在我眼里看来,离萧大家也不远了。”


    “你懂什么!”一声阴阳怪气的声音在屋外响起,“萧大家的字能跟我比?”


    齐映月抬头看去,男子裹着被褥站在门口,眼神兴味打量着她,似笑非笑说道:“还有汤吗?再给我一碗,我怕你婆婆这么一来,以后你听了她的教训,就再也吃不上鸡汤了。”


    莫名的难堪让齐映月红了脸,下意识反击了回去:“鸡汤没了,鸡头还未扔掉,你若是还想喝,我去把鸡头捡回来给你炖汤喝!”


    男子拉长声音阴阳怪气哦了声,气定神闲说道:“我教你阿爹写字,算得上他的先生,做为你阿爹的女儿,得唤我一声师祖。不孝女,你的尊师重道呢!快给我盛碗鸡汤,再叫几声师祖来听听,我就原谅你这一次!


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