黑裙女子头戴幕篱，抱剑的手腕与脚腕均被断裂的锁链锁住，浑身散发出冷然疏离的气息，那垂髫孩子见到连哭都忘记。
女子身旁站着的银白华贵的男子淡淡一笑，有种说不出的魅意，“你们知道顾家住在哪里吗？就是皇家御造的顾家。”
撞到楚孤霜的孩子被他身上的气息骇得说不出话，其他几个孩子也愣在原地，其中一个胆大的小胖子怯怯地说：“你是说顾爷爷家吗？向前一直走，再往右走的第一间房子就是顾爷爷住的地方。”
江沉阁颔首致谢，楚孤霜一言不发地率先走在前面，很快两人的身影消失在拐角。
“天啊，那个女子好奇怪好可怕。”
“他们是不是找顾爷爷麻烦的？顾叔叔去世，顾爷爷可伤心了……”
转过街角，见得第一户民居，正门大开，可见顾家不愧是有些家底，在院子中临时搭建灵堂，灵堂外侧挂着三根丧幡，灵堂前的火盆旁一老一小一妇人，妇人哭哭啼啼地烧着褚钱，老人浑浊的眼湿润含泪，一旁的孩子尚且年幼无知，咬着手指歪头看着眼前的场景，嘴里含糊不清地喊着：“爹爹，爹爹，爹爹……”
那妇人一听，连手里的褚钱都抓不住，抱过孩子哭得撕心裂肺。
“笃笃——笃笃——”大门被连续敲响好几下，老人才稍稍从摧心裂肺的悲伤中抽离出来。
“你们是谁？”老人步履蹒跚地走向门边，看着门外一男一女的陌生人，端看男子衣着华贵绝不是他们一家能结识的人。
“你就是曾为皇家御造的顾家顾老？”黑裙女子的声音从幕篱里传出来，“我们想知道你们和沈家的恩怨。”
顾老一听，怒目而瞪，就要将洞开的大门关上，把他们关在门外，“不管你们是什么人，我们什么都不知道，和沈家也没有任何恩怨。”
“砰——”楚孤霜一掌抵在门上，任顾老用尽全力都无法关上门。
那女子实力高深，仅显露一手就知不是好惹的，顾老也不再只想着关门拦人，爬满皱纹的脸上尽是恐惧害怕，“都是我们顾家的错，我的儿已经死了，你们还想怎样！都是我们的错啊……”
“我们只想知道顾家和沈家到底发生了什么。”楚孤霜语气一如既往的平静无波，但在这悲痛的灵堂前就显得尤为冷漠无情。
那妇人看来是小贩的妻子，她牵着稚童走过来，及时扶住悲痛欲绝的顾老，一双眼睛红肿得如核桃般大，沙哑着嗓音说：“我们真的什么都不知道，你们别问了，赶紧走吧。”
楚孤霜上前还想说什么，手腕被人一把抓住，江沉阁不由分说将他带离。
走至巷角，甩开她的手，楚孤霜语气不善，“为什么要拦我？”
“你傻吗？顾家才死了人，他的家人正是伤心欲绝的时候，你就这样大咧咧地去问情况，明知道顾家小贩的死因不同寻常，你还指望他们会告诉你一个陌生人。”江沉阁撇嘴，“你是不是修炼修得把脑子弄坏了，这么简单的人情世故都不知道。”
人情世故吗？他无父无母，一出生就被无情宗的宗主收养，宗主对他十分严苛，别人需要一年才能融会贯通的法诀，只给他三个月的时间。不吃不喝不睡不眠，只希望下次宗主见到自己时，会多加夸赞。
宗主常说，无情宗的修炼之道乃逆天而行，必须要更加努力修炼，以实力说话才能不像千年前多情的合欢宗一样被打成邪魔歪道。因此，他只知修炼，没有修炼的时候就泡在藏书阁里，甚少与人打交道。一百年前的宗派比试上，他大放异彩成为无晴道君，寻常人更不敢随意接近他。人情世故，从没有人教过他那是什么。
他唇瓣微动，正要解释，不想听到江沉阁接着说：“算了，我也不想知道。”
幕篱之后的一双眼透出几分黯然与冷寒。
“那你打算怎么做？”沈府里有个道行高深的老道他们无从下手，只有顾家这一个突破口。
江沉阁扯起单边嘴角，自信的笑容在耀耀日光下灼目，“听我的就好。”
是夜，顾家灵堂前，顾老将手上最后一张褚钱烧烬，看着灵柩叹息道：“终究是我害了儿你啊……”
妇人将家当全部打包好，其中一个包袱里满满的都是顾老制作首饰的工具，她红肿着眼走过来憔悴说道：“阿公，东西都收拾好了，等明日顾郎下葬，我们就可以离开了。”
她将顾老扶起来，劝他回去歇息，打算自己一个人守灵。
不想，变故就在转瞬间——
院子里纵身跳入一个人影，他看起来偏胖，手中剑光泠泠，一个字未吐，就要一剑刺向顾老的心脏。
千钧一发之际，剑尖被打偏，定睛一看竟是一片树叶。
江沉阁一身潇洒打扮，恍若行侠仗义的修士，阔袖当风，风姿隽永。
那刺杀之人一击未成，收起通体雪白泛冷光的剑，临走时意味深长地看了她一眼。
只是这一眼在茫茫夜色中，也唯有身为修士的江沉阁能看见。
“阿公，阿公！”妇人跌在一旁叫唤被吓得呆滞的顾老。
顾老骤然回神，喘了好几口大气，断断续续说：“多谢，多谢公子……”
“老人家，你看见了么？如果你不把真相告予我，我护得了你这次，却护不了你下次啊。”江沉阁叹气，煞有介事说道。
顾老闻言，眼眶湿润，忍着疼痛站起来万分激动道：“他们还想怎样？我儿已经惨死街头，现在连我们全家都不放过吗，岂有此理！岂有此理啊……”
江沉阁：“老人家这到底是怎么回事？你们为何会和沈知府结怨？”
顾老想起来，真是悔不当初，“这一切还得从三天前说起啊。沈知府的夫人看上了我做首饰的手艺，正好最近新得来一块月光石，打算为沈夫人做一套首饰。首饰完成的当日，我就送到府上，是府衙的管家将我迎进去，我不便进入后院，只能暂时送到知府大人的书房。
管家明明已将我带到书房前，新来的下人打扫时碰碎了一个青瓷花瓶，管家急着去处理，便让我将锦盒放在书案上就好，书房里无人。我正要推门而入，里面忽然传出瓷器破碎的声音，我以为有人，就着开门的一个缝隙看去，我看到了这辈子最恐怖的场景！”
江沉阁：“是什么？”
忆起那日的情形，依旧历历在目，顾老声音颤抖，“里面一个须发皆白的老者，手里握着一个铃铛摇晃却听不见铃声，有什么东西倒地，我看了一眼就被吓得说不出话，哆嗦着逃走了。”
“你到底看见了什么？”
“我看见沈家三小姐沈晴倒在地上，像是被吸干了精血，原先那么灵动的女子居然在一夕之间满身皱缩，变成了人干！”顾老说完后沉浸在当日的恐怖中久久不能回神，大睁着眼，嘴里含糊不清地念叨，“恶魔，恶魔啊……”
妇人也看不下去了，她也是第一次知晓事情的原委，对着江沉阁诉苦道：“阿公回来后便病倒了，知府大人派人上门让我们无缘无故离开梓州府，但是阿公还病得不省人事，我们原想等阿公醒来后就离开，不想才过了一日，顾郎就被沈安当街杀了……我们知道错了，知道错了，也不让顾郎停头七，白天顾郎一下葬，我们立刻就离开。”
前因后果联系起来，江沉阁明白了什么，她蹲下来，“顾老相信我，我会查清此事，还你儿子一个公道。”
顾老沉浸在恐惧与老年丧子之痛中，久久不能醒来，妇人亦在一旁哭泣。
江沉阁走出顾家，来到巷角，对着阴影静谧道：“出来吧。”
一个黑黢黢的身影走出来，正是方才刺杀顾家的人，他扯下蒙面的黑巾，竟是江沉阁的模样。
“可问出有用的消息。”如若没有问出，他的目光寒了几分。当江沉阁提出让他假扮沈家的人去刺杀顾家，她再出手相救，顾家与恐惧害怕中定会向救命恩人吐露出真相的计划时，他皱着怎么也抚不平的眉头，无可奈何下还是答应了。
而楚孤霜因为江沉阁的身体不便行事，只好蒙面，穿上大号的夜行衣，在衣服里面塞好棉花，改变体型。
多亏江沉阁的身高并不矮，在女子中称得上鹤立鸡群，一番变装后看起来像个身材厚实的男人。
“自然是问出了。”江沉阁非常自信，连在黑暗中的眼眸都有点点光芒闪烁。
听她此言，他微颦的眉头松了，果然合欢宗的人都善谋人心。
江沉阁在走出来的路上就已将所有的事情都串联起来，她将所得的信息与推敲出的事情真相正要说出，忽闻身后袭来一阵势不可挡的杀气，于此同时，传来一个干净清澈中包含熊熊怒火的玉石之音——
“楚孤霜，拿命来！”
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