归途，姬明笙面上平静无波，倒是茜红等人大为触动。
如意愤愤不平道：“奴婢就说，嫁人无趣得很，那燕娘子花容月貌，琴棋书画、诗词歌舞样样皆通，又知情识趣，世上好些娘子都不及她，可惜，只因着出身不好，配个寻常百姓人家，跟着吃苦受贫，反倒还是她占了天大的便宜。”
沐侯府强将她许配给一个穷书生，指不定还自以为给了她天大的恩典，如此再造之恩，燕云还若是心存怨言，便是不识好歹的白眼狼。
茜红道：“风尘中来，受风尘所累，也是一个苦命人。”
青黛叹口气道：“依我说沐侯府未免霸道了些，也不管人愿不愿，只将他人生死玩弄掌中，虽说为伎，没几个有好的归处，可又焉知燕娘子没有别的际遇。”
姬明笙微有叹息，美人堪怜，有自知的美人更堪怜。
李桓林忍不住插嘴道：“我看那美妇人想不开得紧？”
姬明笙不由问：“怎么说？”
李桓林瞪着小眼瞪：“诶，有甚好绣花，那老妇人刻薄她，饭时就掀桌，渴时就摔碗，要是动手，就刮耳光。我看乡间妇人打架，都是手脚俱上，怕她怎的？不好拼个两败俱伤，好就当家里的霸王。嗯……就那美妇人瘦了些，要吃得肥壮，上手时能少吃些亏。”
青黛道：“依郎君这般说，那蒋家定她一个不孝罪，要休弃她，如何是好？”
“休便休罢，这等穷人家，只得几只鸡，有甚好留的。”
青黛无奈道：“她本是伎子出身，名声本就不好，再被休弃，唾沫星子就能淹死她，再者，她孤伶伶一个，叫她到哪去？纵有落脚处，如她这般无人相护，市集无赖蟊贼，暗地欺她，又如何是好？”
李桓林哑口无言，挠挠花里胡哨的脑袋，瞥到姬明笙，道：“叫……她来找阿姊嘛。”
“我？”姬明笙似笑非笑，“我为何要管她？莫非我是这般好心的人？”
李桓林呆了呆，半天咕哝道：“阿姊许不是好心人，可阿姊见她生得好，心里喜爱。”不等姬明笙说话，又呱呱道，“说来说去，还是侯府不好，着实可恨。阿姊，驸马写的那诗，叽叽歪歪说的甚么？”
姬明笙横他一眼：“我还没斥问于你，你成日跟莫帝师学的什么？听闻连篇文章都念不下来。”家有名师教导，不说能品诗词的妙处，连念都念不下来，简直滑天下的大稽。
李桓林叫起撞天屈来：“阿姊，这实不赖我，这些个字一个一个，跟道士的鬼画符没甚不同，你们认不来道士鬼画符，我也认不来这些个字。我拿了道士问过，他们的那些鬼画符，来去至多几十种，没日没夜，不吃不喝，才画得这般模样。我比这些道士强了好些，百来个字定是能写能念。”
姬明笙吃惊道：“好生了得啊，莫不是还要给你些嘉奖？”
李桓林傻笑几声：“阿姊要是肯留我在身边，就是最好的嘉奖。”最好离楼大将军百里远，届时，谁管楼将军是何名姓，“阿姊，要不你问将军要了我来？”
“要你来何用？”姬明笙问道，“你字不会写，书不会念，手脚功夫更是平平，和人打架都打不赢。”
李桓林听了这话如遭雷殛，自己和驸马打架，输得一败涂地，果然没用：“那那……阿姊留我下来，我寻些棍棒师父，好生学学武艺，再替你收拾驸马，好叫他再写不来叽叽歪歪的诗。”
“他的诗是思念他意中人的，情真意切，倒要挨你的打。”姬明笙笑着道。
“什么意中人？”李桓林勃然大怒，“我就说姓沐的不是好人，娶了阿姊还敢有意中人。我曾这曾祖母说了，成日想着什么意中人意外人的都不好人。”
“情字难求，有意中人倒也无妨。”姬明笙冷笑，若是光明正大，她还要夸赞难得有情郎，只沐家行事很有些荒悖处。沐侯府误以为燕云还是沐安辰的意中人，担忧他为一个伎子倾心，惹来皇家的不喜，使了手段将燕云还配给了一个穷书生，好叫他安分死心。沐安辰八成为了心上人，将错就错，任由侯府作为，只他心中有愧，这才跑去看燕云如今的处境。
茜红恼道：“驸马这般遮遮掩掩的，必然有鬼，只一时竟不好查。”
姬明笙道：“我倒有些猜测，只若是真的，未免令人作呕。”
“哪……哪哪个？”李桓林呆愣追问，又拍拍胸脯，“阿姊交给我，我去办来。”
“你一个男子汉，休与一些弱女子喊打喊杀。”姬明笙道，“再者，祸首从犯，自是要拿祸首问罪。”
“哦，那我听阿姊的。”李桓林闷声应下，又小声道，“我一向也不为难女娘的，我家别的没有，老老少少的女娘一堆呢，曾祖母说了，全指着我。”
“那你跟着楼将军学些本事，承你家中基业。”姬明笙笑道。
“啊？”李桓林顿时蔫在马上。
茜红绞着眉，俏脸覆着一层冷霜：“奴婢惭愧，但请公主示下：公主心中疑的是谁？”
姬明笙道：“等你派出去查罗家的人回来，便知我猜的，是对也不对。”
茜红面有惊疑。
李桓林眨巴着小眼睛，半个字也不曾听懂，只忽然拍腿到：“啊呀，竟浑忘了，燕娘子家中鸡养得肥嫩，该买些家来让食手烤了就酒。”
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沐二架着腿，品着酒，一个伎人坐那衣衫半褪，弹着琵琶，曲不成曲，调不成调，只含情目中一眼一眼送着秋波。
沐二夫人坐在丈夫身侧，一边为他倒酒，一边苦口婆心劝道：“夫君，你要吃酒听曲，哪处去不得，非把人招来家里？驸马被监，大嫂母亲一肚子怒火、担心没处使去，当心全落你头上。”
“干什么？我不吃酒不听曲，驸马就能回来？”沐二翻个白眼，“人都进去，莫~奈何，关他十天半月的，不定就放回来了，他是皇家女婿，楼长危还能把他弄死在牢里不成。”
“这又失颜面，又吃苦头的，大嫂和母亲焉能不心疼的？”沐二夫人无奈道。
“谁叫他为一个卖身女打人的，还挑国公府的公子，他大凡打个平头百姓，可不屁事没有？”沐二没好气，“人公主都没管，我这个做叔叔为何要操心？操心也白操不是，我操碎了心跑断腿了，也没捞得半分好处。”
沐二夫人说不过丈夫，又怕婆婆大嫂喊她去训话，闷坐一边不肯离去。
“来来来，你也吃一杯。”沐二还贴心地挟了一筷子下酒菜给妻了，想起什么问道，“老太太七早八早地叫人去公主的别院，又是老三去的？”
“你在家中，竟是万事不知？”沐二夫人这回生了气，“哪里是三叔去的，是你的好儿子去的。”
沐二一愣：“直娘个老贼，白生白养这么一个大儿。你生他时莫不是拜错了祖宗，投了一个仇人过来？”
沐二夫人委屈道：“安时哪里不好，你只嫌他……”
“哪里都不好，他他娘的哪是我儿子，他分明是大房的儿子，想认侯爷做亲爹。我这老子指使他，活跟指使祠堂里的牌位似得……供香供鲜果，都不带动弹。”沐二将酒杯一掷，指着左右道，“给我把那个逆子押来。”
“二郎……”
“郎个屁，都是你惯的他。”沐二怒道，又一指被吓住伎人，“哪个叫你停的，继续弹。”
沐二夫人生怕他们父子争吵，道：“你何苦叫他来，他还要温书写字呢，他日他有出息，你这个当爹也是脸上有光。”
“去去去，书都没读几本，就说起出息来。”
沐二夫人道：“怎没出息？安时用功，又难得驸马待他不同，肯用心指点，状元郎的学问，学来五成，也是大有裨益。”
“你怕不是在发梦，木鱼的脑袋点点便能活了？”沐二声声冷笑，斜眼看看沐二夫人，“你是当娘的，当娘的看自己儿子，自是越看越有趣，孰不知你儿子就是一块朽木，不比李桓林这纨绔好上几分。李大傻子还知晓自己学不进，你儿子却当自己学得进，两相比较，还不如人。”
“你……”沐二夫人气得整个直抖，掩面泣道，“为子女计，父母长忧，你倒好，不忧心也就罢了，如何这般埋汰自己的骨肉。”
沐二道：“他是骨肉不假，只这骨肉要贴别个肚皮上，我还为他忧？他有这颜面让我这为父的操心。”
一时左右仆从战战兢兢地回来，道：“回郎主，小郎君不在家……”
沐二阴沉着脸：“哪去了？”
仆从吞口口水：“说是得了稀罕物，去了罗家。”
沐二听罢，一把掀了桌，跳着脚怒喝道：“去，去，给我去罗家拿他，押不回来，就让他去当罗家上门婿。姓罗可不两好？老子竟养个家里贼，又搬了什么好的去罗家？”
沐二夫人拭泪辩道：“你哪与他什么好处，他有好处也是母亲与大嫂他们给的，既如此，何必……”
“你还有脸说，这是你的儿子？这是大房的儿子，有你什么事，孝顺不到你头上。”沐二越想越气，一撩衣袍，“我亲自去拿他回来，打死拉倒。”
沐二夫人连忙去拉扯，院中又是一阵鸡飞狗跳。
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