当年先帝病危，几名皇子争位，二死一伤，最终先帝驾崩，平嘉帝继位，孟凭澜不得不奉旨远避汝阳，程双蕴毅然和夫家和离，护着孟凭澜一起到了汝阳。
这五年来，孟凭澜能迅速收服汝阳一众文武官员、外拓封地名扬南疆，少不了程双蕴在背后的鼎力支持。
汝阳稳定后，程双蕴便不再过问封地的军政事务，安心在王府操持内务。
对这位姨母，孟凭澜很是敬重。
既然程双蕴发了话，孟凭澜只好恋恋不舍地告别了顾宝儿。
回到王府已经晚了，他匆匆赶到程双蕴居住的双林苑，被告知夫人已经睡下，请他明天一早再来。
翌日正值休沐，孟凭澜没什么事，一清早起来练拳舞剑了一番，用罢早膳，神清气爽再次来到了双林苑。
程双蕴一身短打，正在院子里舞两把短剑，短剑上的红缨翻飞，剑尖寒芒闪动，化作一道道光影，将飒爽的身姿笼罩其中。
眼角的余光瞥见孟凭澜，程双蕴最后耍了一个剑花，收了短剑。
“姨母，你英姿不减当年啊。”孟凭澜赞叹道。
程双蕴今年也就不过三十出头，五官英气，和孟凭澜有三四分相似，她接过婢女递过来的汗巾擦了擦脸，打趣道：“凭澜，你可算来了，再不来我可要去军府守株待兔了。”
“这几日军务繁忙，所以没来向姨母请安，昨夜来得太晚姨母又睡了，是我的错，”孟凭澜讪笑了两声，“我向姨母赔个不是。”
程双蕴笑着道：“好了，我知道你忙，但我这事也要紧，走，我们去里面说。”
两人并肩而行，一路进了正厅。
在罗汉榻上坐下，程双蕴让人取过来了一叠画像和资料，放在了孟凭澜手侧的桌几上：“这是我这阵子让人搜罗来的，大宁所有我看得上眼的世家贵女，都在这里了。我知道你心存高远，不愿让儿女之情拖了后腿，以前我让你选个王妃把亲事办了，你嫌这个嫌那个，我也不强求，但你现在及冠已过一载，再不办我就没办法向你的母妃交代了。”
果然不出所料，又是选王妃的事情。
这两年程双蕴因为这事经常旁敲侧击，孟凭澜则使用拖字诀，避而不谈，今天程双蕴终于按捺不住挑明了。
姨母抬出了已经仙去的母妃，这面子总要给的，孟凭澜意兴索然地拿起了画像，一张张翻了起来：“有什么新的吗？要还是以前那些就免提了，我一个都看不上。”
程双蕴就气他这副傲慢的模样，就好像天底下就他最厉害，无人能与他相配似的。
“我连京城的适龄贵女都搜罗了画像过来，这你要是还看不上，打一辈子光棍吧，”程双蕴没好气地道，“这是郑太傅的孙女郑蕙予，有沉鱼落雁之容，一手古琴弹得出神入化，你若去求亲，也不知道他们愿不愿意。”
“郑合贺这个老狐狸，要是能用一个孙女拉拢我，还不乐得嘴都合不拢了？”孟凭澜轻哼了一声，“我还嫌老狐狸太阴险了呢。还有，这姑娘长得倒还不错，但眼睛略长了一点，看起来有点手段，只怕日后会家宅不宁。”
“这也能看得出来？你倒是可以去看相了，”程双蕴挖苦道，“我觉得不错，可以作为备选之一。”
“好好好，姨母喜欢便好。”孟凭澜也不在意，往下翻了一张。
“这是北仁王罗敏思的女儿罗芷蓝，容貌也是上乘，听说性格爽朗大度，骑马射箭无一不精，倒是和你挺相配的。”程双蕴笑着道，“要是她嫁进来，我倒是不怕寂寞了。”
“罗敏思的女儿？”孟凭澜诧异地问，“姨母，他一直对我占了榆州心怀嫉妒，俗话说，一山不容二虎，哪天我们两家兵戎相见都说不定，他女儿敢嫁来汝阳？”
“北仁王妃从前和我是旧识，这两年和我通过几封信，我听她言下之意，罗芷蓝很是仰慕你，也想带着女儿过来和我叙叙旧。”程双蕴也有些犹豫，“你若不介意她那个爹的话，倒也可以考虑。”
“备着吧。”孟凭澜可有可无地翻了过去。
接下来的几张画像稍显逊色，程双蕴见他没什么兴趣，忽然想了起来：“哦对了，明珏今年已经二八了，她打小便倾慕于你，知根知底、温柔娴淑，才情样貌都属上乘，倒也是个不错的人选。”
“哪个明珏？”孟凭澜诧异地问。
程双蕴心中喟叹，这姑娘的一腔深情只怕要付诸流水了，孟凭澜居然连她叫什么名字都不记得。“秦明珏啊，秦刺史之女，和若婷是闺中密友，经常到府里来玩的。”
孟凭澜隐隐有些印象：“是她啊，你若喜欢，那也备着吧。”
程双蕴无语：“是你选王妃，我喜欢又有什么用？你用点心吧，这可是要和你过一辈子的王妃，你母妃从前一直盼着你成家立业，和心爱之人琴瑟和鸣，你却如此轻率……”
“好好好，我认真挑。”孟凭澜只好收了那份惫懒的姿态，凝神细看了几张，忽然，他的手顿住了：“这是谁？”
程双蕴赶紧探头过去一看，笑着道：“这是顾尚书顾南漳的女儿顾琋，定国公乔威的外孙女，要细论起辈分来，她还要叫你一声舅舅呢，你还记得吗？”
孟凭澜磨了磨牙，忽然大笑了起来：“我当然记得，不就是顾非灏的妹妹吗？她怎么长得比她那几个哥哥难看了那么多？脸上还长了这么大的一颗痣。”
程双蕴愕然，仔细又看了看画像，一时觉得自己是不是眼花了，她看到的难道和孟凭澜眼里的不是同一个人？
画里的顾琋虽然没有前两个那么明艳动人，可也娇俏可爱，眼下一颗泪痣还平添了几分妩媚，怎么也说不上难看啊。
“怎么，她得罪过你吗？”程双蕴纳闷地问。
“她倒没有，她那个双胞胎哥哥得罪过我，”孟凭澜的眼神森冷了起来，“三年前我差点被困在京城，就是她哥引来的羽林卫。”
程双蕴怔了一下，立刻去抽那张画像，歉然道：“我不知道这事，就听说顾琋是京城第一美人，便让人搜罗了画像过来瞧瞧她的模样，若是你喜欢的话也好多个选择。不过，顾家向来视我们如同洪水猛兽，这个选择不要也罢。”
孟凭澜按住了她的手，眼中闪过一丝得意之色：“这便是京城第一美人？我看真的是徒有虚名。姨母，听说她很得顾南漳的宠爱，她那三个哥哥也对她有求必应，我倒是很想看看，顾南漳要是知道我向他求娶最心爱的女儿，会是什么表情。”
“你什么意思？”程双蕴恼火地问，“我是让你选你的王妃，不是让你把自己的终身大事开玩笑的。”
“你就托人去探个口风，反正顾南漳又不会真的同意女儿嫁给我，让他们一家人惴惴不安几日也好。”孟凭澜浑不在意地道。
程双蕴头疼：“你这孩子，那万一他同意了呢？”
“不可能，这几年顾南漳和顾非灏他们三番五次在陛下面前进言，力主削弱汝阳军备，甚至恳请陛下召我进京以绝后患，他怎么敢把女儿送到我手上？”孟凭澜阴恻恻地一笑，“再说了，要是他同意，我就不能反悔？我又不是傻了，在身边放个朝廷的细作，就算我娶阿猫阿狗都不会娶她顾琋。”
“你知道就好，”程双蕴恼火地道，“所以，这几个你到底最中意哪个？我是正经给你挑王妃，不是让你来算计什么顾家、郑家的。”
孟凭澜装模作样地拿着画像又翻了一遍，忽然脑中掠过顾宝儿的脸庞。
“王爷，你说我是你的女人，那你是要娶我吗？”
那迎向他的目光带着希冀，呼吸都暂时屏住了，等待着一个他的回答。
如果顾宝儿换成其中任何一个的家世，那他一定毫不犹豫地就把顾宝儿的画像拿出来，选定她了。
可惜，没有如果。
他定了定神，将画像放在了桌几上，正色道：“姨母，这几个不相上下，我难以抉择，姨母帮我决断即可，我只有一个要求，我的王妃要温柔娴淑，有容人的雅量。”
程双蕴狐疑地看着他：“凭澜，你这话里有话的，难道是有我不知道的事情吗？”
“是，”孟凭澜一脸的坦然，“蒲草别院里有个姑娘，名叫顾宝儿，她身世可怜，又因为阴差阳错和我有了一晌贪欢，我想把她接进府里给她个名分，也不想她受委屈，日后还请姨母护佑她在府中安稳度日。”
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