郑承彦今日穿得极正式，头戴玉冠，身穿藏青色宝瓶纹锦袍，比上次去清阴阁时更加贵气，但眉眼间却有担忧之色。
阮阮一福身：“世子安好。”
唐满城看到二人便快步赶上来，他拍着郑承彦的肩膀道：“郑兄来得这般早！”
郑承彦正眼都没看唐满城，用手掸了掸被他拍过的肩膀，十分不耐烦。
唐满城讪讪地摸了摸自己的鼻子，转而对阮阮道：“多谢姑娘答应在下的邀请。”
自己今日在这里担惊受怕，都是被唐满城害的，阮阮自然也没有什么好脸色，连福身也懒得福，进了屋便关上了门。
唐满城觉得有些委屈，唉，这官场属实是难混，讨好了这边又得罪了那边，没背景的人做官真是难啊！难！
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今日虽然是太子设宴，但工部、户部、吏部、兵部、刑部、礼部的主官都未到，只是让府中得力的人送了厚礼来，六部的侍郎倒是都来了。
此外，平康城内与太子平辈的王侯世子均已到场，人来人往，熙熙攘攘，十分热闹。
郑承彦作为永寿王的独子代为祝贺，位子自然安排得要靠前一些，他的左手边是淑贵妃所出的瑞安王司马阙，右手边则是一个空位，那人还没来。
想起那空位上应该坐着的人，郑承彦有些不适，正失神间，便听身边瑞安王朗声道：“今日是兄长生辰，弟弟没有什么好东西，只是才从南岭得了一对仙鹤，都言仙鹤长寿，弟弟就今日就将这对鹤送给兄长，祝兄长日月昌明，松鹤长春！”
瑞安王如今二十九岁，早已出宫建府，他的模样像淑贵妃，而太子则像当今圣上，所以两人虽然是兄弟，看起来却并不像。
太子长相阴柔沉郁，而瑞安王则眉眼柔和，很有一股书生气。
太子笑着收了瑞安王的礼，又吩咐了随身侍女几句，笑道：“仙鹤我就收了，正好东宫内新修了一个小花园，这对鹤放进去正好，我前日从别处得了几株少见的花草，七弟你向来喜欢这些花花草草的，你便拿去好好侍弄，免得在我这里暴殄天物。”
瑞安王倒也没有推辞，反而表现出极欣喜的样子，忙吩咐身边的侍从跟着去取花草。
这时礼部负责此次生辰宴的礼官上前，躬身道：“启禀太子，一切均已准备完毕，宴席随时可以开始。”
太子挑眉，不置可否，视线扫过席上众人，最终落在郑承彦右手边的空位，声音极轻：“怎么？忠顺侯没来？”
那礼官身子一僵，随即回道：“请帖前几日已送到忠顺侯府了。”
太子依旧不说话，厅内立时便安静下来，远一些的人也发现了气氛的古怪，纷纷安静下来。
太子扯了扯嘴角，“忠顺侯好大的排场，本宫的帖子也请不动他，想来得是父皇亲自去请，他才能来了。”
这话里透着阴毒，祁家当年的事谁不知道，满门数百人，只剩下祁慎这个废人被看押在平康城，即便是他人不来，又何至于用这样的话来奚落——未来的君王不好伺候啊……
众人正各怀心思，却听从楼梯处传来沉重的脚步声，众人皱眉抬头，却是一个精壮的侍卫推着祁慎上了楼。
一主一仆完全无视厅内众人的诡异气氛，径直来到太子面前。
他一身黑衣坐在轮椅上，虽是初春，却似极怕冷，膝盖上还盖着狐裘，面色极为苍白，仿佛病入膏肓，随时都能驾鹤西去。
他浑身上下散发着邪气，眼角眉梢更是阴沉，与此间的簇锦团花格格不入。
“臣双腿不便，不能行礼，祝殿下福寿绵长。”
祁慎平静仰头看着太子的眼睛，在他的眼中并没有一丝一毫的畏惧和恭敬。
太子冷笑：“忠顺侯好难请。”
“忠顺”二字本应用来褒奖忠诚顺服的臣子，但祁家因谋反，满门被诛杀得只剩祁慎一个，叫他“忠顺侯”便是最大的凌|辱，太子将“忠顺”二字说得极重，仿佛是在嘲弄祁慎，又仿佛在警告他要“忠”、要“顺”。
厅内众人都觉得不太舒服，倒不是在同情祁慎，而是担心未来太子登基，他们这些人日子只怕不好过。
宴席开始，精致的菜肴如流水一般端了上来，又有教坊司的歌妓来献曲，歌妓弹的是琵琶名曲《松鹤长春》，配上甜腻的嗓音唱调，让人心都酥了，但太子似乎并不懂得欣赏。
那歌妓唱到一半，发现太子的面色不好，又听闻太子性情，便急忙草草收了尾。
接着是教坊司的舞妓献舞，舞妓有十二人，各个丰|胸细腰，容貌不俗，舞衣清凉，姿态魅人，很快便让人看得有些心痒。
太子对身边侍立的小太监勾勾手，那小太监急忙附耳过去，想来是太子瞧上了哪个舞妓，让小太监去处置吧。
“教坊司调|教出的舞妓确实不错，七弟若有看中的，不妨留几个在府里？”太子笑着对瑞安王道。
瑞安王急忙摆手：“弟弟府中养了太多花草，如今可没银子养闲人。”
瑞安王痴迷花草人尽皆知，虽这奇珍花草搜罗需要银子，侍弄更需要银子，但不至于让瑞安王府缺了银子，他只不过用这样的借口拒绝，倒惹得太子“哈哈”一笑，很是受用。
瑞安王不受用这些舞妓，太子便将目光落在了一身黑衣的祁慎身上：“不如忠顺侯带几个舞妓回去，虽然侯爷的腿残废了，舞妓带回去‘那里’多半也用不了，但花儿一样的女子放在府里，即便不行，常看看也是好的。”
太子声音不大，郑承彦却听清了，他心中不免有些幽怨——他虽不说日行一善，但也没做过大孽，怎么就要听这些“用不了”、“行不行”的话……
祁慎的腿已经废了很多年，腿既然废了，“那里”应该也好不了，但公然讨论人家“那里”好不好干什么，人家“那里”关你什么事。
相对于郑承彦的面红耳赤，正主祁慎却格外冷淡平静，他靠在椅背上，指尖捏着青玉酒杯，微微抬眸，云淡风轻道：“既无用，白养着干什么呢？”
呵！这是承认自己不行了呗！
郑承彦夹在这中间，听到这些秘辛，又想起自己每月还要带着何太医去探查祁慎的腿，恨不能赶快尿遁了，免得祁慎记仇，在忠顺侯府里暗杀了自己。
正在这尴尬难解之时，忽闻箜篌响，原来不知何时教坊司舞妓已经退下，此时台上站着十余个身着沉重锦服的女子，正是清阴阁的舞妓们。
郑承彦忽然来了精神，想在十几个舞妓中找出阮阮的影子，这才发现台上的人都穿着一样的衣服，戴着一样的面具。
空山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑。
箜篌极有穿透力，丝丝声动入人心，方才还推杯换盏的厅内渐渐安静下来，众人不觉抬头看向舞台中央。
随着箜篌旋律加快，台上舞妓随着旋律而动，手臂舒展，缓缓抬头，此时众人才看清她们脸上带着的面具。
面具的底色是纯白的，额头上描了一朵极精致的梅花。
梅花自然也是长寿的象征，台上的舞妓们自然是来贺寿的“梅妖”了。看不到脸，众人便只能将注意力放在舞蹈本身上了。
琵琶声响起，嘈嘈切切如雨，台上的梅妖们渐渐苏醒，她们如同新发的嫩芽，缓缓舒展腰肢，然后腾空而起，在半空中划出一道光影。
她们的动作实在太整齐了，即便是已经见过阮阮几次的郑承彦，也不知哪个是她。
她藏在面具后面，藏在众人之中，甚至为了将自己隐没在众人之中，她还故意跳得低了一些。
这个舞，着实有些敷衍了。
“梅妖”们动作整齐，一曲过后，也不知她们从何处变出数支梅花，齐齐献给座上的太子。
太子当然只是稍稍抬手示意，“梅妖”们便将梅花放在地上，准备退下。
“慢着。”
太子阴郁的声音响起，把阮阮半条魂吓没了，她的手有些抖，便听太子又道：“谁是白阮阮。”
【小猛儿，准备换一个同归于尽的咒！】阮阮的身体控制不住的颤抖。
威猛大人此时就趴在房梁上，它巴拉巴拉自己尾巴上的毛，依旧找了一根干枯分叉的：【我准备好了，你说换我就换。】
阮阮此时已经视死如归，她向前走了两步，柔声道：“妾身正是白阮阮。”
这声音听着让人心里发软，也让太子有一些心痒：“摘下面具。”
阮阮盈盈拜倒：“妾身前日因不小心沾染了荨麻，脸上起了许多疹子，实在不宜面见殿下。”
太子一听，眉头皱了起来，似是觉得阮阮在撒谎，只是又重复了一遍：“摘下面具。”
祁慎一直没抬头，只是微微泛白的指尖透露了一点点的情绪。
阮阮摘下面具，露出了长满红疹的小脸儿，这张小脸儿此时除了眼睛很美，其他地方看起来很是滑稽，尤其是鼻头上那个大大的红疹，实在让太子提不起什么兴致。
郑承彦松了一口气，为阮阮，更为自己悬了一夜的心。
阮阮见太子只扫了自己一眼，便把眼睛转开了，便知道自己逃过一劫，忙把面具戴好准备退出去，却听阴柔的男声再次响起：
“不如忠顺侯将她带回府里去，府里有个女人总归也是好的。”
阮阮：做个人好吗？
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