寺中暮钟敲响， 悠长厚重的钟声回荡在山林间，飞鸟成群拍着翅膀飞走。
善善呆呆地坐在地上，愣了好半晌。
面前带着兵器的侍卫身材高大， 影子拖得很长，铺天盖地将她小小的身体笼罩，面目凶厉，比妖怪还吓人。她慌张地移开目光，远远的， 看到了石桌后的高大男人。
她的小脸上尚还有几分没反应过来的茫然， 又已经本能地泛起泪花， 眼眶变得红通通的， 模样瞧着可怜极了。
皇帝执着经书， 目光顿了顿。
也不知怎么回事，没由来的觉得心中不忍。
“退下。”
侍卫听令，让开了身体。
大太监心神领会，连忙快步上前，把地上的小姑娘扶了起来。
“你是谁家的小孩？你爹娘呢？”梁庸动作轻柔地替她将身上的尘土拍掉，笑眯眯地问：“怎么跑到这儿来了？”
善善含着眼泪，老实回答：“我跟着香味过来的。”
“香味？”
“寺里的斋饭不好吃， 我闻到很香的味道， 想要向你们买。”她低头在书袋里翻找出钱袋，举起来给他看：“你瞧， 我有银子。”
梁庸哑然。
向来八面玲珑的大太监也是头一回遇到这种情况，他道：“这饭我们主子要吃，不能卖给你。”
善善想了想， 问：“那你们是从哪儿买的？我去找他买。”
“……”
是从宫中带出来的御厨，只给皇帝一个人做饭。
离得不远， 皇帝也听到了那边的稚嫩童声。他本来并无多少食欲，听小孩说话，目光总算落到了旁边膳食上。瞧着并无多大新意，反倒吸引了一个小馋虫来。
大太监继续问：“你爹娘呢？你住在哪儿？我派人送你回去。”
善善也不记得那个厢房在何处，只能茫然地看着他。
大太监便道：“你叫什么名字？我找人去打听打听。”
“我叫温善。”
“温善？”
几日前才刚听过这个名字，皇帝也朝这边看来。
大太监惊讶地问：“难道你就是贺大人说的那个温善？”
“叔叔，你认得我吗？”善善高兴地说：“我马上就要去上学堂了，就是那个很有名的青松学堂，你听说过吗？”
皇帝放下书：“梁庸。”
大太监忙道：“奴才在。”
“把人带过来。”
善善被带着走过去，离得近了，她也看清了桌上菜色的全貌。虽然都是素菜，却比寺中斋饭里的青菜豆腐丰盛许多，叫她看了一眼便移不开目光，肚子也适时发出一声咕噜噜长鸣。她这一路跑来，肚子里那点清汤寡水的斋饭早就消化光了。
她先看了菜，然后才抬起头看它们的主人。一个高大威严的男人，模样冷冰冰的，看上去十分严肃，但不知道为什么，她第一眼就想亲近他。善善摸了摸小肚子，很不好意思地对他露出脸颊两边甜甜的小梨涡。
皇帝也在打量她。
小孩儿白嫩可爱，脸蛋肉乎乎的，五官也是圆圆的，好像身上没一处不是软绵绵，让人一看就心生喜爱。尤其是对上那双乌溜溜的圆眼睛，再冷硬的心肠也会变得柔软。
他想起太子曾说过的话，原先不以为意，此时竟也惊讶地发现了心底生出的陌生亲近之意。
实在稀奇。
“你就是温善？”
善善点头，又好奇：“叔叔，你也认得我吗？”
皇帝翘了翘唇角，没答，接着问：“肚子饿了？”
善善又点了点头。
“吃吧。”
“可以吗？！”
皇帝颔首，将桌上唯一的一副碗筷推到她面前。
善善更是惊喜，眼睛亮晶晶地道了谢，拿起筷子之前，她想起来什么，又拿出了自己的小金鱼钱袋，把里面的碎银铜板哗啦啦倒了出来。
最后全都往前一推，“给您！”
“这是什么？”
“饭钱。”
皇帝顿了顿，道：“不用。”
“不行，我娘说了，在外头吃东西要给银子。我不白吃您的。”
皇帝没与她争执，看了大太监一眼，梁庸立刻上前，将石桌上这些碎银铜板尽数收拢。
他带着银子退后一步，心下纳罕：他跟在皇帝身边侍候这么多年，从未见圣上与谁家的小孩这么亲近，惊扰了圣驾也不追究，甚至还肯陪着玩过家家。即便是太子都未曾有过这般厚待。
连皇帝自己也觉得意外。
太子幼年时他初登基，忙于收拾前朝留下的烂摊子，后来等朝局稳定，太子对他恭恭敬敬，而他将太子立为储君寄予厚望，教导严苛，更不提亲近。其他孩子，像是长公主家的嘉和，见到他总是躲着走，话也不敢多说。
哪像是眼前的小姑娘，不但不怕生，吃东西的时候，圆溜溜的眼睛也一眨不眨地看他。
善善觉得面前的叔叔亲切极了，忍不住多看了好几眼，坐得也不安分，磨磨蹭蹭好半天，她忍不住问：“叔叔，我们以前见过吗？”
皇帝道：“不曾见过。”
“真奇怪。”
“哪里奇怪？”
“我好像在哪里见过你。”善善困惑地问：“叔叔，你去过云城吗？我家就在那儿。”
她在京城认识的人不多，见过最多的人就是在家乡了。
“去过。”皇帝说：“数年以前，那会儿你应当还未出生。”
那善善就更想不出了。
她把面前的叔叔看了又看，小脸都凝重地皱了起来，
皇帝看她一眼，主动道：“朕……我认得你。”
“真哒？！”
“贺兰舟与我提过你。”
“您是贺大人的朋友吗？”善善高兴地说：“您是贺大人的朋友，那就也是我的朋友啦！”
皇帝：“……”
梁庸不禁看了小孩一眼。恐怕这是天底下唯一一个自来熟到皇上身上的人了。
皇帝竟也不恼，反而问：“你与贺兰舟做朋友？”
善善停下了动作。
她忽然叹了一口气，东西也吃不下了，小脸上满是忧愁：“您不知道，贺大人想做我的后爹呢。”
皇帝心说：他当然知道。
她自顾自地接下：“贺大人是个好人，唉，可是我有爹爹的，我就只有一个娘亲，没法分给他。”
“你爹？”
“对呀。”
“你爹不是死了？”
“他没死，他就在京城呢！”善善得意地说：“我今天还求了菩萨，请菩萨帮我找爹爹，菩萨显灵，很快就能找到啦！”
皇帝笑了一下，“求菩萨有什么用？”
善善睁大了眼睛。
他们身在宝相庄严的寺庙，就在神佛的眼皮子底下，便是善善偷偷抱怨过菩萨，也对菩萨深信不疑。还是头一回见到有人在寺庙里说菩萨不灵验的。
“你求菩萨，倒不如来求我。”
善善半信半疑地看着他：“您？”
“你认得贺兰舟，应当也知道他的厉害，我……”皇帝顿了顿，他本想借贺兰舟夸自己，但很快想起自己的宠臣正在追求对面这小姑娘的亲娘，话在喉口翻滚，最后咽回了肚子里。他微微皱眉，说得有些不情不愿：“我不比他差。”
“真的吗？”
“你不信？”皇帝好整以暇道：“你还有什么想要的，倒是可以提出来。”
善善认真想了想。她是个很容易满足的小孩儿，平日吃喝不愁，娘亲也对她有求必应，唯一不给她的就是爹爹。可她已经求了菩萨，一件事求那么多人，若是惹菩萨生气了可不好。
她想来想去，最后说：“没有了。”
“……”
小孩天真的坦坦荡荡，旁边的大太监大气也不敢出，他被驳了面子，面上却并无怒意，反而饶有兴致地接下：“你可知道外头有多少人想要这个机会？”
“这样吗？”善善大方地说：“那就让给他们吧！”
皇帝眼底露出浅淡笑意，没再多说什么。只吩咐下人再端上来点心。
也不是寺庙里的素饼，而是御厨精心制作的糕点，善善吃得更加高兴。
日暮西沉，飞鸟归林，天边霞光万道。
善善也吃饱了，她跳下石凳，书袋里的木头小人咣咣相撞，发出清脆的响声。她看了一眼桌上剩下的好吃点心，又想到了石头。
石头哥哥胃口大，素斋没半点油水，夜里肯定会饿。
注意到她的目光，皇帝看了大太监一眼，梁庸替她将剩下的点心也装好。
善善又往书袋里掏了掏，小金鱼的钱袋已经空了，她就从书袋里摸出一个木头雕的小鸟，放在了石桌上。
皇帝垂眼，木头小鸟底部被打磨圆润，像个不倒翁一样摇摇晃晃。
小姑娘的梨涡深深，笑脸甜甜地道：“叔叔，给你谢礼。”
他眉目莞尔，颔首接下。
又派出一侍卫，把小姑娘送去找娘亲。
他的目光一直追着那道小小的身影，善善走远了，还不停地回头冲他挥手，模样依依不舍。待人转过一个弯，被林荫遮蔽，什么也看不见了，他才伸手将那只木头小鸟拿起来。
小鸟被打磨的圆润光滑，不知是手艺不精还是故意，鸟身也是圆圆滚滚。就像刚走远的那个小姑娘一样，模样憨态可掬。
梁庸在一旁道：“许久没见陛下这么放松过了。”
“是吗？”
“这个孩子也是胆大，见到陛下一点也不害怕。”还连吃带拿，一点也不客气。“便是太子殿下也不敢这般放肆。”
皇帝道：“小儿无畏。”
“奴才眼拙，皇上看上去是挺喜欢那个孩子？”
皇帝没应，他眉目微垂，把玩着手中那只圆润的木头小鸟，沉思良久，才说：“朕看她也有几分面熟。”
“上次听贺大人提，似乎是住在忠勇伯府。”
“祁家？”他想到什么，“既是祁家人，为何上个学堂还要求到朕这儿？”
“这……奴才不知。”
京中世家盘踞多年，底下不知多少藏污纳垢，皇帝对这些心知肚明，从前也懒得去管那些人家事。但一想到方才那个小孩也被牵连，心中却有些不忍。
梁庸问：“陛下，要派人查查吗？”
“罢了，不抢兰舟的风头。”
片刻后，他又说：“明日叫人送几盘菜过去。”
大太监笑着应道：“是。”
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