偏生古籍晦涩，又没个断句，在李瑕无言的轻蔑下，她捡起难得的羞耻心，着实赚不到这份儿赏银了。
与此同时，正当她对李瑕稍有改观，思索着关乎他传闻的违和处，觉得或许另有隐情……
就在当天。
“听闻那个小贼，偷盗玉佩的，竟还与五娘子别有情谊！”
“啊？五娘子哪怕庶出，也是正经相府千金，怎会同他勾搭到一处？”
“谁晓得……”
“快些，大郎君让我等过去，他要当众审问那贼子，逼迫其认罪，还要动用杖责哩！”
安翠听闻了，却并没当一回事。
或许是这段时日里，她和李瑕的相处过于和谐，将他俩初见时那一幕，掩盖在他毒舌却并不付诸行动，更宽容地放过她好几回错处。
她误以为，那个少年也应当如此。
在从众之下，她为了不至于太过特异独行，到底是跟着奴婢们，到了地方。
“砰！”
“砰！”
“砰！”……
奇怪的沉闷动静遥遥传来，仿佛捶打着什么，一下紧跟着一下，毫无停歇的打算。
她走近后，耳畔皆是低低的吸气声。
“不得了了……不得了了……”
“这是要当场打死他！”
话音隐约颤抖，在语气里哆嗦出惶恐与惧怕，更有些微妙的物伤其类掺和在里头。
待在人群外围的安翠不明所以。
“我的天老爷啊，他昏过去了！”前面一个婢子惊呼一声，面色苍白，捂着唇，一副欲呕不呕的作态，连连退后三两步，“不成，我再不敢多看！真是造孽……”
这婢子离开，倒教安翠凑上去，得以一窥堂中全貌。
“到底是在做什……”
她眺目远视，越过重重门廊，朝院落深处张望，却将视线定在某处，倏地顿住声儿，戛然而止。
耳畔仍然是沉重又可怖的棍棒击打声，由两个粗莽汉子，手持长杖，狠狠地，一下下落于青石砖上伏跪的少年处。
纵使杖责，大都是臀股间受刑。而今，却尽数往脊背招呼，暗藏着极尽折辱的意味，像是要将他浑身傲骨都打碎了去！
安翠目所能及，是他力不能支，跌倒在地，近乎强弩之末似的场景。
那个少年浑身的血，眼见要活不成了。
一阵阵止不住的颤栗中，她也几欲作呕，整个人如堕冰窟，从心底深处感到寒意，蔓延至四肢百骸，惹得她满脸惨白，兼并冷汗津津。
行刑的两个壮汉见状，就算明知这人要活不成，却难免有点发憷。
面面相觑着，各自停住，看向不远处的主子，等待他发号施令。
是了。
李瑕就在那儿。
庭院深深处，高座上，他半慵半倦似的侧倚着扶手，懒怠地把玩着一枚扳指。青玉浓郁欲滴，秀润剔透，如同融入满园春色，衬得他肤色白皙、指尖嫣红，好比枝梢末端盛绽的花儿，泛着浅淡的一抹艳色。
他连余光都不屑得给予，宛若那区区的微贱性命，不值得他投以关注。
与昨日散漫随和的年轻郎君，判若两人。
“谁教你俩罢手的？”
他腔调不改，仍旧是好整以暇，含着若有若无的讥诮。又在此情此景之下，令安翠得出堪称残酷的、冷漠的，几分漫不经心的，曼声道，“继续。”
话音落下，沉闷痛打的声响再兴。
安翠没出息的瑟瑟发抖着……
她也一如此前的婢子，跌跌撞撞，落荒而逃。
另一边儿。
李瑕对于一个小婢子的去留毫不在意，他瞥了眼连连呕血，却还是一声不吭的周致和，嗤笑道，“尔尔酸儒，自诩正义。真真是坏了脑子，死不足惜。”
不多久，底下来报，“没气儿了……”
“去罢，扔到城郊乱葬岗。”他低眉垂目，将青玉扳指戴好，宽松地套在指根处，愈显得他肌理白润如明珠。
他唇角仍自留存着浅淡弧度，不以为意的吩咐着，“与其烂在土里，不如用这一身臭肉去喂犬彘，倒也勉强是得益于生灵。”
一番话说得轻佻又沉重，言辞中的狠戾与慈悲两相交融，衬出矛盾而诡谲的深意，像是在……
厌恶、并怜悯他。
*
又是一桩人命案子。
安翠并不晓得那少年的底细，更对他所作所为一无所知，可她却最直观、明确的，见到了李瑕暴戾恣睢的一面。
血债累累。
她之前或是捕风捉影，又或道听途说，终究不是亲眼所见。
来到琼苑至今，她方才确切地生出实感，清楚感受到，那些伺候的下人是因何，对他谈之色变。
固有他倚权仗势，摆主人架子，飞扬跋扈乃至生杀予夺，更要紧的，是律法松散之过。对这些纨绔子弟毫无束缚，反倒助纣为虐，纵容地他们愈发嚣张放肆！
是皇帝昏庸无度！是朝廷奸佞当道！是这世道的错！
即便安翠尚且自身难保，还不知道下一步该去往何处，连从这吃人的相府脱身都难，却依然不自量力的想到——
“我能做些什么？”
总要做出些事情的。
好过忿世嫉俗、好过怨天尤人、更好过一无所知。
相较于将人命不当回事，肆意践踏的某郎君，安翠却正是被他轻贱、鄙夷的蝼蚁一类。
可蝼蚁又怎样？
蝼蚁也尚且偷生。
她有意无意的开始打探府邸之外，与这奢靡的、浮华的士族截然相反的，那些贫困穷苦的芸芸众生。
原身善于女工，她寻不到好法子，便在闲暇时候绣些手绢儿、香囊，卖给旁人，零零碎碎攒下几百个大子儿。又在一日里，跟着猫主子偶然去到角门，乍见门外小巷子里蹲着好些个孩子。
教安翠骤然想起近来诸地频有乱象的传闻。
“他们……”
安翠没忍住，上前询问守着门户的汉子，“都是从乡下逃灾，来到城内乞讨求生的？”
“就是么，可怜呀！”那汉子不住摇头，再共她道，“前儿更多，管事发话不给占地儿，教我等给轰走。这几个娃娃赶了又来，想是爹妈都死了，没个去处，这不，还守在那儿呢。”
“……能守到什么？”
“求得大人们发善心，收留他们做奴仆呗。”
“卖身为奴？”
“总好过饿死吧。”
“可、”安翠怔怔看着那群瘦骨嶙峋的孩子，语调有点哆嗦的失声道，“可府里不是不缺人手吗？”
“都是命……”汉子唏嘘不已，却并无分毫施以援手的意向，瞧她一下，重复道，“人各有命。”
她沉默良久。
在那汉子看傻子似的神情里，安翠解开荷包，将身上仅有的，近来攒下的那些铜钱都倒出来，捧了满满一大把。她将这点儿小财分下去，再一个个儿的指引着，让他们去街上买吃的。
“……听说城里有个地方，叫慈幼局，专门收留无家可归的孤儿。我不知道地址，好像在城西那儿，去问问吧。”
空荡荡的巷弄里，她捏着瘪下去的钱袋子，身无分文，却长长呼出一口气。如同将心底的五味杂陈也一并压住，换作沉甸甸的哑然语塞。
但这点儿绵薄之力，又顶甚么用处？
“哪怕只是聊胜于无……”
她望着苍茫青天，坚定且认真的再将上话说了一遍，“哪怕只是聊胜于无。”
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