眼瞅着就要到除夕，贺裕庭要赶在皇帝封笔前将几件要紧事定下来，所以直到小年这一天，才听闻长宁最近的事。
长宁这会儿正在剪纸——大凉每逢春节都有一个习俗，那便是一家人坐在一块剪纸，不论剪的如何，要的便是一个氛围。
贺裕庭本一肚子的火气，但走到竹园，瞧见这一幕，到了嘴边的话到底是咽了下去。
长宁看到他，倒是笑着说：“表兄来了？”
贺裕庭示意小厮在外头等着，才踏足进来，坐在长宁身边的圆凳上。
长宁正在剪一只兔子。
她正剪到兔子耳朵，贺裕庭沉默的看着她，好半晌，他也拿起桌上一把剪刀和一块红纸。
长宁诧异：“你还会这个？”
贺裕庭垂眸，“你忘了我母亲也是大凉人。”
长宁一怔。
她差点没想起，贺裕庭的母亲也来自大凉，当初就是为了安葬他母亲，她才与贺裕庭结下渊源。
长宁没说话，她遇见贺裕庭的时候还是个不谙世事的小姑娘，父王宠着，母后疼着，对那个时候的贺裕庭也只是产生了怜悯之心。
而现在——或许是经历过一样的伤痛，她知道这种伤口不是他人两三句话就能使其愈合的。
那需要长久的时间自己慢慢消化，一点一滴的接受它，将这种伤痛融入自己平凡且普通的每一日。
长宁慢慢转动剪刀，手中的纸片渐渐变成一只活灵活现的兔子。
她放下剪刀，轻轻弹了弹兔子的耳朵。
“呐。”
贺裕庭抬眸，就瞧见身旁的姑娘嘴角上扬，笑得温柔：“这只兔子送你。”
贺裕庭一愣，重复道：“送给我？”
长宁点头：“送你。”
贺裕庭缓缓接过，将兔子纳入掌心。
长宁又拿起另一张红纸，“昨日老夫人有些头疼，我去看过了，这两日天冷的厉害，是吹了风受了寒，吃了几副药，如今已经好多了。”
贺裕庭忙，府里难免不能面面俱到，老夫人怕他分心，不愿意将这些头疼脑热之事去烦扰他。但相府哪个下人敢瞒着贺裕庭？所以，老夫人一向是就算是不舒服也从不对外人言语。
在府里住了一段时间，长宁自然清楚这其中的门道，便隔三岔五去老夫人的湘水居坐一坐。若是老夫人不舒服，她也能替她瞧一瞧。
本来她也想顺着老夫人，不将这件事说给贺裕庭听，但刚刚转念一想，还是说了出来。
老夫人年岁大了，这种承欢膝下的日子已经是过一日少一日了。
贺裕庭听闻，沉默了许久。
“谢谢。”
明明想说的并不是这句话，但不知怎么，最后说出口的只有这干瘪生硬的两个字。
长宁笑了笑，“说这句话就生分了。”
贺裕庭看了她好一会儿，才略有些艰难的开口：“……最近……京都有些风言风语。”
他说的晦涩，长宁却听明白他的意思了。
她笑意渐淡：“表兄说的是哪件事？”
长宁这称呼一出来，贺裕庭感觉刚刚有些暖意的院子忽然就冷了下来。
贺裕庭慢慢抬眼，“近日，人人都言陛下幸了一个女子，还是我贺裕庭送进宫的。”
长宁放下手中的剪纸，倒了两杯茶。
她淡笑：“什么女人？”
贺裕庭：“我倒是也想知道，明明我未曾做过此事，为何却传的沸沸扬扬，有模有样的？”
“京都这么大，谣言多如牛毛，并不稀奇。”
“是，传言并不可信。但你能否为我解惑，为何这谣言传的如此具体？就连那女子何时从我府中离去，何时进宫，何时离宫，就连回来时坐的是御舆都一清二楚？？”
长宁慢慢放下了手中的茶杯。
茶杯底部和桌子发出的轻微碰撞声渐渐融入贺裕庭胸口起伏声中。
长宁看向贺裕庭：“我不明白，你为什么生气。”
贺裕庭不可置信，“我为什么生气？长宁你说我为什么生气！”
“连贺裕萱一个订了亲的姑娘都每日按时回府，你却每日半夜出门，天快亮才回来，你说我为什么生气？？”
他是气她不自爱。
他知道她心里有着很深的结，但明明报仇的方法有很多种，为什么非得牺牲自己？？
“我和贺裕萱不一样。”
“有什么不一样的？”
长宁淡声说：“她身后有你，有老夫人，有这满府爱护她的人。”
贺裕庭立刻道：“你也可以有的。”
几乎是话音刚落，贺裕庭就后悔了。
不一样的。
这怎么可能一样。
就算他认为一样，但在长宁心里，肯定是不一样的。
而且她要的并不是这些。
贺裕庭闭上了眼。
反倒是长宁笑了笑，说：“其实我并不觉得有什么，是你的反应过大了。我早就和你说过，我要接近他，在那个时候你就应该知道，我并未将这些东西放在心里。”
“反倒是如今我往前进了一大步，你该为我高兴才是。”
贺裕庭如何能高兴的起来？他张唇，还想再说些什么，门外的小厮却着急忙慌的告罪进来：“相爷，苏公公来了！”
贺裕庭一怔，今日小年夜，苏列不好好在陛下身边呆着，怎么到他府邸来了？
他下意识看了眼长宁。
长宁道：“我不清楚。”
贺裕庭收回眼神，说：“你就在竹园待着。”
说完，便起身，踏步往前院走去。
*
贺裕庭到的时候，苏列已经等了有一会儿了。按理说以他如今的身份，要他等的全天下恐怕没有几个，但苏列却门清，眼前这个才上任短短几载的丞相，并不是个好惹的角色。
况且这丞相府里还住着一个他更加招惹不起的祖宗！
所以即使在这寒冬腊月等了不短时间，苏列瞧见贺裕庭也是言笑晏晏的。
他上前，行礼：“贺相安好。”
贺裕庭此刻对宫里的人没什么好脸色，但这人毕竟是陛下身边的人，他到底还是礼数周全的问了句：“什么风把苏公公吹来了？”
苏列笑道：“今日小年夜，陛下挂心相爷，特地让奴才给您送几道菜。”
贺裕庭一顿。
赐菜？
陛下怎么今日赐菜了？以往不是除夕夜才会赐菜么？
似是看出贺裕庭心中所惑，苏列笑着解释道：“除夕夜是宫宴，赐菜是规矩。但今日陛下赐菜，赐的却是情分。”
“贺相，这可是陛下对您的顶顶重视与厚爱啊！”
“不过，贺相一直是陛下的辅粥之臣，感情深厚，奴才说这些也是多嘴了。”
临走前，苏列上前，小声对贺裕庭说：“最底下那个红色暗格里，是陛下给长宁姑娘的。”
贺裕萱早就得到消息，苏列等人一走，就立刻蹿到前院来。
“兄长，陛下怎么今年怎么早就赐菜了？往年不是都要等宫宴当天么？”贺裕萱一边瞧着眼前的一个个精致的黑色暗格一边问道。
突然，她瞧见最后方有一个红色的暗格，很是独特，她上前想掀开：“这个暗格怎么颜色不一样，我瞧瞧里面是什么菜——”
话音刚落，贺裕庭就沉声道：“冒冒失失的做什么？这是陛下御赐的东西，你也敢乱动？”
贺裕萱下意识放下了手，转身看向贺裕庭：“大哥，这是在我们自己府里，往常也没有——”
“以往就是太惯着你了！”
贺裕庭吩咐下人将菜端下去，“好好回你的萱夙院反省，晚膳前不许出来！”
贺裕萱不敢置信的望着贺裕庭的背影，不明白为何这样一件小事就惹得他生如此大的气。
*
竹园。
贺裕庭在门口看了长宁半晌，长宁神色淡淡：“你瞧着我做什么？”
他走进来，“你就一点也不好奇苏列来干什么？”
“不好奇。”
贺裕庭抬眸，瞧见长宁一副没心没肺的样子，顿时觉得自己这一番着实有些没意思。
他示意小厮将红色暗格放在桌上，开门见山道：“陛下赐菜丞相府。”
长宁随意瞧了眼红色暗格，漫不经心道：“不用了，拿去给萱姑娘吧，我晚上不用膳。”
贺裕庭扯了扯嘴角：“不要？那可不行，这可是陛下亲自赐下的，苏列特意和我说了，是给你的。”
长宁一愣，这才抬眼，又看了好几眼那红色暗格。
“给我的？”
“你放心。用的自然是丞相府的名义。”
贺裕庭嗤笑道：“眼下，虽然京都传言沸沸扬扬，但他们却不知那女子究竟是谁。皆言那女子竟能让常年不近女色的陛下破戒，怕是我贺裕庭费尽心思去江南寻来的女子呢！”
没人想到长宁头上去，也没人敢想，毕竟虽然京都男女大防并不严格，但在世人眼中，像这种半夜幽会男子的事情，好人家的姑娘并不会做。
所以外头才传言说是他从南边寻来的烟花之地的女子。
长宁笑了：“我没什么不放心的。”
就算整个京都的人知道每日半夜进宫的女子是她其实也没什么打紧的。
贺裕庭被她堵的哑口无言，一刻也不想多留，转身就想离开。
但走了两步，脚步到底是顿住了。
他侧头，嗓音有些轻：“你今晚，还去？”
他没说去哪，但长宁却明白他的意思。
她看向窗外已经慢慢变暗的天空，今日是小年夜，府里处处都挂上了大红灯笼，看着格外喜庆。长宁瞧着眼前的景色，却生不出半点过年的欣喜。
她神色有一瞬间的茫然，却很快飘散，她嗓音很淡，几乎要消散在这小小的屋舍内。
“去。”
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