顾铎道：“昨天？前天？不知道，我睡了一觉。”
虞知鸿差点一口气没喘匀称，一打横把他抱起来：“……你怎么刚生完孩子就乱跑！”
顾铎蹭他：“老军医是让我坐月子的。可我想来找你。”
虞知鸿说：“你该听他的。”
可惜，历经王副官和老军医两个人好几天的努力，顾铎也还没弄明白什么是“月子”。他指着天上快看不见的月亮，异想天开地说：“好吧，那我飞上去试试？”
虞知鸿：“……”
两人回到暂住的府邸，虞知鸿才后知后觉发现自己这样实在没法见人，去后院剃了下颚的胡子茬，又打水洗了脸。
刚刚起床的周至善被他吓了一大跳，惊恐道：“王爷，我我我觉得……咱们还能努力一下……不至于……现在就收拾遗容？”
虞知鸿冷淡地瞥了一眼，顾铎从房间伸出个脑袋：“至善兄！”
周文书瞬间懂了，夹着尾巴溜走，不耽误人家夫妻亲近。
虞知鸿走到窗口，用手轻轻推他脑袋：“回去。”
顾铎趴在窗户上：“我想你。”
虞知鸿无奈道：“在打仗，不能陪你，别闹。”
顾铎说：“我没闹，我也能打。”
虞知鸿拗不过他，最后不留情面地锁了门窗。
顾铎郁闷不已，蹲在门口，试着用一根筷子捅了半天，惨淡放弃，躺回床上发呆。
他倒是能直接踹门，但这房子是别人家的，军队入城暂时借住，也没给钱，再弄坏别人的东西实在不太好。
待到中午，周至善来给顾铎送饭，拿着两幅碗筷，在顾铎期待的目光里，他一屁股坐在桌子对面，慢悠悠道：“王爷忙着，让我来陪你。”
顾铎还以为虞知鸿会来，蔫蔫道：“不用，你也忙去吧。”
“我倒是想。”周至善夹了一筷子肉，大口扒拉米饭，“可在下一介书生，帮不上忙，只能来找你消遣了。”
十七部落围城近半个月，在战事刚起的时候，周文书已写下数封求援信，现在一一寄出，已经无事可做。
顾铎问：“回信呢？”
周至善回答：“清莱城正准备驰援，等喽。按照前几天的情况，咱们这的炮火还能撑……”
“轰——”
周至善的声音戛然而止，顾铎从门口看不到外边的情形，奇怪地问：“什么声音？”
“拿剑！”周至善喝道，“城破了！”
顾铎一愣，抓起剑要冲出门，想到什么，又回身拉住周至善。
周至善忽然迅速道：“我听说现如今的武林盟主，年少有为，才刚——”
“就是我！”顾铎比他还急，“你有什么事！”
周至善问：“武林盟能不能来驰援？”
“什么叫武林盟？”顾铎边往外走边说，“只有武林商号，你要钱可以去……”
他忽然懂了周文书的意思，“帮不了。北方没有人，他们也不听我的。”
周至善叹道：“竟……罢了。你不必管我，去找王爷吧。”
他这么说，顾铎就当他自有去处，不多做纠结，直奔城北。
虞知鸿在城内布下关卡，十七部落还没打过来，但出门已经能闻着空气里的火.药味和血腥气。
顾铎记不住机关路线，也等不及绕巷子，提气纵身上房顶，一路飞掠。
有蛮子对他搭弓挽箭，顾铎出门前抓了一把香瓜子，一弹一个准，反倒打得他们人仰马翻。
越是往城北，交战的人越多。顾铎跑着跑着，看街上杀成一片，也不急着赶路了，抽剑一跃而下，和齐军并肩作战。
有人看到他：“小顾！王爷在前边！”
顾铎一剑砍断蛮人刺来的枪，道了声谢，朝前杀出一条血路，又听到那人喊：“不是你的前！是我的！走反了！”
顾铎：“……”
不过也不必管是“谁的前”了，此处已经乱成一团，刚刚在前边的人，现在可能已经倒下，也可能杀去后边，与其找人，不如杀人。
这里从前是阳东的市集，每到中午，小贩们通通三五成群地聚在一块吃饭，边吃边侃大山。然而现在，他们聚集的胡同里，却堆满了残肢断臂。
总有人将战场视为慷慨悲歌，战鼓激昂，号角连天。然而眼下统统没有，入耳的只剩下无边无际的呼痛和呻.吟声，间或夹杂着濒死的悲鸣。
有人被生生砍下胳膊，有人被一剑捅穿、求死不能，绝望得只能发出本能的哭泣。
当战火引燃，勿论立场，每个人要做的事都只剩下一样，那就是——
让自己活下去。
即便对阵身强力壮的蛮子，顾铎的剑法也不落下风，有剁人如切菜之势，大涨士气，很快就有一群将士聚集在周围，合力并肩。
他杀得快昏了头，眼里就剩下灰色和红色，灰色的是十七部落战袍，红色则是一剑下去迸出的血花。
就在手里的剑看不出原本的颜色，被血污实实在在糊了一层、不得不擦干净时。顾铎一抬头，终于看到了虞知鸿。
虞知鸿身披铠甲，手持银枪，以一己之力斡旋三人，看装扮应该都是十七部落的将领。
顾铎也不擦剑了，横架住一柄砍来的刀，一带一压，制服后将人横踢飞去，砸到到中间将领头顶；他再向身侧踹倒一人，借力旋身，势如破竹地挥出一剑，劈中另一将领。
虞知鸿挑开最后一人，趁短暂的空隙，把顾铎带进怀里，与他短暂相拥。
虞知鸿忽然喝道：“征北军！杀一人，赏一金！”
孙将军闻言，也跟着吼：“北境驻军听令！杀一个，赏一金！”
顾铎不明状况，从中砍断两支长.枪，又一剑结果了两人，也喊：“杀一百个！当武林盟主！”
场面顿时混乱了，十七部落的人能听懂汉话，居然慌了：“武林！他们有内功！”
打到这时，两边全都杀红了眼，反而亢奋起来，还有人唱起歌，大声喊，喊什么的都有。
顾铎紧紧跟着虞知鸿，听到有人唱十八摸，大声问：“这是唱什么！！！”
虞知鸿没听清，旁边的将士听到，大声回答：“唱是你和王爷！”
顾铎一头雾水：“唱我？你要帮忙么！你在哪！”
还有人问：“武林盟主能干啥啊！”
“没用！”顾铎吼着说，“只有钱！”
另一个人大笑：“多少啊！”
顾铎说：“不知道！花不完！！！”
虞知鸿早下令封了城门，援军至今未到，征北军与驻军都不再指望谁，唯有死守，大不了埋骨于此。
如此想过，反而无所畏惧，在生命即将走到终点时，大家大声笑闹，如同赴一场来世的约，而非黄泉。
虞知鸿拉住顾铎的手，问：“怕么？”
顾铎说：“有你在，不怕！”
虞知鸿想起什么，又说：“我今日出征，未提前告诉你，你……”
都说人非草木，但在这满城的血泊里，人命早不比别的珍贵，杀得太多，都来不及物伤其类。
顾铎没听完这句话，转身刺出一剑，就和虞知鸿走散了，又连斩了五个蛮人，才恍惚着去找。但谁都是一身血污，找也找不到了。
又不知过了多久，远处蓦地传来了一声尖锐号角。
所有人不约而同地转头看过去，那是城南方向，有一支整装而来的军队，黑甲冲天。
顾铎昏昏沉沉，只知道挥剑。听到有人说“援军”，他想：“……这是谁的援军？”
他还没得到答案，身体却先一步认出了同族的气息，安然地晕了在街边。
十七部落联军人困马乏，援军势如破竹，在天亮前，为这场战争落下尾声。
此战史称阳东之战，贤王虞知鸿率征北军五千，与孙其尚所率近三千北境驻军力抗蛮夷十七部落，坚守阳东城一日，直至援军入城。
征北军折损七成，北境驻军伤亡过半，但十七部落铩羽而归，虽然仅能算作惨胜一筹，却创下了中原人在北境战场以少胜多的先例。
顾铎是被疼醒的。
他感觉到自己被泡在一滩水里，手脚上都拴着链子，水里不知是什么气味，刺鼻无比。
随后身体复苏，疼痛才渐渐袭来，他当即痛得眼前一黑，差点再晕了过去。
应该是这水里泡了什么东西，剧烈的刺痛顺着肌理往骨头里钻，还有又麻又痒的感觉，泡在其中，如历十八层地狱。
“王爷。”
顾铎听见师父说话，努力睁开眼，熬过一阵眼花，循声看去——
他正身处一间暗室，被泡在桶内；而他师父正佝偻着背，顺从地跟在一人身后，语气激动地说：“王爷能找回他，便是天助您成大业！我这徒儿，根骨奇佳。他能做到常人之不能，能忍常人之不能，是炼制人剑的上好器皿！”
顾铎眼神茫然，不知师父在说什么。
他再看那王爷，发现这人长得很像虞知鸿。
但一说话就不像了。
那王爷腔调似笑非笑，拖着尾音转弯，听上去阴阳怪气的：“让我信你？”
师父信誓旦旦：“王爷，我发誓，三年，您必得稀世神兵！”
王爷问：“他可是你的徒弟，不心疼么？”
师父道：“王爷是天下第一大事，即便舍去性命，我也是甘愿。”
“你还挺会说话的。”这位王爷笑了起来，“行，三年，随你去吧。”
在剧烈不止的疼痛下，顾铎连发出声音的力气都剩不下，全靠锁链固定，才不至于滑入水中。
残存的意识甚至不足以让他领会这番对话，见到师父走来时，他甚至下意识想靠近，获取安慰。
但是师父没看他，而是从袖子里取出一只瓶子，打开以后，投进水里。
水面霎时冒起泡来，像烧开一样，顾铎身在其中，却只觉冷得发颤，在短暂的清醒后，再次失去了意识。
接下来的三年，他都在日复一日地重复同一件事——泡这药汤子。
从浑身疼得要命，到逐渐习惯下来。
从泡在小铁桶里，到泡在大水牢里。
顾铎猜测，自己可能是不太怕疼的。有人和他一样被扔进水牢，但这些人都很难撑住，往往喊叫一阵，就沉入水底，再出不来。
而他每次泡过水后，非但能出来，还会觉得自己的身体更有力量，受伤会更快痊愈。普通的皮肉伤，只一眨眼，就能恢复如初。
美中不足的是，顾铎常常忘事。
师父说：“你有什么事可记？你是大王爷的剑。你生来就是为了报仇。你只需要记这两句话。”
哦，还得记功夫招式。
顾铎很会用兵刃，剑、重剑、刀……十八般武艺他样样会，且招招都能打得凌厉狠辣，没有一丝多余，只取人性命，出手有雷霆之势，又快又准。
师父说他是天生的杀器胚子。
顾铎认为这是一种夸奖，且将此归为“自己也是一把剑”所致——他和“同类”之间，自然有人不能觉察的感应。
总之，他处处学得很好，三年没到，就被放了出来，入当朝瑞王的宅邸，成为一名杀手。
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