两名一并身穿白衣骑装的少女正骑着矮脚小马在场内奔走，旁边一个军士在旁护持。
“哎呀不行，这马一点都不听话，王叔，阿狸的马看起来比我这匹乖多了！”
女孩拉扯着缰绳，小马只是不理，温顺地跟在军士的马旁边，偶尔上前亲昵地蹭蹭母马的脖子。
军士笑道：“阿满小姐，你刚跟阿狸小姐换马之前也是这么说的。”
女孩扭头看去，阿狸抿着嘴笑，摸了摸身前小马柔顺的鬃毛，轻扯一下缰绳，小马乖顺地走过来与顾满并肩。
阿狸拍了拍顾满的肩膀，示意她照着军士教的姿势动作慢慢来。
顾满撅着嘴嚷嚷起来：“太难了，我学不会嘛！明明我也是照着王叔的要求做的，马儿就是不听话！”
她想了想，眼珠一转，伸出一只手揽向阿狸。她还坐在马上就这么靠过来，把阿狸吓了一跳，赶紧驱马并上去免得她栽倒。
两匹小马性格温顺，贴在一起倒也没互相排斥。
顾满大大咧咧揽着她肩头，“阿狸，你一学就会肯定有什么窍门，秋实姐姐不是让你多开口说话吗？正好，你把你骑马的窍门跟我讲讲。”
自从知道阿狸能说话，但要多开口练习，半夏就吩咐下去了，府里的侍女下人老远见到小哑巴都会招呼一声，引她开口。
顾满尤甚，天天都要问她一些难以比划回答的问题。
幸而小圆脸本身就是个叽叽喳喳的多嘴麻雀，催促几句就忍不住自己接话自说自的，也让阿狸松了口气。
但奇怪的是，不管他们怎么引怎么逗，阿狸喉咙口就像堵了一口气，怎么都发不出声音来。若不是殿下和半夏都听见过，阿狸都以为自己那天在马车里发出的惊呼只是错觉。
秋实对此也毫无办法，告诉她一切都是埋藏在心底的心魔作祟，只要克服心病，正常说出第一句，后面一切就简单了。
但这第一句话，不管阿狸想说什么，都如呼出去的空气一般，出口既散，浅淡无声。
校场上，军士突然调转马头，肃容挺身，向着某个方向挺直行礼。
顾满回头望去，放开阿狸，兴奋道：“啊殿下回来了！我不要再学了，都学了一下午，我要去服侍殿下！王叔快教我怎么下马，诶阿狸你别跑那么快，等等我呀!”
话音未落，身旁的小马早已放开蹄子，顺着鞍上主人的心意，掉头奔跑而去。
萧佑銮唇角上扬，立于原地，看少女策马向她直奔而来。
小马在她侧前方两步远轻嘶一声，扬蹄精准止步，一丝灰尘都没溅到她靴子上，马背上的少女赫然已是一名娴熟的骑手。
女孩白衣齐整，胸前微鼓，腰间束带勒出细腰，黑发高高束起。
停得急了，长发连着发尾扫到身前，拂过翡翠一样清亮的绿眸，高挺的鼻梁，最后从扬起的粉唇贝齿间滑落。
整个人都溢满了欢喜。
一下午都在马上，军士还没有教怎么下马，阿狸翻身下来趔趄了一下。
萧佑銮疾步上前扶稳她，手贴在阿狸背上，交织出温暖的热意。
“下马时不要急，抓稳缰绳，身子贴近马身，重心稳了方才安全。”
萧佑銮轻柔嘱咐道，眼尾带上了自己都未曾察觉的温情。
顾满登登登跑过来，喘着气行礼。
萧佑銮收回手，淡然问：“早前就听半夏说，你闹着要学骑乘之术，现今学得如何了？”
顾满挠挠头不好意思，方才阿狸是策马，自己却让军士帮着下马跑步过来，殿下怕是心里明镜一般，只是打趣她。
但她脸皮厚，嬉笑道：“阿狸聪明嘛，一学就会，我学了大半日，马儿就只在原地打转不听话。”
萧佑銮闻言若有所思。小哑巴这般娴熟的马术，可不是现学就能学来的。只怕幼时便有人教过。
但即便是马背上生活的北地异族人，也只有贵族家的孩子才有机会从小骑马。毕竟马儿成长不易，孩童学骑术，不仅需要合适的小马，还要有专门护持的人。
小圆脸凑上来亲热地挎着阿狸的胳膊。
“我刚才还说呢，定是阿狸偷偷领悟了什么技巧，想让她告诉我，可巧殿下就来了。”
俩小姑娘牵绊间，衣角被人拉扯，萧佑銮抬眸看去，小哑巴的手不知道什么时候又牵上了她的袖子。
“殿下，冬芜大人令顾青山送了邸报来，正在前厅候命。”
“啊！”顾满眼睛亮晶晶的。
萧佑銮失笑，“你们父女也许久未见了，去吧。让青山先歇歇，用膳以后再去书房见我。”
“谢谢殿下！”顾满欢呼一声，“阿狸你跟着殿下伺候，白芍姐姐你快带我去见我爹！”
小圆脸风风火火拉着来人就跑了，萧佑銮不禁摇头。
“小满这个咋咋呼呼的性子，不知让他父亲和半夏多头疼。”
还不都是殿下纵容惯着的，阿狸调皮地扯着她衣角晃了晃，眉眼间笑得开怀自在。
萧佑銮佯瞪她一眼，食指轻轻点到她额心嗔道：“怎么，如今你也跟着小满学，不怕我了是不是？”
这话只对一半。
在府里生活的这些日子，阿狸发现淮南路的侍人们看上去尊卑之分并不严明。丫鬟们偶尔还敢跟公主撒个娇谈笑几句，反倒是半夏的威严颇重，侍女们最是怕她。
但私下里顾满悄悄告诉她，大家其实最是畏惧公主，不是惧怕，而是敬畏。
阿狸倒是与她们相反，开始还畏于公主的身份地位和摄人的美貌，稍稍有距离感。但相处久了，见到公主私底下的温柔体贴，反而从心底里跟她亲近起来。
并行进了内室，萧佑銮把小哑巴招到面前，“已过半月了，还是没法说出话来吗？”
见阿狸沮丧地摇头，萧佑銮走到书案前坐下。
“这些年不说话，一时之间打破桎梏的确也不是那么容易，看刚刚小满缠着你开口的样子，过于急躁了。”
萧佑銮从笔架上挑了一支狼毫笔。白皙玉指执笔，蘸了墨汁，笔走龙蛇，行云流水写下了一行字。
“听说你已学了不少字，过来看看。”
阿狸走到她身边，白纸黑字，一幅错落有致、方正娟秀的小楷映入眼帘。这可比阿满那一爪子歪扭的字好看多了！
看着小哑巴毫无遮掩的惊叹之意，萧佑銮笑道：“怎样，都认识吗？”
阿狸连忙点头，这些字都学过了，全是她们几个的名字：半夏、秋实、白芍、顾满……还有——阿狸。
女人靠得那么近，轻柔耐心地逐字念出来，示意她跟着读。
但不知怎地，她的心思似乎越飘越远，身旁浅淡的香气飘过来，清爽的竹香里似乎又带了一点牛乳的醇香，就如公主的人一般，时而冷清，时而妩媚惑人。
“……阿狸。”
小哑巴猝然回神，萧佑銮惊讶笑道：“怎么，我的声音催眠么？”
原来已念到最后了，阿狸红着脸摇头。
“还是念不出声吗？”
阿狸想了想，不好意思说自己走神了，仍旧红着脸摇头。
美人支颌想了想，提笔又写下三个字。
“认得么？”
女孩摇头。
“萧佑銮”，她一字一顿，偏头对着小哑巴一笑。
“我的名字。”
阿狸确信自己听到冬日暖阳洒落到雪上的声音，清泠温柔，虽然现在还只是秋季。
“我出生那年，淮南路叛乱，正巧母妃分娩那日，乱军首领突发恶疾，叛军战败，其后不出三月，叛乱平息。父皇由此认定我为破军天降，以摇光作为封号。”
“父皇很疼我，我想学什么他便找名师，想要什么他也悉数依我，甚至是御案上的奏折，我也能随意翻阅，直到有一日，皇兄受人教唆，在寒冬亲手把我推进御花园的寒池里。”
小哑巴皱起眉头，手攥紧她的衣角。
“我躺在紫宸殿内室里，听到皇兄哭着辩解，说嫉妒我得宠，怕父皇有立太女之心，父皇呵斥了他，‘三纲五常，天地人伦，一个女人怎么可能继承帝统？摇光出身皇族，又有星宿之相，在朝野民间皆有美名，如今皇室衰败，日后若要施重典治国，她便是出头的最好人选。’”
“父皇那天跟皇兄说了很多，都是我没听过的话，我印象里，他对皇兄说‘为帝之道，在于平衡，如今朝堂巨贪大蠹盘踞，皇族式微，要想延续帝统，终有一日会与朋党对上，帝不可涉险，你妹妹就是最好的缓冲，朕如今的疼宠，都是对她日后的弥补……’
那时我才知道，萧佑銮，就是萧氏之人护佑金銮的意思，我的存在是为了护佑我父我兄，我不喜欢这个名字。”
回头见小哑巴碧翠的眸子里满是心疼担忧，公主散去了眼里的漠然荒凉，轻笑道：“都是过去的事了，和你说这些做什么，来，我教你识字。”
阿狸凑得很近，几乎要将女人的胳膊抱到怀里，鼻尖墨香和清浅的竹香交织混合在一起。
“萧、佑、銮。”女人一字一顿。
“……萧”,少女声音微哑，艰涩开口，如锈蚀多年的铃铛，撞出了第一次声响。
女人眼中含笑，继续引导：“佑。”
阿狸张了张口，心头好似哽了一口气，不愿意她将后两个字吐出来。她索性摇头不说话了。
“嗯？说不出来了吗？”
不应该啊，秋实说过，只要小哑巴克服心中芥蒂，正常开口讲哪怕一个字，后面就通畅了。
萧佑銮正想着要不要把秋实叫过来，再给女孩把脉看看，阿狸扯着她的袖子晃晃，皱了皱鼻子。
“萧……萧，后面，不想，说嘛~”
小猫无师自通，在最后加了一个娇娇的叹词。
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