君臣二人站在阶前，院落的墙壁挡不住太阳的余晖，洒落进来将他们的影子拉得很长。
虞熙握着一卷竹简，面对着西面的红日，轻声问道：“谦臣可知，何为将才？”
虽然程延不喜读书，奈何他有个文化人老爹，经常把一些名句挂在嘴边，听得他耳朵都起茧子了。
因此，主公一发问，他就立刻反应了过来：“《兵法》有云：能领兵者，谓之将才；能将将者，谓之帅才。”
“……”
虞熙一噎，好家伙，平常怎么不见你答这么快？
我还没问帅才呢，你这还学会抢答了！
“是如此。”虞熙满头黑线，暗骂了一句，只能重新组织语言：“将兵者将也，天下为将者何其多，能称将才者有几人？能称帅才者又有几人？”
他生怕程延再说出什么话打乱自己的节奏，一个呼吸后赶紧接上，完全不给他插话的机会：“力能拔山，勇冠三军，取敌首级如探囊取物，可以为将，然，可为将才否？”
“能率三军，聚万卒之心，指挥军队如臂指使，所到之处敌皆披靡，可以为将，然，可为将才否？”
“练兵有道，士卒闻鼓而进，不因畏死而退；闻金而退，不因争功而进。大败不溃，绝境不颓。此可以为将，然，又可以为将才否？”
“用兵如神，料敌在先，出奇谋而得胜，以弱而胜强。不计一城一地之得失，而观天下之大势，以统领全局者，是谓将才否？是谓帅才否？”
这一连串发问劈头盖脸地砸下来，把程延砸得头脑发懵，一时间答不上话。
他仔细思索着主公之言，望着天边的红霞，心中微动，隐隐约约一股豪气自胸间升起。
他不禁问自己，他程谦臣可以为将，然，可成将才否？可成帅才否？
这是他从未想过的问题，亦从未有人对他说过这样的话。
他知道自己不是带兵打仗的料，叫他带头冲锋，那还可以胜任，只要能继续骑马，哪怕拿不动刀了，他也敢用身体去冲撞敌军。
但若让他判断敌情，独立做出各种决策，这就太为难他了，他的知识与经验不足以支撑他分析清楚局势。
所以只要是他认为在这方面的强于他的人，给出的建议他都会全部听从，并且以绝对的执行力将其贯彻到底，哪怕代价是自己的生命。
他的勇武可以让他为将，但成不了将才，更成不了帅才。
“谦臣，你天生勇力，难道只甘心为一莽夫吗？”
一阵沉默过后，虞熙才缓缓开口。他虽然没熬过鸡汤，但上学的时候喝过不少，糊弄别人也许够呛，但糊弄程延还是很容易的。
果不其然，程延仿佛明白了什么，又好像什么都没有明白。他只觉得有一口气憋在胸中，吐不出来也咽不下去，堵在那里难受得紧：“主公……主公欲我为将才？”
虞熙没有直接回答，而是继续说道：“若为主将，你要计算敌我双方实力对比，要计算我军粮草消耗速度，还要计算行军速度与途中距离……凡此种种，皆有门道，如不用心习之，从点滴做起，何日能成？”
程延忽然记起，当初他们驻军在平城之外时，主公曾出题考校于他，还耐心地讲解了许多遍。
原来从那时起，主公便对他寄予厚望了吗？
可他却只想着从那些伤脑筋的数字中逃离，为避过主公的询问而沾沾自喜。
现在想来，何其可笑！
发觉辜负了主公的良苦用心，程延既内疚又羞愧。他忐忑不安地想——自己真得能成为主公方才所说的那般人物吗？
见时机差不多了，虞熙便拉出了自己背得无比顺溜的初中课文：“谦臣可曾听闻‘刮目相待’之典故？”
程延摇摇头，更加心虚了，恭恭敬敬地应道：“未曾，请主公解惑。”
虞熙很清楚这个世界根本没有“刮目相待”这个典故，就算是学贯古今的大学者也不可能听说过。
编故事讲道理是传统艺能了，大拿著书时找不到真实案例，往往都是自己瞎编一个，就算传出去也没人会谴责他胡编乱造，因为大家都是这么做的。
“昔日吴国有一将，当权掌管事务。其主谓之曰……”虞熙稍稍做了点艺术加工，让故事显得更加生动，讲完之后看着若有所思的程延，郑重地问他：“三日之后，谦臣亦能如那吴将一般，让我刮目相待吗？”
程延不禁动容，咬牙下定了决心，日后再苦再难也要坚持学下去，于是抱拳单膝跪地，沉声道：“末将定不负主公重望！”
他向来是个把情绪写在脸上的人，虞熙看他的表情就知道自己目的已经达到，便笑眯眯地伸手将人扶起。
程延这家伙，认真起来还是挺有大将风范的嘛！
虞熙略感欣慰，拍了拍程延的肩膀，吩咐他明天早点过来算账。
可惜书房里没找到培养骑兵的书籍，他只在世家抄来的书里面寻到了一两段相关描述。
不过想想也是，若渝州真有培育骑兵之法，也不至于只有这点骑兵。
渝州所有将领之中，刘宗和罗蹇善步战，程度善守城，没有一个是正儿八经带过骑兵的。
再想想成参麾下骁勇善战的阴州狼骑，虞熙就决意要把程延培养出来，不需要他智多近妖，只要能独当一面就足够了。
虽然程延平日里虎头虎脑了点，但承诺的事情一定会做到。第二日清晨他早早到了府库清点财物，比虞熙这个住在太守府上的人还早来了一刻钟的时间。
“倒也不必这么早……”虞熙困倦地打了个哈欠，看着充满干劲儿的程延仿佛第一天认识他。
昨天的数数只是开胃菜，今天要教的才是重点。
用竹简不够方便，他干脆带着程延去院子里，将土地当做稿纸，让他对着账本练习加减乘除。
程延倒也不是不会算术，他还是有基础的，只是不熟练，算得慢，还总是出错。
此时已经出现了九九乘法口诀，但是由于知识垄断太过严重，只掌握在极少数人的手中。
虞家不是什么大世家，自然也没有这方面的传承。对于那些世家把知识藏着掖着的行为，虞熙表示理解，但不赞成。
他没有什么需要藏私的，恨不得把所有知识都送进程延脑子里，就差撬开对方天灵盖往里面塞竹简了。
乘法口诀需要背诵，他干脆提笔记下来，直接丢给对方当课后作业。
学了两个时辰之后，程延头晕眼花，仿佛身体被掏空，脚步虚浮地回军营去了。
一走出太守府的大门，冷风吹在面上，远离了那些让他头痛欲裂的源头，他顿时就精神了起来，感觉自己还能骑马再战三百回合。
“……”
为什么学算术的时候不能这么精神啊！
程延痛定思痛，深感有负主公期望，握着九九乘法表仿佛握着什么珍贵的宝物，发誓回去之后一定要勤加练习。
虞熙那边也没好到哪里去，待程延走后立马不顾形象地趴在桌案上，缓了好久才缓过神来。
揉了揉抽个不停的太阳穴，一想到接下来还要教的东西，他就有种一头撞死算了的冲动。
唯一值得高兴的是，他趁着间隙处理了不少的政务，今日下午就可以恢复自由身了，正好可以亲自走一趟新安里。
……
北风呼啸着刮过来，从颈项处灌进衣服，冻得张铁牛打了个哆嗦。他小小的身子背着干柴，裹紧了厚厚的新衣，将下巴埋进衣领里，双手也缩进了衣袖。
低矮的灌木丛已掉光了叶子，缠在一起的枯枝张牙舞爪地从路边伸出。他害怕划破了衣裳，从一边小心翼翼地绕了过去。
这身温暖的棉衣，据说是渝州新任太守派人送来的，家里的粮食也是。
他们家的田地在城外，因为打仗而耽误了秋收，听说城外的麦子被敌军割了个干净。
辛辛苦苦种了一年的地，到头来却是颗粒无收。如果不是虞太守送了棉衣和粮食过来，他都不知道这个寒冷的冬天该怎么度过。
“娘亲，我回来了。”
张铁牛将背上的柴火堆在院子里，推开门走进家中。桌上已经摆好了热腾腾的饭菜，一个中年妇女正坐在桌边。
菜是山里拔来的野菜，又苦又涩；饭是没褪尽粟壳的麦饭，嚼得再细也会拉嗓子。
但张铁牛闻着飘在空气的香味，已经开始咽口水了，肚子也忍不住叫了起来。
虽然渝州税收不高，但自从父亲服兵役后，他们孤儿寡母相依为命，生活过得很是艰辛，只是勉强度日罢了。
前些日子，村里的老先生给他们讲从城里听来的故事。
他说有个士卒遇袭之后侥幸不死，偶然遇上了游学归家的渝州大公子，也就是现在的虞太守。
虞太守是仁善之人，不忍见那个士卒因伤死去，遂背着他去邺城求医。但那个士卒最终还是死在了路上，虞太守不忍他曝尸荒野，便一路背着他的尸体到邺城安葬。
世人皆赞虞太守爱士卒，颇类其父，是真正的仁德之人。
张铁牛听着有趣，又回家讲给了母亲听。
直到不久之前，一群穿着打扮不似平民的人，带着粮食和棉衣敲开了他的家门。
那时他才知道，他的父亲也是这个故事的主角之一。
“快吃呀，娘亲。”
张铁牛望向端起碗来便不断落泪的母亲，便觉得嘴里的饭菜也失去了滋味儿。
如果可以，他宁愿饿着肚子，宁愿忍受寒冷，也不愿他的母亲难过，不愿他的父亲再也回不了家。
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