这是上天诚心捉弄她吗？不然为何予她绝境中的生机，又生生将其掐灭。
她失落地吸了吸发红的鼻子，她早该习惯了的，自小到大她试过这么多法子，哪次不是从满怀希望到放弃。
只是她以为，这次会不同，没想到还是一样。
且失落之余又觉得自己好坏，别人兄弟和睦友爱，她却在这难过，甚至盼着沈放被人欺凌，实在算不得什么好人。
如此一想，这几日提起的劲儿瞬间泄了，还不如回家躺着等死的好。
她惨白着脸犹如被雨打过的杏花，耷拉着脑袋蔫蔫的，了无生气。
春喜常年伺候她，自是感觉到了她的情绪转变，可又不知发生了什么，先前不是还好好的吗。
难不成是受了惊吓？
七娘子自小性子便特别好，尤为爱笑，粉雕玉琢的小团子，谁见了都喜欢她。可自从这些年病情加重，她的性子便有些难以捉摸了。
春喜猜不出来，便小声试探道：“娘子可有何处不适？”
林湘珺确实想扭头就走，可人都来了，过寿的还是长辈，不管如何她都不能走。
她摇了摇头，声音低低地道：“走吧，我们去见妙语姐姐和老祖宗。”
见她不愿意说，春喜也不敢再问，只能将此事记下，更加小心地伺候她。
好在这回没再碰上什么人，一路进了香雪堂。
屋内热闹得很，安老夫人坐在上首，身边是笑靥如花的安妙语，还有好几个面生的客人，正陪着老人家说话。
看到林湘珺进来，屋内众人纷纷侧目，连说话声都停了一息，才重新响起。
安老夫人见了她高兴得不得了，招手将她揽到了身旁，“好孩子快过来，你那祖母将你当宝贝似的藏着，轻易不肯带出门，今儿可算是见着了。”
林湘珺屈膝规矩地行了礼祝了寿，强撑着陪老人家说了会话。
可屋内其他不熟的客人，时不时也要拉她闲聊，她实在是应对不了这样的场合，便以不舒服为由躲到了厢房休息。
今儿比往日起得早，又走了不少路，她确实有些累了，当然最重要的还是方才受了打击。
这会是身心俱疲，进了厢房便歪在了贵妃榻上，出神地看着炉中袅袅而出的白烟，不知该如何是好。
正当此时，房门被推开，安妙语由婢女搀扶着走了进来，柔声问道：“七妹妹可是睡了？”
林湘珺这才回过神来坐起，“表姐怎么来了？”
“瞧你脸色不好，猜你许是路上冻着了，给你送碗甜汤。你们都下去吧，我陪七妹妹说说话。”
看着面前的安妙语，林湘珺一时五味杂陈。
她在家盘算了这么多日，就是想要找表姐探听关于沈放的事，如今人送上门来了，她却没了劲儿。
“是我不好，让表姐担心了。”
安妙语比她大五岁，小时候在林家住过几年，自小就很照顾她，她也很黏这个表姐。
只是后来她的病情反复，被拘着不让出门，期间有好几年没能与表姐见面，这才生疏了些。
安妙语坐在她身边，温柔地抚摸着她的长发，像小时候那般哄着她：“傻丫头，你我是姐妹，若换做是我病了，你也会同样如此的。”
如此轻声细语的安抚，不禁让林湘珺想起了小时候，顿时所有掩藏的委屈和恐惧，皆在这一刻瓦解。
鼻子一酸歪身搂住了表姐，红着眼将脸埋在她的怀里。
过了许久，直到表姐的衣襟都被她哭湿了，才腾地一声重新坐好。
她苍白的脸蛋被闷得发红，咬着唇手指不安地相互交缠着，想说些什么又羞赧地张不开嘴，她有好久没如此失态过了。
“乖啊，表姐不会告诉别人的。况且也没什么好丢人的，前几日我还因为怕疼，不想生孩儿哭了好几日，七娘可比我勇敢多了。”
林湘珺这才知道，安妙语有了身孕，既惊喜又后怕，她方才会不会毛手毛脚地撞疼她了。
等确定安妙语没事后，她长松了口气，两人重新收拾了一番，总算能坐下好好说会话。
知道表姐怀孕的好消息，话题自然而然都是与她有关的。
聊着聊着，也不知怎么的，就说起了她的夫君，说他今日没空陪她回府拜寿，是他的两个弟弟带着贺礼护送她来的。
许是刚刚哭过，将心中的郁结宣泄了出来，林湘珺也不如之前那般万念俱灰了。
一时没忍住，将心中的好奇问了出来：“我方才来的路上，正好碰上了，表姐，那个沈家哥哥，为何带着面具啊？”
安妙语见她满脸娇憨，眨着眼很是可爱，也没多想，说故事般把自己知道的给说了。
平阳郡王沈在卿是当今圣上的堂弟，打小一块在宫里读书，兄弟感情向来很好，待圣上登基后，不仅将其封为郡王，更是越过一众兄弟对他予以重任。
他才能出众，为人豪迈不拘小节，唯有一点落俗，便是贪恋美色，不仅他自己搜罗还有各方献美。
使得郡王府内美女如云，姬妾们更是为了争宠手段用尽。
早些年还闹出不少轰动的事来，好在老太妃出面，为其娶了阁老家的嫡女为郡王妃，才算镇住了满院的莺莺燕燕。
与圣上膝下只有一个太子截然相反，郡王府内立住的孩子不在少数，光是儿子便有七八个，孩子而已，没什么值得稀罕的。
但这沈放倒是特别，他的生母原是宫内的舞姬，一次酒宴时被圣上赏给了平阳郡王，过府没多久就有了身孕。
而他出生那日，连着旱了半年的京都竟是迎来了久违的甘露。
府上老太妃就觉得他是个祥瑞之兆，外加他不仅早慧，长相更是万里挑一，便很得老太妃的宠爱，亲自给他取名为沈放，还养在了身边。
只是，一场大火什么都毁了。
林湘珺没梦见过沈放小时候的事，闻言不禁轻叹了声：“若是没那场火该有多好。”
“这世上之事祸福相依，表面瞧着是好事，却会引来祸患，谁又能说得清到底是好还是坏呢。总之，下回你若是碰上了他，记得离远点便是了。”
她还在思考，沈放的生母是宫内出来的这个细节上，就听表姐如此没头没尾的一句，只觉其中似有深意，为何要离远些？
正想要继续问，外头婢女的声音响起：“世子妃，夫人有要事请您过去。”
安妙语应了声又迟疑地停顿了下，林湘珺看出她的担忧，赶紧起身送她。
“我已经没事了，姐姐快去吧，别让婶娘等急了。”
见她脸色确实好看多了，安妙语才放心了些，“那你在这歇着，等会快用膳了，我再让人来接你。”
将安妙语送走，她又歪着靠了会，没过多久婢女便来请她了，她起身简单打理了下，跟着婢女往宴客的水榭去。
没想到隔壁的客人们也是这个时候动身，瞧见她又极为亲热地凑了过来。
且问得都是她不知该如何回答的事，什么令尊可有续弦的打算，令兄也到了婚配的年纪，可有相中的姑娘，甚至还打听起宫里娘娘和太子的消息。
实在是叫她不堪其扰，好在路过花园时出现了另一条小径，她赶紧说要去找祖母，逃也似的离开了。
她走得匆忙，只带了春喜一个，原以为这条路也能通往宴客厅，可没想到越走越荒凉，甚至连个过往的下人都没有。
“娘子，此处瞧着偏僻的很，咱们不如原路回去，那些夫人这会定是走远了。”
林湘珺来过安家好几回，可大多是在屋里，对院子并不熟悉，瞧着眼前许久无人收拾的庭院，一阵寒风来，她哆嗦着把脸缩回了毛领里，“回去吧。”
可她刚转身，就听见隔了堵墙的院中，传来了说话声。
“沈放，过来。”
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满是枯藤的旧花园角落，清瘦的灰袍少年单薄地站在寒风中。
一道满是不耐的声音响起：“我昨儿让你写的诗呢？”
沈放冷着脸，面无表情地从宽袖中掏出张纸笺，还未打开便被人飞快地抢了过去。
说话之人将纸笺摊开，从上到下草草看过，很是满意地挑了挑眉，“写得还算能上台面。”
“你这是什么眼神，怎么？想打我？你可别忘了是谁在保你，替你说话，若不是有我在，你和你娘早被人赶出沈家了。”
“再看，我便将你的眼珠子抠出来，呸，不识好歹的东西。”
沈放被用力地推搡了两下，若非后脊撞在木柱子上，这会早已摔在地上。
他勉强站直，浓密的长睫轻颤着，掩盖下眼里的厌恶和戾气，不带丝毫感情地低声道：“没忘，是三哥。”
“最好是没忘，收起你的那点小心思，老老实实听我的话，不然你娘会如何，你是清楚的。”
“是。”
“这是私底下，没让你装哑巴，多说两句话都不会？算了，你还是继续当哑巴的好。”
那人说着举起纸笺，在眼前晃了两下，皱着眉嫌恶地道：“你这用的什么纸，给下人拿去糊窗户都嫌透。收好了，这是我刚托人重金寻来的谢公笺，就这么两张，你将诗句一字不落地抄上去，可千万别搞砸了，明日给我。”
沈放捏着手里的纸瞧不清神色，不等他开口，面前的人又道：“你那些笔墨也得换，免得污了我的好纸，这些银子拿去，多的就当是给你的赏钱。”
“不用。”
用字还未落下，就惹来了那人的不耐，啧了声道：“嫌少？”
那人明显也懒得与他纠缠，根本不听他说话，就又掏出了几个银角子，施舍般往他脚下一散。
丢了句：“明日我准时来取。”便大步离开了。
林湘珺屏息闭气，还不忘捂住春喜的嘴巴，小心翼翼地从墙缝间偷看院内发生的一切。
她当时只是听到了沈放的名字，觉得声音有些耳熟，这才多看了眼。
没想到接下去的场景，却将她惊得说不出话来。
原来之前所看见的兄友弟恭，全都是他们装出来的。
此刻以弟弟生母作为威胁，肆意打骂用银钱侮辱的样子，才是沈应川的真面目。
至于沈放，他还孤身站在原地，一言未发。
林湘珺紧张地咬着下唇，双眼死死盯着眼前人，既害怕被发现，又隐隐有种窥探到真相的战栗感，令她浑身轻颤。
而后她看见，沈放面无表情地碾过地上的银两。
只见他狭长的凤眼微微眯起，两指随意地纸笺拈起，学着沈应川的样子，放在眼前晃动了两下，跟着轻啧了声。
接着眼睁睁地看着他，将那两张所谓千金难求的谢公笺，慢条斯理地从中间撕开，再一点一点地撕碎。
每撕多一条，他的笑容便多畅快一分。
她清晰地听见，沈放从鼻息间不轻不重地哼笑了声，那是声充满了不屑与讥诮的笑。
在这寂静的庭院中，显得十分森然却分毫不差地，与她的梦重合在了一起。
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