“朔哥哥，江小姐果真是倾国倾城之貌，我今日也算有幸得见了。”乔玉儿笑道。她挑了个离百里朔近的位置，明明谈论的是江听柳本人，却只对着百里朔一人说话。
今日身为王妃的江念芷接待娘家人，本该是江念芷的主场。但乔玉儿不在乎，她就是来看王爷昔日心上人是何模样，并给这位王爷的旧情人，以及自己早就看不过眼的正妃一个下马威，让她们知道，现在王爷心里只有自己一人。
乔玉儿不叫百里朔“王爷”，而用了正式场合本不该用的密称，刻意要向另外两人显示自己和百里朔之间的亲近，显示她在他心中是特别的。百里朔虽沉静地应对着，心下却不免对她的行为感到恼火。既是因为她这样做令他在江听柳、江念芷二人面前难堪，也因为他原就不喜她喜怒随心、不解人意的性格。若不是为了对方家族势力的支持……他决不会娶她。
可惜江听柳与江念芷没有如乔玉儿所想象那般黯然失神，而只是或似笑非笑，或迷茫尴尬。
又过得一阵，眼见没闹起来，一旁的凝嫣有些坐不住了。自从那日悻悻而归，在旁人眼里，从前有恃无恐的瑶夫人看起来是老实了不少；可实际上，她一直记恨着江念芷让她出丑的事情，时时刻刻惦记着要报这个仇。于是她特地去添油加醋告诉乔侧妃，今日王爷留在府里是为了见江家大小姐，引得打翻了醋坛子的侧妃火速赶过来。这才有了刚刚这一出。
自己可不能白来一趟。凝嫣咬牙切齿地想着。既然她们没动静，那就由她来添一把火。江念芷这王妃如今已被冷落，而在场的另外两个，江大小姐曾与王爷情投意合，乔侧妃正热切爱慕着王爷，此时不挑唆更待何时？
正巧乔玉儿向百里朔说：“朔哥哥，我最近在学着做点心呢！等学会了，你可要第一个品尝。”
凝嫣计上心头，用帕子微遮着嘴娇笑道:“说起糕点，王妃之前也为王爷做过呢。先前都说王爷冷落了王妃，妾身还不信——王妃做的桃花糕，王爷可是碰都不许别人碰，当作至宝一般，全都自个儿吃了。如今得见王爷王妃重归于好，妾身便放心了。”
原本就已经足够尴尬的场面一下子更冷了。
莫说几位主子，就连下人们都惊出了一身冷汗。以为瑶夫人吃了教训会长长记性收敛一点果然是他们的错觉。从前王府没几个人能跟她叫板也就罢了，如今府中有了王妃和侧妃还敢这样，未免太不知天高地厚了些。明眼人都能看出来侧妃是在刻意炫耀王爷与她之间有多恩爱，瑶夫人却偏要提王爷和王妃的事情，这不是在打侧妃的脸吗？乔侧妃那样骄傲的人，会忍得下这口气？更别说还当着王爷的面调侃他，借瑶夫人几条命也不够死的啊！
这位嘴上没遮没拦的主儿，今日恐怕要交代在这里了。
气氛一下子凝固了。江听柳没有说话，而乔玉儿的脸色难看起来。凝嫣还正暗自窃喜着自己成功挑起了这两人对王妃的敌意，却听得乔侧妃冷冷一笑道：“放肆！王爷的私事，也轮得到你来评头论足？”
乔玉儿原是想秀恩爱，反被没眼力见的凝嫣不看气氛说出的一番话给气着了。加之想与之炫耀的那两个对象根本不给反应，她本就憋了一肚子火没处撒，这下算是找到个出气筒。
而凝嫣发蒙地看了看乔玉儿，又呆滞看向面无表情的百里朔，这才意识到自己的行为有多愚蠢。她一心想着要说出王爷之前如何待王妃特殊，让另外两人记恨王妃；居然完全忘了，王爷的事情哪里是她能妄议的！
“妾身该死！妾身该死！”凝嫣跪倒在地，身子止不住地发抖。她双眸含泪地略抬起漂亮的脸，哭得梨花带雨，教人看了只觉得怜惜。
“王爷——”乔玉儿不给对方卖弄可怜的机会。她抱住百里朔的手臂，似是撒娇，又似有意无意地在向其他人示威，“这般爱嚼舌根的人，没有继续留在府上的必要。不如……”
她苦恼地想了片刻，终于想到了好主意，粲然一笑：“割了她的舌头，赶出府去吧。”
跪在地上的凝嫣脸上显出极其恐怖的神情。她定了定神，怀着最后一丝希冀地急急望向百里朔，可百里朔满脸冷漠，不置可否。看样子是默许了乔玉儿的说法。
“不……”凝嫣眼睛睁得大大的，哭得更加厉害了。此刻的她哪里还有往日巧笑倩兮的娇艳美人模样，反而像极了即将被拖入地狱底层挫骨扬灰的孤魂野鬼。她不断地重重磕头，苦苦哀求着百里朔的饶恕。
在听见乔玉儿的话时，江念芷便脑袋一嗡。因为说错了一句话，便要割了一个人的舌头？
江念芷茫然地将其他人都看了一圈。大家表情都很镇定，一副“正该如此”的样子，沉默不语。仿佛并不觉得这样有什么问题。只有初鱼紧紧抓着她的手肘，似乎担忧她一时冲动做些什么。
她凝眉沉思，感到五味杂陈。
其实她知道，瑶夫人对自己有着很深的恶意。自己没有任何必要同情对方。江念芷觉得自己并非以德报怨的菩萨心肠，如果只是把凝嫣赶出王府的话，她或许不会有这么大的意见。只是，割舌……
虽然江念芷自幼饱受欺凌虐待，但丞相府的人多少还顾忌着礼节颜面，不曾有过这般残暴直接的手段。江念芷初次见识，一时有些不忍。
可大家好像都认为这是应该的，难道反而是自己不正常？
在她进行心理斗争之际，已经有人按住凝嫣的手脚，准备将其拖出去了。凝嫣凄厉的哭喊声响彻整个堂屋。
千钧一发之际，江念芷来不及继续去想应不应该的问题，只出于悲悯的本能而张口——
“这样的惩罚，会不会太重了？”
被抢了先的江念芷一愣，同其他人一齐看去。
白衣少女以手抵唇，冷淡的眉眼间透出不解：“况且这种事情，不是当由身为王妃的小芷决定么？”
说到这里，已经隐隐有质问宁王是否委屈了自家妹妹的意思了。
本已经打算拦住江念芷自己当这个出头鸟、之后再考虑背地里收拾凝嫣的季出虞顿了顿，面色古怪。
女配……是在帮女主？
一直冷眼旁观的百里朔这时有了片刻的怔忪。他转头询问江念芷：“王妃可也觉得惩罚过重？”见对方点头，他沉吟道，“……那便罢了。”
“虽是如此，本王府里却留不得你了。”百里朔毫无感情地对惊魂未定的凝嫣道，宛如从前对她万般宠爱的人不是他，“回香雪坊做个艺师吧。”
凝嫣本是香雪坊的舞姬，当初正是以一舞令宁王倾心，才住进了宁王府。如今百里朔让其回去做坊里教导舞姬们的艺师，甚至算得上宽待她了。凝嫣本人显然也明白这一点，不能继续过锦衣玉食的日子，总比被割了舌头好。劫后余生的她哽咽着从地上起来，随一位接应她的婢女出去了。
这边江念芷倒是不必坐立不安了，那边的乔玉儿却气得心肝儿颤。若是之前，即便听闻过王爷与江家大小姐的二三事，她也是半信半疑，更愿意相信自己亲眼所见的、王爷对自己的好。可现如今江大小姐不过随口两句话，王爷便言听计从。但凡长了眼睛的人，谁还能看不出来他心里最重要的人是哪个？
可笑自己先前被他甜言蜜语哄上几句，便傻傻地信了他和那正妃之间并无感情，只是表面夫妻的说辞。不过王爷也没骗她，他与正妃之间确实没有什么，毕竟江家大小姐才是他的真爱呢！
这么想着，乔玉儿的眼眶渐渐红了。她咬了咬唇，连礼节也顾不上，几乎是落荒而逃地跑了出去。
考虑到篡位还需要乔家和赫连家的势力，百里朔当即便想追过去。但他又觉得不该撇下自己真正喜欢的两个人，一时竟有些踌躇不决。
看出他心思的江听柳善解人意道：“恒之，你去吧。我跟小芷随意聊聊便好。”
江念芷也出声认同了江听柳的话。有了台阶下的百里朔忙追了出去。
看着百里朔拦住乔玉儿，揽住哭泣的她并温声安慰……江念芷盯着两个人的背影，半晌未动。
季出虞在心里叹一口气，想着该怎么逗女主开心，然后就被身旁的一个声音吓了一跳。
“你猜，他会不会哄那位乔小姐说，‘我真心爱着的唯有你一人’？”
这人什么时候靠过来的？季出虞一抖，看向不知何时走到自己身旁来的江听柳。对方也正饶有兴趣地看着外面两人。
女配这句话，光听内容像是对男主怀有怨怼。但明明确确听清了女配语气的季出虞知道，对方对百里朔大概真的没有丝毫爱意。
轻描淡写，没有半分讥讽之意，只有天真到近乎冷酷的、与己无关的好奇。
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